娘娘這么一說(shuō)奴婢倒覺(jué)得胡貴人確實(shí)挺像一匹野馬駒子的……”
主殿里的刺耳的哄笑聲不斷涌出，裹挾著毫不掩飾的嘲諷與刻薄的奚落，仿佛無(wú)形的針尖，密密匝匝地扎向側(cè)殿的方向。
邢煙端坐在窗邊，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著光滑的杯沿，唇角抑制不住地微微上揚(yáng)，心口處像揣進(jìn)了一只雀躍的小鳥(niǎo)，撲棱著翅膀。
這份從天而降的賞賜，正中她的下懷。
此刻回想起來(lái)，依舊覺(jué)得難以置信，恍如一場(chǎng)美夢(mèng)成真。
“小主，那可是汗血馬啊！整個(gè)北慶，翻遍疆土也尋不出第二匹來(lái)！如今，它真真正正屬于您了！”
寶珠激動(dòng)得雙頰泛紅，聲音都帶著顫。
“上回您偷偷……咳，悄悄騎了一遭，驚險(xiǎn)是驚險(xiǎn)了些，可往后，您想何時(shí)騎，就光明正大地去騎！再不用提心吊膽了！”
邢煙含笑點(diǎn)頭，那晚月下縱馬的畫(huà)面瞬間清晰起來(lái)。
夜風(fēng)呼嘯著掠過(guò)耳畔，強(qiáng)勁的馬蹄踏碎寂靜，每一次顛簸都牽動(dòng)著心弦，那份掙脫束縛、肆意馳騁的極致快感，如同烙印般深深刻入骨髓，至今仍在血脈里隱隱激蕩。
“是啊！”
她輕聲喟嘆，目光投向窗外虛空。
穆玄澈這份禮，送得實(shí)在刁鉆，卻又精準(zhǔn)無(wú)比地?fù)糁辛怂男目病?/p>
她愛(ài)馬，更愛(ài)那份自由馳騁的感覺(jué)。
他竟知曉？
小鄧子躬著身，小心翼翼地將主殿那邊不堪入耳的譏誚言語(yǔ)，一字不落地稟報(bào)回來(lái)。
寶珠聽(tīng)得柳眉倒豎，粉拳緊握，憤然道：“她們懂什么？一群井底之蛙！哼，還不如皇上懂小主的心思呢！”
寶珠無(wú)心的一句話，卻像投入湖心的石子，在邢煙平靜的心湖驟然激起漣漪。
她眸中的笑意倏地凝住，閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的暗芒。
方才只顧著沉浸在天降橫福的狂喜里，竟忘了去深究帝王此舉背后的深意。
這份厚賞，是源于他洞悉了她的喜好？
抑或是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的試探？
帝王之心，深不可測(cè)，比那九幽寒潭更難以捉摸。
邢煙的心緒不由得沉靜下來(lái)，開(kāi)始往那幽微深處細(xì)細(xì)揣摩。
“小主，咱們趕緊去御馬場(chǎng)領(lǐng)賞吧！奴婢……奴婢也想試試那神駒的風(fēng)采，就一小會(huì)兒，成嗎？”
寶珠按捺不住興奮，拽著邢煙的衣袖，半是央求半是撒嬌地?fù)u晃著。
邢煙被她孩子氣的模樣逗笑了，抬手輕點(diǎn)她的額頭：“準(zhǔn)了。”
然而笑意未散，她話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣復(fù)歸沉靜，“只是，眼下風(fēng)口浪尖，我們剛得了天大的臉面，多少雙眼睛盯著呢。且等幾日，待這陣風(fēng)頭過(guò)去，塵埃落定些再去不遲。”
寶珠深知自家小主素來(lái)謹(jǐn)慎，雖有些失落，也只得乖巧應(yīng)下：“是，奴婢聽(tīng)小主的。”
穆玄澈雖將汗血馬賞給了邢煙，這稀世名駒卻仍如往常一般，豢養(yǎng)在宮苑深處的御馬場(chǎng)里。
