眾人聞聲望去。
只見(jiàn)一隊(duì)禁軍開(kāi)道，簇?fù)碇幻O(jiān)快步走來(lái)。
百姓們自動(dòng)讓開(kāi)一條路。
那太監(jiān)走到戶部衙門外，清了清嗓子，朗聲道：
“殿下口諭！”
“孤知曉近日市井流言，致百姓心中不安。”
“孤在此向全城百姓承諾，東宮發(fā)行的平叛券，一文一厘，皆有國(guó)庫(kù)為憑，信譽(yù)為保，絕無(wú)虛假！”
“為安民心，自明日起，凡持有平叛券者，戶部可隨時(shí)兌付。”
聽(tīng)到這里，人群中響起一陣歡呼聲。
能兌付就好！
然而，太監(jiān)接下來(lái)的話，卻讓歡呼聲戛然而止。
“然，平叛券乃為國(guó)分憂之義舉，亦是利國(guó)利民之善政。”
“凡未到期而提前兌付者，一律視為放棄約期之利，只兌本金，不付分毫利息。”
“凡愿提前兌付者，今日可在戶部衙門登記造冊(cè)，明日憑冊(cè)兌付。”
“若不愿兌付，想繼續(xù)為國(guó)分憂，坐享其利者，東宮感激不盡，到期之后，本息一并奉還，絕不拖欠！”
口諭念完，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
能兌付！
但不付分毫利息！
這可如何是好？
在場(chǎng)的人，有一個(gè)算一個(gè)。
當(dāng)初買這平叛券，有幾個(gè)是為了響應(yīng)朝廷號(hào)召，為國(guó)分憂？
不都是為了那點(diǎn)利息嗎？
如今說(shuō)不要就不要了？
那不是虧了么！
雖然本金還在，可那白花花的利息，就這么飛了？
可傳言說(shuō)的有鼻子有眼……
“我不管！我就要兌！利息不要了，本金拿回來(lái)我就安心了！”
一個(gè)婦人開(kāi)口道。
她這一動(dòng)，立刻又有幾個(gè)人跟著響應(yīng)。
“對(duì)！落袋為安！”
“誰(shuí)知道后面能不能兌！”
自古以來(lái)，百姓最易被煽動(dòng)。
那太監(jiān)聽(tīng)了他們的嘀咕，也不生氣，笑盈盈道：
“殿下說(shuō)了，可隨時(shí)兌付！”
“不過(guò)，殿下也說(shuō)了，各位若是拿不準(zhǔn)主意，可以再等幾日，五月初五過(guò)后，再?zèng)Q定不遲。”
百姓們面面相覷。
有人開(kāi)口問(wèn)道：“為何是五月初五？”
“五月初五是端陽(yáng)佳節(jié)，龍舟競(jìng)渡，普天同慶。”
太監(jiān)說(shuō)道，
“殿下體恤民情，不忍見(jiàn)各位因幾句流言就憑白擔(dān)驚受怕，特意在那一天，為全城百姓備下了一份驚喜。”
他微微一頓，目光掃過(guò)眾人，吊足了胃口。
“至于是什么驚喜，雜家現(xiàn)在可不能說(shuō)。”
“說(shuō)了，那還叫什么驚喜？”
他賣了個(gè)關(guān)子，又慢悠悠地補(bǔ)充道：
“當(dāng)然，各位若是不信，現(xiàn)在就去那邊登記，明日拿回本金，誰(shuí)也攔不住。”
“只是……”
“白花花的利息沒(méi)了，那份天大的驚喜也錯(cuò)過(guò)了，到時(shí)候可別在家里拍大腿，埋怨雜家沒(méi)提醒過(guò)。”
這番話，綿里藏針。
人群一下子安靜下來(lái)。
本金和利息，是道簡(jiǎn)單的算學(xué)題，誰(shuí)都會(huì)算。
可本金和一份“天大的驚喜”，這賬，就讓人犯了難。
萬(wàn)一……
萬(wàn)一真有天大的好事呢？
太子殿下何等身份，金口玉言。
總不至于為了這點(diǎn)錢，誆騙他們這些升斗小民吧？
“我……我不兌了！”
