雨后天晴，晨光初現。
一輛黑色的幻影勻速駛入一座面積壯闊、大隱于市的中式庭院。
金色的晨光灑下，青灰色的瓦檐下懸著的銅鈴，被穿堂的微風拂得輕響。
朱漆門扇已被傭人推開，門楣雕刻著“顧宅”燙金二字，在晨光里泛著溫潤的光，兩側漢白玉抱鼓石上的麒麟浮雕，沾著晨露，紋路愈發清晰，盡顯威儀。
庭院內院落層疊，曲徑通幽。
傳言，顧家老宅曾經是古時皇親國戚的私人府邸，在京州，這片位置象征著無可撼動的社會地位。
這么多年過去了，姜梨踏進這座宅院，依舊跟十歲那年剛入顧宅時一樣，拘謹又覺得沉重。
像是被層層規矩的枷鎖捆綁，無法動彈。
她還記得剛來顧家時，花了三天的功夫才記住自己房間所在的院落。
在老宅里迷路是常事。
顧柔從小在顧宅長大，自然比她松弛多了，一路上都在跟她聊宅子里近年有哪些變化，換了什么新物件。
但姜梨大多都不太在意。
因為顧家，并不是她的家。
黑色的車輛在中庭側門停下，入口門廊青石板鋪地，兩側植翠竹、立石燈，門楣嵌回紋浮雕。
司機恭敬開門，姜梨和顧柔前后下車。
剛準備入院，一道清麗窈窕的身影出現在門廊處。
姜梨抬眼看去，正是顧柔的母親，顧家長子顧晟的妻子，袁薇。
袁薇雖已年到四十出頭，但樣貌保養極好，皮膚精致，姣好的面容上看不見明顯的細紋。
她一身“寸錦寸金”的月白蘇繡旗袍，氣質雅致又貴氣。
“媽媽。”
顧柔忙跑過去，“您怎么過來了，我跟梨姐姐剛準備進去。”
聞言，袁薇輕輕一笑，視線這才不緊不慢地落在廊下姜梨身上。
“姜梨？”
她輕言細語，語氣似是詢問。
姜梨忙微微頷首，禮貌一笑，“大伯母好。”
袁薇的眼神在她身上打量，“還真是姜梨，這么久沒見，我都差點沒認出來。”
不過是兩年沒見，容貌也沒多大變化，不至于到認不出的地步。
姜梨面帶微笑，知道袁薇這話是揶揄她，夾著一絲嘲諷。
“大伯母說笑了。”姜梨迎上她的目光，笑道，“兩年沒見，大伯母還是這么年輕貌美。”
還是這么喜歡明嘲暗諷，陰陽怪氣。
袁薇輕笑一聲，“你倒是會說話，但是嘴甜沒用。”
“姜梨。”她笑意微斂，“你要學會守規矩。”
姜梨聞言，眉心微挑。
得，剛見面就要進入正題了。
“媽媽。”
顧柔見氛圍不對，連忙開口，“梨姐姐剛回國還沒見奶奶和太奶奶呢，要不我們先進去？”
“剛回國？”
袁薇抬手將顧柔隔開，看向姜梨時面上的笑意收起，眼底是長者的威嚴，“你自己說，回國幾天了？”
她回國的消息顧家上下都知道，姜梨沒有隱瞞的必要。
“四天。”
“好一個四天。”
袁薇目色嚴厲，“要不是我讓柔兒請你一起回來，你是不是打算連顧家的門都不進？”
她刻意加重了那個“請”字，又道，“姜梨，你好歹在顧家生活了這么多年，眼里還有沒有我們這些長輩？”
姜梨站在廊下，指尖微微攥緊，面上始終保持著笑意，“大伯母，您誤會了，我剛回國一時沒有抽開身，是我考慮不周，來得晚了些。”
“是個好借口。”袁薇話鋒一轉，“但是姜梨，你應該知道，在顧家不講借口，只講規矩。”
袁薇居高臨下睨著她，“做錯事就要挨罰。”
“媽！”顧柔連忙阻止。
只聽袁薇厲聲開口，“姜梨，跪下！”
姜梨迎上她的視線，她明白，只要袁薇想懲罰她，就有一百個理由。
而且，袁薇特地在她進顧家時等在這里，無非就是想立威嚴。
見她沒動，袁薇面色一沉，“我的話不管用了？”
“不敢。”
姜梨應聲，攥緊了手，屈膝跪了下去。
早上的晨氣散去，陽光緩慢爬上頭頂。
刺眼的光線灑下，將青石板上的人影拉得微微傾斜。
青石板雖然被傭人打掃得干干凈凈，但粗糲感依舊清晰。
姜梨穿著短裙，雙腿沒有不了防護，很快膝蓋傳來一陣難忍的痛感。
“媽！”
顧柔急了，“梨姐姐不是故意的，她剛回來真的很忙，您就別怪她了。”
“有多忙？”袁薇冷聲反問，眼神卻是盯著姜梨倔強的臉龐，“她是什么大人物嗎？是比你爸忙，還是比你爺爺更忙？好歹在顧家待了幾年，這點規矩都不懂，要是被外人傳出去，還要說我們顧家教出個不懂禮數的白眼狼。”
姜梨垂眸，盯著地面的斜影沒有說話。
她一直都知道袁薇不喜歡她，要說原因，別的沒有，大抵可能就是她的出現礙了袁薇的眼。
在顧家的那些年，她盡量守禮謹慎，說話做事都不落人話柄。
但袁薇總會挑出個什么毛病數落她。
顧知深在的時候，袁薇會收斂一點。
這會兒顧知深不在，沒人護著她，想必她的懲罰不單單是跪著而已。
果不其然，她聽見袁薇再次喊了她的名字。
“姜梨。”
袁薇上前兩步，盯著她跪得端正的身影，“你別怪大伯母嚴厲，我這也是為你好。從小到大，我待你跟柔兒一樣。女兒犯了錯，當媽的沒有不教的道理。”
說罷她轉頭喊道，“王媽，家法拿來！”
聞言，姜梨倏地抬眸看向她。
所謂的顧家“家法”是一條寬約兩指，長度三尺有余的牛皮帶鞭。
大多時候都供奉在顧家祠堂的“規矩架”上，與祖牌并列。
在顧家，除非犯了極大的錯，才會動用家法。
姜梨聽聞，上一個挨了鞭訓的人還是如今顧氏的掌權人，顧知深的父親，顧越澤。
顧柔嚇得臉都白了，“媽，你這是干什么？不至于這么嚴重——”
“你閉嘴！”袁薇厲聲打斷她的話，瞪了她一眼，“你給我老實待著。”
她又厲聲催促，“王媽，還不快去！”
被喚“王媽”的人是顧家的老傭人，她面色為難有些躊躇，她清楚這樣的狀況不足以動用顧家家法，但又不能忤逆大少奶奶的話，只能轉身前往。
顧柔見自己的媽媽正在氣頭上，又看了一眼跪在地上身形不穩的姜梨，一咬牙跺腳，連忙跑進院子。
門廊下只剩下簌簌的風聲，以及一聲微不可聞的輕笑。
袁薇緩步走下臺階，居高臨下地盯著姜梨。
“姜梨，小小年紀心思挺多。”
她的聲音很低，足夠二人聽見，“你以為有顧知深護著你，在顧家你就無法無天了。”
袁薇輕扯嘴角，這以后的顧家，當家做主的是她丈夫顧晟，可不是老爺子那不受寵的二兒子顧知深。