秦鋒沒有說話，只是默默地走到堂外，從親兵手中取過自己的長弓。他彎弓搭箭，對準了百步之外，一根充當旗桿的木樁頂端。
“嗖！”
一聲輕響，箭矢離弦。
眾人還沒看清箭的軌跡，就聽“咄”的一聲，那支箭，已經穩穩地釘在了旗桿的最頂端，箭羽還在微微顫動。
“好！”了塵和尚忍不住喝彩。
這一手箭術，已經不是單純的勇武，而是近乎于道了。
就連箭術精準的燕飛也暗自點頭，這箭術已經和他不相上下了。
秦鋒收起弓，面無表情地走回堂內，重新站好，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
陳平川滿意地點了點頭，他走到秦鋒面前，拍了拍他的肩膀，壓低了聲音，用只有兩人能聽到的音量說道：“丁提督是國之忠良，他的仇，梁家那對母子是罪魁禍首。但眼下，天下大亂，奸賊四起，這些人，同樣是禍害百姓的國賊。你的箭，不應該只為復仇而射。”
他看著秦鋒的眼睛，一字一句地說道：“你的箭，該射向真正的敵人，射向所有阻礙我們澄清寰宇的障礙。為死者復仇，更要為生者開路。這，才是對丁提督在天之靈，最好的告慰。”
秦鋒的身軀猛地一震，那雙古井無波的眼睛里，第一次泛起了劇烈的波瀾。
他一直以為，自己活著的唯一目的就是為丁提督復仇。但陳平川的話，卻為他打開了一扇全新的窗戶。
為生者開路……
他猛地單膝跪地，聲音嘶啞卻無比堅定：“主公，末將明白了！從今往后，秦鋒的箭，只為主公的霸業而發！”
“好，起來吧。”陳平川將他扶起，心中一塊石頭落了地。他知道，這只沉默的雄鷹，終于找到了屬于自己的天空。
安撫了秦鋒，陳平川這才重新回到地圖前，對眾人說道：“藤甲兵雖然厲害，但并非無解。具體的破敵之策，我已有計較。此次西征，我意已決。”
他環視眾人，下達最終命令：“王奎，林勇，石頭，海哥，你們四人，各領本部兵馬，共計四萬，隨我西征！阿魅、燕飛，你們暗影六子隨行，負責情報刺探。太平道長，了塵和尚，還請二位隨我同行，以防敵方有江湖高手。”
“是！”眾人轟然應諾。
“全伯那邊，新式火器的研發不能停，讓他加緊督造。我留一萬破虜軍，由林滄海將軍擔任建州、江徽留守，負責后方民政及糧草轉運，確保我們前線無憂。”
被點到名字的林滄海，立即上前一步，躬身行禮：“主公信賴，老臣必不辱命。”
陳平川點了點頭，最后看向丁遠：“丁遠，艦隊那邊，就全權交給你了。記住，我們的領海，決不許外人踏入一步。”
“末將明白！”丁遠重重抱拳。
軍事會議結束，整個江徽、建州就像一臺精密的戰爭機器，開始高速運轉起來。
士兵集結，糧草調撥，軍械分發，一切都在有條不紊地進行。百姓們得知陳平川要出征掃平西南的亂匪，紛紛自發地送來雞蛋、布鞋，為大軍送行。
他們不懂什么爭霸天下的大道理，只知道陳平川來了，他們才能吃飽飯，睡安穩覺。誰要跟陳大人作對，誰就是他們的敵人。
三日后，建州城外，四萬大軍集結完畢，玄色的旗幟遮天蔽日。
陳平川一身戎裝，騎在戰馬之上。他沒有發表什么慷慨激昂的戰前動員，只是勒轉馬頭，遙遙望向西南的天際。
在那里，有新的挑戰，也有通往霸業的，更廣闊的道路。
“出發！”
一聲令下，大軍開拔。車輪滾滾，馬蹄聲碎，一條巨龍，蜿蜒著向著未知的西南大地，緩緩而去。
……
大軍一路西行，離開了富庶的江淮平原，地勢漸漸變得崎嶇。官道不再平坦，取而代之的是蜿蜒于群山之間的土路。
但四萬破虜軍，卻依舊保持著驚人的紀律。
行軍途中，沒有喧嘩，沒有騷擾地方。士兵們默默地趕路，餓了就啃幾口隨身攜帶的干糧，渴了就喝一口水囊里的清水。到了宿營地，安營扎寨，埋鍋造飯，巡邏放哨，一切都井然有序，仿佛演練了千百遍。
這份紀律性，讓隨軍的太平道長和了塵和尚暗暗心驚。
他們見過朝廷的官軍，也見過各路所謂的“義軍”，但從未見過這樣一支軍隊。尋常軍隊，行軍時間一長，必然士氣低落，軍紀渙散，甚至會發生兵痞騷擾百姓的事情。
可陳平川的軍隊，卻像是一塊沒有感情的鋼鐵。每個人都清楚自己的職責，并且不折不扣地去完成。
“老牛鼻子，你說這陳主公，到底是怎么練的兵？”了塵和尚湊到太平道長身邊，壓低聲音問道，“這哪里是兵，簡直是一群會走路的傀儡，指哪打哪，連個屁都不放。”
太平道長撫著長須，目光深邃地看著前方那道年輕卻挺拔的背影，緩緩說道：“這不是傀儡，這是信念。你看他們的眼睛。”
了塵和尚順著他的目光看去，只見那些士兵雖然沉默，但眼神卻異常明亮。那是一種吃飽了飯，對未來有盼頭的眼神。他們相信，跟著前面那個人，就能過上好日子。為了守護這份好日子，他們愿意付出一切。
“他給士兵的，不僅僅是軍餉和飽飯。”太平道長感慨道，“他給的，是尊嚴，是希望。所以，這支軍隊，戰無不勝。”
大軍行進了近一個月，終于抵達了滇東地界。
空氣變得濕熱，植被也愈發茂密。高大的山巒連綿不絕，云霧繚繞，充滿了神秘和危險的氣息。
大軍在進入山區前的一處平壩地帶安營扎寨，陳平川立刻派出了斥候。
領隊的，正是暗影六子中的燕飛和馬三。兩人一個輕功絕頂，擅長潛行，一個機靈狡黠，精通各種地方方言，是斥候的最佳人選。
三日后，燕飛和馬三帶著一身風塵，悄然返回中軍大帳。
“主公，情況探明了。”馬三灌了一大口水，抹了把嘴，開始匯報。