今時集結(jié)的新長城守衛(wèi)軍與昔年相比，竟壯大了近三倍，也即是說從當(dāng)初的八萬人，一下子擴(kuò)張到了二十幾萬人。

    坐在議事大廳中，黃昭將厚厚一摞子花名冊放在將軍案頭，蘇烈望著那些藍(lán)面冊子直發(fā)愣。

    他拿起最上面的一本隨手翻來，小聲念道：“王小二，十六歲，祖籍河洛希城琉璃莊。周驢兒，十七歲，祖籍王者峽谷磨盤村。”

    ……

    “黃將軍，”蘇烈喚道。

    “末將在！”黃昭大步出列。

    蘇烈指著攤在桌面的名冊問：“這些士兵，在當(dāng)初守衛(wèi)軍解散時該還沒出生吧？又為何會出現(xiàn)在編制花名冊上？”

    “這個……”黃昭一下答不上來，廳中氣氛頓時有點尷尬。

    黃昭未及想出理由，立于階下的將領(lǐng)中就走出一人，朝蘇烈抱拳施禮。

    此人五短身材，生得是虎背熊腰，穿那一身盔甲雖不威風(fēng)，緊握紅纓長槍時卻也正氣十足。

    “何將軍？難道你對這事有話說？”蘇烈怔了一怔。

    何將軍是蘇烈手下白虎團(tuán)團(tuán)長，管理著三千名士兵，將位可不低呢。

    何將軍不敢抬頭直視蘇烈，只拘謹(jǐn)?shù)卮鸬溃骸胺A報蘇將軍，末將出身于河洛希城琉璃莊，王小二是屬下外侄，也就是屬下妹妹的兒子。”

    “嗯？”一聽這話，蘇烈潑墨般的濃眉立即皺緊，看起來很是不悅。

    “何將軍，長城守衛(wèi)軍是何等紀(jì)律嚴(yán)明的軍隊，又怎成了你廣開后門，將家人帶入之所？”

    這話說得極為嚴(yán)厲，何將軍聽罷駭然，立即跪倒道：“還望將軍明查！王小二雖由末將引薦，加入長城守衛(wèi)軍卻完全遵守征兵規(guī)則，沒漏下任何檢驗步驟！末將心系長城，愿為報效國家而肝腦涂地，故絕不會干出營私舞弊的恥辱之事！”

    “你是說，這些孩子入伍，走的全是最為規(guī)范的征兵流程？”蘇烈聽罷面色立即緩和，似有所悟。

    黃昭終于想到自己該說什么了，走到何將軍身邊補充：“蘇將軍，新長城守衛(wèi)軍的名冊之所以比彼時厚出許多，正是因為這段時間內(nèi)有大批新生力量應(yīng)征入伍。他們中有大半是慕蘇將軍您的名而來，愿意為保衛(wèi)王者大陸效力。”

    “如此看來，歸屬于鐘馗大人麾下的長城守衛(wèi)軍，規(guī)模相比第一次集結(jié)時已大出了許多？可真一下收納這么多人，又確實暫無仗打，有必要嗎？”

    蘇烈沉吟不語，何將軍見狀，誤以為他是不允自己的侄子加入軍隊，急得又磕了兩個響頭，望將軍開恩。

    蘇烈瞅瞅黃昭，手按在厚厚的名冊上說，“此事暫時擱置，咱們?nèi)莺笤僮h。”

    他的想法是今夜看能否見到鐘馗，如能相見，便可征求鐘大人的意見。如果大人允許，擴(kuò)充軍隊自然就是好事，否則也不能耽誤人家孩子的前程呀。

    算算時間，蘇烈已回到長城軍營三日，除去路上耗費的兩天，與鐘馗約定的五日期限已到，料想二人也該再次聚頭商討后續(xù)事宜了。

    那日坐在溪邊與盾山交談，蘇烈怎么說也對這機(jī)甲人放心不下。

    離開真香大酒樓后，一直天氣晴朗，盾山體內(nèi)儲備的能量已經(jīng)不多，又使出過地劫震，以至顯得虛弱不堪，別說對敵，就連站起來走路都顯得搖晃。若非如此，蘇烈恐怕活不出那威力巨大的地劫震，不是撞在樹上扭斷脖子枉死，就是給地下傳來的震動電波烤熟了。

    盾山見打發(fā)不走蘇烈，也是無奈。反正他確實是要往長城去，便向蘇烈妥協(xié)，答應(yīng)與他結(jié)伴同行，但附加條件時，到了長城腳下二人便各奔東西，他不會踏上通往城關(guān)的臺階一步，就只在城下找處陋室居住。如果蘇烈還來強(qiáng)求他，那就作罷了。

    蘇烈也知時間緊張，再拉扯下去的結(jié)果是這件事沒辦好，其它事也給耽誤了，也只能無可奈何地答應(yīng)。

    因為拖著個“病號”，走起路來就再也快不了。遇到道路艱險的路段，蘇烈還得想辦法找人來抬盾山通過。

    這一大堆“廢鐵”，哪怕能量耗光也不輕，蘇烈請了七八個大漢抬他，眾人也累得汗流浹背，叫苦不迭。蘇烈身上帶的那一點銀兩，就這樣花了個一干二凈。

    兩天時間里，盾山對蘇烈更依依難舍了，盡管他一點也不敢流露，卻抵不住心魔的誘惑。

    當(dāng)長城已遙遙在望，他險些就改變主意，跟在蘇烈身后登上去了，但最終理智還是占據(jù)上風(fēng)，讓他沖動的心平靜下來。

    蘇烈在長城以東的一個小村莊里找到一處廢棄的磚瓦房，安置好了盾山，并保證只要空閑就會來探望他，二人可在一起談天說地，把酒敘談。那樣的日子，應(yīng)該也會歡樂無限。

    但到他離去時，盾山卻望著他的背影慨嘆。今夜子時，當(dāng)整座守衛(wèi)軍軍營被時光門的光輝籠罩，長城守衛(wèi)軍全員就將面對浩蕩的魔種入侵隊伍，時刻要準(zhǔn)備開戰(zhàn)。把酒敘談的日子，聽起來實在有點虛幻。

    不過蘇烈選的居住地盾山挺喜歡。他往四周巡視一番，這兒周邊百里內(nèi)都沒啥人煙，看來村莊里的人都往城里去了，就連老人孩子也叫壯年家庭成員接走了。

    沒有人就不用顧及會誤傷，當(dāng)然最基本的是不會把王者時代的居民帶入太古時代，要真發(fā)生那樣的事，蘇烈不看出端倪才怪。

    巡視完畢，盾山在院子里打坐，靜等子夜來臨。

    表面平靜似水，內(nèi)心卻波濤翻涌。盾山回想起了這十幾年來在長安城內(nèi)外所受的屈辱。他對誰也不愿說，盡管料定鐘馗是知情的。那么就是蘇烈了，今后二人還會打交道，這些已成往事的遭遇，就一件也不要提了吧。

    想著想著，天色就暗淡下來。周遭是多么的寂靜，相比太古時代那震破天空的喊殺聲，實在是世外桃源般的世界，盾山可真舍不得這樣的安寧，卻覺得那股神秘的能量，又開始在體內(nèi)作祟。