zj黃亦菲張口背起來：“我如果愛你——絕不像攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己；
……我必須是你近旁的一株木棉，作為樹的形象和你站在一起。”
“什么意思？”
“瞧不上你的意思，懂嗎？禾耘哥哥以后出國留學，成為華爾街的精英白領；而你，讀個普通高中二流大學，拿著干巴巴的簡歷到處被拒。”
“我有那么慘嗎？”
“只有更慘，我也是。花高價讀個野雞大學，一畢業就失業。投稿四處碰壁，窮困潦倒！”
“華阿姨又罵你了？”
“今天是倒霉日，投稿《花溪》被退，上傳到榕樹下網站，沒人看。我懷疑人生，懷疑一切！”
“我們班上有人在綠江上看小說，你試試看？”
“那個超級難簽，我還是死了這條心。”
黃亦菲情緒化非常嚴重，蘇竹喧安慰了個寂寞。
從榕江到江西上饒，再到吉安，蘇志強自掏腰包“出差”三次。
第三次時間最長，回來的時候，頭發如野草，胡子拉碴，額頭還有新鮮的血痂。
毛呢夾克衫的袖子被割破，狀如乞丐。
家里大小三個女人嚇傻了。
蘇竹喧撲上前，抱住他的胳膊，眼淚差點漫出來：“爸，誰欺負你？”
蘇志強卻嘿嘿直樂：“你爸協助警方，抓獲一幫拐賣兒童的壞蛋！”
從齊志明的親戚嘴里套出，李志華是上饒臨塘村人。
趕到臨塘村，此人于四年前在外摔斷大腿，回家修養不久去世。
村里人大概知道他做什么營生，面對蘇志強的追問，有的回說不知道，有的閃爍其詞。
拐賣兒童不可能一個人完成，李志華肯定還有同伙。
蘇志強借住老鄉家中，拎著洋河大曲和豬頭肉，敲開村里治保委員的大門。
老韓是個熱鬧人，幾杯酒下肚，口吐真言：“我們都曉得他們沒干好事，但沒得證據不是？”
蘇志強抓住他話里的漏洞：“他們，還包括哪些人？”
“老宋兩口子。李志華一死，樹倒猢猻散，他們也沒干了，跑到南方打工。李志華老婆改嫁，應該不會再干這事。”
罪魁禍首一死，所有線索斷掉。
蘇志強失望，通過齊志明秦紅指認元兇，以減輕其罪行的打算落空。
老韓壓低聲音，神秘地說：“李志華原來當過村里的會計，有記賬的習慣。聽說他有個小本子，記錄每筆收入來源。”
“小本子在哪里？”
“我哪里曉得。”
“李志華老婆叫什么名字，改嫁到哪里？”
“夏翠芝，吉安下面的武寧鎮。”
老韓滿臉通紅，伸出巴掌搖晃：“別和人說，是我告訴你的！”
話音剛落，腦袋磕在飯桌上，醉睡過去。
蘇志強當即趕往武寧鎮，幾番打聽，終于找到夏翠芝。
此女帶著個小女孩，嫁給一屠戶為妻。
每天早上，夏翠芝跟著丈夫去菜市場賣肉，下午四點多回家做飯。
他們的家，一棟三層樓，位于一條小巷的居民區。
前后都有院子，前院墻外是通道，來往行人多。
后院臨塘，幾乎無人。
蘇志強守在池塘邊，豎著耳朵聽前面的動靜。
大門吱呀被帶上，啪啪啪，鑰匙轉動鎖孔，門被鎖上。
蘇志強用隨身帶的鑰匙扣，敲掉院墻上的碎玻璃碴。
兩手撐住水泥墻頂，縱身一躍，跪倒膝蓋，調轉身體，跳入院內。
廚房的窗戶半敞，捅開紗窗一個洞，伸手進去拉起鐵栓，他從窗口爬入室內。
直奔二樓臥室。
主臥面積很大。
床上被子未疊；桌子上瓶瓶罐罐，梳子上纏攪著頭發；沙發上丟棄著衣物。
凌亂不堪。
床頭柜抽屜、衣柜、床底的角角落落……
蘇志強盡量不破壞物品擺放原狀，仔細尋找。
最后，他的目光停留在衣柜頂部的兩只木箱上。
周曉敏喜歡將貴重物品放入箱子，夏翠芝會不會也……
柜高兩米，上面還掛著兩把鎖。
蘇志強站到椅子上，夠不著。
他左顧右盼。忽然，門外咚地一響。
嚇一跳，追出去，客廳空無一人，樓道似乎有腳步聲。
沖到樓梯邊，未見人影，貓叫聲從一樓傳來。
略松一口氣，轉頭看到陽臺上靠著一只木梯。
他將木梯搬入臥室，靠在衣柜邊，又從抽屜翻出一把老虎鉗。
老式銅鎖用材厚重，蘇志強廢了老大勁，才勉強夾開。
正要伸手開蓋，雜沓腳步聲從樓梯處傳來。
不好！
蘇志強往下踩梯，木梯搖晃，重心不穩，連人帶梯，雙雙墜地。
四五個人沖進來，夏翠芝手拎一把砍肉刀，壯碩的身體像一堵墻。
“光天化日，你偷到老娘家里來了！”她揮刀亂砍。
刀鋒凌厲，蘇志強舉起木梯去擋。
咔嚓咔嚓，木梯被砍得七零八落。
蘇志強高叫：“我不是小偷！報警！趕快報警！”
旁邊一個憨厚長相的男人，從身上攔腰抱住夏翠芝：“砍死人，有理變成無理！快住手！”
夏翠芝的刀，被奪下。
她不解氣，拎起木梯殘枝，朝蘇志強摟頭便打。
蘇志強沒躲。
他私闖民宅有錯，這是該得的懲罰。
額頭被打破，鮮血淋漓；衣服被木棍上的釘子扯破，他沒有吭一聲。
人群后，探出一個小腦袋，雙眼怯懦地注視著他。
她是夏翠芝的小女兒李虹，七歲了，沒上學，平時經常被鎖家中。
從二樓窗戶，親眼目睹蘇志強翻墻入內。
她害怕極了，逃跑的時候，在客廳碰倒垃圾桶。
幸好一樓的貓叫，給她打了掩護。
她跑到三樓平臺，剛好隔壁的阿婆在晾曬衣物。
她對阿婆說家里進賊，阿婆趕緊讓孫子去菜場報信。
夏翠芝叫上左鄰右舍賣菜的師傅，殺氣騰騰回家捉賊。
蘇志強盯著李虹，忽然覺得她有些面熟，似乎在哪里見過。
十幾分鐘后，警察來了。
蘇志強被帶到派出所，當著眾人的面，他沒否認入室偷東西。
眾人離開，王警官忍不住數落道：“看你人模狗樣，像個知識分子，竟然是賊，我真是活久見。”
“我不是賊！”蘇志強掏出身份證、工作證、記者證，攤在桌面。
“我在找拐賣兒童的證據！”
警官們大笑。
墻角的報夾架除了報紙，格子欄里還塞著幾本雜志。
蘇志強跑過去，抽出一本，遞到王警官面前：“我是這家雜志的主編！”