順城商行
官鹽經營權。
拍賣會。
陳平川的計謀一環扣一環，招招致命。
梁坤精心布置的殺局，到頭來，卻成了陳平川表演的舞臺，成了墊高他聲望的墊腳石。
“妖孽……真是個妖孽……”
梁坤嘴唇哆嗦著，喃喃自語。
一種面對無法理解、無法戰勝的對手時，所產生的最原始的恐懼。
他知道，在順城這片土地上，他已經徹底輸了。
只要陳平川在一天，他就永無翻身之日。
……
府衙前的風波，來得快，去得也快。
百姓們高高興興地散去，手里緊緊攥著那幾張勞務券，仿佛攥著的是金元寶。
他們現在不擔心這券會變廢紙了。
他們只擔心，自己手里的券，夠不夠花。
一時間，整個順城的勞務券，價格水漲船高。
原本面額一百文的券，私底下已經有人出到了一百五十文，甚至更高，而且還是有價無市。
所有人都瘋了。
劉四海和張若素看著這堪稱魔幻的一幕，久久無言。
“若素姑娘，我劉四海走南闖北幾十年，自問也見過不少大風大浪。”
劉四海擦了擦額頭的汗，語氣里滿是敬畏。
“可像陳大人這般，翻手為云，覆手為雨的手段，我真是聞所未聞，見所未見。”
“他……他簡直不是人，是神仙下凡吧？”
張若素美眸中異彩連連。
她比劉四海知道的更多。
她知道陳平川的《安民論》，知道他胸中的錦繡乾坤。
可她同樣沒想到，陳平川能將那些理論，如此巧妙地運用到實踐之中。
“空手套白狼”的勞務券，在他的運作下，竟然真的擁有了比真金白銀更堅挺的信譽。
這已經不是簡單的計謀了。
這是真正的經世濟民之術。
“劉掌柜，我們都小看他了。”
張若素輕聲感嘆。
“他要做的，不只是守住一個順城那么簡單。”
“他想做的，是開創一個前所未有的新世界。”
劉四海聽得云里霧里，但有一點他很確定。
跟著陳大人，有肉吃！
……
三天時間，一晃而過。
這三天里，整個順城都沉浸在一種亢奮的情緒中。
城墻的修繕工作，在百姓們空前高漲的熱情下，進展飛速。
一面面嶄新而堅固的城墻，守護著這座城市。
而府庫的資金問題，也隨著勞務券的火爆，得到了徹底解決。
拍賣會如期在府衙前舉行。
這一天，可以說是順城有史以來最熱鬧的一天。
全城的商戶，無論大小，幾乎都來了。
甚至還有一些從周邊城鎮聞訊趕來的商人。
他們一個個都揣著厚厚一疊的勞務券，眼睛里閃爍著志在必得的光芒。
陳平川依舊站在府衙的臺階上，身邊是劉四海和張若素。
劉四海充當了這次拍賣會的司儀，他清了清嗓子，用盡全身力氣喊道。
“諸位，諸位！安靜！拍賣會，現在開始！”
“第一件拍品！鷹嘴關大捷繳獲的上等馬匹，十匹一組，共十組！底價，面額一百文的勞務券，一萬五千張！”
話音剛落，臺下立刻就炸開了鍋。
“我出一萬八！”
“一萬八就想拿走？我出兩萬！”
“三萬！”
價格一路飆升，氣氛瞬間就被點燃。
這些好馬，對于邊境的商人來說，可是硬通貨。
無論是自己組建商隊，還是轉手賣給內地，都能大賺一筆。
而且，蠻族的馬匹品質優良，一直都是搶手貨，平時這個價格可買不到。
很快，十組馬匹就被搶購一空，為公濟庫帶來了超過七萬多勞務券的收入。
接著是鎧甲兵器……
每一件拍品，都引起了激烈的爭搶。
張若素在一旁飛快地記著賬，小臉因為興奮而紅撲撲的。
她粗略一算，光是這些戰利品，就已經讓公濟庫的賬面上，多出了一筆天文數字。
這還是用的勞務券。
如果換成真金白銀，那簡直不敢想象。
終于，在所有人的翹首以盼中，劉四海拿出了今天的壓軸大戲。
他深吸一口氣，高聲宣布。
“接下來，就是我們本次拍賣會的最后一件，也是最重要的一件拍品！”
“順城未來一年，官鹽獨家經營權！”
轟！
全場寂靜了一瞬，隨即爆發出山呼海嘯般的熱浪。
所有商人都站了起來，呼吸急促，死死地盯著劉四海手中的那份文書。
“底價，三十萬勞務券！每次加價，不得少于一萬！”
劉四海的聲音，都在微微顫抖。
“三十五萬！”一個胖商人第一個喊價。
“四十萬！”另一個瘦高個商人立刻跟上。
“五十萬！”
“我出七十萬！”
價格以一種恐怖的速度向上攀升，數字大到讓普通百姓都感到一陣陣眩暈。
陳平川平靜地看著這一切。
他知道，從今天起，順城的財政，將再也不是問題。
他有了足夠的資本，去實現他更宏大的計劃。
……
黑狼部落的營地，如同人間地獄。
塔爾罕的強制戒毒令，引起了巨大的混亂和反抗。
無數曾經的勇士，因為無法忍受毒癮的折磨，變得癲狂，自相殘殺，甚至向塔爾罕的親衛揮刀。
對于這些人，塔爾罕沒有絲毫手軟。
反抗者，殺。
發狂者，殺。
逃跑偷吸者，同樣殺。
鮮血染紅了草地，也震懾住了所有心懷僥幸的人。
老首領，塔爾罕的父親，看著兒子如此鐵血的手段，心疼得渾身發抖。
“兒啊，他們都是你的族人，是看著你長大的叔伯啊！你就不能……不能給他們留一條活路嗎？”
塔爾罕的臉上，沒有一絲波瀾。
他指著那些因為毒癮而變得癱軟如泥，不成人形的族人，聲音冰冷。
“父親，你看看他們現在的樣子，還算是草原的勇士嗎？”
“他們連戰馬都爬不上去，連弓都拉不開！”
“留下他們，只會拖垮整個部落，讓我們成為別人的笑柄和魚肉！”
“陳平川的‘神仙膏’，比最鋒利的刀子還要歹毒！它殺死的，是我們的靈魂！”
老首領無言以對，只能老淚縱橫。
在親手處決了幾十名反抗最激烈的族人后，部落里終于安靜了下來。
剩下的族人，在死亡的威脅下，只能咬著牙，忍受著那撕心裂肺的痛苦。
塔爾罕將自己的手段，介紹給同樣深受毒害的禿鷲部和蒼鷹部。
禿鷲部的首領在鷹嘴關吃了大虧，對陳平川恨之入骨，第一個響應了塔爾罕。
蒼鷹部的首領則相對懦弱，但看到族人的樣子，也不得不低下狠心整治。
一時間，幾大部落的情況有所好轉，至少，能騎馬打仗的戰士躲起來了。
……