太行山。
護(hù)送馬車(chē)的那支隊(duì)伍，出了平陽(yáng)關(guān)之后，便沿山路向西行進(jìn)。
周長(zhǎng)老帶著十幾名王府供奉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后頭，尋找下手的機(jī)會(huì)。
只不過(guò)這一路上，隊(duì)伍行進(jìn)極有章法。
前哨拉開(kāi)百步，殿后同樣隔著距離，中間馬車(chē)、步卒交替排列，甲胄齊整，兵刃出鞘。
到了夜間，扎營(yíng)的位置也選在背風(fēng)坡的高處，四角架了火堆，哨兵數(shù)人一組，半個(gè)時(shí)辰輪換。巡邏的路線還不是固定的，隔一輪就換個(gè)方向，有人從南往北走，有人從北往南走，交叉著來(lái)。
周長(zhǎng)老帶著人跟了一整夜，愣是沒(méi)找到一個(gè)縫隙。
他手底下這批人，都是江湖上摸爬滾打幾十年的綠林好手，盯人、摸哨、夜間潛行，干過(guò)不知多少回。可今晚盯了一宿，就是沒(méi)有空當(dāng)。
“硬打不行。”一名供奉湊到周長(zhǎng)老耳邊，“這幫人的調(diào)度太利索了。扎營(yíng)選址、巡哨布置，帶兵的有點(diǎn)本事。”
另一名供奉也跟了過(guò)來(lái)，小聲嘀咕：“我方才摸到南邊那個(gè)哨位附近，離他們還有四十步遠(yuǎn)，那哨兵的頭就轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。耳朵毒得很。”
周長(zhǎng)老沒(méi)接話，蹲在一塊大石后頭，盯著營(yíng)地看了許久。
火光映著那輛馬車(chē)，簾子垂著，看不清里頭的人。
但郡主和小皇帝一定在其中。
從平陽(yáng)關(guān)出來(lái)時(shí)，他們親眼看見(jiàn)人被押上了車(chē)。
可現(xiàn)在，對(duì)方一百多戰(zhàn)兵，穿著鐵甲，刀弩不離身，不好辦。
“硬打不行，那就不硬打。”
周長(zhǎng)老咬牙道，“去前面尋個(gè)地方，咱們突襲。”
“突襲？”眾人愣了愣。
扎營(yíng)的時(shí)候都沒(méi)機(jī)會(huì)，等對(duì)方經(jīng)過(guò)的時(shí)候突襲？
“對(duì)。”
周長(zhǎng)老點(diǎn)點(diǎn)頭，
“找個(gè)兩山夾道，山路全是碎石，馬車(chē)走不快，落石封路，前后一堵。飛刀暗鏢先招呼一輪，打亂他們的陣型。然后近身，直奔馬車(chē)。快打快撤，搶了人就往山上走，他們穿著甲，追不上咱們。”
眾人聽(tīng)明白了，紛紛點(diǎn)頭。
天沒(méi)亮他們就動(dòng)身，往前走了十幾里路，發(fā)現(xiàn)了一處地形，跟周長(zhǎng)老說(shuō)的一樣，兩面石壁很近，頭頂只留一線天光，地上全是松動(dòng)的碎石，踩一腳滑半步。供奉們各自尋了藏身的位置，有的趴在崖沿上，有的縮在石縫里，手里捏著飛刀鐵蒺藜，屏息等候。
周長(zhǎng)老挑了個(gè)最高的位置，能看到隘口進(jìn)出兩端。
等了一個(gè)時(shí)辰，沒(méi)動(dòng)靜。
風(fēng)從谷口灌進(jìn)來(lái)，吹得人骨頭發(fā)冷。
又等了一個(gè)時(shí)辰，還是沒(méi)有。
日頭從山脊后頭爬上來(lái)了，照得滿谷通亮，空空蕩蕩，連個(gè)人影都沒(méi)有。
鳥(niǎo)倒是飛過(guò)去幾只，在石壁上頭叫了兩聲，又飛走了。
周長(zhǎng)老的眉頭皺了起來(lái)。
按腳程算，他們天亮之后拔營(yíng)出發(fā)，走到這里最多一個(gè)半時(shí)辰。
現(xiàn)在日頭都升了兩竿高了，路上連個(gè)腳步聲都聽(tīng)不見(jiàn)。
“不對(duì)。”
他回頭看了一眼身旁的人，正要開(kāi)口，負(fù)責(zé)盯梢的一名供奉從后方的山脊上飛奔而來(lái)。腳下的碎石被踢得亂飛，連滾帶爬地沖到跟前。
“回……回去了！”
“什么回去了？”
“隊(duì)伍掉頭了！天剛亮的時(shí)候拔營(yíng)，原路返回，往平陽(yáng)關(guān)方向去了！”
周長(zhǎng)老愣了一息。
所有人都愣了一息。
“返回平陽(yáng)關(guān)？”
一個(gè)供奉直接罵了出來(lái)，“他娘的，耍我們呢？”
“走了一夜的路，扎了一夜的營(yíng)，就為了走個(gè)來(lái)回？”
另一人也忍不住了，“這不是有病？”
周長(zhǎng)老現(xiàn)在的臉色十分難看。
昨夜一整夜沒(méi)合眼，提前趕路十多里設(shè)伏，十幾個(gè)人在這風(fēng)口子上凍了兩個(gè)多時(shí)辰，結(jié)果人家走到半道兒，轉(zhuǎn)身回去了。
圖什么？
試探？
引蛇出洞？
還是純粹就是在遛他們玩？
這個(gè)念頭讓周長(zhǎng)老后背頓時(shí)一涼。
