王孝東趕緊應道，“突然見到主家，太過歡喜，倒是忘了正事了。”

    他想了想，又道，“這住在湖州府城里，這段時日聽說這邊的疫情，城里也是人心惶惶。我岳丈和妻子是不讓我過來的，但是，離得這里三十多里有個大山里的村寨，叫虎頭村。之前，村里有人在我那里給了銀錢，買了十幾把獵刀。我因為咱們家里的關系，同萬劍山莊在府城的鋪子相處不錯，收取一點兒銀錢，可以幫忙買好刀，這村里人進城賣獵物，也是常來，算是熟悉，我更要幫忙了。

    但是，我從年前等到這幾日也沒見那買主來取獵刀。所以，這才過來看看。”

    林安望向水生，水生點頭，應道，“我們山莊在城里確實有鋪子，賣的刀劍品質都是山莊里淘汰的，但也比市面上的刀劍品質好，所以供不應求，很多人找門路才能買到。”

    “啊，這位是少莊主嗎，真是失敬。”

    王孝東趕緊拱手行禮，這是湖州，萬劍山莊地盤，水生這個少莊主，比府尹家的衙內還受尊敬。

    水生擺手，笑道，“你既然應了人家的采買，怎么這么久才過來尋買主？”

    王孝東有些臉紅羞愧，應道，“我原本年前就想來，但是我家媳婦兒懷孕了，懷相不好，吐得厲害，我總不好扔下她出遠門。如今已經六個月了，大夫看過，說是穩妥了，我才出來。”

    “恭喜王兄弟，你這是要當爹了。”

    林安道喜，惹得王孝東臉上樂開了花兒，“可當不得少爺恭喜，如今還不知道男女，但總要好好養著長大，夠年歲就送到學堂讀書。”

    說了幾句閑話兒，王孝東就把話頭兒又拐到正事上，說道，“少爺，我原本聽說您在這里，就想先過來磕頭，但是又怕…嗯，就想著先去把獵刀送給買主，再過來。結果，我也是兩三年前做貨郎時候去個那個村寨，村寨在大山里，很是難尋，我這次在山里轉悠兩日才算找到地方。

    可是，少爺，那村寨居然空無一人。大人孩子，甚至老人都沒有一個，實在太詭異了。我在村里喊了好久，也沒人出面應答。我實在害怕就趕緊出來了，到了山下鎮子，就聽說有人懸賞查問哪里有人失蹤，琢磨了一下，就直接奔您這里來了。幸好少爺在，若是外人，我怕是也不敢說。”

    “你是說，整個村子的人都沒了？男女老少都沒了？”

    林園難得開口追問，“你之前去過這村寨，可知道差不多有多少人？”

    王孝東想了想，就道，“那村子的人特別排外，聽說是祖上因為什么事避居在山里。平日也少有出來走動，我那時候也是一股心氣，想做出點兒成績給岳丈看看，所以才憑借一股膽氣，擔著雜貨兒闖去了。剛開始還被攆走一次，后來許是見我不是壞人，那村寨的人才準許我偶爾過去，毛皮等物，也會托付我帶回城售賣。

    我估摸著，村寨里應該有二百多人，不會超過三百人。”

    林園和林安、水生對視一眼，都是難掩激動，山頂水潭和各處水井里的尸體，初步估計，也在二百之數。難道，這個村寨就是慘死百姓的出處？

    “走，我們去看看！”

    林安當即尋了郭大人和姚長路，簡單交代幾句，就帶了王孝東離開了。

    五十劍手，五十侍衛，外加水生和林園，人數不多，但戰力卻是驚人，即便碰到危險也絕對有抗衡之力。

    眾人快馬一個時辰到了山林外，上山時候，林園生怕林安跟不上，直接背了他，水生也背了王孝東，果然速度快了很多。

    但即便這般，抵達村寨外的時候，天色也已經黑透了。

    眾人沒有進村寨，只是遠遠守在外邊，村寨里若是有人，他們絕對能夠察覺。

    可惜，一個夜晚過去，村寨里都是死一般安靜。

    即便日出東山，晨曦布滿整個村寨，村寨里依舊靜默的可怕。

    家家戶戶的煙囪，沒有半絲煙火氣，沒有雞叫，沒有狗吠，詭異的讓人毛骨悚然。

    所有人都無心吃干糧，墊補肚子，稍稍喝了兩口水，就分組進入，互相照應。

    這個村寨住了四十戶人家，背靠大山，左側有一條小溪從山上流淌下來，村前一條小路通往山外。

    村里鋪了石板路，家家戶戶的屋舍雖然多半是茅草或者木頭，卻拾掇的很整齊，看得出這村莊的百姓很是勤快本分。

    可是，如今各家各戶卻很荒涼破敗，空落落的院子好似開著巨口的野獸…

    不過半個時辰，眾人就把村子里整個走了一遍，最后重新匯聚在村口。

    各小隊的隊長開始匯報，“這村里的人是突然消失的，很是匆促，因為有的人家屋門都開著，屋里灰塵足有一指厚，起碼三個月沒有人居住了。”

    “有兩戶院子里有打斗痕跡，石墻上有血跡。”

    “好似是先把人抓走，后來又陸續過來抓的牲畜。”

    “我們翻檢了一下，有人家柜子里還有銀子和好毛皮，絕對不是這里的人主動離開，否則不可能不帶走銀錢這類東西。”

    王孝東也是應道，“我去了定獵刀的那個獵戶家里，我記得他家有個五歲的小子，我還給他帶過芝麻糖。那小子脖子上有個狼牙的項鏈，是他爹親手琢磨的，從來不離身，但方才那項鏈掉在炕下，繩子都斷了…不知道是被人扯下去的，還是…唉。”

    說到最后，他只剩了嘆氣。就是傻子，這會兒也猜得到，這村里人怕是兇多吉少了。

    林安望著空蕩蕩的村寨，皺眉想了半晌，回身同林園和水生商量。

    “我猜測這些人失蹤，怕是同洪水有關。會不會是他們被抓去圍堵水源？但這么多人，吃喝拉撒總要有痕跡。還有，圍堵水源總不能用泥土，山石從哪里開采，都是線索。最好擴大范圍，從前日查到那處痕跡，繼續往外搜索。”

    林園點頭，“我帶人去查山石之事。”

    水生也道，“我地頭熟悉，就去查城里的米糧等采買，看看可有線索。”

    “好，那咱們分頭行動，最好在京都來人之前查出個眉目。否則交到外人手里，也許真相就不是真相了。”

    林安嘆氣，就像京都眾人擔心林家從中作梗，偽造有人謀算的證據一樣。林家同樣也怕京都來人，故意隱瞞真相，往太子妃頭上潑污水。