按宮規(guī)，得了賞賜，尤其是這等活物，主位是該親去認(rèn)領(lǐng)、以示恩榮的。可御馬場(chǎng)上下人等一連數(shù)日伸長(zhǎng)脖子候著，也不見(jiàn)邢煙的蹤影。
后宮里也有很多人睜大了眼睛，想要看看邢煙是如何領(lǐng)這份賞賜。
可她偏偏讓所有人失望了，一直等到風(fēng)平浪靜，她才帶著寶珠，悄然前往御馬場(chǎng)。
御馬場(chǎng)開(kāi)闊，空氣中彌漫著干草、皮革與牲畜特有的氣息。
然而，當(dāng)邢煙踏入馬廄區(qū)域時(shí)，一道迥異于尋常宮妃的身影瞬間攫住了她的視線。
那人背對(duì)著入口，一身玄色緊身戎裝，勾勒出挺拔利落的線條，腰間束著犀角帶，足蹬薄底快靴，墨發(fā)高束，未簪一釵一鈿，通身上下不見(jiàn)半分女兒家的柔婉，反倒透著一股沙場(chǎng)淬煉出的凜然英氣，如同出鞘的利刃。
幾名御馬官垂手侍立在她身后，神色恭敬，大氣不敢出。
她只是靜默地佇立在汗血馬專(zhuān)屬的華貴馬廄前，身姿如松，目光如電，一瞬不瞬地凝視著廄內(nèi)那匹通體赤紅、神駿非凡的寶馬。
人與馬，隔著柵欄無(wú)聲對(duì)峙，一種奇異的、屬于強(qiáng)者之間的氣場(chǎng)在無(wú)聲流轉(zhuǎn)。
“臣妾參見(jiàn)麗妃娘娘。”
邢煙收斂心神，上前一步，依禮福身。
寶珠是頭一回見(jiàn)到這位傳聞中的麗妃，驚得差點(diǎn)忘了行禮。
眼前這位妃嬪，不施脂粉，不著裙釵，那撲面而來(lái)的剛硬氣息，簡(jiǎn)直比許多將軍還要懾人。
麗妃聞聲，緩緩側(cè)過(guò)半邊身子。
一張線條清晰、膚色微深的面龐轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，劍眉斜飛入鬢，一雙眸子深邃銳利，如同漠北鷹隼，帶著審視的寒光，在邢煙身上飛快地掃過(guò)，掠過(guò)一絲幾乎難以捕捉的訝異。
“你就是胡貴人？”
她的嗓音低沉微沙，亦不似尋常女子的清亮婉轉(zhuǎn)，帶著一種金戈鐵馬般的質(zhì)感。
邢煙垂眸，姿態(tài)恭謹(jǐn)：“回娘娘的話，嬪妾正是胡氏。”
麗妃未再言語(yǔ)，那銳利的目光又在邢煙身上停留了片刻，仿佛要將她看穿。
隨即，她利落地收回視線，不再看那汗血馬一眼，亦未與邢煙客套，只冷然轉(zhuǎn)身，邁開(kāi)大步，徑直離去，步履間帶起一股颯颯勁風(fēng)。
“小主，這位麗妃娘娘……真是個(gè)怪人。”
寶珠望著那迅速消失在馬場(chǎng)盡頭的背影，忍不住低聲咕噥，語(yǔ)氣里充滿了驚奇。
邢煙的目光追隨著那抹玄色身影，記憶的閘門(mén)卻轟然洞開(kāi)，翻涌起前塵往事。
前世，她與麗妃并無(wú)交集，卻對(duì)其事跡如雷貫耳。
麗妃出身將門(mén)，父為鎮(zhèn)守北疆的擎天柱石鎮(zhèn)北大將軍。
麗妃自幼長(zhǎng)于漠北風(fēng)沙，心志更勝男兒，畢生夙愿便是追隨父兄，以血肉之軀護(hù)佑邊關(guān)。
奈何女兒身終究是桎梏，在穆玄澈還是親王時(shí)，便入府為側(cè)妃，并很快誕下長(zhǎng)公主。
漠北烽煙不息，長(zhǎng)公主尚在襁褓，鎮(zhèn)北大將軍遭蠻夷暗算重傷的消息便傳回京都。
麗妃憂心如焚，泣血懇求歸北探望，卻被穆玄澈斷然拒絕。
其后，大將軍傷重不治，麗妃三位驍勇善戰(zhàn)的兄長(zhǎng)相繼血染疆場(chǎng)，壯烈殉國(guó)……而她，至親離世，竟連最后一面都未能得見(jiàn)。
