第二天。
林川回到鐵林谷，從秦硯秋口中聽到了陳將軍蘇醒的消息。
“老夫人還好吧？”他問道。
“老夫人現在還不知道。”
秦硯秋感嘆一聲，“我去的時候，兩位夫人都在屋里哭了好久……還是二夫人先穩住了神，說眼下將軍身上的傷還沒結痂，臉色也差，先別告訴老夫人，等將軍能起身走動了，再讓他們母子相見，省得老夫人年紀大了，受不住刺激。”
“那就好。”林川點點頭，長舒了一口氣。
當初陳將軍重傷昏迷，秦硯秋兩天兩夜未合眼，針藥輪番上陣，才勉強將他的命吊住。
可人依舊氣若游絲，陷在深沉的昏迷里。
林川夜里不知輾轉了多少回，最后決定先瞞著陳家老小。
他實在怕她們看到陳將軍滿身瘡痍的模樣。
尤其是老夫人，若因此急出好歹，即便保住將軍性命，他也沒法交代。
他甚至私下想過，若將軍真醒不過來，便悄悄將人安葬。
不讓老夫人承受見兒子這般慘狀的痛苦。
后來把陳將軍和幾名傷兵安置在陳家隔壁醫治，也是他臨時起意。
沒什么別的緣由，不過是把一部分希望寄托在玄學上。
只是盼著，有家人在側相伴，能幫陳將軍多守住那一縷殘魂。
如今人總算醒了。
壓在他心頭多日的石頭，才算徹底落了地。
看來有些事，果然自有天意安排。
……
只是老夫人那里還是要補些功課的。
去之前，先去看了眼陳遠山，大夫人和陳芷蘭正在陪著他。林川也沒有多留，只是挑近期要緊的事情簡單說了說，也把西隴衛眼下的狀況給他講了講。
陳遠山醒過來的消息，一定是要嚴格保密的。
青州衛里，除了林川，也只有胡大勇和龐大彪兩人知曉。
西隴衛歸入青州衛麾下，以“驍騎營”之名獨立建制。
在林川的示意下，幾名中層將官帶人故意鬧了幾回，被軍法“重罰”后，才消停了下來。
如今編制未散、將官未動，四千弟兄的根基完好無損，不過是換了個名頭。
陳遠山聽了，懸著的心也算放了下來。
見過陳遠山，又和大夫人悄悄對好說辭，林川這才整理了衣襟，來到隔壁。
剛進門，就見老夫人正坐在窗邊捻佛珠。
陽光落在她花白的發上，添了幾分柔和，卻也難掩眉宇間的牽掛。
“老夫人。”林川拱手行禮。
老夫人連忙放下佛珠：“林將軍，快坐快坐，可是有遠山的消息了？”
林川在她對面坐下：“老夫人放心，前段日子，將軍率西隴衛南下，一舉把潞州、澤州兩城給打了下來，眼下那邊戰事剛歇，還得留些時日安撫百姓、整頓防務，等諸事妥當，就能回來見您了。”
老夫人聽了，這才放下心來，雙手合十道：“阿彌陀佛，可算有消息了……唉，這些天心里老是七上八下，睡也睡不安穩，直到昨日才舒坦了些……”
林川笑起來：“您啊，就把心放肚子里，每日好吃好喝，把身子養得足足的，等將軍回來，正好一家團聚，熱熱鬧鬧的。”
“對，對，一家人團聚，熱熱鬧鬧的……”
老夫人聽得眼睛發亮，眼淚突然涌了上來：“哎呀，好孩子，真是……真是太好了！陳家這回多蒙你照拂，若不是你，我們全家都等不到活著見到遠山的那天……”
“老夫人這是什么話？”林川連忙擺手。
“你可別瞞我了。我們從王府出來那天，路上我偷偷問過她們，那些孩子們嘴里說的將軍，是林將軍你，可不是我家遠山。我知道，遠山定是遇到難處了，是你在暗中幫襯，才讓我們娘幾個平安逃出來。”
林川愣了愣，沒想到老夫人竟早已察覺，一時不知該如何回應。
只能憨笑道：“老夫人明鑒，將軍待我恩重如山，我也不過是做了該做的。”
老夫人露出笑容：“好，好，我聽你的，好好養身子。也盼著你多顧著自己，別總為我們陳家的事操勞。等遠山回來，我讓他好好謝你。”
林川笑著應下，又陪老夫人說了些谷中的趣事，直到見老人家神色舒展，才起身告辭。
還沒到議事廳，便見南宮玨興沖沖趕來。
“大人，津源縣的沈知縣來了，說有民生要事求見。”
“沈知縣？”林川停下腳步。
這幾日，因為被封縣伯的緣故，清平、英澤兩縣的知縣已先后來拜訪過。
清平縣令周文彬送了兩匹江南云錦，只求往后多關照他的考評；英澤知縣吳達更是直接，送了一盒暖玉，拐彎抹角想借親兵幫他清剿山匪，卻絕口不提匪患的根源是縣里賦稅苛重。
這津源縣的沈知縣，不知又是個什么角色。
“對，秦大人那里，對這沈知縣倒是提過兩次，評價不錯。”
“哦？那帶他來議事廳吧。”
沒多久，南宮玨便帶著沈硯來到議事廳。
他年紀不過二十五六歲，一身青布官袍洗得發皺，手里沒帶任何禮盒，只攥著本卷邊的冊子，見了林川，躬身行了個規整的禮：“津源縣令沈硯，見過縣伯。今日前來，是有一事相求，還望縣伯成全。”
林川指了指對面的椅子：“坐。什么事，直說便是。”
沈硯沒坐，徑直走到桌前，將手里的冊子展開。
竟是一本《津源水利考》。
“縣伯，津源多水患，每年汛期一到，下游萬畝良田全被淹，百姓顆粒無收不說，連縣府的稅銀都收不上來。下官到任一年，跑遍了全縣十三條主河，繪了這份水利資料，想在縣境修三條引水渠、加固兩處老河堤，這樣既能排澇，又能引水灌溉，往后不僅百姓有收成，封地的賦稅也能穩些……”
他抬頭看向林川：“只是修這水利，需銀五千兩。下官苦于縣庫拮據，一直沒有辦法動工。聽聞縣伯受封此地，掌封地自治之權，便斗膽來見縣伯，一是來拜賀縣伯，二是想問問，縣伯是否有余力，借些款項支應……”
林川拿起圖冊，翻開開了看。
只見每頁上面，既有各條河道的情況，也有密密麻麻的批注，顯然是下了真功夫。
“你需要多少銀子？”林川問道。
沈硯一愣，連忙回答：“下官算過，修渠固堤需銀五千兩即可。”
林川點了點頭，剛要開口，南宮玨上前一步。
“沈知縣可否講明白，這五千兩銀子是怎么算的？”