辰時三刻。
阿蠻帶著孫嬤嬤準時出現在永慈宮正殿門口。
看著奢華雅致的宮殿，雕梁畫棟、威嚴氣派又震懾十足。
阿蠻心中憑空升起焦躁和擔憂，還有一絲不易察覺的畏懼。
她實在不知道龐太后為何又找她。
“太后娘娘和皇后娘娘正在用膳，請二位稍等。”
二等通傳宮女硯書從正殿內走出，面色平靜、禮貌又疏離說道。
孫嬤嬤態度十分客氣：“那我們便在廊下等候，多謝硯書姑娘通傳稟報。”
硯書頷首沒有再說什么，轉身進外殿繼續看門。
太后娘娘十分體恤下人，不僅賞賜人大方，對下人也十分關心。
在冬日里就算是守門，也可以在外殿門口內守著，避免因天冷受風寒。
永慈宮上下無一不受太后娘娘照顧，無一不感念太后娘娘恩德。
……
永慈宮內。
婆媳本是相處融洽，直到龐太后聽宮人回稟椒聊女已到。
龐太后臉上的笑意淡去大半。
“皇后，哀家知道你大度有國母之風，但中宮無子始終也不成體統，你也要想辦法留住皇帝誕育后嗣才好。”
若說從前，龐太后絕對不會說此等話來刺痛陳皇后的心。
但眼下，為了生育后嗣差點引狼入室讓人算計皇帝，哪怕此事和皇后無關，她也難免牽怒幾分。
若是皇后能生，還至于冒風險到如今地步嗎？
陳皇后唇角柔和的笑意僵住一瞬，隨即淡去，面上也是一臉愧色。
她起身行禮請罪：“請母后責罰，后宮無子都是兒媳的錯。”
龐太后本想責怪陳皇后幾句，但話到嘴邊，看到她已是愧疚難當，剩余的話便說不出來了。
“罷了，這也不能全然怪你，起來吧。”
龐太后說著給迦陵使了個眼色。
迦陵悄悄后退，在內殿妝奩層里找出一張方子，疊好放在香囊中返回。
“這曾是民間一位婦科圣手留下的孕子方，百試百靈，可以一舉得男，但壞處便是…極其虧損母體，一胎過后恐怕再也不能生育。”
“曾經哀家不拿出來，是覺得不到那個地步，如今拿出來，也并非是逼你去用，再如何你也是哀家的親外甥女。”
“該如何做，你自己拿主意吧。”
龐太后說罷，迦陵將香囊遞給陳皇后身后的畫柳。
畫柳不敢接，悄悄看陳皇后的臉。
“兒媳明白，多謝母后這么多年的慈愛包容。”
“兒媳與母親、母后都出自昌平公府，兒媳一定向兩位母親學習，一定會為昌平公府爭出無上榮耀和廣闊前程。”
陳皇后說罷，十分恭敬認真地對龐太后行了一個稽首禮。
畫柳也跟著陳皇后行禮，待陳皇后起身后才順勢接下那個香囊，小心翼翼裝好。
龐太后十分滿意地看著陳皇后，不愧是她親自挑選出來的兒媳。
昌平公府這一輩多是男兒，有女兒年紀也尚幼，無論從品德儀容來講都不堪匹配商明煜，若想選娶兒媳只能在旁支女兒挑選。
她又覺得旁支女兒上不得臺面。
選來選去，看中了親姐姐所生嫡幼女陳惠寧，自小通情達理乃閨閣典范，最重要的是陳惠寧與其母親一樣，心向昌平府。
姻親，就是將一切能團結的力量團結起來，形成黨羽，彼此關照、彼此方便、彼此袒護。
左相官職雖大，也曾落魄受昌平公府扶持，不過是清流一脈出身才得以登高位，說到底也不過是世家貴族的代表人罷了。
“用膳。”龐太后親自給陳皇后夾了一口清蒸鯉魚。
陳皇后最喜的便是食魚，無論什么魚進了宮中上餐桌都成了無骨魚，無需再看再挑，入碗便能吃。
半晌。
陳皇后和龐太后終于用完膳，陳皇后還要回宮處理宮務，這便散開。
阿蠻等在門口廊下，見到陳皇后行禮，陳皇后沒有停留，徑直離開永慈宮回到鳳儀宮。
“娘娘，這香囊里的藥方該如何處置？”畫柳小心翼翼拿著香囊，生怕將里面的藥方損壞。
陳皇后接過香囊，解開帶子，看了一眼發黃老舊的藥方，字跡剛毅、行云流水，窺其字跡可見其人，曾經那個聲明遠播的婦科圣手是多么意氣勃發。
畫柳看陳皇后端詳得認真，生怕陳皇后當真要用這個藥方，開口勸阻道：
“娘娘，皇嗣再重要也沒有您的身子重要，太后娘娘說這個藥方極其虧損母體，一胎過后恐怕再不能生育，不用細想也知其中的兇險。”
“奴婢在宮外時聽人說起，曾有一個地主人家想要兒子，聽信了民間偏方逼著自己的妻子用藥，最后妻子血崩而亡，連帶著剛出生的孩子都沒活下來。”
陳皇后含笑看著畫柳，疊好藥方交給她：“本宮知道你的一片忠心，這種違背天道的東西，本宮也不會輕易使用，先收起來吧。”
畫柳松口氣頷首：“是，奴婢這就收起來。”轉身入內殿放藥方。
這時，魏萍從門外走進來，行好萬福禮后走上前來悄悄道：“娘娘，家主派人傳口信，戶部右侍郎章文蘅昨日已經正式向陛下上報奏折請求前往江南賑災了。”
“家主希望娘娘能在后宮中多為章侍郎美言幾句。”
陳皇后面容淡淡的，拿過榻上矮桌上的一本書看：“告訴爹別急，本宮自有安排。”
魏萍頷首，又問：“娘娘，樓婉禾該如何處置？她娘家弟弟和夫家都被陛下的人查到了。”
“先關著，無礙。”
“是，娘娘。”
另一邊。
商明煜下朝更衣后徑直前往春禧宮看望廖扶楹。
廖扶楹穿著一身淺藍色宮裝，梳著高高的一絲不茍的宮妃發髻，連頭飾都是中規中矩，不華麗也不墮身份。
她容貌不算極出眾，但氣質高潔，帶著一眾宮人等在春禧宮宮門顯得格外出塵。
遠遠的，廖扶楹看到高坐在龍輦上的商明煜，唇角勾起淡淡的笑意，冰美人含笑，天地冰雪宛若瞬間融化。
“臣妾參見陛下，陛下萬安。”
“奴才/奴婢參見陛下，陛下萬安。”