K龍靖淵冰冷的視線透過浴室中的水汽仍然剜得圖南生痛。
他什么也沒說直接甩門出去，把黑貓一人留在浴室。
害圖南差點以為這都不能打動帝王，好在并不是。
她順利恢復人身，清了下嗓子，她也拿回了聲音。
左右看看，她扯了個浴巾裹住自己，很及時的，在她踏出浴室時，沉默的侍女捧來合適的衣服。
能在皇帝身邊服侍的人總是淡然到能面對各種突發情況。
起碼表面如此。
***
圖南在皇帝寢宮中暢行無阻，所有人都沉默守在自己應該在的位置，雋永的和裝飾品也并沒有多少區別。
這就襯得皇帝的咳嗽聲顯得特別突出。
她踏進內室時，皇帝咳得撕心裂肺，他扶著椅背，微微弓著腰，整個背隨著他每一次的用力起伏著。
總管袁哲終于給他的陛下遞上一種類似呼吸罩的小型裝置，皇帝罩在自己口鼻處，在幾次掙扎的呼吸后，整個人才略微平緩下來。
圖南感覺自己此刻出現在門口顯得非常不合時宜。
但退出就更為刻意。
好在龍靖淵一緩過來，就扯掉呼吸器丟回給袁哲，看向圖南。
袁哲已經把呼吸器包了起來，圖南總感覺那東西內壁剛才染上了粉紅的色澤，而且……室內有一絲熟悉的味道。
圖南沒機會繼續回憶，皇帝就發話了。
“你沒啞，說吧。”他嗓子還啞著，但不妨礙態度是一貫的睥睨。
“現在說？你……可以？”他都不用躺一躺或者喝口水？鐵打的皇帝？圖南腹誹。
龍靖淵有點意外。
他坐到一旁的椅子上，敲打圖南：“別想著討好我，沒必要。我不吃這一套。說吧，孩子怎么了，嗯，哪個孩子？”
她的孩子現在確實有點多。
但那兩個大的在太后那，他可不覺得有問題。所以她說的是肚子里的兩個？
圖南整理了思緒，終于可以讓一切回到她設定的起點。
“陛下，是我肚子里的孩子有點問題，但我有解決思路。”
她先把事情定調，讓陛下能留給她足夠的時間，讓她把準備了好幾天的說辭跑出來。
“您已經知道我是育母。”
椅子上的陛下沒打斷她，默認了。
“那您是否看出來，我是特意來找您的呢？您說得對，我膽子很大，當我發現一切無可挽回時，整個帝國……我想也許只有您能幫我解決困境。”
“哦？”皇帝發出的這個單音讓人摸不準他的態度。
但起碼他感興趣了。
別看他總是端著，面色也很冷。但既然兩個孩子的馬屁能讓他龍顏甚悅，那其他人的彩虹屁只要足夠巧妙，同樣能搔到他的癢處。
“因為我知道您對臣下報以厚望。我是說……孔嘉木和海恩。”圖南略微停頓。“我也知道了您愛民如子。”
她聲調在這個瞬間低落下去。
“是，我是個育母，在所有人眼中，我都低人一等。所以我騙，我搶，我不敢讓所有人知道這一點。”
“除了您……”
“在您面前，所有人的身份又有什么區別呢？帝王之下都是平等的，所有人都是陛下您的子民啊。我這樣對自己說，這才有膽量出現在您面前。”
陛下扯了扯嘴角。
“巧言令色。”他評價，要求：“說說孩子。”
圖南當然不能就直接說孩子的事，能和皇帝面對面溝通的機會多么難得。孩子的情況就是魚鉤，只要陛下沒咬到那個鉤……就會保持一點耐心聽她把這些話說完。
但她也不能一點不說。
“陛下，我來自中央育場。可是不知道為什么，我遺失了自己所有的記憶，可是卻有片段的記憶重復出現在我腦海。”
“我聽到有人在吵架，他們說育母遲早會讓帝國完蛋。不……您不要發怒。他們還說，只有父母親密度足夠的孩子才能提升等級，育母只配生炮灰和耗材，就不配稱作人。”
龍靖淵的大拇指撫摸著食指上的權戒，他好像很喜歡那枚戒指，在他思考時不自覺會摩挲它。
“育母，憑什么不是人呢？”圖南憤憤不平。
“我們和其他雌獸明明長得一模一樣，我一直在想，明明育母孕育了那么多生命，大家為什么說我們不是人呢？只因為我們生下孩子，最后會報廢？”
“那士兵奔赴前線，他們也會犧牲，他們又為什么是英雄？我們不是一樣在付出代價？”
龍靖淵略微換了個姿勢。他沒必要和每個人解釋國家的運行，但這個育母折騰這么多事，居然是為了到他面前求個答案。
他倒也不會吝嗇這么一句話。
“你為自己，為育母的命運不甘。嗯……”他想了想，“如果從國家的角度來說，每個人都有自己應該承擔的職責，大臣重要，貴族重要，士兵重要，育母也重要。”
“那些人說錯了，育母的確很重要，人口是帝國的根本。缺失任何部分都不可。”
龍靖淵寬容地看著她。
“有些犧牲是必然的，各行其責才能讓種族延續，國家發展。”
“可是陛下，育母并不會讓種族延續啊。如果育母制度只會讓出生的孩子級別逐漸降低，那到最后會是怎么樣呢？S級，甚至A級已經越來越少出現了，我們面對星蟲的防線，還撐得住么？”
龍靖淵面色轉冷，他懷疑是海恩或者孔嘉木透露了前線防線的情況。
圖南看出他的猜疑，她搖頭。
“沒有，沒人對我說。是我自己推斷的。陛下，現在一個A級的出現都已經能在一個星球上引發震動，這對么？我隨便問問人就能知道，五十年前，百年前，根本不是這樣……他們說是因為高等級的在戰場上犧牲了。真的如此么？”
圖南嘆了口氣。
“我找人做了些數據調查，只查出生人口的等級變化。陛下，數據一直在降低……我們難道沒有優生優育研究部門么？戰場像絞肉機一樣讓你們沒注意到這一點。”
她撫著小腹。
“我用自己做了實驗。因為腦子里出現的那些噪音。它說孩子的等級和父母的親密度相關。第一次，我成功了，您知道的……”
她看向太后宮殿的方向。
“我讓一個A級的亂獸，有了兩個有S天賦的孩子。”
她的目光亮得驚人。
“現在我有幸，可以再次驗證這一點，然后我發現我又驗證了這一點。”
“陛下……您看，因為孔嘉木的離開，他的孩子的發育遠遠落后了。”
“如果和離的孩子只是偶然，那這次呢？”
“如果您還不相信，讓醫生觀測我吧，讓孔嘉木的接近證明一切……如果他的孩子在那之后好轉，那說明我說的可能都是真的。”
皇帝已經完全坐直。
他腦海里，帝王的那部分，和溫情的，作為兩位臣子“兄長”的那部分爭執起來。
龍靖淵緩緩起身，背脊依舊筆挺。
他已經，做出了決斷。