一時之間，齊王只覺焦頭爛額，煩躁的在屋內來回踱步。
良久，他終于下定決心，停下腳步陰沉的望向齊王妃母女。
“罷了，事已至此，你們莫要做多余的舉動。”
此事既與裘家無關，便什么都好說。
大不了，就舍棄一個女婿。
見齊王面露不耐，宗云裳忍不住咬了咬唇，暗恨趙松和愚蠢，竟敢與科舉舞弊扯上關系。
……
翌日大朝會。
舞弊案仍在調查中，占未取得突破性進展，重熙帝龍顏大怒，指著禮部尚書李寄明鼻子怒罵，又命大學士兼任刑部尚書的楊士高全力輔助，務必要在七日內查清此案。
話落，退朝。
李寄明跪在地上，直面帝王怒火的他面上血色盡失。
春闈一向由禮部負責，如今鬧出舞弊之案，即便最后案件查清，身為禮部尚書的他也落不著好。
待朝臣如潮水般退出大殿，楊士高又到李寄明面前，發出一聲微不可聽的嘆息：“起來吧。”
李寄明狼狽起身，眼中涌出一股熱意，嘴唇微顫：“學生對不起老師。”
這話一語雙關。
楊士高自然聽得懂。
得意門生竟把自己也算計了進去，他自然生氣。
可眼見著短短時日，李寄明兩鬢竟生出白發。
楊士高心中亦是難受。
他已經老了，要不了幾年就要離開風譎云詭的朝堂。
依他原本的打算，他退出內閣前。
想辦法將李寄明內定，好延續他楊門往日榮光。
可科舉舞弊一出……
無論如何，這頂辦事不力的帽子，李寄明是戴定了。
再想進內閣，怕是難上加難。
楊士高既恨其不爭氣，又覺為人父，理應如此。
人之常情罷了。
楊士高拍了拍李寄明的肩膀，語氣如常：“寄明，莫要此般作態，此事雖難，卻未到山窮水盡時，你我師徒合力，想來，不會讓……失望。”
不會讓誰失望？
楊士高與李寄明皆心知肚明。
走到這步，他們楊門與齊王府已是水火不容，唯有徹底倒向懷王，贏得此戰。
李寄明深吸口氣，拱手作揖：“學生明白了。”
……
“殿下真是好手段。”
剛走出大殿，宗越塵便聽見一道蒼老的聲音。
宗越塵緩緩回頭，就見杵著拐杖的裘仁懷高深莫測的瞧著他。
他微微一笑：“今日在朝上孤就想說了，裘閣老已年過六十，不年輕了，既崴了腳，和不安心在家休養？”
裘仁懷：“科舉舞弊之案事關重大，老臣若不親自參加，如何能看清復雜局勢。”
宗越塵語氣淡淡：“那裘閣老折騰一場，看清了嗎？”
裘仁懷瞇了瞇眼，望著宗越塵的眼神極為深邃。
朝臣人人自危。
他當真沒能看出什么。
如今攔住宗越塵，不過是想詐一詐他。
見裘仁懷沉默不語，宗越塵慢條斯理道：“看來，裘閣老今日做了無用功。”
裘仁懷默認。
宗越塵望向遠處，語氣輕輕：“裘閣老不必著急，刑部與禮部合作辦案，又有大理寺與順天府全力輔助，想必要不了多久，就能真相大白。”
“不過，歷朝歷代，凡涉及科舉舞弊，莫不牽涉甚廣，孤勸裘閣老還是趁機自查一番，倘若底下人不懂事，做過什么不可與人言說的事……”
宗越塵面色如常，一副身正不怕影子斜的模樣。
裘仁懷不由開始自我懷疑。
難不成，這事當真與他無關？
可一場舞弊案，楊門、裘門、齊王黨、懷王黨，幾方勢力都被迫下場，唯有東宮安穩如初。
不是宗越塵，還能是誰？
……
大理寺牢獄。
“放我出去！放我出去！我是冤枉的，我從未作弊！我要見主審官！”
“你們知不知道我是誰？齊王爺是我的老丈人，我應當有自辨的機會！”
見趙松和鬧騰的厲害，熬了整夜的獄卒打著哈欠，滿眼疲憊的揮了揮手：“別吵了，你有勁兒大喊，不如省些氣力，免得一會兒熬不過審訊。”
趙松和不敢相信：“你們要用重刑？！”
獄卒咧嘴一笑。
“我知各位都是有功名在身的舉人老爺，不該如此唐突，但情況委實特殊，為了順利查案，我們上官特意求了道圣旨，特殊時期，可用特殊手段。”
依照律法，哪怕是大理寺也要對有功名在身的學子多加禮遇。
可禮遇來，禮遇去，一點刑不上，誰會說真話？
這時，遠處審訊室傳來陣陣慘叫。
獄卒眸光一亮，瞬間來了精神。
又過一會兒，渾身染血的審訊官從遠處走來。
獄卒連忙迎上前。
審訊官犀利的視線巡視牢中：“奉寺卿之命，立即提審裘正宿、楊穆、張昱、周海波。”
獄卒躬身應下，用鑰匙打開牢房門，極其精準地提出審訊官要的人。
“出來吧你們！”
幾個面色倉惶的書生被推著走向審訊室。
眼見趙松和還想張嘴，獄卒不耐煩道：“不必非要自尋死路，很快就會輪到你。”
趙松和頹然踉蹌。
整整三日，大理寺的慘叫聲一直沒停過。
隨著口供越多，囚犯也越多。
京城仿佛被按下了靜默鍵，全城風聲鶴唳。
他們倒也不會屈打成招。
因是分開審訊，在審訊結束后，他們會將每份口供做對比。
若有不合理之處，便重審。
幾次下來，總能挖到真東西。
第四日時，口供已堆積成山。
在各個部門通力合作下，終于理出一份囊括前因后果的供書。
窄小的審訊室中。
大理寺卿對著供書嘖嘖搖頭：“裘閣老這是年老失德啊……”
話雖如此，大理寺卿到底再沒多說什么。
裘家浸淫朝堂數十年，樹大根深。
便是一時栽了跟頭，少不得猶如百足之蟲，死而不僵。
他還是少說幾句，免得一不小心，就被報復上門。
到第五日時。
李寄明親自將供書呈給重熙帝。
越看，重熙帝臉色越黑。
約有一米多長的宣紙下方，數百個猩紅的指印徹底燙傷重熙帝的眼睛。
好一個裘家，好一個裘閣老！
今年竟不是第一次。
歷年來，裘家都做過販賣科考試題之事！
此等罔負君恩之輩，是朝堂蛀蟲！更是天下蛀蟲！
重熙帝將供書扔到裘仁懷腳邊，厲聲喝問：“裘仁懷，你可知罪？！”