那頓晚飯吃得我如坐針氈。
媽媽提出的條件像一塊大石頭壓在心頭——一年之內要孩子，否則陳紅就得離開。
陳紅低著頭扒飯，臉紅得像熟透的蘋果。
“媽，這事能不能從長計議...\"我試圖緩和氣氛。
\"有什么好計議的？“媽媽夾了塊肉放到陳紅碗里，”你們年紀都不小了，該考慮傳宗接代的事了。\"
\"可是我們現在連穩定的工作都沒有...\"
\"那就趕緊找工作。“媽媽說得理所當然，”男人就該養家糊口。\"
我偷偷看了眼陳紅，她埋頭吃飯，耳朵都紅了。
\"陳紅。“媽媽突然又開口。
\"阿姨。\"陳紅抬起頭。
\"你會做飯嗎？\"
\"會的。\"陳紅連忙點頭，”在城里的時候，我們開過小飯館。\"
\"哦？“媽媽來了興趣，”那明天你來做飯，讓我嘗嘗你的手藝。\"
\"好的。\"
小蘭在旁邊偷笑：“媽，您這是在考驗陳姐姐呢？\"
\"你個丫頭片子，吃你的飯！”媽媽瞪了她一眼。
但我看得出來，媽媽的態度已經軟化了很多。
至少她愿意給陳紅機會證明自己。
吃完飯，媽媽讓小蘭帶陳紅去客房。
我想跟著去，被媽媽叫住了。
\"你留下，我有話跟你說。\"
等陳紅和小蘭走遠，媽媽的臉色變得嚴肅。
\"小峰，媽問你，你是認真的嗎？\"
\"當然是認真的。\"我毫不猶豫地回答。
\"那你想過以后嗎？“媽媽擔憂地說，\"她比你大七歲，等你三十歲的時候，她都快四十了。\"
“媽，年齡不是問題。\"
\"不是問題？“媽媽搖頭，\"你還年輕，不懂。女人到了一定年紀，身材會走樣，臉上會有皺紋，你到時候會不會嫌棄？\"
\"不會。\"我堅定地說，\"我愛的是她這個人，不是她的外表。\"
媽媽嘆了口氣：\"你這孩子，就是太實誠。\"
“媽，您就放心吧。\"我握住媽媽的手，\"陳紅是個好女人，她會好好照顧這個家的。\"
\"但愿吧。“媽媽拍拍我的手，”記住媽的話，一年之內，我要抱孫子。\"
“媽...\"
\"這是底線。“媽媽打斷我，”如果連個孩子都不愿意生，那說明她心里還有別的打算。\"
我無奈地點頭。
其實我理解媽媽的擔心。在農村人的觀念里，有了孩子才算是真正的一家人。
從堂屋出來，我去了客房。
陳紅正在收拾東西，小蘭在旁邊嘰嘰喳喳地說話。
\"陳姐姐，你別擔心，我媽刀子嘴豆腐心，她心里已經接受你了。\"
\"真的嗎？\"陳紅不太確定。
\"當然啦！\"小蘭笑嘻嘻地說，\"不然她才不會讓你做飯呢。在我們家，能進廚房的都是自家人。\"
看到我進來，小蘭識趣地告辭了。
\"哥，陳姐姐，你們早點休息！\"
房間里只剩下我和陳紅。
\"還好嗎？\"我問。
她點點頭，又搖搖頭：\"你媽媽說的那個條件...\"
\"別有壓力。\"我走過去抱住她，“媽媽就是嘴硬，其實她已經接受您了。\"
\"可是一年要孩子...\"她紅著臉埋在我懷里，\"我們現在的條件，養得起孩子嗎？\"
我沉默了。
確實，我們現在一無所有，拿什么養孩子？
\"會有辦法的。\"我安慰她，\"明天我就去找工作。\"
\"我也去。\"她抬起頭，\"我們一起努力。\"
看著她堅定的眼神，我心里暖暖的。
\"陳姐，辛苦您了。\"
\"什么辛苦？\"她笑了，\"能被你家人接受，我高興還來不及呢。\"
第二天一早，陳紅就起來準備早飯。
我想幫忙，被她趕了出來。
\"去陪你媽媽說話，廚房交給我。\"
我只好在堂屋陪媽媽聊天。
\"她一大早就起來了？“媽媽問。
\"嗯，說要好好表現。\"
媽媽哼了一聲，但我看得出她眼中有贊許。
很快，廚房里飄出香味。
陳紅端出一桌豐盛的早餐：小米粥、煎蛋、自制的咸菜，還有現烙的蔥油餅。
\"阿姨，簡單做了點，您嘗嘗。\"
媽媽拿起筷子，先嘗了口粥。
\"嗯，火候正好，米爛而不糊。\"
又嘗了煎蛋：\"嫩滑，不老。\"
最后吃了口蔥油餅：\"外酥內軟，不錯。\"
陳紅緊張地看著媽媽，像個等待老師評分的學生。
\"手藝還行。“媽媽最后總結，\"以后家里的飯就你來做吧。\"
\"好的！\"陳紅高興地答應。
小蘭在旁邊豎起大拇指：\"陳姐姐，你過關了！\"
