趙承曦不曾回應倪妙之。只抬眸看向桑棠晚。
“大人不妨聽聽安湘郡主要說什么。”
桑棠晚自然贊同。趙承曦看她大概是征求她這個苦主的意思。
趙承曦望了趙青一眼。
趙青當即安排兩側衙役退下,并關上前頭大門。
“安湘郡主有什么話不能當眾說,要這樣鬼鬼祟祟?”楊幼薇不滿:“怕不是想讓趙大人包庇你?”
趙青撥了她一下,合上門。
楊幼薇的聲音被關在門外。
“郡主想說什么?”
桑棠晚轉過身,雙眸含笑看著倪妙之。
她幾縷碎發翹在頭頂,瑩白清透的臉兒似流轉著淡淡光華,一雙靈動的烏眸亮得驚人。整個人如荒漠紅柳一般散發著勃勃生機。
倪妙之看看左右,并無外人。
她咬咬牙小步走上前朝桑棠晚一揖:“桑姑娘,我愿意為昨日的事給你賠罪。的確是我沖動了,你所有的損失我都可以賠償,求你原諒我?!?/p>
眼看著人證物證俱在,她指使人縱火之事抵賴不得。她不得不向桑棠晚低頭。
她白皙的臉漲得通紅。
當著趙承曦的面對桑棠晚這般低聲下氣,她自然是丟盡了臉面,心底羞惱。
只怨恨自己做事不夠小心。
她能在京城有那么響的名聲,自然不是光憑規矩好。她也是極聰慧的,應變能力也強。
就好比現在,她知道無法抵賴之后便開始尋求別的出路。
“郡主這是承認了你縱火意圖燒死我之事?”
桑棠晚下巴微揚,目光落在倪妙之臉上,眸底依舊含笑。
倪妙之承認得這樣快,倒是省了她不少口舌。
“是。”倪妙之低頭不看她,只道:“桑姑娘的一切損失都由我來承擔?!?/p>
她用力掐著自己手心,忍住心底的憤恨和郁悶??粗L耐淼靡獾哪?,她恨不得撕爛桑棠晚的臉。
桑棠晚商賈之家出身,從小就是個貪財的,走到哪里都是一身銅臭氣。只要她愿意出銀子賠償,不怕桑棠晚不答應。
“你可是想謀害我的性命?!鄙L耐砩舷聮咚谎郏^腦袋望著她似笑非笑:“賠罪就只站著?未免太沒誠意了。”
她只拿銀子也不虧。
不過,倪妙之心思歹毒,折辱折辱也好叫她下回想動手之前好好考量考量。
像倪妙之這樣心高氣傲之人,最受不住的就是這般明晃晃的折辱吧。
倪妙之猛地抬頭看她,一口銀牙都快咬碎了。
桑棠晚說這些是什么意思?難不成還想她跪著賠罪不成。
她可以賠銀子,但絕不能受此屈辱!
“原來,郡主也不是真心知錯?!鄙L耐頂[擺手往后退了一步:“罷了,也不必多說。大人還是開了門,公開審理吧。”
她扭頭看向趙承曦。
倪妙之也看向趙承曦,眼底滿是祈求。
“表哥……”
拋開別的不提,她現在是趙承曦名義上的未婚妻。
她沒臉,趙承曦也會跟著沒臉,趙承曦總不會一點都不向著她吧?
只要趙承曦敢開口,量桑棠也不敢反對。
趙承曦坐直身子,淡聲吩咐趙青:“開門。”
“表哥,我知道錯了!”
倪妙之心下一急,撲通一聲朝他跪了下來。
趙承曦抬手止住趙青往外去的步伐。
桑棠晚站在一側,垂眸笑望倪妙之:“郡主,你該跪的人是我,不是你表哥?!?/p>
她眼角微揚,眼睫烏黑濃密地卷翹起來,眼角眉梢得意的模樣像只計謀得逞的小狐貍,生動又張揚。
倪妙之在心里已經將她千刀萬剮了。可現實,她只能轉了個方向,跪著賠罪:“桑姑娘,對不起。都怪我一時沖動量小大錯,求你不要和我一般見識?!?/p>
她咬著牙,屈辱的淚水順著臉龐滾落下來。
出身尊貴,父母寵愛。她長到這樣大,第一次受到這樣的屈辱。
她發誓,他日若有機會,她定要十倍百倍奉還!
“那好吧?!鄙L耐眍H為大度地點頭,又問:“不知郡主打算如何賠償我?”
