一聲清脆的機括彈響，在這死寂的樓道里如同驚雷。鎖開了。
白隊神情一凜，下意識地微微側身，手已經按在了腰間的裝備上，整個人進入了高度戒備的狀態。
他示意鍋巴退后一點，然后自己站在了門軸側面的位置，這是標準的戰術開門位置——防備門后可能存在的襲擊。
“我來。”他低聲道，聲音帶著不容置疑的威嚴。他伸出戴著戰術手套的手，握住了同樣冰冷的門把手，用力向外一拉——
紋絲不動。
白隊眉頭緊鎖，手上加了幾分力道，甚至能聽到門框輕微的呻吟聲。但門，依舊像焊死在了門框上，沒有絲毫向外移動的跡象。
“鎖死了？”白隊疑惑地看向他，眼神銳利，“你確定鑰匙能開？”
“剛…剛才明明聽到鎖開了啊！”鍋巴心臟狂跳，指著鎖孔，“你看，鑰匙還插在里面，鎖舌肯定是縮回去了！”
白隊盯著鎖孔，又嘗試著推了推門，門依然紋絲不動，仿佛門后頂著千斤巨石。這太反常了。他再次握住把手，這次不是拉，而是試探性地向內一推——
門，動了。
不是被推開，而是……被向內吸開了一條縫隙！
一股冰冷、帶著濃重塵埃和陳腐氣味的空氣，如同冰窖里封存了百年的氣息，猛地從那條縫隙里涌了出來，撲打在他們的臉上、身上。
那寒意不是秋夜的涼，而是深入骨髓、帶著某種不祥陰冷的寒，瞬間激得他們汗毛倒豎。
他和白隊都愣住了，動作僵在原地。
“怎么回事？”白隊的聲音充滿了驚疑，他死死盯著那條縫隙，“這門……是向內開的？”
“不！不可能！”鍋巴脫口而出，聲音因為震驚和寒意而發顫，“這棟樓所有的門，當初建造的時候，包括馬大爺家這一戶，全都是向外開的！
他親眼看著裝的門！房東的鑰匙串上，每一把鑰匙對應的鎖芯方向都是統一的！他開過無數次了，都是向外拉！”
白隊的臉色變得異常難看。這違背物理常識和建筑規范的現象，比任何兇殺現場都更讓他感到棘手。
顯然這已經超出了他日常處理的范疇，觸及了某種難以言喻的詭異。
白隊深吸一口氣，似乎想壓下心頭的寒意，再次用力，這次是明確地、堅定地向內推去！
吱——嘎——
伴隨著令人牙酸的、仿佛生銹軸承強行轉動的摩擦聲，那扇墨綠色的、漆皮剝落的沉重防盜門，以一種極其緩慢、極其不情愿的姿態，向內打開了！
門，開了。
不是他們熟悉的外開，而是違反了所有常理、所有記憶、所有物理構造的——向內敞開！
門后的世界，如同一個巨大的、冰冷的、無光的巨口，對著他們豁然洞開。
樓道里昏黃的感應燈光，怯懦地試圖探入，卻只照亮門口不到半米的地面，如同被門內的黑暗瞬間吞噬。
更濃烈的塵埃和那股難以形容的陳腐、陰冷氣息，如同實質般涌出，將他們包圍。
那黑暗濃得化不開，比最深沉的夜還要厚重，仿佛墨汁里又摻了濃稠的瀝青。
它隔絕了視線，也隔絕了聲音，門外樓道的微弱噪音——風聲、遠處車輛的鳴笛——在門口戛然而止，仿佛被一道無形的屏障切斷。門內門外，成了兩個截然不同的世界。
他和白隊站在門口，如同站在深淵的邊緣。手電筒的光束射進去，那光柱竟然顯得如此微弱，勉強能照亮漂浮的塵埃顆粒，卻無法穿透那粘稠的黑暗，照清屋內的任何輪廓。光束所及，只有一片空茫的、死寂的虛無。
預想中老人居住的痕跡——沙發、桌椅、甚至墻壁——全都不見了蹤影。眼前只有一片深不見底的黑暗，仿佛這扇門連通的根本不是304室，而是某個未知的、被遺忘的異度空間。
就在這時，一個細微的、清脆的、帶著規律彈跳的聲音，從這片濃得化不開的黑暗深處，清晰地傳了出來：
“嗒…嗒…嗒嗒……”
那聲音，正是鍋巴聽到的無比熟悉的、夜夜在頭頂響起的——玻璃珠落地的聲音！
它就在里面！在這片吞噬一切的黑暗深處，不知疲倦地、一遍又一遍地彈跳著！
白隊的手電筒光束猛地向聲音來源方向掃去，但強光如同泥牛入海，瞬間被黑暗吞沒，什么也照不到。只有那“嗒…嗒…”的聲音，持續不斷地敲打著他們緊繃到極致的神經。
“誰在里面？！”白隊厲聲喝道，聲音在死寂中回蕩，帶著一絲不易察覺的緊繃。他的另一只手已經按在了配槍上，身體微微前傾，擺出了戒備姿態。
然而，回應他的只有那持續不斷、空洞而規律的玻璃珠彈跳聲。
嗒…嗒…嗒嗒…
那聲音不疾不徐，帶著一種冰冷的韻律，仿佛在嘲笑他們的恐懼和闖入。
