言小姐的反應，果然如寧凡所預料的那般，并未對他承認獲得‘范寧傳承’表現出過度的震驚或貪婪。
她那絕美的臉龐上，甚至連一絲額外的驚訝都欠奉，仿佛只是確認了一件早已猜到七八分的事情。
寧凡心中了然。
對于言小姐這等來自中州，見識廣博的存在而言，若‘融合功法’此事乃是開天辟地頭一遭，聞所未聞，見所未見，那確實值得不惜一切代價抓起來仔細研究，剖析其根源奧秘。
但既然上古時期已有先例，那么這件事在言小姐心中的驚異程度和稀缺價值便大打折扣。
在她看來，寧凡所能做到的，大抵也不過是憑借某種未知的奇功妙法，或是身負某種特殊體質，再或是掌握了某種失傳的古老秘術，才能重現上古‘范寧’的些許手段。
強，確實是強。
能以地極境二層修為爆發出那般駭人戰力，越階連敗強敵，足以證明這手段的恐怖。
但其根源，跳不出‘奇功’、‘體質’、‘秘法’這三類范疇。
而這三者，對于見多識廣的言小姐而言，吸引力就相對有限了——頂尖的功法往往綁定傳承，極難更易或奪取，就算奪取，言小姐也不可能自廢功法；特殊體質乃天授，無法剝奪或移植；至于秘法，雖然珍貴，但既然已知存在，日后總有機會慢慢觀摩、探究，不必急于一時。
她有的是時間和耐心。
人心便是如此。
對于‘世界上已有先例’的事情，無論那先例多么罕見，其好奇心和探究欲都會自然而然地減弱幾分。
更何況，據那古籍記載，那位名為‘范寧’的上古天驕，最終似乎也并未成就大帝、圣主那等俯瞰萬古的至尊偉業。
至少在言小姐所見的殘卷記載中，并未提及‘范寧’后續闖出何等驚天動地的名聲。
這似乎也從側面印證了——
‘融合功法’或許并非一條直通武道絕巔的無敵之路，要么其本身存在某種巨大的限制或缺陷，要么就是需要極其苛刻的輔助條件才能發揮真正威力。
既然如此，其價值在她心中自然又要再打一個折扣。
念及此處，言小姐再次上上下下仔細打量了寧凡一番，眼中盛滿高高在上的一位。
下一刻。
她忽然咧嘴一笑，那笑容中帶著幾分玩味和隨意，她開口道。
“小子，你很有趣。”
“倒是讓本小姐看了一場不錯的‘節目’。”
“……”
她話鋒微轉，語氣變得稍微正式了些，卻又帶著不容置疑和理所應當的味道。
“七日后的決賽，你若能贏下最終魁首，拿到那份彩頭，屆時本小姐給你一個機會，讓你來為本小姐做一件事。”
寧凡聞言，眉頭微不可察地蹙起，心中升起一絲疑惑和警惕。
他感到很奇怪。以自己目前展現出的實力，雖然在這陰陽神宗諸峰會武中算得上驚艷，但放在整個武道世界，尤其是言小姐可能接觸到的層面，應該還算不上頂尖。
言小姐為何會突然提出這樣的要求？
而且自己似乎并沒有必須為她做事的理由。
六長老虞姬對自己有提攜和幫助之恩，這份情誼寧凡記在心里。
而言小姐，雖說在與甘云死斗時出手，但更多像是維持擂臺秩序，防止出現不可控的死傷，勉強算是有一次維護之情，卻遠未到需要寧凡以身相報，為其效力的程度。
言小姐似乎看穿了他心中的疑慮與抗拒，嘴角那抹笑意更深了些，帶著一種理所當然的傲然。
“那份決賽的彩頭，可是本小姐親自出面，才從你們宗門和外宗那些家伙手里爭取來的，價值可不菲哦。”
她頓了頓，語氣倏然變得極具壓迫感，仿佛在陳述一個簡單的事實。
“而且，就算拋開彩頭不提，本小姐自然也有讓你心甘情愿為我做事的自信與資本。”
她目光掃過四周，聲音平淡卻蘊含著驚人的信息。
“中州的家族與龐大勢力，其觸角早已延伸至四大域，并進行諸多布局。但并非所有四大域所謂的天才，都有資格接觸到這些布局。”
“更別說參與其中。”
“……”
言小姐的言外之意再明顯不過——能否為她做事，本身也是一種資格和機遇的篩選。
而能否在七日后戰勝強大的楚星河，奪得冠軍，便是她設置的第一道，也是目前唯一的一道門檻。
寧凡輕輕咦一聲，捕捉到了她話語中的關鍵。
“言小姐，您似乎對我能贏下決賽，頗有信心？”
截止到目前，寧凡自己都覺得勝算渺茫。
言小姐卻搖了搖頭，語氣淡漠而客觀。
“并非對本小姐對你有信心，而是‘篩選’本就如此。”
“你若是無法在七日后奪得冠軍，證明你擁有凌駕于此地同代之巔的絕對潛力與實力，那么你自然也就沒有資格接觸到與本小姐，乃至與中州相關的任何布局。”
她的目光平靜無波。
“你的勝負，是你自己的事，與本小姐的期待無關，本小姐所做的，只是依照個人喜惡，篩選出有資格入局的人選罷了。”
寧凡：“……”
他一時無言。
這言小姐，還真是有夠高傲啊！
將招攬與交易，說得如此赤裸裸，仿佛能被她看上、為她做事，本身就是一種莫大的恩賜與機遇。
但是寧凡不得不承認，以對方展現出的深不可測的實力和背景，她似乎確實擁有這般高傲的資本。
在她眼中，或許四大域的所謂天才，也真的需要經過層層篩選，才能勉強進入她的視野。
“之所以與你說這么多。”
“倒也與你之前的表現有關，畢竟間接幫本小姐贏了一筆零花錢，算是額外附贈的一點小提示吧。”
“……”
言小姐最后瞥了他一眼，周身的環佩隨著她微微轉身發出清脆的叮咚聲。
話音未落，她的身影如同水中的倒影般輕輕一晃，下一刻便毫無征兆地消失在了原地。
沒有留下任何靈力波動或空間漣漪，仿佛從未出現過一般。
原地只留下寧凡和一直安靜待在她身旁，仿佛對一切對話都懵懂不解的云清瑤。
寧凡站在原地，沉默了半晌，仔細消化著言小姐話語中蘊含的大量信息。
中州、布局、篩選、資格……
這些詞匯為他打開了一扇通往更廣闊世界的大門，但也帶來了更大的壓力和未知。
寧凡歪過頭，與云清瑤那雙清澈純凈的美眸對視在一起，心中紛雜的思緒奇異地平復了許多。
腳踏實地，總有前路可走。
“我們走吧。”
他輕輕握緊了云清瑤微涼柔軟的小手，低聲道。
云清瑤乖巧地點點頭，反手也握緊了他，臉上依舊是那副全然信賴的天真模樣。
寧凡不再猶豫，牽著她，快步走向長明峰腳下，來到既定位置處，他腳踏玄奧異常的步法，每一步都精準地落在特定的方位。
片刻后，隨著他最后一步踏定，兩人眼前的景象驟然開始扭曲、旋轉，一股強大的空間拉扯力傳來。
寧凡緊緊抱住云清瑤，任由那股力量將二人包裹。
眼前猛地一黑，伴隨著短暫的失重與暈眩之感。
待到再度睜開雙眼時，眼前已然不再是陰陽神宗的山巒景象，而是一片破敗、古老、彌漫著蒼茫氣息的巨大宮殿遺跡。
無始天宮遺跡。
又到了。