“這位娘子安好。”
他因抱著阿寶不便全禮，只微微頷首，雪貂暖額垂下的珠串卻紋絲未動。
這般儀態，絕非尋常人家能教養出的。
陸昭若屈膝還了半禮，看向他懷中的阿寶，說：“阿寶，怎的不在糖豌豆攤等我？”
嗓音里還帶著未散的顫意。
阿寶在小官人臂彎里抻長脖子，碧瞳瞇成細線，頗愜意：“阿娘，阿寶前世就認識他，他不是壞人。”
“適才見這貍奴獨臥雪中，冒昧相護。”
小官人聲音清潤，刻意略過阿寶尾隨之事。
陸昭若呼吸一滯。
那小官人立在雪中，面容似玉雕般精致，整個人如從宣和畫院里走出來的仙童般貴氣天成。
那雙眼，澄澈得能映出飛雪的軌跡，哪有半點市井孩童的濁氣？
風卷著雪粒撲來，他側身用背脊為阿寶擋風。
陸昭若唇角噙著恰到好處的笑意，雙手虛搭在年貨包裹上屈了屈膝：“謝小官人照拂。”
她眼風掃過賴在對方懷里的阿寶，尾音里帶著無奈：“家中貍奴頑劣，倒叫您見笑了。”
阿寶耳尖一抖，慢吞吞從小官人臂彎里滑下來……
小官人目光掠過陸昭若懷中，俱是寒門年節里最儉省的物事。
他眸色微動，忽而端正一揖：“娘子既要持物，又要顧看貍奴，雪路難行。”
他側身讓出巷口停著的青幔廂車，“若蒙不棄，可遣人送娘子一程。”
“娘親快答應！”
阿寶急得去勾她裙角，“車里暖和得緊。”
陸昭若實在是拿了太多年貨，便同意了。
行至巷口，其中一名隨從掀開車簾，一股暖香撲面而來。
車廂內竟鋪著越州綾軟墊，四角懸著防顛的銅鈴香囊，連車窗縫隙都仔細塞了防風的兔毛邊，最奇的是角落固定著個精巧的鎏金暖籠，里頭炭火正紅，卻不見半點煙灰。
陸昭若心想，這小官人身份怕不是皇親國戚？
車簾低垂，將風雪隔絕在外。
廂內暖意融融的，小官人跪坐于青蒲席上，小手輕搭膝頭，背脊挺直如竹，雖年紀尚幼，卻已顯出門第教養。
他微微傾身，聲音清稚卻端穩：“小子姓蕭，名吾耘，家嚴在東京經營文房鋪子，略有些薄名。”
陸昭若指尖輕撫阿寶背毛，唇角含笑：“妾身陸氏，夫家沈門商戶，見笑了。”
阿寶急急道：“阿娘，與他說我叫阿寶！”
在蕭吾耘聽來，就是阿寶喵喵喵個不停。
陸昭若輕點貓兒鼻尖：“這貍奴名喚阿寶，小官人莫怪它失禮。”
蕭吾耘眸子倏然一亮，本能欲伸手，又急急收回指尖，只規規矩矩疊手于袖中：“阿寶……真是好名。”
阿寶抖了抖耳朵：“喵？”
還是跟前世一樣，比它還像只繃緊的貓兒。
陸昭若眉眼彎彎地瞧著蕭吾耘：“你這名字，莫不是從辛大人‘寧作我，豈其卿。人間走遍卻歸耕’這句詞來的？”
蕭吾耘聞言猛地一愣，臉上滿是震驚：“陸娘子竟識得此句？”
陸昭若慢聲道：“{寧作我}取一‘吾’字，堅守獨立，不隨波逐流；{人間走遍卻歸耕}取一‘耘’字，盼日后能安于隴畝。這‘吾耘’二字，既體現{寧作我}的傲骨，又蘊含{歸耕}的淡泊，可真是個好名兒。”
“尋常商戶主母多不識得這些，陸娘子真是……厲害，吾耘實在佩服。”