人群中，一個(gè)頭發(fā)花白的老者，將平叛券重新揣回懷里。
“五月初五才幾天？老漢等得起！”
“我也等等看！”
“對(duì)！利息都不要了，那不是白白便宜了那些造謠的奸賊！”
人心如潮，一浪推動(dòng)一浪。
剛才還喊著要血濺當(dāng)場(chǎng)的人群，此刻風(fēng)向陡轉(zhuǎn)。
當(dāng)然，總有不信邪的。
“我不管什么驚喜不驚喜，銀子拿到手里才叫自己的！”
“沒(méi)錯(cuò)，登記去！”
戶部衙門的書吏早就在一旁擺好了桌案。
可真正上前登記的，稀稀拉拉，不過(guò)百十來(lái)人。
更多的人，都選擇了觀望，選擇了去賭那一份虛無(wú)縹緲的“驚喜”。
一場(chǎng)足以動(dòng)搖國(guó)本的擠兌風(fēng)波，竟被一個(gè)日期，一份口頭承諾，輕飄飄地壓了下去。
……
“五月初五？驚喜？”
啪！
一只上好的汝窯茶杯，被狠狠摜在地上。
碎裂的瓷片濺射開(kāi)來(lái)。
趙景瑜眉頭緊皺。
“他這是在耍猴！”
他精心策劃的兩板斧，一斧砍向民心，一斧砍向國(guó)庫(kù)，招招都是絕殺。
結(jié)果呢？
國(guó)庫(kù)這致命的一斧，竟被對(duì)方用一句話，卸掉了所有力道！
“殿下，怒，解決不了問(wèn)題。”
鬼道人正閉目養(yǎng)神，開(kāi)口道。
“這一手，看似空洞，實(shí)則點(diǎn)中了死穴。”
“死穴在何處？”趙景瑜皺眉望向他。
“死穴在人心。”
“東宮將百姓分成了兩種人：現(xiàn)在就要錢的，和想要更多錢的。”
“前者要付出代價(jià)，放棄利息。”
“后者則被吊住了胃口，讓他們等。”
“如此一來(lái)，我們好不容易煽動(dòng)起來(lái)的恐慌，就像一拳打進(jìn)了棉花里，無(wú)處著力。”
趙景瑜來(lái)回踱步，眉頭更緊了。
“那我們?cè)趺崔k？就這么眼睜睜看著他把時(shí)間拖到五月初五？”
“等，為何不等？”
鬼道人睜開(kāi)眼睛，冷笑起來(lái)。
“貧道等的，就是這一步。”
“他既然畫了一張餅，那我們就幫他把這張餅，畫得……”
“更大一些。”
趙景瑜腳步一頓，猛地回頭：“仙長(zhǎng)此話何意？”
“他不是說(shuō)有驚喜嗎？”
鬼道人幽幽說(shuō)道，“我們就替他把這驚喜的內(nèi)容，傳遍全城。”
趙景瑜一愣。
“我們就說(shuō)，太子殿下仁德蓋世，將在五月初五，于金水河畔，開(kāi)倉(cāng)放糧！”
“并且……”
“用國(guó)庫(kù)的真金白銀，三倍兌付所有平叛券！”
趙景瑜的呼吸驟然一滯。
他瞬間明白了這條計(jì)策的陰毒之處。
“仙長(zhǎng)的意思是……捧殺？”
“然也。”鬼道人笑了起來(lái)，“他把百姓的期望吊起來(lái)，我們就把這期望，給他捧到天上去！”
“現(xiàn)在糧價(jià)和平叛券兩步棋，東宮只應(yīng)對(duì)了平叛券這一步。”
“可糧價(jià)飛漲的勢(shì)頭，沒(méi)有停。”
“新糧還沒(méi)收，朝廷若是有糧，又怎會(huì)發(fā)放平叛券？”
“所以……”
“到了五月初五，他拿什么開(kāi)倉(cāng)放糧？”
“又去哪里找三倍的銀子來(lái)兌付？”
“他現(xiàn)在許下的驚喜，到那時(shí)，就會(huì)變成捅向他自己的……驚嚇。”
“被欺騙的百姓，那滔天的怒火，會(huì)比現(xiàn)在大十倍，百倍！”
“他現(xiàn)在拖延的每一刻，都是在為自己積攢仇恨。”
“到時(shí)候，不需我們動(dòng)手，憤怒的百姓就能把東宮……”
“生吞活剝了！”