翌日。
天蒙蒙亮，李蘭兒緩緩醒來。
她是被渾身的酸乏拽醒的。
眼皮沉得掀不開，腰像是被磨盤碾過，稍稍動一下，骨頭都像散架了一樣。
轉頭望去，身旁的劉玄還沉睡著。
李蘭兒回憶起昨夜，咬著唇往被子里縮了縮，耳尖燒得滾燙。
他那身子，還真是好，就像是不知累一樣。
原來聽村里的嬸子們說，漢子再能耐，折騰了個一炷香也就歇了，最多的也不過半個時辰。
可劉大哥怎么像是有使不完的力氣……
昨夜從他撞開院門算起，到天快亮時，才肯罷手。
她抬手摸了摸臉，竟有些發燙的潤紅。
從前她身子弱，郎中總說她體寒，手腳常年冰涼，稍不注意就咳嗽。
爹娘背地里總嘆氣，說她這身子怕是難有福氣。
昨夜她還怕自己經不住，沒成想現在除了酸乏，渾身竟透著股說不出的暖，連手腳都不似往常那般冰了。
難不成，這事……比湯藥還管用？
李蘭兒想撐著坐起來做早飯，腿根卻軟得發顫，剛抬起的身子又砸回炕席。
這一下弄醒了劉玄，他眼沒睜開，手先動了，一把拽過她的胳膊，將人拖進懷里。
“醒了？”
李蘭兒掙了掙，腰卻被他箍得更緊，手已經順著衣襟探進來。
“別……”
“快到卯時了，我先給你做飯……”
話沒說完，劉玄已經翻身壓上來。
“飯不急。”
“就在床上做吧。”
...
一直到卯時，營中催起的軍角一鳴，劉玄才松了手。
李蘭兒軟在炕上，頭發黏在汗濕的頸窩，連睜眼的力氣都快沒了，又沉沉地睡了過去。
軍中有廖元代為點卯，劉玄倒也不急。
他緩緩翻身下床，沒有穿衣，反倒是去院中扎起了馬步。
武藝一日不練便會生疏，尤其是晨功。
最能攢力氣、提精神，萬萬不能偷懶。
赤著上身往開闊處一站，沉腰扎馬，雙臂如挽千斤重物緩緩抬起。
拳風帶起的氣流掃過地面的塵土，出拳時虎虎生風，收勢時穩如磐石。
每一次發力都能聽見筋骨摩擦的輕響，汗珠子順著肌肉往下滾，砸在土地上洇出小水痕。
直到辰時，他才收了勢。
胸口微微起伏，卻不見絲毫疲態，反倒眼里的光更亮了些。
拿起布巾胡亂擦了擦身上的汗，走到灶房。
見鍋里還溫著昨夜剩下的雜糧粥，又摸出兩個硬面饃，在灶上烤得焦黃。
盛粥時，他特意多舀了兩勺，又把烤好的饃掰成小塊丟了進去。
自己端著一碗，三兩口就扒拉干凈。
碗筷往灶房一擱，又盛了一碗，連帶著剩下的半塊饃，一起放進灶膛邊溫著。
等李蘭兒醒了，粥還能是熱的。
做完這些，穿好衣服，大步出了院門，直奔軍營而去。
劉玄先去看了那被吊著的響馬，見他還不松口，也不著急，轉身直奔左營校場。
校場上塵土飛揚，廖元正站在土臺上，指揮左營的五十名軍士操練。
他乃是前朝千戶，習練的教法精熟，進退轉圜都很有章法。
只可惜眼下帶的這些兵，多是剛放下鋤頭的民夫。
廖元正站在隊伍前，手里攥著根長桿，喝令五十名軍士列陣。
他喊一聲，桿尖往前一指，軍士們便邁著步子往前挪。
可腳底下不是你踩了我的鞋，就是我撞了你的肩，隊列歪歪扭扭。
“停！”
廖元把長桿往地上一頓，沉聲道，
“左手按腰，右手握槍，目視前方！”
“再亂，就給我扎到日頭落山！”
廖元沉喝一聲，短棍點向隊列最亂的地方。
“給我打起精神！”
“你們這般松垮，真遇了敵，還想活命？”
這練的是最基礎的方陣步，原是冷兵器戰場保命的根本。
敵來則結陣如墻，槍矛一致朝前，既可推進戰線，也可抬槍拒馬。
可眼下這些新兵，別說結陣，就連聽令抬腳都練不利索。
劉玄站在營門口看了片刻，眉頭漸漸擰了起來。
這般照本宣科地練，沒個三月五月的，根本成不了型。
他能等得了，倭寇等不了。
靖邊墩隨時都可能被攻打，拖不起。
正想著，他轉身往右翼走去。
轉過一邊，魏成也正帶著大隊軍士操練。
他手里拎著根鞭子，抽得地面啪啪作響。
“磨蹭什么！劈刀！給老子劈下去！”
他吼著，見有個后生刀舉得慢了，上去就給了一鞭子，抽在后生胳膊上，紅痕立時起來了。
可那后生被打懵了，握著刀的手抖得更厲害，劈下去的力道歪歪扭扭，差點砍到旁邊的人。
隊伍里一片慌亂，有人想躲，有人想扶，反倒更亂了套。
劉玄看了會兒，眉頭皺得更緊。
一樣是前朝千戶，這魏成練兵遠不如廖元。
廖元嚴歸嚴，好歹一句句教動作，魏成只知揮鞭子，抽得人慌了神，連刀都快握不住。
看著魏成那張急躁的臉，他心中了然。
想必是巴圖去總兵那邀功時，說了東鄉進了倭寇，引得總兵下了令，要限期檢閱隊伍。
巴圖怕露了怯，便逼著魏成沒日沒夜地趕進度。
罷了。
亂雖亂，至少逼得人不得不動心思，總好過死水一潭。
他轉身往左營軍帳走去，路過高臺時，對廖元招了招手。
廖元很快進了帳，見劉玄正對著墻上的靖邊墩布防圖出神。
“怎么了？”
劉玄指了指圖上北邊那段城墻：
“我們左營負責守御此地，是倭寇最可能強攻的地方。”
“我知你練兵章法扎實，一步一步來得穩妥，”
劉玄的指尖在地圖上頓了頓。
“可眼下不比平日，倭寇隨時都可能來犯，時間不等人。”
“瞧這些新兵，別說列陣廝殺，就是讓他們站在城頭往下扔石頭，怕都要慌手慌腳。”
廖元臉色一僵，張了張嘴，終是沒反駁。
他練了大半輩子兵，自然知道其中關節，方陣是根本，可根基未穩，遇上強攻，就是紙糊的墻。
可眼下，根本沒有其他的辦法。
劉玄語氣沉了沉：
“我有一策，能讓他們短期內就可用。”
“不妨舍了長槍大戟，全改練弩！”