ge那日閑談過(guò)后，趙蓉兒接手了婚事的一部分準(zhǔn)備事宜。
大年二十九，馮全親自到了將軍府。
“蕭將軍、姑娘，除夕宮宴，陛下叮囑了，兩位務(wù)必到場(chǎng)。”
“有勞馮公公。”
趙蓉兒眼神示意，錦屏快步上前，將一個(gè)錢(qián)袋子塞進(jìn)馮全手中。
馮全笑著說(shuō)了幾句客套話，收錢(qián)袋子的手可沒(méi)遲疑。
掂了掂錢(qián)袋子，馮全低聲道：“先前那樁子事，將軍和姑娘以身涉險(xiǎn)，陛下都看在眼中，這是要在宮宴上給兩位長(zhǎng)臉呢。”
這種有心有數(shù)，又道了謝。
送走馮全，趙蓉兒不禁憧憬。
“你說(shuō)，陛下會(huì)被咱們什么賞賜？”
她思忖著，嘀咕道：“主要還是你的功勞，我不過(guò)是個(gè)湊熱鬧的，估摸著這次給你的賞賜不會(huì)小，到時(shí)那些人又要眼饞了。”
蕭柳欽提前已經(jīng)知道內(nèi)情，看著趙蓉兒這樣子，他并未直接說(shuō)出來(lái)，想看看到時(shí)她震驚的表情。
幾日一晃便過(guò)，除夕當(dāng)日，趙蓉兒換上精美的華服，與蕭柳欽一起上了馬車(chē)。
大街上，每隔幾步就能看到各家的馬車(chē)。
大多家眷平日都沒(méi)有覲見(jiàn)皇帝的機(jī)會(huì)，今日就是個(gè)露面的機(jī)會(huì)，多少人都鉚足了勁，想借著今日一鳴驚人。
趙蓉兒兩人到宮門(mén)前時(shí)，冗長(zhǎng)的宮道上已經(jīng)停滿(mǎn)了馬車(chē)。
“是蕭將軍？”
馬車(chē)正要在空位停下，一個(gè)小太監(jiān)就跑了過(guò)來(lái)，殷切道：“前頭留著位置呢，您往前走就成。”
車(chē)夫邀小太監(jiān)坐上馬車(chē)，讓他指路。
宮宴設(shè)在昭陽(yáng)殿，宮人來(lái)往，忙得腳下不停。
進(jìn)入昭陽(yáng)殿，兩人被分別帶到左右兩邊的席位上。
應(yīng)當(dāng)是特意有人關(guān)照，趙蓉兒的位置就在周穎身邊，省了她跟不熟悉的人坐在一起。
一見(jiàn)她，周穎身子坐直了些，朝這邊挪動(dòng)。
“蓉兒姐姐，你知不知道，今天……”
周穎才剛開(kāi)口，殿外就響起內(nèi)監(jiān)尖利的嗓音。
“皇上駕到——”
“貴妃娘娘到！”
殿內(nèi)一肅，眾人緊忙起身，齊聲行禮。
身著明黃色龍袍的皇帝邁入昭陽(yáng)殿，威儀的視線在殿內(nèi)一掃。
“平身。”
“謝陛下！”
趙蓉兒隨著眾人謝恩，余光往皇帝那邊掃了一眼，看見(jiàn)他身側(cè)的一位美婦人。
婦人三十左右的年紀(jì)，宮裝華美，頭上珠翠耀目。
是皇后稱(chēng)病之后，協(xié)理后宮的萬(wàn)貴妃。
周穎剛才要說(shuō)的也是這件事。
除夕宴歷年都是皇后籌備，今年皇后因?yàn)槔铒@的事情大受打擊，稱(chēng)病不起，事情就落在了萬(wàn)清婉身上。
“貴妃娘娘膝下也有一位皇子，皇后若是知道她閉門(mén)不出，會(huì)被貴妃娘娘機(jī)會(huì)，恐怕要慪死了。”
李喬月和皇后一直不大合得來(lái)，連帶著周穎對(duì)皇后也沒(méi)多少好感。
見(jiàn)皇后母子失勢(shì)，她心情自然愉悅。
眾人都看見(jiàn)萬(wàn)貴妃，卻無(wú)人言語(yǔ)，只是依照席次，向皇帝說(shuō)著祝詞。
“陛下。”
輕柔的聲音響起，眾人呼吸齊齊一滯，想聽(tīng)清上首萬(wàn)貴妃的話。
