阿卯看秦川有些發愣，臉頰緋紅的她，鼓起勇氣，主動伸出微微顫抖的小手，一把抓住了秦川的手。
手心滾燙，汗津津的。
“走……走嘛……我，我帶你去見我阿爸和阿媽……”
聲音細若蚊蠅，帶著濃重的鼻音，撒嬌味兒十足。
秦川：“……”
看著前方喧鬧沸騰的寨門，再瞅瞅身邊這位已經單方面認定他的“蟲族女王”。
忽然覺得，那還沒照面的惡蛟，可能都比眼前這桃花劫要好對付得多……
硬著頭皮，秦川幾乎是半推半就地被阿卯拉著，在一大群苗女嘻嘻哈哈、銀鈴般笑聲的簇擁下，朝著寨子走去。
離寨門還有老遠，就看到黑壓壓一片人等在那里！
真是全員盛裝出席！
女人們身上的銀飾多得晃眼，頭冠、項圈、手鐲、腰鏈、腳環……走起路來叮鈴哐啷，在夕陽余暉下反射著耀眼的白光，簡直像移動的銀礦。
男人們則大多穿著深色的土布苗服，外罩黑色斗篷，神情肅穆，眼神銳利，帶著一股子久居山野、與自然搏斗留下的粗糲和神秘感。
為首的是個目測年過五旬的老者。
個頭不高，但精悍得像是山崖上經歷過千年風雨的黑鐵木，每一寸肌肉都透著力量感。
皮膚是常年日照的古銅色，皺紋如刀刻般深邃，尤其那雙眼睛，銳利得跟盯準了獵物的老鷹一樣，閃爍著久居上位的威嚴和智慧。
但他身上縈繞的那股氣息……
秦川眉頭幾不可查地一皺。
右眼深處，一抹極淡的金光流轉即逝。
破妄神瞳下意識運轉。
嘶……
這一看，讓他心底微微一驚。
這苗王周身，纏繞著一股極其強橫、卻又無比詭異、甚至帶著濃濃不祥與陰晦的氣息！
那絕非正統的武道罡氣，也非修仙者的清靈之氣。
而是一種更古老、更原始、仿佛與山林精怪、幽冥鬼神做了某種交易換來的力量！
磅礴，卻帶著代價。
是巫術！而且修為極深！
這苗王，是個將巫術修煉到極高境界的強者！
阿卯拉著秦川，快步走到苗王面前，聲音雀躍得像只百靈鳥：“阿爹！他就是我跟你說的高人！秦川！”
“是我好不容易才請來的嘞！厲害得很！”
“有他出手，這次肯定能把那頭孽龍收拾得服服帖帖！”
苗王聞言，那雙鷹目瞬間精光爆射，落在秦川身上，上下下下仔細打量了個遍。
目光火熱，帶著審視，但更多的是一種……老丈人看女婿，越看越滿意的欣慰？
剛才早有腿腳麻利的下人跑來稟報，這年輕人喝下了女兒敬上的三碗酒，尤其是最后那碗同心酒。
那就是自己人了！
是得到祖宗規矩認可的準女婿！
苗王臉上頓時綻開笑容，深刻的皺紋都舒展開了，透著由衷的歡喜。
他上前一步，聲音洪亮如鐘，帶著濃得化不開的西南口音：
“尊貴的客人咯！你能看得起我們這山咔咔，隨我女兒不遠萬里來到我們這窮鄉僻壤，是我們整個苗寨天大的榮幸和光彩！”
旁邊一位族老立刻恭敬地遞上一個碩大無比、邊緣包銀的牛角杯。
里面盛滿了清澈見底、卻香氣極其濃烈撲鼻的酒液，一看就是陳年佳釀。
“請貴客干了這碗牛角酒！”
苗王雙手鄭重其事地捧起那沉甸甸的牛角杯，遞到秦川面前。
“這是我們迎客最高、最重的禮儀咯！是真正的英雄酒！還請貴客莫要推辭，給我們這個面子！”
