城西青州官倉。
兩扇厚重的包鐵木門在數名倉吏的合力下，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。
倉內景象，逐漸呈現在眾人眼前。
首先涌入鼻腔的，是谷物特有的、混雜著塵土和麻袋氣息的濃郁味道。
緊接著，便看到那庫房之內，糧袋堆積如山！
錢大富帶來的那些糧商和伙計們，原本或多或少帶著些看熱鬧或質疑的心思，此刻見到這實實在在的糧山，也不由得發出一片低低的驚嘆。
然而，站在最前方的林川，臉色愈發鐵青。
一旁的知府秦明德，更是掏出手帕，頻頻擦汗。
錢大富拱手道：“林將軍，秦府尊，果然言而有信，令人佩服啊！”
林川面無表情道：“錢掌柜，兌糧流程繁瑣，所有糧券需登記在冊，逐張核驗，依次兌付……”
“那是自然！”錢大富大手一揮，對著身后早已等候多時的各家伙計喊道：“還愣著干什么？府尊大人和林將軍恩典，開倉兌糧！都給我手腳麻利點，按券兌付，不得有誤！”
“是！”上百名精壯的伙計轟然應諾，立刻涌了上來。
一時間，車馬轔轔，人流如織。
裝滿糧食的馬車一輛接一輛地駛離糧庫，空車又迅速填補上空位。
整個城西糧庫外圍，頓時變得喧囂無比，塵土飛揚。
這五萬石糧食，即便人手充足，想要全部搬運完畢，也至少要兩三天。
錢大富顯然一點也不著急。
他早有準備，命人搬來一把太師椅，就擺在庫房大門外一處陰涼通風的地方，舒舒服服地坐下。旁邊的小幾上，還擺上了茶壺和茶杯，他慢條斯理地自斟自飲起來。
時間一點點過去。
庫房內的糧堆以肉眼可見的速度在降低。
搬運的伙計們汗流浹背，可掌柜的就在旁邊盯著，沒人敢偷懶歇息。
約莫過了一個多時辰，一名伙計趁著搬運的間隙，湊到錢大富身邊：
“掌柜的，小的們邊搬邊粗略估算了一下……這庫房里的存糧，總量大概也就五萬石出頭，絕不會超過五萬五千石！”
錢大富端著茶杯的手微微一頓，眼中爆出精光。
他極力壓抑著幾乎要脫口而出的笑聲，點了點頭。
心中暗道：“世子爺果然神機妙算！林川啊林川，你果然是在虛張聲勢！這五萬石，恐怕就是你壓箱底的老本了吧？嘿嘿……”
……
潞州。
指揮使府邸。
二爺趙景嵐赤裸著上身，古銅色的肌肉虬結，一柄沉重的樸刀在他手中呼嘯生風。
幕僚李默靜立廊下，待他一套刀法練完，才上前低聲道：“二爺，青州有變。”
趙景嵐收刀而立，胸膛起伏，隨手抓起汗巾擦拭：“說。”
“世子殿下此番，手段頗為凌厲。他指使麾下控制的幾家大糧行，暗中高價收購了市面上流通的大量‘青州糧券’，旋即集結人手，持券前往青州府衙，要求即時兌付陳糧。如今已是第三日，青州官倉存糧，恐已十去七八。”
他頓了頓，繼續道：“據眼線回報，林將軍被迫開倉，青州城內已有流言滋生，民心漸顯浮動。世子這一手‘釜底抽薪’，確是打在了七寸上。”
“砰！”
趙景嵐猛地將汗巾摔在身旁的木架上，轉過身來，臉上滿是譏誚。
“老子就知道！趙景淵也就這點出息！盡玩這些上不得臺面的陰私勾當！想弄林川？有種真刀真槍拉出人馬，去青州衛校場上見個真章！用這等斷糧的下作手段，磨磨唧唧，像個娘們兒似的！”
他越說越氣，走到案幾前，抓起上面的涼茶壺，也懶得倒碗，直接對著壺嘴灌了幾大口。
“不過……”趙景嵐抹了把嘴，冷笑一聲“林川這小子，也是活該！仗著父王幾分賞識，又立了些許功勞，便眼高于頂！前番本王幾次三番派人示好，他可曾給過準話？真當本王脾氣好？此番讓他被收拾一頓，嘗嘗這叫天天不應、叫地地不靈的滋味，也好叫他清醒清醒，明白在這北疆地界，離了王府的支持，他林川屁都不是！該讓他知道，誰才是真正能護住他的人！”
李默知道二爺性情剛直，最厭煩權謀詭計，但也并非全然不懂權衡。
他上前一步，微微躬身：“二爺所言極是。林將軍此前確有不識抬舉之處。然，福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。世子殿下此番行事狠辣，不留余地，看似占盡先機，實則……卻是將一把可能傷己的利刃，親手遞到了二爺您的手中啊。”
“哦？”趙景嵐挑眉，看向李默，“你覺得時候到了？”
李默點點頭：“林將軍如今被世子逼至絕境，糧草將盡，軍心民心皆可能生變，正是最為孤立無援、彷徨無措之時。世人皆云，錦上添花易，雪中送炭難。若二爺于此時，不計前嫌，毅然出手相助，解其燃眉之急，這份恩情，豈是平日幾句空話可比？”
趙景嵐沉吟道：“幫可以，只是怎么幫？”
“二爺要幫，就要幫得光明正大，幫得讓所有人都看清楚！不必像世子那般鬼鬼祟祟。二爺可直接從咱們北疆大營的軍糧儲備中，調撥五萬石給林將軍，就明明白白地告訴他，這糧食，是二爺您敬佩他是條血性漢子，看不慣世子殿下仗勢欺人，送給他的！不要他任何抵押，更無需他立刻卑躬屈膝！此乃義助，非為交易！”
趙景嵐聞言，隨即拊掌大笑：“好！好一個義助！李默，此計大妙！正合老子胃口！對，就這么辦！讓林川那小子好好比較比較，老大趙景淵是如何陰險算計，欲置他于死地；而我趙景嵐，又是如何光明磊落，在他危難之際挺身而出！讓他看清楚，在這北疆萬里疆土之上，究竟誰才配得上‘明主’二字！誰才能真正給他和青州衛一條活路！”
“就是這個意思！”
“不過，李默啊，光是送糧，恐怕還不夠。林川是頭猛虎，喂飽了肚子，若不能為我所用，甚至反咬一口，那這糧食，豈不是喂了白眼狼？”