她端起酒杯，笑吟吟看著皇帝。
“今兒在場(chǎng)的家眷，許多臣妾都是第一次見(jiàn)，不如臣妾與她們共飲一杯？”
皇帝沒(méi)說(shuō)什么，是默許的意思。
眾女眷急忙起身，各自舉杯。
“貴妃娘娘千歲。”
酒入喉間，趙蓉兒眉頭一皺，很快舒展開(kāi)來(lái)。
她視線落在周穎身上，對(duì)方也沒(méi)什么酒量，面上卻不見(jiàn)變化。
“郡主，你的酒給我——”
“這位就是趙姑娘？”
趙蓉兒剛開(kāi)口，萬(wàn)貴妃就點(diǎn)了她的名。
心中怪異之感更甚，趙蓉兒面上掛起笑，“正是民女。”
萬(wàn)貴妃卻好似只是隨口一問(wèn)，得到回應(yīng)就收回了視線。
被這樣一打岔，趙蓉兒也便忘了剛才要跟周穎說(shuō)的話。
“陛下，臣女今日習(xí)得一首琴曲，不知是否有幸為您彈奏此曲。”
一位穿著湖藍(lán)色裙裝的貴女起身，青絲挽成輕靈的發(fā)髻。
“既有此心，上前來(lái)吧。”
皇帝看著她秀美的面容，眸光閃動(dòng)。
不知有心還是無(wú)意，這張臉與他還未登基時(shí)的側(cè)妃宋氏有幾分相似。
奈何宋氏福薄，他登基之后，封貴妃的旨意已經(jīng)蓋上大印，宋氏卻去了。
思緒被一陣琴音打斷，皇帝的視線落在撫琴的貴女身上。
尤其是這垂頸的姿態(tài)，更像極了宋氏。
一曲終了，貴女跪伏在地。
“曲不錯(cuò)，你想要什么賞賜？”
皇帝自己都沒(méi)注意到，他的語(yǔ)氣輕柔不少。
“求陛下恩準(zhǔn)，臣女想侍奉在您左右。”
轟！
殿內(nèi)眾人都是一陣怔愣，坐在皇帝身側(cè)的萬(wàn)貴妃更是面色發(fā)青。
貴女仿若未覺(jué)，接著道：“臣女并無(wú)冒犯天威之意，此乃家中長(zhǎng)輩的心愿，還往陛下恩準(zhǔn)。”
馮全適時(shí)上前，在皇帝耳邊低語(yǔ)，“陛下，這位似乎是宋貴妃娘家的侄女，宋家小姐。”
難怪有古人之姿。
皇帝神情恍惚了一瞬，看向宋家的位置。
宋大人攜家眷起身上前，跪在宋沅身側(cè)，“陛下，小妹西去之前曾寄回家書(shū)，言盡對(duì)陛下的不舍，懇請(qǐng)我以宮妃的禮儀教導(dǎo)長(zhǎng)女，代她替您分憂。”
這話徹底觸及了皇帝心中僅剩的一片柔軟。
“宋氏女，你姑姑是貴妃，你不能越過(guò)她去，封妃如何？”
這話竟然是在跟宋沅商量？
殿內(nèi)眾人更覺(jué)得驚詫?zhuān)肟纯此毋涞姆磻?yīng)。
“全憑陛下做主。”
宋沅表現(xiàn)得十分恭謹(jǐn)。
見(jiàn)狀，皇帝更是滿(mǎn)意，“旨意明日送去宋家，起來(lái)吧。”
宋家人齊聲謝恩。
只憑著一首琴曲，一個(gè)女兒，已經(jīng)沉寂許久的宋家重新出現(xiàn)在眾人眼前。
周穎又往過(guò)挪了挪，低聲朝趙蓉兒道：“蓉兒姐姐，這個(gè)宋沅……”
她說(shuō)的什么，趙蓉兒已經(jīng)聽(tīng)不清。
漿糊一般的腦子里，一個(gè)念頭分外清晰。
“酒有問(wèn)題。”
她動(dòng)了動(dòng)嘴，以為發(fā)出了聲音，周穎卻什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“什么？”
周穎這才察覺(jué)到不對(duì)，變了表情。
“蓉兒姐姐？”
“郡主，趙姑娘許是喝多了，奴婢扶她下去歇歇。”
周穎眼底狐疑。
然而，看著趙蓉兒這樣子，她松口道：“我也一起，殿內(nèi)炭火太足，烘得人頭暈。”
往外走時(shí)，她還不忘讓人傳話給蕭柳欽。