吃完早飯，意外的事情發生了。
村長帶著幾個村民來訪。
\"小峰啊，聽說你回來了？”村長笑呵呵地說。
\"是的，村長。\"我趕緊招呼他們坐下。
村長看了眼陳紅，點點頭：\"這就是你媳婦吧？\"
\"是的。\"
\"長得真俊！”村長夸贊道，”小峰好福氣啊！\"
我有些意外。按理說，村里人應該對陳紅有偏見才對。
”村長，您...\"
\"我們是來跟你商量個事的。“村長正色道，”你不是在外面見過世面嗎？我們想請你幫個忙。\"
\"什么忙？\"
\"是這樣的。”村長解釋，\"縣里最近在搞鄉村振興，鼓勵年輕人回鄉創業。我們村想發展農家樂，但是不知道怎么搞。\"
\"聽說你們在城里開過飯館？\"另一個村民插話。
我和陳紅對視一眼。
\"是開過，但是...\"
\"那太好了！“村長拍手，”正好可以指導我們！\"
\"可是我們的店...\"
\"失敗了我們知道。“村長擺擺手，”但是失敗是成功之母嘛！你們有經驗，這就是財富！\"
我沒想到村長會這么想。
”村長，您不嫌棄我們？\"
\"嫌棄什么？”村長瞪眼，\"你們是憑本事吃飯，有什么好嫌棄的？\"
旁邊一個大爺接話：\"就是！總比那些游手好閑的強！\"
\"而且，”村長看向陳紅，\"我聽說小陳的手藝很好？\"
陳紅謙虛地點頭：“還可以。\"
\"那正好！”村長興奮地說，“我們正缺個懂廚藝的人指導！\"
媽媽這時端茶出來：”村長，您別客氣，都是自家人。\"
聽到媽媽說\"自家人\"，陳紅的眼眶有些濕潤。
\"大妹子，你好福氣啊！“村長對媽媽說，”兒媳婦又漂亮又能干！\"
\"哪里哪里。“媽媽嘴上謙虛，但臉上有了笑容。
村民們七嘴八舌地討論起來。
\"要我說，咱們村就缺小峰這樣見過世面的年輕人！\"
\"就是！在外面闖蕩過，肯定有見識！\"
\"小陳看著就是個實在人，不像有些城里女人那么嬌氣。\"
我越聽越驚訝。
這還是那個保守的村子嗎？怎么大家的態度轉變這么大？
村長看出了我的疑惑，笑著說：\"小峰，你不知道吧？你媽媽這段時間沒少幫村里人。\"
\"什么？\"
\"上個月老王家的牛病了，是你媽媽拿錢幫忙請的獸醫。\"
\"還有李家的孩子上學缺學費，也是你媽媽資助的。\"
\"張家蓋房子缺人手，你媽媽也去幫忙了。\"
我震驚地看向媽媽。
媽媽不自在地說：\"都是小事。\"
\"這哪是小事！”村長感慨，\"你們不在家的時候，你媽媽說，兒子在外面打拼不容易，她在家要積德行善，給你們積福報。\"
我的眼眶濕了。
原來媽媽一直在用自己的方式，為我們鋪路。
\"所以啊，”村長繼續說，\"我們都知道，能讓你媽媽認可的兒媳婦，肯定是個好人！\"
陳紅感動得不知道說什么好。
\"還有件事。”村長突然神秘地說，\"小芳要結婚了。\"
\"小芳？\"我愣了一下。
\"對，下個月辦喜事。”村長說，\"對象是律師，人不錯。\"
我心里松了口氣。小芳能找到幸福，我真心為她高興。
\"所以啊，”村長意味深長地說，\"現在沒人會說閑話了。大家都忙著自己的事呢！\"
原來是這樣。
小芳結婚了，那些說閑話的人自然就沒了話題。
村長他們坐了一會兒就走了，臨走前再三邀請我們參與農家樂的事。
\"一定要幫忙啊！這可是全村的大事！\"
送走客人，我激動地抱起媽媽轉了一圈。
“媽，您太好了！\"
\"放開！“媽媽不好意思地推開我，“都多大的人了！\"
陳紅走過來，深深地鞠了一躬：“媽，謝謝您。\"
媽媽愣了一下。
這是陳紅第一次叫她“媽\"。
\"你...你叫我什么？\"
“媽。\"陳紅紅著臉又叫了一遍，\"可以嗎？\"
媽媽的眼眶紅了，但嘴上還是硬邦邦的：“叫就叫吧，反正遲早的事。\"
小蘭在旁邊歡呼：”太好了！我有嫂子了！\"
那一刻，我覺得所有的苦難都值得了。
我們終于真正回家了。
但就在這溫馨的時刻，門外突然傳來一個刺耳的聲音：
\"聽說那個狐貍精回來了？我倒要看看，是什么貨色把我們村的小峰迷成這樣！\"
是村里有名的長舌婦劉寡婦。
媽媽的臉色瞬間變了：\"這個討厭的女人，又來惹事！\"