電光石火之間，趙承曦手中球杖落地。足尖在馬鞍上輕輕一點，身子迅速騰空而起，朝桑棠晚躍去。
宋溫辭球杖揮至半空，不防他忽然躍起，手間力道來不及收回，直朝趙承曦頭部打去。
好在他反應機警，緊要關頭生生擰轉方向，卻也還是遲了一步。那球杖頂端的硬木擦著趙承曦的額頭而過，當即留下一道刺目的血痕。
宋溫辭大驚，扭頭便見倪妙之的馬兒飛一般撞向桑棠晚。
而趙承曦則凌空撲向馬背上的桑棠晚。
“桑棠晚！”
宋溫辭大呼一聲，當即握住韁繩調轉馬頭，欲施以援手。
桑棠晚被眼前的場景驚住，烏眸子睜大，漆黑的瞳仁映出迅速策馬逼近的倪妙之。她來不及做出反應，只本能地握緊韁繩，想在接下來的撞擊里穩住身形。
下一刻，熟悉的烏木香氣襲來，趙承曦高大的身形籠罩住她。
他長臂一伸，將她整個兒抱入懷中，一齊滾下馬去。他抱著她在草地上滾了幾圈，才消了沖出去的力道。
“唔……”
桑棠晚鼻子撞在他結實的胸膛上一時又酸又疼，不由悶哼一聲，險些流出淚來。
她抬手捂著鼻子。
“你怎么樣？”
趙承曦松開她，拉開她手查看。眉眼中難得有了一絲緊張。
“你受傷了，流了好多血。”
桑棠晚瞧見他額頭上的殷紅，眼淚汪汪地抬手替他擦拭傷口。
他護在她身上，她心疼他受傷——在這一瞬，兩人似乎回到從前沒有退親時。眼里只有彼此，情投意洽。
此時，桑棠晚鎖騎乘的馬兒被倪妙之催馬撞翻在地，發出一聲痛苦的嘶鳴。
桑棠晚一下回過神來，猛地收回手，轉開目光。
趙承曦迅速從她身上起身，往后退了一步。
“晚晚，你沒事吧？”
楊幼薇從球場邊上跑過來，氣喘吁吁地拉起地上的桑棠晚。
“沒事。”
桑棠晚拍了拍身上的塵土，走過去看地上的馬兒。
那馬兒倒在地上還在苦苦掙扎，卻無論如何也起不來，顯然傷得不輕。可見方才倪妙之催馬撞過來的力道。
倪妙之則騎著馬兒沖出去好遠。
“馬都傷成這樣了。這要是方才晚晚還在馬上，后果簡直不堪設想。”楊幼薇向來愛恨分明，肚子里藏不住半句話，當即朝倪妙之的方向罵道：“虧你還是安湘郡主，真是好歹毒的心思，你這分明是想要晚晚的命！”
她看假假的倪妙之一直很不順眼。
以前總和桑棠晚吵架時，她也沒這么厭惡過桑棠晚。桑棠晚真實，不做作，即便吵鬧也是明著來，從不使什么陰招。
倪妙之可就不同了，這個郡主虛偽得很。面上裝出一派賢良淑德，肚子里全是彎彎繞。喜歡臉上笑嘻嘻，背后捅刀子。
她最厭惡倪妙之這種人，一輩子也喜歡不起來那種。
“桑棠晚，你沒缺胳膊少腿吧？”宋溫辭邁著長腿走到桑棠晚身邊，上下打量她：“我可不是關心你。就是想說清楚，可不是我讓你跟我上場的，真受了傷我可不負責。”
他說著抱起臂膀，眼神不自然地飄向別處。
“你說什么呢？我都快要嚇死了，你還拿我打趣。”
桑棠晚伸手挽住他手臂。表面親熱，實則拇指和食指在旁人看不到的地方擰住宋溫辭胳膊上的一點軟肉，用力掐了一下。
這人說什么胡話呢？才一眨眼就忘了給她撐門面的事了？還好趙承曦和倪妙之沒聽見。
宋溫辭痛得“嘶”了一聲，反應過來之后咬著牙強顏歡笑：“我這不就是怕你嚇著才故意這么說，好哄你笑一笑的嗎？”
看在一半羊毛的份兒上，他可以幫桑棠晚演好這出戲。
楊幼薇一臉不能理解：“都什么時候了，你們倆還玩？”
她壓根兒不信這兩人的鬼話。
“時宴，你受傷了？”
淮王下馬，上前抬起手來欲查看他的傷口。
