吐蕃騎兵？
陳平川眉頭一挑。吐蕃的主力不是在青海那邊嗎？怎么會跑到河西走廊來追殺一支小隊(duì)？
“對方是什么人？”王奎甕聲甕氣地問道。
“看旗號和服飾，像是歸義軍的人。”燕飛答道。
歸義軍的人？陳平川心里咯噔一下，一種不好的預(yù)感涌上心頭。
歸義軍和吐蕃一向是死敵，但也不至于讓吐蕃人這么明目張膽地追殺到沙州腹地。
“媽的，吐蕃人也太囂張了！”林勇脾氣火爆，當(dāng)即請戰(zhàn)，“主公，末將愿帶一隊(duì)人馬，去把那幫雜碎的腦袋擰下來！”
“別沖動。”陳平川抬手制止了他，神情變得嚴(yán)肅起來，“情況不明，先救人要緊。秦鋒！”
“末將在！”秦鋒催馬向前一步。
“你率五百破風(fēng)騎，即刻前去救援。記住，擊潰敵軍，把我們的人救下即可，最好抓幾個(gè)活口回來問話。”陳平川冷靜地下令。
“遵命！”秦鋒領(lǐng)命，沒有絲毫拖泥帶水，手臂一揮，身后五百名精銳騎兵立刻脫離大隊(duì)，如一道離弦之箭，卷起漫天煙塵，朝著前方疾馳而去。
陳平川則下令大軍原地稍作休整，同時(shí)保持警戒。他自己則帶著郭仲達(dá)、王奎、石頭等一眾親衛(wèi)，登上了附近一處高坡，用望遠(yuǎn)鏡觀察著遠(yuǎn)方的戰(zhàn)況。
望遠(yuǎn)鏡的視野中，一支十幾人的小隊(duì)正被數(shù)百名身穿皮甲、手持彎刀的吐蕃騎兵死死咬住。歸義軍的騎士們顯然已經(jīng)力竭，好幾個(gè)人身上都帶著傷，全靠著一股悍不畏死的血勇之氣在苦苦支撐。
他們的陣型已經(jīng)散亂，眼看就要被分割包圍。
就在這千鈞一發(fā)之際，秦鋒率領(lǐng)的破風(fēng)騎如神兵天降，從側(cè)翼猛地撞入了吐蕃人的追擊隊(duì)伍。
破風(fēng)騎的士兵們坐姿沉穩(wěn)，在顛簸的馬背上舉起了手中的火銃。
“開火！”
伴隨著秦鋒一聲令下，“砰砰砰”的槍聲在空曠的戈壁上驟然響起，密集如炒豆。
正在追殺的吐蕃騎兵們，只聽到一陣陣?yán)坐Q，然后就看到身邊的同伴連人帶馬，身上爆出血花，慘叫著栽倒在地。
這完全是降維打擊。
吐蕃人立即展開了反擊，但他們引以為傲的騎射，在火銃的射程和威力面前，簡直像個(gè)笑話。他們還沒沖到跟前，就已經(jīng)倒下了一片。
只一個(gè)照面，吐蕃人的沖鋒勢頭就被徹底遏制，陣腳大亂。
“換刀！沖鋒！”秦鋒一槍將一名吐蕃百夫長從馬上打落，隨即收起火銃，拔出腰間的馬刀，一馬當(dāng)先，如猛虎下山般沖入敵陣。
五百破風(fēng)騎緊隨其后，他們嫻熟地切換武器，手中的馬刀在陽光下劃出一道道森冷的寒光，狠狠地劈向驚慌失措的敵人。
戰(zhàn)斗幾乎是一面倒的屠殺。
吐蕃騎兵的士氣在火銃的轟鳴中早已崩潰，此刻面對破風(fēng)騎的兇猛沖鋒，更是毫無戰(zhàn)心，紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，哭爹喊娘地四散奔逃。
秦鋒牢記陳平川的命令，沒有追擊敵寇，只是帶人追殺了一陣，斬殺了百余人，俘虜了幾個(gè)看似頭目的家伙，便收攏了部隊(duì)。
高坡上，林勇看得是目瞪口呆，咂舌道：“乖乖，秦鋒這小子現(xiàn)在是越來越猛了。這破風(fēng)騎，簡直就是騎兵的克星啊！”
