旨意落下。
張維的心臟，狠狠地抽了一下。
這道旨意，哪里是接管降軍？
分明是釜底抽薪！
太子剛剛才下了諭令，命林川整編降軍。
陛下的旨意后腳就到，直接將此事全盤推翻，另派他人。
這是當著滿朝文武的面，一巴掌扇在太子的臉上！
更是將林川架在火上烤！
劉正風也懵了。
他原以為，陛下會下令徹查戶部被沖一事，將林川的爪牙一網打盡。
沒想到，陛下根本不提！
而是直接奪兵權！
好手段！
這才是真正的雷霆手段！直擊七寸！
沒了兵權，你林川的新政還怎么推？
你拿什么去安撫江南？
拿什么跟陛下叫板？
劉正風的心中，涌起一股狂喜。
他仿佛已經看到，太子和林川苦心經營的一切，在這道旨意下，轟然倒塌的景象。
這道旨意一旦發出，朝堂之上，必將掀起一場真正的驚濤駭浪。
君與儲，父與子，將再無半分轉圜的余地。
這場驚天豪賭，陛下贏了！
“臣……遵旨！”
兩人齊齊躬身回應。
一退出靜養宮，那股壓抑的龍威散去，劉正風的臉瞬間舒展開來，紅光滿面。
他快走兩步，趕上前面沉默不語的張維，熱情地一拱手。
“張統領，恭喜了，天大的喜事啊！”
張維腳步未停，目不斜視：“劉大人，何喜之有？”
“哎！”劉正風笑著擺了擺手，“張統領即將接管六萬降軍，這是潑天的功勞！陛下圣心獨斷，一舉剪除林川羽翼，此番過后，張統領必然平步青云，封侯拜相，指日可待啊！”
他一番話說得是春風得意。
仿佛已經看到林川土崩瓦解，自己作為撥亂反正的頭號功臣，即將名留青史。
張維停下腳步，轉過身。
直愣愣地看著劉正風：
“劉大人，你是真不明白，還是在這里裝糊涂？”
劉正風臉上的笑容瞬間僵住。
“張統領，你……此言何意？”
張維的眼神冷了下來。
“劉大人，我問你，林侯爺手下，有多少兵？”
“五千。”劉正風下意識答道。
“吳越王的叛軍，有多少？”張維再問。
“十……十余萬。”劉正風的聲音弱了下去。
“五千對十萬，林侯連戰連捷，未嘗一敗。”
張維忽然上前，煞氣撲面而來，壓得劉正風后退半步。
“朝陽門，百人破數千！”
“當涂城，一陣潰上萬！”
“渡長江，一夜下廬州！”
“揚州城外，更是大破十萬敵軍！”
“劉大人，你飽讀詩書，那你告訴我，林侯都是怎么贏的？”
劉正風的臉色已經白了，嘴唇哆嗦著辯解：
“這……這是天命所歸，叛軍失道寡助……”
“天命？”
張維苦笑一聲，“劉大人，我帳下的禁軍，平日里操練的，都是給陛下和文武百官看的！林侯那五千人，是從尸山血海里爬出來的過江猛龍！現在，陛下要我帶著一群綿羊，去接管六萬剛剛被猛龍降服的餓狼。”
他的聲音陡然壓低，湊到劉正風耳邊。
“劉大人，你這么懂，不如教教我。”
“這兵法上，有沒有寫……”
“怎么從一頭活生生的老虎嘴里，把剛塞進去的肉，給硬掏出來？”
說完，張維不再看他，轉身離去。
劉正風愣在當場。
方才那股潑天的狂喜，全然消散。
老虎……
嘴里……
掏肉？
是啊。
那六萬降軍，不是朝廷的兵，不是太子的兵，甚至不是陛下的兵。
他們是被林川一個人，活生生打服的！打怕的！
劉正風的嘴唇開始不受控制地哆嗦，牙齒咯咯作響。
他忽然意識到，