見好就收吧,她也沒打算怎么為難倪妙之。
拿了銀子之后,她和倪妙之之間應該不會再有交集。
“你的一應損失列出來,我會照數賠償。”倪妙之忍住哽咽開口。
桑棠晚蹲下身,蹙眉看著她:“這樣啊。那我覺得不合算,畢竟你是想要我的命,而且開那家當鋪我可費了不少心血和時日,這些就都算了嗎?”
她眨眨烏眸偏頭看著倪妙之。這話聽著像是在問倪妙之,實則是在向她索要賠償。
笑話,照原價賠償那她還折騰什么勁兒?難道不會直接拿著銀子去定陽開鋪子?
“你想要多少?”倪妙之臉色驟變。
桑棠晚這個見錢眼開的財迷,眼睛里只有銀子!她這是打算獅子大開口嗎?
“也不多?!鄙L耐韺λ瘸鋈种福骸翱ぶ髡赵瓋r的三倍賠償我,此事便一筆勾銷。我那鋪子連帶押金花了一萬五千五百兩,這些日子客人當東西花出去的銀子也有六百多兩,票據文書都在這里。一共就按一萬六千兩算。對了,還有房主的宅子重建,就由郡主自己派人去吧?!?/p>
她站起身來取出票據文書,笑瞇瞇地看著倪妙之。
其實她只想要兩倍的銀子。都說的那一倍是給倪妙之還價用的。
她早算好了當鋪收東西的銀子都由倪妙之買單,所以之前才會那么大方。
也算是替倪妙之積德了。
“你……”倪妙之氣結。
一萬六千兩的三倍,那不是四萬八千兩?就算她出身富貴,四萬八千兩也不是個小數目,何況還要替房主重新蓋鋪面?
她哪里有這么多的銀子?
“對了?!鄙L耐碇噶酥敢慌怨蛑恢辈桓铱月暤泥嵉腊l:“這件事情,他也有份兒??ぶ骺梢宰屗謹傄恍┞??!?/p>
她很是好心地替倪妙之著想。
鄭道發抬起頭看看趙承曦,再看看桑棠晚,低下頭默默流淚。
他這會兒悔得腸子都青了。
這可真是神仙打架。
早知桑棠晚這么大的本事,他何必招惹她?守著當鋪好好過日子多好。
“我……我沒有那么多銀子……”倪妙之咬咬牙開口。
就算她把手里的所有首飾都變賣,也賣不出這許多銀子來。
“不知郡主有多少?”
桑棠晚笑問。
她早知倪妙之拿不出這么大一筆銀子,開口給她還價的余地。
倪妙之猶豫了一下道:“我最多只有兩萬兩。”
她得變賣東西,還得跟母親要一些,才能湊夠這個數。
想起要跟母親要銀子,她不禁打了個寒戰。
她也不是天生規矩好,而是要歸功于她母親從小到大嚴厲地教導。
雖說她現在年紀不小,可還是從心底里懼怕母親。
“鄭道發,你出多少?”
桑棠晚看向匍匐在地上的鄭道發。
鄭道發哆哆嗦嗦道:“八……八千兩……”
兄長才出了事,家里鋪子亂七八糟,填進去不少銀子。
他那當鋪,存貨倒是有一些,現銀的確不多。
“一萬兩?!?/p>
桑棠晚豎起一根手指,徑直說了個數目。
這樣,她手里就有三萬兩白銀。去定陽開鋪子也該大差不差了。
“好,好……”鄭道發不敢反駁。
桑棠晚轉向朝堂上的趙承曦脆聲道:“大人,我已經和兩名被告達成和解。這狀我不告了。”
接下來的事情就簡單了,倪妙之和鄭道發給她銀子,所有的事情一筆勾銷。
那她就用不著趙承曦了。
趙承曦眼皮一掀,眸光如刀:“你以為這大堂是何處?由得你想告便告,不想告便不告?”
他漠然眸底閃過點點厭惡。
桑棠晚果然一如從前,關系自己性命之事都不計較,眼里只有銀子。
“我是原告,我不告了還不行嗎?”桑棠晚睜大烏眸看著他。
趙承曦這是何意?
看她得了銀子,故意搗亂是吧?
她想起娘從前在京城做生意,沒少在衙門走動。趙承曦是不是也要她拿些好東西私下里找他疏通疏通?
倪妙之臉色也是變了又變。
她以為只要桑棠晚點頭,她捏著鼻子把銀子給了桑棠晚,這事兒也就過去了。
不想趙承曦竟不肯放過?
他是完全不在意她的名聲嗎?
鄭道發嚇得渾身發抖。早聽說這位趙大人是個鐵面無私的。真要是秉公辦理,他豈不是要牢底坐穿?
