江元音側頭，冷冷的瞟了男人一眼：“你要將我扭送大理寺受審？”
男人腿軟跪地，也顧不得疼了，連聲求饒：“錯了……小的錯了，求公主饒、饒命……”
江元音輕掃那些扔下手中器械，紛紛跪地的伙計們，言簡意賅地吩咐道：“喚你們店主或掌柜的來見我，好生告訴我為何縱容惡霸欺辱女子，逼其墜樓，如此助紂為虐，可有將法紀看在眼里？”
許綺嫚出聲提議道：“人多嘈雜，公主不如去舞樓里開審？”
江元音與之對視了一眼，好歹在柳州蘭城也相處了幾日，接收到了她眼眸里的暗示。
她出現在此，不是偶然。
讓她進舞樓或許是有話要同她說。
思及此，她頷首應了：“好。”
一行人便入了舞樓，得了信的店主趕忙迎上來，將他們領到一處雅間包廂。
店主行了禮后，跪地雙手呈上舞樓的官方文書，道：“棲梧公主在上，容草民呈情，草民在這汴京開設舞樓多年，做的都是咱大昭律法準允的營生，合法合規。”
他立即撇清關系道：“小店本就是風月場，來小店的都是來消遣玩樂的，張公子是我們店的常客，他與店內舞女有甚情愛糾葛，草民一概不知，直至片刻前，方知發生了什么，草民絕沒有行違法反紀之事，請公主殿下明鑒啊！”
江元音笑了笑，“你們店前被看客堵得水泄不通，我與許小姐的車馬都被堵住，寸步難行，如此大的動靜，竟片刻才知發生了什么？”
她聲音很輕：“店主是有耳目之疾？”
“管他有沒有？”許綺嫚不耐出聲，“左右有他也不用，不如如他所愿，讓他當個看不見的聾子。”
“不要啊，公主殿下饒命、許小姐饒命，草民再也不敢了，草民也是有苦難言，張公子乃大理寺卿之子，行事跋扈，草民奈何不得，更得罪不得，上一次店內有伙計幫了句腔，張公子直接拔了他舌頭，草民……”
“閉嘴！”張弘惱羞成怒地喝止他：“用得著你在這多嘴？！我看你這店是不想開了！”
“張公子好大的威風，我還這呢，就敢恐嚇他人，可見我今日所見、所聞，句句屬實，”江元音冷眼掃他，“不必去大理寺，也不勞煩刑部，我今日目睹了你在鬧市街頭凌辱舞女致其墜樓，天子腳下，竟敢仗勢欺人，視人命如螻蟻，若不嚴懲，何以平民怨，安人心？”
“沉月，斷了他另一條腿。”
“不、不要……”張弘哀求著，見江元音毫無商量余地，那揪他摔下來的可怕女子朝他走來，他單腿往許綺嫚的方向爬行，“救救我，許小姐，家父對國公爺忠心不二，一直國公爺的得力助手，許小姐不能不管我啊……”
江元音的心一沉。
雖說李彥成除世家是為了穩固自己的權勢、皇位，但世家這般抱團橫行霸道，亦的確該整頓。
否則，汴京不日便是昔日的撫州臨川。
許綺嫚一臉嫌惡，其隨從阻止張弘的靠近，甚至在其示意下，出手壓制住了張弘的小廝。
沉月面無表情地廢掉了張弘的另一條腿，甚至怕他之前摔得那條瘸得不夠徹底，又出了一次手。
聽著張弘的慘叫，江元音徐聲道：“張公子既折了腿，往后便好好在府中休養，莫再出門欺人生事，若有下一回——”她拉長語調，警告道：“可就不是斷腿這么簡單了。”
“當然，你若有不服，可前去御前告狀。”
語罷她側眸，看向一旁的店主，沉聲道：“今日憐你亦是無可奈何，便饒你一次，但你記住，風月場所是供客人消遣買樂子的，不是供人虐殺作惡的屠場，下一回再遇到如此惡行的客人，你冷眼旁觀便是幫兇。”
“若是遇著所謂的報官也解決不了的‘大人物’，可派人來侯府送信與我，我既管了這一回，也會管下一回，絕不姑息此惡行。”
“我也會不時派人來核查，店主是否誠心悔改了。”
江元音很清楚，既要管，就得管到底。
若只管這一回，她離開后，這家店會遭張弘報復。
店主磕頭應下，江元音示意店主將疼得面容扭曲猙獰，雙目要噴火的張弘拉下去。
屋內便只剩下江元音、晴嬤嬤、沉月與許綺嫚及其丫鬟隨從，以及憐盈兒。
憐盈兒整個人還是懵怔的狀態，尚未從被凌辱墜樓，與江元音重逢，她竟是公主的震驚中走出來，神色恍惚。
江元音溫聲安撫道：“沒事了。”
憐盈兒踉蹌了下，要跪身行禮：“賤奴不識，小姐竟是公主殿下……”
江元音扶了她一把，阻止她下跪，動作輕柔地替她將垂落的發絲撩至耳后：“你且先回你屋里收整緩緩，我隨后再來尋你。”
她怕她再生尋死的心，便吩咐沉月與晴嬤嬤一道送她回屋里，處理身上的傷口。
