合肥西門外！
邱青泉帶著裝甲營的弟兄們，眼巴巴望著西邊的土路！
“軍座，司令說的坦克……真會來？”一名坦克手小聲嘀咕。
“廢話！”
邱青泉瞪了他一眼，“司令什么時候……”
話音未落，遠處傳來隆隆的引擎聲！
煙塵滾滾中，十輛涂著青天白日徽記的虎式坦克排成一列，緩緩駛來！
打頭的坦克停在邱青泉面前，車長跳下來，敬禮：
“報告長官！軍政部直屬裝甲教導團第一分隊，奉命向第五軍團移交裝備！”
十輛虎式重型坦克，全部車況良好，隨時可投入作戰！
“弟兄們，辛苦了！”
從現在起，你們編入第五軍團裝甲營！
邱青泉摸著冰冷的坦克裝甲板，咧嘴冷笑了：
“小鬼子……這次老子要用鋼鐵，碾碎你們的骨頭！”
指揮部內，李振唐快步走進，手中拿著兩份剛譯出的電文：
“司令，戰區李長官急電，還有武漢委員長急電！”
陳陽接過迅速掃視，第一封是李棕仁發來的：
“明煦：據確報，日軍第五、第十師團五萬余人已向開封急進！”
戰區已令湯嗯博部北上阻擊，胡綜南亦將馳援！
“你部務必死守皖中防線，絕不可放南線日軍北上。皖中若失，武漢危矣。切切！”
第二封電文落款是軍事委員會，措辭更嚴厲：
“第五軍團陳司令官：豫東戰況危急，日軍意圖切斷隴海線！”
已令黃圍第十八軍即日開赴開封，協同湯部作戰！
“著你部不惜一切代價，固守六安、淮南、合肥一線，確保武漢側翼安全。此令，中正！”
陳陽看完，眉頭緊鎖！
“不對啊……”
他快步走到地圖前，手指點在“信陽”兩個字上，“信陽是武漢北面門戶，大別山通道的咽喉！”
把十八軍調走，信陽就空了！
李振唐也反應過來：
“司令是說……萬一日軍從六安突破，直撲信陽，武漢北面就無險可守了？”
“何止無險可守！”
陳陽手指在地圖上劃出一條線，“日軍若拿下信陽，既可沿平漢線南下直逼武漢，又可西進威脅南陽、襄陽——到時候整個華中戰局就全亂了！”
他一拳捶在地圖上：“簡直是亂彈琴！委員長這是又犯‘微操’的老毛病了！”
李振唐低聲問：“那……司令打算怎么辦？”
陳陽沉默片刻：“振唐兄，立刻給委員長發電！”
“委員長鈞鑒：職部接奉鈞座調黃圍第十八軍北上之電令，深感豫東戰事之緊急！”
然反復推演戰局，竊以為此調恐有隱憂，特冒死陳情——
“一、信陽乃武漢北面鎖鑰，扼大別山與桐柏山通道！此地若失，日軍可沿平漢線長驅直入，武漢北部門戶洞開。”
“二、職部第五軍團雖據守六安、淮南，然防線綿長，兵力有限！”
若日軍集中主力強攻一點，恐難確保萬全。屆時信陽若無重兵，后果不堪設想！
“三、豫東日軍第五、第十師團雖眾，然湯嗯博部第十三、五十二軍已北上阻擊，胡綜南第十七軍團亦在馳援！”
以我三軍之力，足以將其阻滯于黃河沿岸，無需再調十八軍！
陳陽走到地圖前，手指點在幾個關鍵位置：
“四、職斗膽建議：十八軍仍應固守信陽，同時可令駐棗莊孫蓮仲第二集團軍東進，協防豫東！”
或調駐襄陽之李品鮮第十一集團軍北上增援！
如此既可保豫東，又不致武漢北線空虛。
陳陽最后加重語氣：“戰局瞬息萬變，然根本不可動搖！”
信陽之于武漢，猶如咽喉之于軀體！
“咽喉若失，縱有四肢亦難保全！”
萬請鈞座三思！職，第五軍團陳陽，即刻！
李振唐飛速記錄，寫完后抬頭：
“司令，這電文……語氣是否太重了？委員長他……”
陳陽搖頭：“事關數十萬將士性命，乃至武漢存亡，顧不得那么多了，發！”
“是！”
振唐兄，陳陽突然開口，給各軍再發一遍命令：
“進入一級戰備，告訴弟兄們，最遲五天，鬼子就要來了！”
“明白！”
武漢，委員長辦公室！
委員長看著陳陽發來的長電，臉色漸漸沉了下來！
“娘希匹……”
他低聲罵了一句，將電文拍在桌上，“這個陳明煦——在教我做事嗎？”
陳辰、何因欽等人見狀，小心翼翼地上前！
“委座，明煦他……”陳誠試探著問。
“你們自已看！”委員長將電文推過去。
陳辰拿起，快速瀏覽，眼中閃過一絲驚異！
他遞給何因欽，何因欽看完，又傳給羅倬英！
幾人看完，面面相覷！
地圖就掛在墻上，陳辰走到地圖前，手指順著陳陽提到的幾個要點一一劃過：
信陽、鄭州、安慶、九江、馬當……
他沉默片刻，轉身道：“委座，明煦所言……不無道理！”
委員長眉頭一挑：“辭修，你也覺得我調十八軍錯了？”
“卑職不敢！”
陳辰斟酌著措辭，只是明煦指出的一點很關鍵：
“信陽若空，武漢北門洞開，日軍若真從皖中突破，到時候……”
“隴海線就不重要了嗎？！”
委員長提高音量，“隴海線一斷，西南西北的物資怎么運？武漢守得住嗎？！”
何因欽硬著頭皮開口：“委座，明煦也說了，隴海線可調胡綜南部馳援，同時讓程淺部夾擊！”
“十八軍駐守信陽，確實更穩妥……”
“穩妥？”
“胡綜南部七天才能到，程淺部更遠！等他們趕到，開封早丟了！”
委員長起身踱步，突然停住：
“這個陳陽——打仗是一把好手，但戰略眼光還是太嫩！”
隴海線是命脈，命脈不能丟！
“信陽……信陽丟了還能退守武漢外圍，隴海線丟了，全線崩潰！”
陳辰還想說什么，委員長一揮手：
“不必再說了！給陳陽回電：他的建議已閱，但軍令如山，十八軍調動不變！”
命令他專心防守皖中，其他的——不要多問！
“是……”
委員長又看向地圖，沉默良久，忽然道：
“不過……他提到的安慶、九江、馬當，確實是關鍵！”
辭修，江防要塞再加派兩個師，務必守住！
“明白！”
陳辰轉身去傳達命令時，忍不住回頭看了一眼地圖！
陳陽電文上的那些字句，在他腦中反復回響。
“這個陳明煦……”
他心中暗道，“你看得比誰都清楚，可惜……”
可惜，老頭子聽不進！
合肥指揮部！
陳陽收到委員長回電時，只是淡淡掃了一眼，便放在一旁。
“果然！”他對李振唐道，老頭子固執已見！
“那司令，我們……”
“按原計劃部署！”
陳陽走到窗前，望向北方，“十八軍調走，信陽空虛！”
我們皖中防線的壓力會更大——但越是這樣，越要守住。
陳陽轉身：“振唐兄，給各軍再發一道補充命令，從即日起，所有陣地按最高標準加固，彈藥儲備再增加三成！”
告訴弟兄們，這一仗，沒有退路！