自那以后，麗妃關(guān)了殿門(mén)，也關(guān)了心門(mén)，與穆玄澈一刀兩斷，形同陌路。
方才那短暫的對(duì)視，邢煙已然明了，麗妃對(duì)這匹象征著力量與自由的汗血寶馬，絕非無(wú)動(dòng)于衷。
那眼神深處，是掩藏不住的喜愛(ài)與向往。
只是，驕傲如她，終究未曾開(kāi)口。
良駒配英雄，人人渴慕。
然，緣分二字，強(qiáng)求不得。
邢煙收斂心神，走向那匹熟悉的汗血馬。
許是嗅到了曾經(jīng)征服過(guò)它的氣息，原本因麗妃的審視而略顯焦躁、刨著蹄子的寶馬，竟奇異地安靜下來(lái)，噴了個(gè)響鼻，碩大的頭顱微微垂下，溫順地蹭了蹭邢煙伸過(guò)去的手掌。
一旁察言觀色的御馬官見(jiàn)狀，立刻堆起滿臉諂笑，連聲奉承：“胡貴人果然與這神駒有緣！瞧這馬兒見(jiàn)了您，多溫順！皇上圣明燭照，慧眼識(shí)珠，這寶馬配貴人，真真是天作之合啊！”
邢煙只淡淡一笑，并未接話。
她仔細(xì)叮囑了御馬官幾句關(guān)于飼料、飲水和刷洗的細(xì)節(jié)，又示意寶珠打賞了些銀錢(qián)，便不再逗留，帶著寶珠離開(kāi)了這片是非之地。
然而，當(dāng)她們主仆二人踏著夕陽(yáng)余暉回到青嵐居時(shí)，一股異樣的緊張氣氛撲面而來(lái)。
主殿方向，竟傳來(lái)一聲高過(guò)一聲、撕心裂肺的哭喊！
“娘娘！娘娘您醒醒啊！您別嚇奴婢！您這是怎么了呀！”
翠香那凄厲驚恐的哭嚎聲，如同淬了冰的錐子，瞬間刺破了青嵐居黃昏的寧?kù)o，將整個(gè)院落都拖入一片惶然不安之中。
小鄧子快步湊了過(guò)來(lái)，臉色煞白，聲音急促：“小主！不好了！方才云嬪娘娘不知何故，突然就暈厥過(guò)去了！”
邢煙心頭猛地一沉，顧不得細(xì)問(wèn)，提起裙擺便疾步朝主殿奔去。
殿內(nèi)已亂作一團(tuán)。
宮人們手忙腳亂地將云嬪安置在雕花拔步床上，只見(jiàn)她雙目緊閉，面如金紙，唇色泛著不祥的青紫，氣息微弱得幾乎難以察覺(jué)，儼然一副人事不省的瀕危之態(tài)。
翠香跪伏在床邊，哭得肝腸寸斷，渾身抖如篩糠。
“太醫(yī)可請(qǐng)了？”
邢煙強(qiáng)行壓下心頭驚悸，快步上前，伸手迅速探向云嬪的鼻息，又翻開(kāi)她的眼皮查看。
觸手一片冰涼，氣息微弱得令人心驚。
翠香六神無(wú)主，涕淚橫流，語(yǔ)無(wú)倫次：“奴婢已……已派人去稟報(bào)皇上了！娘娘，娘娘她……”
邢煙當(dāng)機(jī)立斷，沉聲吩咐小鄧子：“快去太醫(yī)院！務(wù)必請(qǐng)黃院判親自過(guò)來(lái)！一刻都耽擱不得！”
她的聲音帶著一種不容置疑的鎮(zhèn)定，在這混亂的時(shí)刻如同一根定海神針。
翠香仿佛抓住了救命稻草，抽噎著，竭力回想：“娘娘今日……一直好好的，早膳午膳都與往常無(wú)異，并無(wú)不妥，只是……”
她猛地想起什么，慌忙撲向床頭的紫檀木梳妝匣，哆哆嗦嗦地打開(kāi)，從里面掏出一個(gè)描金繪彩的精致小盒。
“不對(duì)！娘娘午睡起來(lái)后，服用了一顆純嬪娘娘送來(lái)的求子丹……”
“云嬪服用了什么？！”
一聲裹挾著雷霆之怒的冰冷厲喝，驟然在門(mén)口炸響！
殿內(nèi)空氣瞬間凍結(jié)。
只見(jiàn)穆玄澈一身玄色常服，面沉似水，眸底寒霜密布，帶著一身凜冽的煞氣，大步流星地踏入這混亂的漩渦中心。
他的目光銳利如刀，直刺向翠香手中那個(gè)刺眼的小盒。