他說著便將右手虛攏在胸前，朝陸昭若方向略一頷首，算是行了孩童的躬身禮。
陸昭若坐在對面軟墊上，溫柔一笑：“不過是聽家父講過幾句罷了，怎當得‘學識’二字。你小小年紀便有這般見地，才是難得呢。”
二人言談漸歡。
阿寶蜷在軟墊上，前爪捧著一塊精致糕點，小口小口啃著，腮幫子一鼓一鼓，活像只偷食的松鼠。
眼珠還滴溜溜轉著，一會兒瞅瞅蕭吾耘，一會兒瞄瞄陸昭若，正在琢磨這兩人怎的突然這般投契。
蕭吾耘瞧它這副憨態，眼底浮起一絲笑意，伸手用絹帕輕輕拭去它胡須上的碎屑……
陸昭若含笑問道：“小官人瞧著極愛貓兒？”
“是喜歡的……”
他聲音輕得似雪落窗紗，忽又頓住，長睫垂下一片陰影，“只是……”
車廂外的侍從傳來聲音：“小主人，沈家到了。”
此時，青幔廂車已緩緩停在沈宅后門的石階前。
冬柔攏著厚襖立在檐下，手里提一盞暖黃的燈，見車馬停穩，忙碎步迎上來，口中呵出團團白氣：“大娘子可算回來了……”
陸昭若扶著冬柔的手踏下車轅，轉身向蕭吾耘頷首：“今日多謝小官人相送。”
蕭吾耘端正還禮，走出三五步，忽聽得身后傳來細軟的“喵嗚”聲。
他腳步一頓，回頭，“陸娘子……往后，我能否常來探望阿寶？”
“自然可以。”
陸昭若笑答，瞧著阿寶興奮的小標簽，又道：“阿寶也盼著呢。”
蕭吾耘含笑著回到車廂。
隨從詢問：“小主人，現在去哪？”
蕭吾耘：“去找蕭哥哥。”
回去后。
阿寶老實交代了。
原來它在前世就認識蕭吾耘。
也是今天，它貪吃糖豌豆時遇見了他，前世它沒跟上去，卻在回程時被惡犬堵在巷角。
是小官人拎著傘趕來，傘骨一橫，惡犬便灰溜溜跑了。
陸昭若在想，怪不得它今天非得纏著來。
后來，他們常在麟海邊的茶湯巷碰面。
因為茶坊常有閑人逗貓遛鳥，阿寶出現不會引人注目。
蕭吾耘總會給它帶糖豌豆、酥油餅，偶爾還有宮里才有的蜜浮酥柰花。
他話很少，但指尖總輕輕撓著阿寶的下巴，像在透過它暖乎乎的皮毛汲取什么似的。
“母親不喜貓。”
有一日，他忽然說。
“母親管教極嚴，背錯詞要罰跪整夜，寫錯字要用戒尺打到手心出血，做了令她不開心的事，就將我關進黑屋里，很黑，很冷……”
“有次我偷養了貍奴，跟你一樣可愛……后來被母親發現了，她提著尾巴往漢白玉階上摜，血點子濺了我滿臉。”
他不知道阿寶聽得懂。
只是抱著阿寶，眼淚一滴又一滴的落下。
官家駕崩那日。
蕭吾耘把一包糖豌豆放在阿寶面前，指尖在它耳后停了很久：“等我。”
第二年的臘月。
大雪壓彎了茶湯巷的海棠枝。
常橫的身影從風雪里浮現時，阿寶的耳朵倏地豎起……
卻只見他獨個兒踏雪而來，肩上積著寸厚的白。
那疤臉漢子緩緩蹲下，手掌攤開，一粒裹著油紙的糖豌豆，早已凍得梆硬。
“小官人……回不來了。”
他喉結滾動幾下，突然狠狠抹了把臉：“這是他……親手給你做的糖豌豆，叫你……莫要再等了……”
巷口傳來賣糖豌豆的吆喝，混著風雪，把最后幾個字吞得干干凈凈。