自己剛才那番在陛下面前的慷慨陳詞……
似乎是，干了件大蠢事……
……
靖安莊。
自從獨眼龍帶著人硬闖戶部衙門，把那批糧餉在光天化日之下運走。
整座京城就像是被按下了靜音鍵。
一天了。
整整一天，宮里沒有半點動靜。
內院書房，幾道身影或坐或站。
啪的一聲。
胡大勇手里的茶碗重重磕在桌上。
“侯爺，這事兒不對勁！”
“太他娘的安靜了！”
“咱們等于是在老皇帝的臉上抽了一巴掌，他就算躺在床上動彈不得，也該派條狗出來叫兩聲吧？現在算怎么回事？宮里頭跟死了一樣！”
林川敲著桌面，有一下沒一下地晃著腦袋。
“消息，小墩子親手遞的，走的是宮里的秘線。”
“所以，消息一定到了。”
“老皇帝也一定收到了。”
胡大勇撓了撓頭，滿臉不解：“那他這是憋著什么壞水？難不成是病還沒好利索，沒力氣折騰了？”
他說著，轉頭望向一旁搖著蒲扇的南宮玨：
“南先生，你學問多，你覺得這老皇帝，到底憋著什么屁？”
南宮玨聞言，慢條斯理地收起蒲扇：
“胡大兄，古語有云，‘鷙鳥將擊，卑飛斂翼；猛獸將搏，弭耳俯伏’。圣上久居九五之尊，深諳帝王權衡之術，豈會不知‘知己知彼，百戰不殆’的道理？”
胡大勇越聽越迷糊。
可當著林川的面，他不好意思說自己沒聽懂。
南宮玨瞥了一眼他的表情，無奈道：
“今上大病初愈，龍體尚未康泰，朝堂暗流洶涌，新舊勢力分庭抗禮。他雖掌皇權，卻未必摸得清侯爺的虛實，更不知江南新政已深入民心。此時若貿然發難，無異于‘以卵擊石，自討苦吃’，對吧，胡大先生？”
這兩個成語胡大勇聽懂了。
他恍然大悟，連連點頭：“南先生說的有理！你繼續說！”
南宮玨笑了笑：“依南某之見，圣上此刻的按兵不動，絕非示弱，乃是‘藏鋒斂銳，以待天時’。”
胡大勇眉頭又皺了起來。
南宮玨又嘆了口一口氣：“你見過老虎捕獵嗎？”
胡大勇一愣：“沒有！你見過？”
南宮玨一愣，清了清嗓子，不去看他：
“真正的猛虎，在撲殺獵物之前，不會咆哮，不會嘶吼。”
“它會把身體壓得極低，收斂所有氣息，連腳步都輕得像貓。”
“它所有的精神，所有的力量，都凝聚在一點上。”
南宮玨的蒲扇停了，扇柄在空中虛虛一點。
胡大勇腦袋跟著蒲扇做了個動作，困惑道：“昂，一點！”
“——是喉嚨啊！”
南宮玨無語道。
“喉嚨？”胡大勇摸了摸自己的脖子。
林川敲擊桌面的手指，停了。
他與南宮玨視線交匯，兩人都從對方眼中看到了一樣的東西。
殺意。
“老皇帝不是沒力氣，而是在積蓄力量。”
林川緩緩開口，“他在等，等一個能一擊必殺的機會。”
南宮玨微微點頭，補充道：“他在等侯爺露出破綻，等那些搖擺不定的舊臣徹底倒向他，更是在等一道，足以將我們連根拔起的……旨意。”
旨意！
這兩個字一出，胡大勇更懵了。
林川站起身，走到窗邊，望著遠處的天空。
那片天空下，此刻正醞釀著一場足以顛覆一切的風暴。
老皇帝的沉默，不是因為病體沉珂，而是因為他還沒有能除掉自己的把握。
那把刀，已經舉起來了。
只是刀鋒未落，無人知曉它會砍向何方。
林川的瞳孔微微收縮。
以那老皇帝的手段，絕對會是雷霆霹靂。
之所以沒落下來，是因為……
老皇帝手上……
沒有可用之兵！