他貴為皇子，對待趙承曦卻如同自己的兄弟一般。
無他，唯趙承曦對他好。
他是皇五子，母妃出自楚家，是楚大將軍的妹妹。
楚家被滿門抄斬之后，母妃受不住這樣的打擊，用三尺白綾結束了自己的生命。
只余孤零零的他，受盡了宮中冷暖。
他身后無人，在宮中宛如透明一般，朝中也沒有大臣追隨他。
直至他出宮居住后遇見趙承曦。
他不知道趙承曦為何會選擇他。但他知道因為趙承曦，他才能在朝堂之上有一席之地，明里暗里也有了不少追隨之人。
所以，他將趙承曦視為兄弟，私底下從來都是平起平坐。
“無妨。”
趙承曦往前一步，躲開他的手，看向桑棠晚。
桑棠晚才從宋溫辭身上收回目光，轉頭便看到趙承曦那張清冷的臉，眸色鋒銳如刀。她甚至從趙承曦眼底看出點點殺意。
她一時渾身寒毛都立了起來，趕忙松開挽著宋溫辭的手往邊上讓了一步，指尖搓了搓。
“表哥，表哥你怎么樣了？”倪妙之策馬回來，急匆匆地下馬去看趙承曦的情形。
桑棠晚冷眼看著她。真有意思，這樣焦急擔心的情況下倪妙之都沒忘了維持自己大家閨秀的儀態，也是難得。
如果說上次只是小打小鬧的話，倪妙之這次是想要她的命。
她真不太明白，她已經離開趙承曦，甚至離開京城幾年了。而倪妙之也早已如愿和趙承曦定親，為何還對她這樣恨之入骨？
趙承曦側身讓開，語氣淡漠：“先解釋一下為何要這樣做。”
他指的自然是方才她策馬撞桑棠晚的事。
倪妙之手在半空僵了僵才放下，看向桑棠晚時面上已是一片歉意。
她手撫著心口，眼中泛起幾許淚光：“桑小姐，方才我的馬兒失控了，不知怎么它突然就猛地沖向你。我怎么也控制不住它，嚇得心都快要跳出來了。還好表哥身手敏捷及時救了你，不然我都不知道該怎么辦了……”
她早想好說辭，此刻應對起來自然游刃有余。
只是心里比之前更難受了幾分。當眾親自對桑棠晚動手，她冒了極大的風險。
結果桑棠晚卻分毫無傷！
是表哥拼著他自己受傷救了桑棠晚。那千鈞一發的時刻，表哥但凡有一絲猶豫，桑棠晚這會兒也不會還能完整無缺地站在這里。
“倪妙之你少裝象，你分明是故意的，我就是人證！”楊幼薇性子急，桑棠晚還沒開口呢，她率先說話：“我在那邊看得清楚。你連著抽了馬兒三鞭子，馬兒吃痛才撞向晚晚的，你還想抵賴？”
“可是，我那時候是急著去搶鞠球呀……”倪妙之一副受了冤屈的模樣，急得眼淚都出來了：“誰知道馬兒不聽話？我真的不是故意的……”
球場之上，相撞受傷之事很尋常。只要她不承認，便是陛下來了也無法證明她是故意的。
“你……”
楊幼薇欲上前去和她好好理論。
“薇薇。”桑棠晚拉住她，眉眼含笑望著倪妙之：“算了，郡主都說她不是故意的了。”
她一眼看穿倪妙之的想法。
倪妙之只要一口咬定是馬兒失控，誰也不能說她是故意策馬撞人。畢竟馬兒有時候不可控，倪妙之又沒有直接動手傷害她。
在這件事上糾纏沒什么用，可謂多說無益。
“晚晚？”
楊幼薇轉頭看她，疑惑中夾雜著一絲擔心。
桑棠晚這是怎么了？和宋溫辭裝作情投意合不說，被倪妙之欺負了居然不想著理論？這都快不像她認識的桑棠晚了。
桑棠晚松開楊幼薇的手，朝她使了個眼色，轉而看向趙承曦：“趙大人受傷了，還是先幫他包扎吧。”
楊幼薇瞧見她對自己擠眉弄眼的，頓時放了心。雙臂抱的身前等著看好戲。
桑棠晚根本就不是吃虧的主兒，怎么可能輕易放過倪妙之？