支開了她們，她也方便和許綺嫚交談，免得憐盈兒不小心說漏她曾去了撫州一事。
直到此刻許綺嫚都沒有要走的意思，肯定是有事要找她。
果然晴嬤嬤、沉月與憐盈兒一走，許綺嫚亦屏退她的丫鬟隨從。
屋內只剩下江元音與許綺嫚。
這是柳州蘭城一別后，二人的再次相見。
江元音覺得許綺嫚似乎變了許多，眉宇間的神采變了不少，但一時間又形容不上來，到底是哪里變了。
而許綺嫚欲言又止地望著江元音，糾結了半晌，也沒說出一個字來。
江元音率先開口問道：“許小姐是知道我一會要去珩王府見珩王，所以來尋我嗎？”
以她對許綺嫚的了解，她們倆個既無可以敘舊的交情，近來也沒交集，而自李昀璟被禁東宮，李彥成有廢太子之意后，許清自然也斷了拉攏她的心思，當不會再派許綺嫚來同她示好才是。
那她找她便只剩下李霽一個理由。
她也能理解，許綺嫚追逐了李霽近十載，為他奔赴江南，要放下當也不是短短兩月能做到。
可許綺嫚卻搖了搖頭，說道：“我確是來尋你的，但并非是為了王爺。”
江元音聞言訝然挑眉，是真的很意外，隨后謹慎問道：“許小姐可是授命前來？”
是許清吩咐她的嗎？
許綺嫚再次搖頭，不賣關子的一股腦說明道：“我出府的事，我父親并不知曉，若是因為剛那姓張的傳到我父親耳中，我會用有話想托你跟王爺說為借口，你可莫說漏嘴。”
江元音頷首應了，越發好奇地問：“找我何事？”
許綺嫚從寬大的袖口中掏出了一封信遞過去，她深呼吸，道清楚來龍去脈：“你冊封為‘棲梧公主’的詔書下來那日，父親命我在姑母的舊屋尋尋她生前稀罕的物件什的，讓我過兩日拿著那些，同你敘敘姑表姐妹情誼。”
“可惜冊封后你便住進了宮里，聽聞和瑜貴妃、六皇子走得甚近，后來又聯手害太子墜湖，父親……”她止了聲，不再展開說明，繞回重點道：“總之，父親不再有讓我同你示好的意思，但我卻在姑母出閣前的閨房里，找到了這一封……沒送出去的信。”
立場不同，江元音不去和許綺嫚探討那些為了權利勾心斗角的事，對許綺嫚說的那些關于她的想法、作為不予置評，她伸手接過信。
信封很新，應當是許綺嫚為了保管信件而添置的，所以上面沒有任何筆跡。
她沒急著打開，而是出聲問道：“你已經看過這封信了？”
否則她不該是這副神態語氣。
許綺嫚沒有否認，面色凝重地點頭道：“是，我看了，所以才來尋你。”
江元音打開了信，熟悉的娟秀字體映入眼簾。
這是許令儀寫給李彥成的信。
同其在鳳儀宮寫給自己的那些信不同，這封信顯然寫于情緒激動悲憤時，落筆透著幾分急切的倉促，字里行間皆是質問。
她質問李彥成，說好私奔離開汴京，為何要失約，她苦等了一夜，問他是否放不下皇子的殊榮，寧可看她嫁入東宮，既如此，他們從此情斷陌路，再不往來。
可這是一封沒寫完的信，越到尾端，字跡似被淚水暈開，戛然而止。
或許她寫到一半，心中已經有了答案，所以不再繼續寫下去，也未將此信送出。
江元音看了信，心間已是翻江倒海。
她無需再去問李霽，當年父輩的那些恩怨情仇已然分明。
李彥成真是演得一手“情深”的好戲，拿對許令儀的愛，去掩蓋他對權利、皇位的渴望。
他如果真如他所演出來的那么愛許令儀，為何當初不能放棄汴京的一切，與她遠走高飛？
卻要在她嫁入東宮后，繼續與其藕斷絲連，讓其陷入非議。
許綺嫚一直在觀察著她的面色反應，見她沒到崩潰無法接受的模樣，方才開口說道：“我覺得你應該不是先帝的孩子，你是皇上和姑母所生，所以他才非要接回你，冊封你為公主。”
“我也糾結了許久，要不要告訴你，但聽聞你好像和六皇子……總之，太子殿下才是你的親弟弟，我不想你現在做了傷害他的事，將來知曉了自己的身世后會后悔。”
末了，她補了句：“你放心，這件事我沒告訴任何人，也不會告訴任何人。”
江元音心念一動，抬眸問道：“為何這般幫我？”
許綺嫚聲音很輕，像糅雜進一聲微不可聞的嘆息與悵惘：“就當謝謝你那日在蘭城，請我吃了一碗面吧。
她不再多言，作勢要走。
江元音禁不住問了一句：“你真沒有話要我帶與王爺嗎？”
許綺嫚搖頭，抬步離開。
這一刻，江元音忽然恍然明白她眉宇中變了的神采是什么。
她對李霽的那股子執念，散了。