“我現在唯一的選擇，就是等著哪一天醉死在這里，或者被哪個記仇的小鬼摸上門來干掉。”
他的話語里充滿了自嘲和一種深入骨髓的疲憊。
吳恒沒有理會他的抱怨，只是伸出了一根手指。
指尖上，一點翠綠欲滴、蘊含著磅礴生命能量的光暈悄然浮現，周圍腐朽的空氣仿佛都為之清新了一瞬。
同時，另一只手的掌心，一絲精純、黑暗卻無比強大的惡魔能量如同活物般纏繞游動。
“完整的視覺，敏銳的聽覺，”吳恒的目光掃過大那那只瞎眼和有些耳背的耳朵，“以及一具擺脫舊傷困擾、甚至比巔峰時期更強大的身軀，用惡魔的力量，來武裝獵魔人。”
大衛·澤維爾那死水般的獨眼，瞬間爆發出難以置信的光芒。
他死死地盯著吳恒指尖的生命能量和掌心的惡魔之力，呼吸陡然變得粗重。
渴望，一種他以為自己早已埋葬的、對力量和健康的渴望，如同地獄之火般重新點燃。
這只年邁、腐朽，甚至被淪落到被鬃狗戲耍的老獅子，看到了重活一世的希望。
“代價....是什么？”他的聲音依舊沙啞，卻多了一絲緊繃的警惕。
他與超自然力量打了一輩子交道，深知天下沒有免費的午餐，越是誘人的條件，背后的代價往往越是可怕。
“你如今能夠留下的，除了邪物的仇恨，也就只有對付它們的經驗了。”
“所以....獵魔人公會，副會長。”吳恒收回能量，語氣不變，“負責日常運營，管理那些和你一樣桀驁不馴的獵魔人，確保公會的秩序和效率，你只需要對我負責。”
大衛沉默了。
他低頭看著自己布滿老繭和傷疤、因為酒精和疼痛而微微顫抖的雙手，又感受著體內那無時無刻不在折磨他的虛弱和痛苦。
五十年的獵魔生涯，他見過太多死亡，也背負了太多無法言說的黑暗。
他平日里老說自己累了，真的累了。
內心也一直這么認為。
但....真的是這樣么？
不，他的獵魔之心從來就沒有累，只是肉體老了，力不從心了。
如果能夠重獲力量，如果能夠以一個全新的身份，繼續在這條道路上走下去，甚至可能做得更多....
“我討厭文書工作。”良久，大衛才悶聲說道。
“具體事務會由下面的人處理，你需要的是威望、經驗和....必要時鎮壓一切的決心。”吳恒回答。
“.....成交。”大衛·澤維爾猛地抬起頭，那只獨眼中重新燃起了獵鷹般銳利的光芒，“把那份該死的合同拿來。”
一份閃爍著幽光的邪靈契約在兩人之間浮現，條款清晰。
大衛仔細閱讀了一遍，確認沒有隱藏的陷阱后，用指甲劃破拇指，將一滴鮮血按在了契約的簽名處。
契約成立的光芒一閃而逝。
吳恒履行了他的承諾。
他動用莫里克家族儲備的珍貴材料，結合自身對生命能量的精妙掌控，為大衛重塑了那只失明的眼睛，修復了他受損的聽覺神經。
接著，一絲經過高度提純、剔除了大部分混亂意志、只保留純粹力量本源的惡魔精華，被粗魯地注入大衛衰老的軀體內。
過程并不舒適，甚至可以說是痛苦。
這使得大衛嚴重懷疑，吳恒是因為見面時他的那句‘滾開’而在這個過程中，偷偷加了料。
那打針的手法，簡直就像是在給水牛打針。
不過大衛沒有吱聲，咬緊牙關，額頭上青筋暴起，老獵魔人的硬漢風格讓他沒有發出一聲呻吟。
他能感覺到，枯萎的肌肉在重新變得飽滿有力，骨骼中的隱痛在迅速消退，一股他年輕時才擁有過的、爆炸性的力量感正在四肢百骸中奔涌。
當一切結束時，站在吳恒面前的，不再是之前那個佝僂酗酒的老人，而是一個身形挺拔、眼神銳利如刀、散發著危險氣息的壯年男子，盡管頭發仍舊花白。
他活動了一下手指，感受著體內澎湃的力量，以及那只重新看到清晰世界的眼睛，臉上露出了一個近乎猙獰的笑容。
“感覺....真他娘的好！”
作為加入的誠意，或者說展現自己價值的投名狀，大衛·澤維爾向吳恒獻上了一份他珍藏或者說囚禁了四十年的‘禮物’。
他帶著吳恒來到老屋后面地下更深層的一間絕對隔絕的石室。
這里沒有通電，沒有任何現代電子設備，只有最原始的燭光和厚重的石壁。
石室中央的石臺上，擺放著一個看起來毫不起眼，用某種暗沉泥土燒制而成的壇子。
壇子表面貼滿了密密麻麻、顏色已經發暗的符紙，上面用早已干涸的血液書寫著古老的封印咒文。
壇口被一種類似瀝青的黑色物質牢牢封死，隱約能感覺到一股極其微弱、但卻帶著強烈惡意和不詳波動的能量被禁錮在其中。
“這是‘網癮’，或者說，我這么叫它。”
大衛指著那個壇子，神色是前所未有的凝重：“四十年前，在互聯網還只是軍方和少數大學里的新奇玩具時，我逮住了這東西，它那時候還很弱小，像個剛學會爬的嬰兒，但本質極其詭異。”
他深吸一口氣，繼續解釋道：“它并非傳統意義上的鬼魂或惡魔，它是一種誕生于信息流、依賴于數據存在的邪靈。”
“它當時試圖通過早期的ARPANET網絡擴散，吸收用戶的精神力和負面情緒成長，我能抓住它，純粹是運氣，趁著它一次現身的瞬間，用最原始的靈魂陷阱和物理隔絕的斷網手段，把它封在了這個特制的壇子里。”
大衛轉過身，嚴肅地看著吳恒：“老板，我必須警告你，在四十年前，它只是個麻煩。”
“但在今天這個時代....”他指了指石室，意指外面那個已經完全被網絡覆蓋的世界，“一旦讓它脫離封印，重新進入互聯網，那就像是把一滴水放進大海，把一種超級病毒釋放到毫無防備的人群中。它將如魚得水，幾乎不可能再被抓住或消滅，除非....全世界范圍內永久性斷網。”
“它的能力？”吳恒看著那個壇子，眼神中第一次露出了明顯的興趣。