“我來吧。”倪妙之立刻吩咐婢女：“取清水和傷藥來。”
她和表哥是未婚夫妻，給表哥清理傷口名正言順。
“趙大人是為了救我才受的傷，還是我來吧。”桑棠晚走過去，牽住趙承曦的袖子將他往邊上休息的亭子里帶。
趙承曦沉沉的眸子在這一刻似乎有了光亮，目光落在她瓷白的臉上，一時沒有動作。
“快走呀。”桑棠晚輕輕晃了晃他的袖子，黑曜石般的眸中帶著幾許討好，狡黠又嬌憨。
趙承曦垂下眸子，神色未動，腳下卻跟著她往前邁了一步。
桑棠晚烏眸一轉，看向倪妙之。在倪妙之望過來之際，朝她粲然一笑。
倪妙之千方百計地害她，說到底還是因為在意趙承曦。既然懲戒不了倪妙之，那就誅她的心。
倪妙之不是見不得她和趙承曦走得近嗎？她偏和趙承曦走得更近一些，氣死倪妙之！
“桑小姐，表哥是我的未婚夫，你這樣恐怕不合規矩……”
倪妙之即便忍耐力再好，看著桑棠晚得意揚揚的模樣也忍不住開了口。手里的帕子幾乎被她摳破，桑棠晚竟羞辱她至此，欺人太甚！
“趙大人救了我，是我的救命恩人。郡主難道連這點報答的機會都不肯給我嗎？”
桑棠晚笑吟吟地問她。
倪妙之是不是以為只有她會笑里藏刀？不就是笑瞇瞇地做惡心事嗎？誰不會？
“桑小姐，明人不說暗話。我和表哥已經定下親事，你這樣橫插一杠不合適吧？”
倪妙之往前跟了一步。
她不敢看趙承曦，只一味地望著桑棠晚說話。
“原來郡主也知道橫插在未婚夫妻之間不合適呀？”桑棠晚笑了一聲：“我還以為你不知道呢。還是說你只是忘了，你和趙大人的婚事就是你橫插一杠搶來的？”
笑話。
要說橫插一杠，難道不是倪妙之先插在她和趙承曦之間？
再說了，她現在又不是想插在他們兩個人中間。只想氣氣倪妙之罷了。
還有，趙承曦從前鮮少這樣可怕，今日都用看死人的眼神看她兩次了。
她得好好安撫一下趙承曦，免得哪天莫名其妙被滅了口。
“好生無趣，我走了。”
這本是個解氣的場景，宋溫辭卻不知怎的看了一肚子氣，甩著球杖悶悶地走了。
倪妙之死死盯著桑棠晚的背影。
桑棠晚牽著趙承曦，不時回頭瞧一眼，口中不知說著什么。
這情形像極了從前他們還要好時，她散漫活潑，他端肅持正。她在鬧，她在笑。他靜靜看著她，陪著她。
倪妙之面上維持著一貫的端莊大方，心卻仿佛被萬千箭矢穿過，一時痛徹心扉。
她好恨！
她付出全部的真心，都沒有換來趙承曦一個眼神。而桑棠晚只是牽了一下他的袖子，他便乖乖跟著她去了。
到底為什么會這樣！
“哎喲，你未婚夫情愿讓晚晚給他清理傷口，也不用你呢。真是可惜了。我去給他們打水、拿藥粉嘍！”
楊幼薇可不會放過這個嘲諷倪妙之的機會，說罷之后笑著跑馬車上取東西。
晚晚就是聰慧，知道倪妙之最在乎的就是趙承曦。這樣當著倪妙之的面牽走趙承曦，簡直就是殺人誅心。
真是太痛快了！
“你坐這兒。”
桑棠晚推著趙承曦在涼亭內的石凳上坐下。
她將袖子往上捋了捋，拿過雪白的帕子浸透擰干再抖開。
趙承曦目光落在她忙碌的背影上。
她比前陣子又清減了些，束腰的鞠衣也顯出幾分寬大。大抵是忙鋪子的事太過辛苦。
桑棠晚轉身之際，他立刻收回目光。
“來，你忍著點痛。”
桑棠晚湊近抬起手中的帕子，低頭睜大烏眸仔細地替他清理傷口上的血污。
傷口露出來，是一道與她小拇指一般大小的擦痕，不是很嚴重，但一看就知道很痛。
她不由噘起嘴給他吹吹。
