桑如枝小腹被三棱劍一劍貫穿，鮮血順著劍身血槽涌出，染紅了她身上素色的衣裙，染紅她身下的大片地面，亦染紅了桑棠晚的眼。
桑棠晚眼前只有一片血紅，腦海之中嗡嗡作響，太陽穴處突突鼓動，周圍的喧鬧聲在這一瞬靜止。濃郁的血腥氣摻雜著詭異的梔子香氣鉆入鼻孔，惹得她喉嚨間泛起一陣猩甜。
“娘！”
桑棠晚很快反應過來，嗓音尖厲地驚呼一聲。
她雙目一片赤紅，已然不會思考，一時只看到眼前的血腥。不管不顧地轉身抽過街邊歇腳貨郎的扁擔朝殺人兇手抽過去。
那殺人兇手沒料到她竟如此彪悍，見此血腥情景不僅沒有嚇得落荒而逃，竟還敢對他動手。因為沒有防備，他硬生生挨了她一扁擔。
他頓時怒極，一把抽出貫穿桑如枝腹部的三棱劍。一不做二不休，干脆斬草除根。
他抬劍便要去刺桑棠晚。
“柚柚，快跑……”
桑如枝腹部傷口血如泉涌，卻仍然用盡最后的力氣死死抱住他，給女兒奪得一線生機。
那人回身一腳將桑如枝踹翻在地，露在外面的兩只眼睛滿是陰狠毒辣，抬步朝桑棠晚逼近。
可才走了一步，卻拔不動腿。
低頭便瞧見宛如血人一般的桑如枝趴在地上死死抱著他的左腿，凌亂的發絲浸染著濃稠刺目的紅，口中還在不斷呢喃。
“柚柚，快走……”
桑棠晚看著娘親的慘狀，霎時間目眥欲裂。她眼里只有仇恨，哪里還管自己的安危？如同一只被激怒到失去理智的小獸不顧一切地沖向對方，手中高舉著扁擔瘋魔了似的揮舞著，要與那歹人拼命。
那人眼底泛起冷笑，看死人一樣看著桑棠晚。他握緊手中的三棱劍，只等著她送到跟前來，便一劍結果她的性命。正好讓他們母女團聚。
就在他手中三棱劍抬起的一瞬，斜刺里殺出一人，手中長劍直指他胸膛。
那人不得已后撤一步，抬劍格擋。
“鐺！”
兩劍在空中相交，發出刺耳的交鳴之聲。
來人正是趙青。
趙承曦則疾步上前，俯身扶起倒在血泊中的桑如枝，一手摁在她腹部汩汩流血的傷口上。
“叔母，堅持住，我送你去醫館。”
他欲抱起桑如枝。
“安國公，不必麻煩了……”桑如枝擺擺手，臉色煞白，大口喘息，眼睛轉向桑棠晚所在的方向：“幫我……叫，叫她……”
她能感覺到自己的生命正在快速流逝，即便趙承曦請了神仙來只怕也回天無力。
其實這人世間她早沒什么好留戀的了。唯一放不下的只有她的女兒。
她走后，這可憐的孩子沒了她的庇護，往后只能獨自面對一切風雨。
那兇手與趙青交手，一下便被震得虎口發麻，自知不是對手他也不戀戰，轉身便跑。
左右任務已完成，桑如枝必死無疑。至于桑棠晚打他那一扁擔的賬，日后再清算！
趙青呼嘯著追了上去。
“殺人了，殺人了！”
“快去報官！”
“好多血，不得了了，太嚇人了……”
街道上早已亂作一團，人們奔走呼喊。
“桑棠晚！”
趙承曦抬頭喚了一聲。
殺人兇手跑了，桑棠晚瞧見血泊中的娘親終于回歸了一絲理智，她丟下扁擔撲過去，口中悲切地高喚：“娘！我帶你去醫館。沒事的，娘一定會沒事的……”
她面白如紙，雙手顫抖，長這樣大她從未有哪一刻如此慌張過。
好多血，娘流了好多好多血，遍地黏稠猩紅，染紅了她眼前整片地面。
“柚柚，別怕……”桑如枝吃力地朝她抬手：“到娘這兒來……”
桑如枝如同小時候一般，低頭將腦袋湊過去。
她無助極了。
心底好像破了一個大洞怎么也補不上，寒風拼命灌進來，凍得她渾身顫抖，卻又無處可逃。
“娘，娘你不能有事，你不會有事的……”桑棠晚跪坐在地上，抓住她的手。
娘不能有事，娘出了事她怎么辦？她只有娘一個親人了！
桑如枝冰涼的指尖顫抖著落在她額頭上，卻已經無力再如往常一樣替她輕理細碎的發絲。
她聲音越發小了下去，逐漸黯淡的目光不舍地落在女兒臉上：“柚柚，娘……早就該死，不過茍活數年……答應……不要為娘報仇……”
桑棠晚渾身發顫，指尖摳住地面，牙關緊咬，心尖如火燎一般疼痛。
殺母之仇，不共戴天！
她眼睜睜看著那歹人將三棱劍刺進她娘親小腹，豈有不報仇之理？
“柚柚……”桑如枝喉嚨間發出“嘶嘶”的聲響，聲音更加微弱下去，仿佛下一刻就要油盡燈枯。
所有的事情就到她這里為止吧，所有的罪過也讓她來背，不要再連累她的女兒。
趙承曦眼角泛紅，抬眸看桑棠晚嗓音喑啞：“你想讓叔母不瞑目？”
桑棠晚摳斷指甲，指尖刺痛傳來直達心底，她用力點頭，嗓音有些啞了：“好。”
她雙眸赤紅，發狠地緊盯著眼前的猩紅，喉間猩甜翻滾，心口如剜心一般的劇痛，顫抖著聲音應下。
她不能，不能不答應娘。
但是她不會這樣做的，她一定要為娘報仇！
“好孩子。”桑如枝指尖微動，面色灰白仍然注視著她：“答應娘……永遠……永遠別回京城……”
“好。”桑棠晚再次顫聲答應。
“安……國公……京城，你小心你的老師……”桑如枝看向趙承曦，斷斷續續哀求道：“柚柚……她不懂事，請你……不要和她計較……幫她……幫她離開銅官……去，去西域……不要再見面……”
趙承曦點頭：“叔母放心。”
“柚柚……留你一個人在這世上受苦……”桑如枝再次看向女兒，指尖不舍地滑過女兒的臉，手重重落下：“對不起……”
她緩緩闔上眸子。
最后三個字，耗盡了她全部的氣力。
桑棠晚抓住她的手，一聲“娘”未能喊出口，氣血上涌只覺喉頭一甜，張口吐出一口鮮血，一頭朝地上栽去。