陳平川放下望遠(yuǎn)鏡，臉上卻沒有絲毫喜悅。
這場小規(guī)模的勝利，反而讓他心中的不安愈發(fā)濃重。
很快，秦鋒便押著幾個(gè)俘虜，護(hù)著那支幸存的歸義軍小隊(duì)回來了。
歸義軍的騎士們個(gè)個(gè)帶傷，盔甲破損，狼狽不堪，但眼神里卻透著一股劫后余生的慶幸和看到同為漢人軍隊(duì)的激動。
為首的是一個(gè)須發(fā)皆白的老將，他看起來六十多歲，左腿中箭，走路一瘸一拐，但腰桿卻挺得筆直。他下了馬，在親兵的攙扶下，快步走到陳平川面前。
當(dāng)他看清陳平川的面容時(shí)，渾濁的眼睛里瞬間爆發(fā)出難以置信的光彩，嘴唇哆嗦著，整個(gè)人都激動得發(fā)起抖來。
“是……是您？陳……陳軍師？”
陳平川也認(rèn)出了他。眼前這個(gè)老將，正是當(dāng)初他在敦煌時(shí)，歸義軍中對他最為敬重和信服的副將之一，姚北辰。
他還記得，當(dāng)年敦煌斷水，全城陷入絕望，正是這位姚老將軍，第一個(gè)站出來支持他用蒸餾法制水，也是他，在張武等人質(zhì)疑時(shí)，親自去勸說。
只是，這才過去一年多，當(dāng)初那個(gè)精神矍鑠的老將軍，怎么變得如此蒼老憔悴？
“姚將軍，是我。”陳平川翻身下馬，快步上前扶住他，“你怎么會在這里？還被吐蕃人追殺？敦煌到底發(fā)生了什么事？”
姚北辰的眼眶一下子就紅了，他再也支撐不住，猛地掙脫親兵的攙扶，“噗通”一聲，重重地跪倒在陳平川面前，堅(jiān)硬的鎧甲砸在地上，發(fā)出一聲悶響。
“陳軍師！主公！”老將軍的聲音里帶著哭腔，嘶啞而絕望，“求求您，快去救救敦煌吧！再晚一步，敦煌……敦煌就完了啊！”
一句話，讓在場所有人的心，都猛地沉了下去。
“姚將軍別急，坐下慢慢說。”陳平川趕快扶起姚北辰，讓他坐下。
姚北辰喝了一口水，稍微平復(fù)了一下情緒，但那張布滿風(fēng)霜的臉上，依舊寫滿了悲愴和絕望。
帳內(nèi)，陳平川居中而坐，面沉如水。郭仲達(dá)、王奎、林勇、石頭、海哥等一眾高級將領(lǐng)分列兩側(cè)，所有人的目光都聚焦在姚北辰身上，等待著他揭曉那個(gè)令人不安的謎底。
“姚將軍，敦煌到底出了什么事？祝王爺呢？”陳平川的聲音低沉而有力，帶著一股安撫人心的力量。
提到祝衡，姚北辰的眼淚又一次涌了出來。他用粗糙的手背抹了一把臉，聲音哽咽地說道：“主公……祝王爺他……他被困在敦煌城里，生死未卜啊！”
“什么？！”林勇銅鈴大的眼睛瞪得溜圓，“被困住了？被誰？就憑那些吐蕃雜碎？”
“不止吐蕃人……”姚北辰搖了搖頭，臉上露出刻骨的恨意，“還有甘州回鶻！他們……他們兩家竟然聯(lián)合起來了！”
“回鶻和吐蕃結(jié)盟了？”郭仲達(dá)大吃一驚，這完全超出了他的預(yù)料，“這怎么可能？他們?yōu)榱私z綢之路的商道，打了上百年，仇深似海，怎么會突然聯(lián)手？”
“千真萬確！”姚北辰用力捶了一下自己的傷腿，悔恨地說道，“都怪我們……都怪我們太大意了！我們都以為他們會像往常一樣，在草原上先打個(gè)你死我活，我們還能坐收漁翁之利。誰能想到，他們這次竟然學(xué)聰明了！”