油燈昏黃的光圈在書頁上跳躍不定，那些古老的藥名、穴位名、描述瀕死狀態的晦澀詞語，如同鬼畫符般在眼前扭曲、旋轉。
時間在焦灼的翻頁聲中流逝。
她的眼睛因長時間凝視而干澀刺痛，手指被粗糙的書頁邊緣劃出了細小的血痕。
終于，一行小字如同黑暗中驟然迸出的火星，灼痛了她的眼睛：“……溺閉氣絕，陽脫于外，陰錮于內，狀若死僵……非盡奪生氣也，猶存游絲一線，伏于涌泉、神闕之淵……”
“一線生機！”向婧的心臟狂跳起來，幾乎要撞破胸膛。
她猛地抬頭，看向木榻上那張慘白如紙、毫無生氣的臉。
一線生機？在哪里？
她強迫自己冷靜，目光死死釘在那幾行古奧的文字上，反復咀嚼：“……引陽歸舍，破陰回厥……針涌泉透地，灸百會通天……更以回陽湯灌之，佐艾火通絡……”
她丟下書，沖到藥柜前。
高大的藥柜在昏暗光線下投下濃重的陰影。
她猛地拉開一個又一個抽屜，濃烈復雜的藥味瞬間彌漫開來。
她抓起戥子，手抖得幾乎捏不住小小的銅秤砣。
干姜、附子、炙甘草……一味味藥被她顫抖的手抓出、稱量，投入藥罐。
水在炭爐上咕嘟咕嘟地煎熬著，藥氣蒸騰而起，辛辣、溫熱、帶著一種近乎霸道的回陽之力，彌漫在潮濕冰冷的空氣里。
她端著滾燙的藥汁回到榻邊。
江昭陽的牙關緊咬，嘴唇泛著死寂的青紫色。
她捏住他的下頜，用盡力氣才撬開一道縫隙。
滾燙的藥汁灌進去，卻無法下咽，褐色的液體沿著慘白的嘴角不斷溢出，流到頸側。
“喝下去！江昭陽！你給我喝下去！”向婧的聲音嘶啞，帶著哭腔和一種近乎絕望的兇狠。
她放下藥碗，俯下身，用力捏住他的鼻子，另一只手死死扣住他的下巴，再次將藥灌入。
這一次，似乎有那么極其微小的幾滴，滑過了緊閉的喉嚨。
她不敢停，重復著這個粗暴的動作，直到一碗藥汁艱難地灌下去小半碗，剩下的全潑灑在衣襟和被褥上。
放下藥碗，她抓起針囊。
細長的銀針在油燈下閃爍著幽冷的光。
她深吸一口氣，指尖拂過他冰冷的足底，尋找那個深藏在足心蜷縮時的凹陷處的涌泉穴。
她捏緊銀針，針尖對準穴位，屏住呼吸，手腕穩定地一沉！
針尖刺入冰冷僵硬的肌膚，阻力大得驚人，仿佛扎進了一塊凍硬的木頭。
向婧的心提到了嗓子眼，手腕灌注了全部的力量，才將針緩緩推入，一直深刺至地部。
她輕輕捻轉針尾，運用“燒山火”的手法，想象著針下催生出驅散寒冰的溫熱。
然而，榻上的江昭陽，依舊死寂。
只有那根扎在腳心的銀針，在昏黃的光線下，微微顫動著。
接著是神闕穴，位于肚臍中央。
向婧點燃一根粗壯的艾條，明晃晃的艾火散發著灼人的熱力。
她小心翼翼地將艾條懸在江昭陽裸露的肚臍上方約一寸處，讓那帶著濃烈藥氣的灼熱，持續不斷地烘烤著那片冰冷的皮膚。
皮膚很快被烤得發紅，甚至微微起皺，但軀體本身，依舊冰冷僵硬，毫無回應。
最后，是頭頂正中的百會穴。
向婧換了一根更粗的艾柱，穩穩地懸停在那冰冷的頭皮上方。
艾火的熱力霸道地向下滲透，仿佛要強行撬開那禁錮著靈魂的冰冷牢籠。
空氣里彌漫著艾草燃燒特有的焦苦香氣，混合著藥味和潮濕的土腥氣，形成一種奇異而凝重的氛圍。
時間失去了刻度。
窗外的雨聲時而滂沱，時而淅瀝。
油燈添了一次又一次油。
向婧的眼皮沉重得像墜了鉛塊，視野邊緣陣陣發黑。
她不知道自己守了多久，一天？兩天？還是僅僅幾個時辰？
每一次更換艾柱，每一次捻動銀針，每一次試圖探查那微不可察的脈搏，都像是在與無邊的絕望進行著徒勞的角力。
榻上的江昭陽，像一尊被遺忘在寒潭深處的石像。
只有胸膛那極其極其微弱的、幾乎需要用全部心神去捕捉的一絲起伏。
證明著那一線生機尚未徹底斷絕——這微弱的起伏，還是她用自己的臉頰緊貼在他冰冷的胸口，摒除一切雜念，才能勉強感知到的。
疲憊和絕望如同冰冷的潮水，一浪高過一浪地沖擊著她搖搖欲墜的意志。
五天五夜的不眠不休，體力和精神的極限透支，讓她握著艾條的手都在無法控制地顫抖。
眼前的景象開始模糊，油燈的光芒暈染成一片混沌的光團。
她看著那張慘白得毫無血色的臉。
“江昭陽！”她的聲音嘶啞破碎，帶著哭腔，在寂靜的醫館里突兀地炸響，驚得油燈火苗都猛地一跳，“你聽見沒有！你欠我的！你欠我一條命！”
她用盡全身力氣對著那毫無知覺的軀體低吼，像一頭受傷的小獸在絕望地咆哮，“是我把你從閻王殿門口拖回來的！是我！”
“醫院說你死了！可我不信！我把你背回來了！”
“你不能就這么算了！你給我醒過來！”
“聽見沒有！醒過來——！”
吼聲到最后，已帶上了凄厲的哭音。
這耗盡了她僅存的力氣，身體一晃，手中的艾條差點掉落。
她慌忙穩住身形，滾燙的艾灰卻簌簌落下，幾點火星濺在手背上，帶來一陣尖銳的刺痛。
她咬緊下唇，將那痛楚連同翻涌的情緒一起狠狠咽下，重新穩住懸在百會穴上方的艾條。
豆大的淚珠終于控制不住，掙脫了眼眶的束縛，滾燙地砸落在江昭陽冰冷僵硬的額角，留下一點小小的、迅速變涼變暗的水痕。
窗外的天色，在持續了不知多久的鉛灰之后，終于透出了一絲極淡、極冷的魚肚白。
雨不知何時停了，只余下檐角滴水的單調聲響，嗒……嗒……嗒……敲打著死寂的空氣。
就在這新舊交替、晨光熹微的死寂里，一種極其細微的、異樣的聲音突兀地響起。
“咕嚕……”
像是沉寂千年的深潭底部，終于冒出了一個微小的氣泡。