鍋巴站在白隊身后半步，全身的血液似乎都凝固了，那聲音像冰錐，一下下鑿在他的耳膜和心臟上。
如同魔咒般在腦海里瘋狂回響，與眼前這深不見底的黑暗、向內打開的門扉、還有這詭異的聲音交織在一起，織成了一張令人窒息的恐懼之網。
白隊顯然也意識到了情況的嚴重性遠超想象。他不再試圖喝問，而是將手電筒光束壓低，小心翼翼地照向門口的地面。
光束所及之處，是厚厚一層灰白色的浮塵，上面沒有任何腳印，只有他們剛剛推門時帶出的兩道淺淺的痕跡。
“沒有腳印…這不可能…昨晚才…”白隊喃喃自語，聲音低得幾乎聽不見。一個活人，或者說，一個需要行走的存在，怎么可能在這樣厚的積塵上不留痕跡？
白隊深吸一口氣，似乎下定了決心，向前邁出了第一步，踏入了那片濃稠的黑暗。
靴底落在積塵上，發出輕微的“噗”聲。白隊整個人瞬間被門內的黑暗吞噬了一半，只有手電筒的光柱和半個身影還留在門外光線的邊緣，顯得格外突兀。
“你留在外面！”他頭也不回地命令道，聲音帶著不容置疑的決斷。
鍋巴哪里敢一個人留在門口？那門內的黑暗仿佛有生命般在蠕動，在誘惑，在低語。他幾乎是下意識地緊跟著白隊，也一步跨過了那道門檻。
瞬間，刺骨的寒意如同無數根冰冷的鋼針，穿透衣物，扎進皮膚，直刺骨髓！外面樓道里的寒意與之相比，簡直如同春日暖陽。
這不是溫差帶來的冷，而是帶著一種陰邪氣息的、仿佛能凍結靈魂的冰冷。鍋巴忍不住打了個寒顫，牙齒咯咯作響。
空氣仿佛凝固了，沉重得讓人喘不過氣。那股陳腐的氣味更加濃烈，混雜著灰塵、潮濕、還有一種難以言喻的……類似于老舊皮革混合著淡淡鐵銹的、令人不安的氣息。
嗒…嗒…嗒嗒…
玻璃珠的聲音似乎更清晰了，仿佛就在前方幾步遠的地方彈跳。
白隊的手電光如同在濃墨中艱難劈開一道縫隙，光束竭力向前延伸，卻依舊只能照亮前方一小片虛無的黑暗和漂浮的塵埃。
光束的邊緣模糊不清，仿佛黑暗在貪婪地吞噬著光線。
“地面…是水泥？”白隊的聲音帶著壓抑的震驚。
鍋巴順著手電光看去，心臟猛地一沉。腳下哪里是瓷磚或木地板？是粗糙、冰冷、未經任何修飾的原始水泥地面！
厚厚的積塵覆蓋其上，如同鋪了一層灰白的絨毯，這絕不是任何一個正常居住的公寓該有的樣子！
光束緩緩移動，掃過兩側。
墻壁！
同樣是裸露的、粗糙的灰色水泥墻面！沒有任何粉刷，沒有壁紙，甚至連最基本的膩子都沒有！鋼筋的輪廓在水泥表面隱約凸起，冰冷而猙獰。
這哪里是房間？這分明是……毛坯房？不，比毛坯房更原始、更荒涼！
光束向上抬起，試圖尋找天花板。
然而，手電的光柱在抬升到大約兩人高的位置時，就像撞上了一堵無形的墻，光線驟然變得極其微弱、模糊，根本無法照亮更高處。
那里只有一片更加深沉的、仿佛能吸收一切光線的濃黑。
他們根本看不到天花板！那每晚發出玻璃珠聲響的“樓上”，在這片空間里，似乎根本就不存在！
嗒…嗒…嗒嗒…
那聲音，依舊在不遠不近的前方，規律地響著，仿佛一個無情的節拍器，在這片冰冷死寂的異度空間里，丈量著令人絕望的時間。
“這不可能……”白隊的聲音第一次帶上了一絲不易察覺的顫抖，他手電的光束開始有些晃動。
“空間感不對…這深度…”他們明明只向前走了幾步，但手電光卻照不到對面的墻壁，仿佛這個房間被無限拉長了。
就在這時，手電光束掃過前方地面一個突兀的物體。
那是一個保溫杯。
一個非常普通的、老式的、不銹鋼外殼的保溫杯。它靜靜地立在厚厚的塵埃中，位置大約就在玻璃珠聲音傳來的方向。
杯身光潔如新，在昏暗的光線下反射著冰冷的金屬光澤，與周圍粗糙原始的水泥地和厚厚的積塵形成了極其刺眼、極其詭異的對比。
仿佛它是剛剛被人遺忘在這里，而不是在這片荒廢了不知多久的空間里待了很長時間。
嗒…
一聲清脆的彈跳聲后，一顆小小的、晶瑩剔透的玻璃珠，從上方那片無法被照亮的濃黑中突兀地掉落下來，不偏不倚，正好滾落在那個嶄新的保溫杯旁邊。
玻璃珠輕輕撞了一下杯壁，發出一聲微不可聞的輕響，然后靜靜地停在了塵埃里。
聲音，停止了。
死一般的寂靜，瞬間籠罩了白隊和他。只剩下兩人粗重的呼吸聲，在這片冰冷、原始、無邊無際的黑暗中，顯得格外清晰，也格外脆弱……