這牛角杯體積驚人，里面的酒少說也有兩三斤！
而且還是苗家自釀的高度蒸餾酒，烈性十足！
阿卯在一旁看得有點急，小手悄悄拽了拽秦川的衣角，小聲飛快道：
“你抿一口意思哈就行咯，沒得那么多死規矩，莫要硬撐，這酒烈得很，后勁大……”
她是真擔心秦川剛才連干三碗，現在再灌下這么一大杯，怕是要當場表演“醉臥沙場”了。
秦川卻是呵呵一笑，渾不在意。
伸手接過那分量十足的牛角杯。
“苗王太客氣了。盛情難卻，卻之不恭。”
說完，仰頭！
咕咚！咕咚！咕咚！
喉結有力地滾動，清冽的酒液以肉眼可見的速度飛速下降！
全場瞬間鴉雀無聲！
所有人都屏住了呼吸，瞪圓了眼睛死死盯著！
這么多烈酒……一口悶？
這年輕人是酒仙轉世吧？這酒量還真不是吹的。
短短幾秒！
哐！
秦川將滴酒不剩的牛角杯倒扣過來，亮給所有人看！
面色如常，氣息平穩，眼神清明！
“好酒！夠勁！”
轟！！！
短暫的死寂之后，全場爆發出震耳欲聾的歡呼和喝彩！聲浪幾乎要掀翻寨門！
“喔！！！！！！！”
“好酒量！好漢子！巴適得板！”
苗王看得眼睛發直，隨即爆發出洪亮的大笑：
“好！好！好！不愧是高人！不愧是……哈哈哈！我女兒有眼光！有眼光！”
他越看越滿意，這女婿，要得！太要得了！
“貴客臨門！是山神的恩賜！打開寨門！請貴客入寨！”
苗王大手一揮，聲如洪鐘！
頓時！
寨門內外，早就準備多時的男人們立刻抄起各種古樸甚至原始的樂器！
牛角號吹出蒼涼悠遠的長鳴！銅鑼敲得震天響！蘆笙吹出歡快復雜的調子！還有各種竹笛、木鼓、獸皮梆子……
嗚哩哇啦！叮鈴咣啷！咚鏘咚鏘！
雖然調子原始粗獷，甚至有些雜亂，卻混合成一股極具山野生命力和熱情的交響樂！
女人們則一擁而上，圍著秦川，踩著鼓點，跳起了熱情奔放的迎客舞！
銀飾叮當碰撞，清脆悅耳；五彩的百褶裙擺飛揚，如同綻放的花朵；一張張洋溢著真誠笑容的臉龐，在火光映照下顯得格外動人。
秦川被這純粹而熱烈的氣氛深深感染，臉上也不自覺地露出了真誠的笑容。
在眾人的擁簇下，他走進了這座隱藏在十萬大山深處、與世隔絕的古老苗寨。
寨子規模頗大，完全依山勢而建，層層疊疊全是黑瓦木墻的吊腳樓，竹樓錯落，古意盎然。
許多閣樓的窗臺、屋檐下，都掛滿了一串串火紅的干辣椒、金黃的玉米棒子、各種風干的野雞野兔肉，還有散發著奇異藥香的根莖草藥。
空氣里彌漫著柴火煙味、草藥清香、泥土腥氣以及淡淡霉味，混合成一種獨特而原始的、屬于大山深處的氣息。
路上碰到不少聞訊趕來的寨民，無論老少，都好奇又敬畏地看著秦川，紛紛撫胸躬身行禮。
很快，眾人來到寨子最中心、用青石板鋪就的廣場上。
熱鬧的人群這才逐漸散去，各回各家，但每個人的臉上都帶著興奮和談論的話題。
苗王看著秦川，語氣帶著些許歉意和自豪：
“貴客，我們這里深處十萬大山，窮鄉僻壤，要啥啥沒得，生活條件簡陋得很，比不得外面世界的花花綠綠、燈紅酒綠。”