“當街縱火乃重罪,你即便不告,我也要審?!壁w承曦一拍驚堂木:“休堂一刻鐘,容后再斷?!?/p>
他說罷起身往后堂而去。步伐極快,帶著氣似的。
“他惱什么?”
桑棠晚望著他背影不解。
趙青看看自家主子,又看看桑棠晚,抬步追了上去。
要不是桑姑娘機靈,命都要丟了。現在受了那么大的損失,要安湘郡主一點銀子怎么了?那還不是天經地義?
桑姑娘貪財也不算毛病啊,主子又不是沒銀子,何必生氣呢?
“桑姑娘,我再加一千兩銀子,你幫我勸勸表哥,求他別追究了……”
倪妙之又流下淚來。
她心底對桑棠晚的怨恨更深。桑棠晚好好地死,不就不會有這么多事了?
且等她先渡過這個難關,再和桑棠晚算總賬。
桑棠晚看不穿她的心思,只知道自己想要銀子,趙承曦攔著不肯。
她當然要找趙承曦說清楚。
“你等著,我找他去?!?/p>
桑棠晚抬步便跟著趙承曦進了內堂。
趙承曦負手立在一副龍飛鳳舞的大字前。
桑棠晚探頭看了幾眼才認出那八個大字。
“正心修身,克己復禮”。
她撇撇嘴,趙承曦就會來這些虛的。
“趙時宴?!?/p>
她輕輕喚了一聲,像從前那樣。
趙承曦渾身微震,沒有回頭。負在身后的手卻不自覺握緊。
桑棠晚見他不說話,抬步跨過門檻進了屋子,繞到趙承曦身前。
趙承曦抬眸看著那字,神色淡漠,半個眼神也不肯給她。
“我不告了,也不行嗎?”
桑棠晚轉著濕漉漉的眸子,語氣軟軟的,聽著便有幾分撒嬌的意味。
她知道趙承曦吃軟不吃硬。也不知道這招有沒有用了?
“不行?!?/p>
趙承曦斷然拒絕,語氣聽著毫無轉圜余地。
“她畢竟是你表妹,還是你未婚妻……”桑棠晚眨眨眼道:“這事兒若是公之于眾,對你的名聲也不好。我也不想她受到什么懲罰,只要賠我銀子就行了唄……”
她聲音小小的,嬌嬌的。罷了,這個時候就哄著他一點。
等銀子到手,看她還理不理他?
趙青在外頭聽得嘴角直抽。桑姑娘這是一點都不在意他家主子嗎?不僅不記恨替安湘郡主,還替安湘郡主求情,主子聽了不生氣才怪!
趙承曦垂下眸子,定定地看她。
“桑棠晚,你眼里是不是只有銀子?”
他冷聲出言。
“我要銀子怎么了?她燒了我的當鋪,賠我銀子難道不是天經地義嗎?說得好像你不喜歡銀子一樣,你要是不喜歡銀子當初為什么和我訂親?這件事情你別再管了,大不了到時候我分你幾千兩。”
桑棠晚的反駁脫口而出。
盡管她心里明白這時候得順著趙承曦??汕期w承曦這模樣她便忍不住。
當初看桑家富可敵國時他和她定親,后來桑家倒了轉頭就拋棄她。
趙承曦有什么資格說她?
“桑棠晚!你以為我與你一般?”
趙承曦一把捉住她脖頸,眼尾殷紅,氣息不穩。
粗糙的掌心接觸到她脖頸處溫軟細膩的肌膚,趙承曦手底下不禁松了些力氣。
“啪!”
桑棠晚一巴掌扇在他手上,兇巴巴如同發怒的貓兒:“你還不如我呢?有本事你掐死我,不然我就非要銀子!”
她抬起頭來,闔上雙眸,濃密的眼睫輕顫。粉潤的唇瓣倔強地抿緊,一副求死的模樣。
趙承曦胸膛劇烈地起伏,下一刻松開手后撤一步。
“升堂?!?/p>
他吩咐一句,快步而去。
桑棠晚緊忙跟了上去,手撫脖頸思量著趙承曦要怎么判。
趙承曦難道真要當眾判定此案?
桑棠晚再回前堂時,大門已經洞開,一群百姓還守在門口。
堂內,衙役們已經手持殺威棒分立兩側。
趙承曦翻看過桑棠晚帶來的票據以及租賃文書,抬眸出言:“被告倪妙之乃縱火主謀,燒毀原告錢財,意圖害命。按律當流放兩千里。今念倪妙之為初犯,判罰白銀一萬三千兩賠償原告。另杖責三十。”
此言一出,全堂嘩然。