他不怕對(duì)方兵多，不怕對(duì)方人強(qiáng)。他怕的是，對(duì)方知道他們?cè)谶@兒。
可他沒(méi)時(shí)間想了。
“追！”周長(zhǎng)老站起身，劈手一揮，“必須在他們進(jìn)關(guān)之前截住！一旦進(jìn)了平陽(yáng)關(guān)，城門(mén)一關(guān)，咱們連根毛都摸不著！”
他心里還有半句沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
如果那支隊(duì)伍重新縮回平陽(yáng)關(guān)，再想找機(jī)會(huì)動(dòng)手，難度翻十倍不止。關(guān)城里頭有駐軍、有城墻、有弓樓。他們這十幾號(hào)人，要在上千人里面救出郡主她倆，跟找死沒(méi)區(qū)別。
眾人匆忙收拾東西，順著來(lái)路拼命往回趕。
山路難走，供奉們雖然身手不弱，但連夜奔波之后體力已經(jīng)虧了不少。有人跑著跑著腳步就亂了，膝蓋打軟，落在了后頭。
隊(duì)伍拉成了一條長(zhǎng)線。
周長(zhǎng)老跑在最前面，腳下碎石踩得噼啪響，腦子里翻來(lái)覆去只有一個(gè)念頭——
來(lái)不及就全完了。
郡主和小皇帝救不出來(lái)，回去怎么和王爺交代？
不用交代了，直接找根繩子吊死算了。
轉(zhuǎn)過(guò)一道彎，前方的路豁然開(kāi)朗。
是一片緩坡，兩側(cè)有矮樹(shù)叢。陽(yáng)光照著坡面，一片明晃晃的。
周長(zhǎng)老的腳步驟然停住。
跑在他身后的人差點(diǎn)撞上來(lái)，剛要開(kāi)口問(wèn)，也停住了。
這片山坡上，安靜得不正常。
方才翻過(guò)的那道嶺，有鳥(niǎo)叫，有蟲(chóng)鳴，風(fēng)吹過(guò)矮灌木的時(shí)候沙沙響。
正常的山，正常的動(dòng)靜，到了這里全斷了。
干干凈凈。
鳥(niǎo)不落坡，只有一個(gè)原因。
周長(zhǎng)老的喉結(jié)滾了一下。
他扭頭看了一眼身后的人。零零散散，最后面那幾個(gè)還在彎道后頭。
“散——”
他嘴剛張開(kāi)，只喊出了一個(gè)字。
嗡。
那聲音很短，悶沉沉的，跟弓弦不一樣。
弓是“嘣”的一聲，清脆；這個(gè)聲音發(fā)悶，一聽(tīng)就是機(jī)括咬合、弩臂彈出的聲響。
軍弩。
周長(zhǎng)老認(rèn)得這個(gè)聲音。他年輕時(shí)候干過(guò)一票鏢局的買(mǎi)賣(mài)，挨過(guò)一次軍弩。那支箭從他耳邊飛過(guò)去，扎在身后的樹(shù)干里，箭桿沒(méi)入半尺深。
他當(dāng)時(shí)就知道，這玩意兒不是江湖上的東西。
江湖上的暗器，講究的是巧勁，是角度。
軍弩不講究。
軍弩講的是力道和數(shù)量。
一支不夠？十支。十支不夠？五十支。
箭矢從坡上方壓下來(lái)，密密麻麻的箭桿帶著鐵簇，在陽(yáng)光下閃了一閃，然后猛地扎進(jìn)人堆里。
叮叮叮當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)——
能進(jìn)王府當(dāng)供奉的，到底不是吃素的。
幾名帶著兵器的供奉反應(yīng)極快，手里的刀劍舞起來(lái)，將射來(lái)的弩箭撥開(kāi)。箭桿四處亂飛，噼里啪啦響成一片。周長(zhǎng)老自己也抽刀擋了三五箭，手臂被震得發(fā)麻。
但有兩個(gè)人沒(méi)那么走運(yùn)。
老錢(qián)，使拳的，綽號(hào)“鐵砂掌”。
他兩只拳頭確實(shí)硬，能劈磚碎石，在江湖上也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩５^再硬，擋不了弩箭。
一支箭正正釘在他右肩上，從前面進(jìn)去，箭頭從后背透了出來(lái)，帶出一蓬血霧。他整個(gè)人往后栽了一步，又被第二支箭射中小腹，撲倒在碎石地上，瞬間被射成刺猬。
另一個(gè)腿法好手姓余，人送外號(hào)“穿林腿”，說(shuō)的是他一腳踢出去能踹斷碗口粗的樹(shù)。他比老錢(qián)多堅(jiān)持了兩息——第一支箭飛來(lái)的時(shí)候他側(cè)身躲了，第二支也避開(kāi)了，第三支射中了他的大腿。箭頭從前面穿進(jìn)去，后面露出半截血淋淋的鐵簇。他低頭看了一眼自己的腿，罵了一句很難聽(tīng)的話，然后脖子中箭，也栽了。
“退！快退！”
“散開(kāi)啊——”
供奉們連滾帶爬地尋找遮擋。
隨后，坡上的矮樹(shù)叢動(dòng)了。
一名戰(zhàn)兵端著弩站了出來(lái)，接著兩個(gè)、五個(gè)、十個(gè)……越來(lái)越多的身影站出來(lái)，他們手里端著制式連弩，瞄準(zhǔn)射擊的速度、站位的間距、射擊的節(jié)奏，全是軍中操典里的套路。
周長(zhǎng)老的腦子里嗡了一下。
中圈套了。