從小她受了傷，娘就是這樣照顧她的。以至于她養成了習慣，看到傷口就要吹一吹，感覺吹過就不那么痛了。
身前的趙承曦卻如同遭遇針扎一般，僵硬著身子猛地往一讓。
他耳尖悄悄紅了。
“怎么了？很疼嗎？”
桑棠晚眨眨眼看他。
“你站得太近了。男女有別，和任何男子相處都應當留意距離。”
趙承曦轉過臉，語氣冷硬。面上極罕見地有了一絲不自然。
桑棠晚一聽這話就來氣。
趙承曦和她親也親過，抱也抱過，就差最后那一點點事沒做。現在和她在這兒裝什么男女有別？又沒碰到他，難道她站都不能站在他面前了？
癔癥！
“好，我記住了。”
她心里不服，口中卻答應得爽快。
沒法子呀，不聽趙承曦的話，萬一他一個不高興把她給滅口了，那可不值當。
趙承曦抬眸瞧她一眼。
桑棠晚挑了一點藥粉點在他傷口上，聲音輕輕軟軟的：“怎么，不信我會這么聽話？”
趙承曦垂下眸子沒有說話，也算是默認了。
“我不是聽你的話，是聽我娘的話。不管別人如何，我娘所做的一切肯定都是為了我好。”桑棠晚將紗布輕按在他傷口上，取過布條替他包扎，語調乖軟：“我以后不那樣了。”
她難得這般乖巧。從前她做錯了事情，也是這般語氣，和他撒著嬌認錯。
那時候無論她犯多大的錯，聽她這樣說話他心便軟了。
“好。”
趙承曦語氣緩和許多。
桑棠晚一手扶著紗布，一手伸到他腦后纏繞布條。
動作間兩人貼得極近，有似有如無的觸碰。
趙承曦并未退讓。他垂著筆直纖長的眼睫，不知想著什么。
桑棠晚動作不知不覺慢了下來。
她想起從前蕩秋千不小心栽下來，磕在石頭上，也是傷到了額頭。
那時趙承曦每日抽空事無巨細地照顧她。
那傷很深，留下了疤痕。找了許多大夫都說無法消除。
她總歸是女兒家，不可能不在意自己的容貌。因為破相傷心好久，不肯出門，也不肯見外人。
趙承曦想了許多法子，翻遍古籍醫書，買回來數不清的膏藥草藥，還有各樣方子。最后托人花重金從西域買回一種祛疤痕的膏藥，足足給她涂了半年多，她額頭上的疤痕這才得以徹底去除。
氣氛不知不覺間變得和之前有些不同。
桑棠晚手很自然地搭在趙承曦寬肩上，垂下睫羽看著他，苦惱地皺著臉兒。
“那個祛疤痕的膏藥，還能買到嗎？”
趙承曦生得容色過人，就這么破相可惜了。
趙承曦緩緩搖頭。
“我托人問問。”
桑棠晚指尖落在他傷疤外的紗布上輕撫。
“不礙事。”
趙承曦抿抿唇，轉開目光。耳根處的紅一直蔓延至脖頸，卻沒有如同之前一般說她站得太近了。
“那個……銀子我過幾個月還你。”
桑棠晚收回手，指尖搓了搓。
周身似乎沾滿了他氣息，她有些不自在起來。也不知道自己為什么會忽然提起還銀子的事，沒話找話似的。
“不用。”
趙承曦未經思索，探口而出。
“不用什么？”桑棠晚怔了一下，睜大烏眸看著他：“是不用著急還嗎？”
他總不會是說不用她還吧？
趙承曦未曾對上她的目光，只含糊地“嗯”了一聲。
“表哥……”
倪妙之遠遠看著亭子中二人幾乎貼在一處，久不分開。桑棠晚的手還擱在趙承曦身上！她終究是裝不下去大度，上前喚了一聲。
亭內曖昧的氣氛一下被打破。
桑棠晚趕忙后退兩步：“我打聽到膏藥讓人給你送去。”
她說罷轉身快步出了亭子。
與倪妙之擦肩而過之后，她拍了拍自己的臉。方才怎么回事？她又差點被趙承曦勾了魂。
美色誤人！
她不會再上趙承曦的當了，除非她還想被趙承曦拋棄一次。
