萬婉寧一路跌跌撞撞跑回營地，一頭撞在收槍歇息的陸伯宏身上。
“婉寧？”
陸伯宏穩住身形，濃眉緊蹙，“你怎么慌成這樣？滿頭是汗……你阿姐呢？她不是尋你去了嗎？”
萬婉寧眼神飄忽，喘著氣低下頭，手指絞著衣角：“阿、阿姐她……在后面，她說她隨后就回來……”
聲音越說越虛，幾乎含在嘴里。
陸伯宏直覺有異，剛想追問，萬婉寧卻已側身從他旁邊匆匆擦過，幾乎是跑著沖向營地一側。
她一眼就瞥見蕭夜瞑獨自坐在遠處一截斷木上，微垂著頭，指尖正輕輕摩挲著掌中兩方絹帕，神情是她從未見過的專注與柔和。
那帕子……她認得！
是陸昭若贈予的！
一個殺伐果決的將軍，竟對著女子的絹帕出神？
所以他是傾慕于她？
可是。
她明明被玷污過清白，還把夫家滿門告上公堂的下堂婦。
這種人，有家財在身，即便有人瞧得上，也不該是將軍。
蕭夜瞑所有察覺。
他迅速將帕子揣入懷中，抬眸時眼底所有溫度已褪盡，只剩下冰冷的戒備：“何人？”
萬婉寧壓住翻涌的情緒，換上一副驚慌失措的表情，跌跌撞撞撲到他面前，帶著哭腔喊道：“蕭將軍！不好了！”
見是她，蕭夜瞑眉頭微不可察地一擰，臉上閃過一絲被打擾的不耐，聲音沉冷：“何事？”
“阿姐……阿姐她……”
萬婉寧泣不成聲，“我們遇到了歹人！阿姐被他們抓走了！他們、他們說只準您一個人去北面的崖上！若是發現您帶了旁人，就……就要立刻砍斷阿姐的手足！”
蕭夜瞑眸中寒光驟凝，猛地一把攥住萬婉寧的手腕，幾乎要捏碎她的骨頭，聲音沉冷：“在何處出事？對方有幾人？衣著、兵器有何特征？”
萬婉寧嚇得一顫，淚珠滾落，抽噎著回答：“大概……大概為首的有八人，后面影影綽綽似乎還有不少……都、都持著寬刀，穿著粗布麻衣……腳下踩著草鞋，頭上壓著寬大的斗笠。”
蕭夜瞑瞬間勘破對方身份。
是倭寇余孽！
麟海一直有一批倭寇死士潛伏沿岸，未曾隨主力出海。
這些人負責暗中替主使與牛信鷗、顧辰傳遞消息、行那見不得光的勾當，是一群藏于陰影中的秘刃。
如今主使伏誅，這群亡命之徒便成了無主瘋犬，竟不惜鋌而走險，在此設伏報復！
萬婉寧嬌聲呼痛：“蕭……蕭將軍，疼……”
蕭夜瞑甩開她的手。
萬婉寧握著手腕，怯生生地看著蕭夜瞑。
蕭夜瞑卻不曾多看她一眼，轉身疾步走向營地，厲聲喝道：“班陵！王武！”
“末將在！”
兩人應聲而出，神色瞬間肅穆。
班陵敏銳地察覺到氣氛不對，趕緊放下手中的餅子。
王武握緊了刀柄，屏息待命。
將軍突然這么嚴肅，肯定出了大事。
蕭夜瞑語速極快，聲音壓得極低，卻字字如軍令：“班陵，即刻點七名名親衛，輕甲簡裝，繞遠路潛行至懸崖北側；王武，帶七名親兵，摸到東側山坳埋伏，都不可上山，未有我的信號，也絕不可現身！”
“末將領命！”
二人毫無遲疑，轉身調度人馬。
孫敬聽到動靜，默然快步上前，手已按在刀柄之上。
略顯粗糙的臉上，滿是擔憂。
他本就瞧著時辰已晚，陸東家卻遲遲未歸，心下正不安，已打算主動前去尋人。
此刻營地驟起的緊張氣氛，更是讓他心頭一沉。
此時，陸伯宏提著長槍疾奔而來，額角沁汗，急聲問道：“出了何事？可是小妹她……”
蕭夜瞑迎上他焦灼的目光，沉聲道：“陸娘子被歹人挾至北崖，對方以她安危要挾，命我獨往。”
陸伯宏眼眶驟紅，槍尖猛地頓地：“在哪？我這就去劈了那幫雜碎！”
孫敬雖未言語，但已經捏緊刀柄，眼神銳利如刀般掃向一旁的萬婉寧。
萬婉寧觸及他的目光，頓時心虛地垂下頭，不敢對視。
孫敬心知肚明，東家正是為尋她，才獨往河邊，遣開了自己！
而現在，她回來了，東家卻被抓。
蕭夜瞑一把按住陸伯宏激動得微顫的手臂，力道沉穩：“陸兄！冷靜！你若貿然前去，歹人見了生人，恐立刻危及陸娘子性命！”
他語氣帶著統帥之力：“你留在此地，統率剩余四名親衛，護好營地眾人。”
營地除了萬婉寧、冬柔、阿寶，還有軍醫，以及四名仆役。
陸伯宏胸中氣血翻涌，殺意沸騰，恨不得立刻提槍殺上山崖。
然而，小妹臨行前的叮囑驟然在耳邊響起：“阿兄，此去屬京，萬事皆需沉穩，再不可如往日般沖動行事。”
他深吸一口氣，將那滔天的焦躁與怒火死死壓下，目光投向眼前神色沉凝、調度有方的蕭夜瞑。
是了，蕭將軍乃三軍統帥，深諳謀略，此刻唯有信他，方能救回小妹！
他重重抱拳：“蕭將軍放心！陸某在此必守住營地，護好每一個人周全！”
蕭夜瞑凝視著他的眼睛，又道：“陸兄，將她交給我。”
他言語內疚：“此次她因我之故遇險，我蕭夜瞑以性命起誓——定將她完好無損地帶回來！”
有蕭將軍這句話，陸伯宏這才稍安心。
他向來對這位年輕的將軍心存敬慕。
說來有趣，據他所知，蕭夜瞑的年歲其實比他還小上一些。
可就是這般年紀，竟已官至將軍，屢立奇功，成了威震一方的統帥。
思及此，陸伯宏胸中便涌起一股欽佩與向往。
此番赴京，定要全力搏個功名！
他暗下決心，握緊了手中的長槍。
希望早日馳騁沙場，真真正正地保家衛國！
蕭夜瞑轉向一旁沉默待命的孫敬。
不待孫敬開口，蕭夜瞑便直視著他：“孫敬！你輕功最好，身手最利落，你需如影隨形般遠遠綴在我身后，但絕不可暴露行蹤！待我與對方周旋之時，你再見機行事，尋找救人的最佳時機。明白嗎？”
“明白！”
孫敬抱拳領命，身形一晃，便如鬼魅般悄無聲息地掠入林間小道，率先出發。
蕭夜瞑再無多言，猛地轉身，走向早已備好的馬。
他翻身而上，韁繩一抖，駿馬嘶鳴一聲，便如離弦之箭般沖向北面的山崖。
夜風刮過耳畔，帶著刺骨的寒意。
他強迫自己冷靜，腦中飛速盤算著地形、敵情、以及孫敬和班陵等人就位所需的時間。
此刻，他不再是那個在她面前會耳根泛紅、手足無措的蕭夜瞑。
他是曾在尸山血海中搏殺而出、令倭寇聞風喪膽的水師統帥。
他腦海中只有一個念頭。
“陸姐姐，等我。”