“實在是委屈您了，還望貴客多多包涵，莫要嫌棄。”
秦川笑了笑，目光掃過周圍古樸的吊腳樓和遠處蒼翠的群山：“山清水秀，人心淳樸，與世無爭，自有一番天地。挺好。”
苗王聞言，臉上笑容更盛，隨即話鋒一轉，帶著幾分難以抑制的好奇和小心翼翼的試探：
“貴客一身修為……當真是深不可測啊……”
“冒昧問一句，您如今……究竟是到了何種境界咯？”
“不瞞您說，如今這世道，天地靈氣稀薄，大道式微，正統的修道之人，幾百年前那場大戰之后，就差不多絕跡咯。”
“絕地天通……傳言非虛啊。”
“現如今，也就龍虎山、蜀山還有幾個閉關不出的老牛鼻子，還算勉強摸著點門道，但也比我們這些旁門左道，實在強不到哪里去咯。”
“剩下的，都是練武修罡氣的了。”
“像您這樣……氣息純正深邃、宛如古修再世的……我活了這么大歲數，還是頭一回見到活生生的！真是開了眼咯！”
秦川聞言，只是微微一笑，并未接話。
他修的《混沌煉體訣》源自上古，自成一體，與已知的任何修煉體系都迥然不同，牽扯甚大，實在不好解釋。
見秦川笑而不語，苗王臉色頓時有些尷尬，以為自己唐突了，連忙拱手致歉：
“哎喲！瞧我這張老嘴！是我冒失了！山野粗人，不懂外面的規矩，貴客您千萬莫怪！莫怪！”
“小女能請動您這尊大神，來解決我族千年困擾，已是天大的恩情和造化了！”
“您若真能解決那孽畜，苗疆上下全族，必將奉您為世代恩人！永世不忘您的大恩大德！”
秦川點點頭：“我既答應，自會盡力。”
接下來，苗王絮絮叨叨，開始跟秦川說起苗疆蠱族漫長而坎坷的過往。
在這片廣袤的天地中，苗疆蠱族因其修煉方式的詭異和破壞力，一直被主流視為邪魔外道，常年遭受打壓和排擠。
但他們憑借著驚人的韌性和對祖先的承諾，竭盡全力，始終將巫蠱之術的傳承艱難地維持了下來。
幾百年前，世間還能偶爾遇到一些正道修仙的高人，心懷慈悲，會出手幫他們緩解一部分五弊三缺帶來的痛苦，讓他們得以勉強支撐。
可到了近代，尤其是最近百年，世道劇變，乾坤顛倒，陰陽逆行，靈機枯竭。
真正的正道高人幾乎已然絕跡。
苗疆蠱族的處境越發艱難困苦，族人深受五弊三缺反噬，很少有人能活過五十歲，凄慘無比。
除此之外，苗疆祖地所在的這片山脈深處，不知何時，竟來了一頭恐怖無比的妖龍！
它時不時就下山興風作浪，禍害寨子，吞噬人畜。
苗疆一族既不愿也無力遷徙，放棄祖祖輩輩傳下來的地盤，只好硬著頭皮與那妖龍周旋、對抗。
幾百年的殘酷交手下來，那妖龍借著地脈靈氣和吞噬血食，變得越來越強，而苗疆卻在不斷衰落，早已不是對手。
近幾十年來，全靠著偶爾還有一些其他的旁門左道高人因各種原因前來助陣，才堪堪勉強支撐，沒有徹底滅族。
兩人聊了很多。
從苗疆的古老歷史，聊到巫蠱之術的核心傳承與禁忌，再聊到如今舉步維艱的現實處境。
秦川靜靜聽著，對這片神秘的土地和這群掙扎求存的人，多了幾分深刻的了解和一絲不易察覺的同情。
……