趙承曦望著她的背影，神色恢復一貫的清冷淡漠。
“表哥，你怎么樣？要不要請個大夫……”
倪妙之走進亭子內，關切地詢問。
她一門心思只在趙承曦身上。雖心里極嫉恨桑棠晚，看著趙承曦的眼神卻依然滿是柔情。
“你明日回京城去。”
趙承曦打斷她的話，嗓音清冽。
“表哥要趕我走？”
倪妙之聞言頓時泫然欲泣。
她掐著手心，強行克制住心頭的惱怒和不甘。
趙承曦不理會她，抬步從她身邊走過。
“表哥！”倪妙之往前跟了一步，語調帶著哭腔：“是因為今天的事情嗎？我真的不是故意的，表哥不信我？”
趙承曦依然不理會她，繼續往外走。
倪妙之跟出亭子，啜泣著道：“表哥向來少言寡語，我也看不透表哥的心思。倘若表哥嫌棄我，心里依然放不下桑小姐，我愿意把這個未來安國公夫人的位置讓出來……”
她敢這般說，自然是知道趙承曦不會答應。
倒不是趙承曦有多在意她。而是她有樂陽長公主撐腰。
她和趙承曦的親事，就是樂陽長公主做的主。母命不可違，趙承曦不會不聽樂陽長公主的。
“我并未與你定親，一切都是母親做主，退親事宜我會寫信給母親。”趙承曦望著遠處步伐微頓，淡聲道：“概因你我性情不合，與旁人無關。”
他說罷闊步而去，并無半分遲疑。
倪妙之看著他決絕的背影，淚水滾滾而下。
他到底是有多在意桑棠晚？要與她退親，還要說是和她性子合不來，與旁人無關！
真的無關嗎？
沒見桑棠晚之前，他怎么從未提過退親之事？
“走嘛，你送我去。我想和他共乘，增加一些相處機會嘛。”
楊幼薇纏著桑棠晚往淮王的馬車處走。
“你自己去。要不是你拉我來，我用得著讓宋溫辭幫忙嗎？臉都差點丟盡了。”
桑棠晚用力想抽回被她挽著的手。
奈何楊幼薇死纏爛打，硬是不松。
“他幫你一下怎么了？又不會少塊肉。”楊幼薇不以為然：“你之前可是說過，會多給我和淮王創造獨處機會的。”
“還怎么了？”桑棠晚曲起手指敲她腦門兒：“你知道他勒索我多少東西嗎？”
“這不是還沒給嗎？”楊幼薇更是不當回事：“你死不認賬不就行了？”
桑棠晚聞言不禁笑起來。
楊幼薇不愧是她的閨中密友，想得都和她一樣。
“被我猜著了吧？快走。”
楊幼薇生拉硬拽著她往前走。
兩人走到馬車一側，便聽到淮王正同誰說著話。
“安湘哭著走的，你當真不去問一問？”
桑棠晚與楊幼薇對視一眼。
兩人都知道，淮王這是正在與趙承曦說話。
但是并未聽到趙承曦的回應。
“時宴。今日情形我都看在眼里，你和我說實話，你可是心里還有桑家那姑娘……”
淮王再次開口。
趙承曦靜默了片刻才道：“不過是受她亡母所托，照顧一二。”
桑棠晚眸光不覺間黯了黯。這話說得好啊，這很趙承曦。
本來他們倆也沒什么關系了，他只是忠人之事。
楊幼薇撇撇嘴一臉嫌棄。她家晚晚才不稀罕趙承曦這個陳世美照顧呢。
“不對。”淮王卻有自己的判斷：“你不是輕易動情緒之人，今日卻……”
今日卻數次動怒。
趙承曦打斷他的話，語氣冷硬：“重利輕別離之人罷了，殿下莫要多想。”
“誰重利輕別離，他說話怎么這么刻薄。”楊幼薇不滿地小聲嘟囔。
她嫌棄趙承曦，但也打心底里怵他，不敢當面鑼對面鼓地說他什么。
“薇薇，你說什么呢？”桑棠晚卻拔高了聲音，拉著她從馬車前面繞過。正看到趙承曦端坐在馬上。
淮王則坐在馬車內，撩開窗口簾子同趙承曦說話。
兩人聞聲不由齊齊望向突然出現的桑棠晚和楊幼薇。