>春雨貴如油。
鐵林谷連著下了三天細雨。
雨絲斜斜地飄，把剛翻的土潤得透透的，踩上去軟乎乎。
連田埂邊的草芽都裹著水珠，綠得發亮。
這幾天，林川幾乎扎在了農稷房里。
案頭堆著厚厚的一摞紙，上面寫滿了會議紀要。
從早到晚都能聽見他跟農稷官的討論聲，偶爾還得去鐵匠鋪催問農具的進度，連飯都是讓人直接送到房里。
“今年的春耕，從去年冬天就盯著了。”
林川揉了揉發脹的太陽穴，目光劃過桌上的墾荒分布圖，上面用朱砂標著各隊的墾荒片區。
“從選種、積肥到農具改良，哪一步都不能出問題。民以食為天，先得讓所有人吃飽飯，把土地耕作搞好了，才能說別的。”
農稷官周老漢點頭應著。
旁邊的副官張老蔫說道：“大人放心，去年秋收后留的粟麥種，都晾得干透了，還挑了三成做了浸種；堆肥場那邊，冬里攢的糞肥也夠今年用，摻了秸稈，今年收成肯定好。”
話剛落，外頭傳來一陣腳步聲。
負責農具的鐵匠鋪管事匆匆進來，身后兩人抬著一把新打的曲轅犁：“林大人，曲轅犁又改進了一下，比老犁頭輕了三成，深耕還不卷刃，今早讓幾個老把式試過，都說好用！”
林川點點頭：“太好了！你們鐵匠鋪這幾日集中趕制五十套，優先給墾荒多的隊送過去。對了，鋤頭、鐮刀也得跟上，春耕耽誤不得。”
如今驚蟄剛過，又得了春雨滋潤，田野里早已沒了冬日的蕭索。
去年種的冬小麥，已經泛著綠油油的光。
遠處的荒地上，各隊的勞工正扛著農具翻地。
但眼下春耕要做的事情，遠比表面看著繁雜。
首先得把各隊的糧種和農具分勻了。
墾荒多的隊要多給些種子，還得配新犁；
種冬小麥的隊則要趕在雨停后松土、追肥，免得麥苗貪長。
林川讓人把農稷房的人分成幾組，跟著各隊去地里查墑情，看哪些地塊需要補澆，哪些得排水；還有一組則守在糧種庫，按隊里的人口和田畝數發種，每一袋都得稱重登記，半點不能馬虎。
其次是堆肥的分發。
去年冬天攢下的糞肥，得按地塊肥力分配。
貧瘠的新墾地多給些，老熟地少給些，連怎么撒肥都得教清楚。
“先把肥撒勻了，再翻進土里，別直接堆在種子旁邊，免得燒苗！”
農稷官帶著人跑遍了各隊的田，手把手教勞工們拌肥。
遇上固執的老把式，還得蹲在地里示范，直到對方點頭才行。
……
春雨剛歇，田埂上留著濕潤的泥痕。
林川蹲在冬小麥田邊，指尖輕輕拂過泛綠的麥葉。
風里裹著泥土清香，遠處勞工們撒肥的吆喝聲隱約傳來。
他望著成片的麥田出了神。
眼下麥苗長勢正好，等再過些日子，等麥子和稻子開始抽穗，便是用土法研究雜交稻、雜交麥的好時候。
這事他在去年冬天就盤算過。
要想讓百姓吃飽飯，甚至有余糧，提高耕地數量、施肥、灌溉都是方法。
可最根本的，是改良糧種。
只是雜交育種從不是急功近利的事，得一株株選穗、一朵朵授粉，還得記錄下每一代的長勢，稍有差池便會前功盡棄，少則三五年，多則十余年，都未必能成氣候。
身邊的張老蔫見他盯著麥田發呆，忍不住問道：“大人，您是在看麥苗的長勢？方才查過，多數麥苗都生了三葉，再過半月就能拔節了。”
林川點點頭，指著麥田里幾株格外粗壯的麥苗：“等過段時間抽穗了，就挑些粗壯的苗，做上記號。把它們的花粉授到普通麥株上，試試能不能結出更飽滿的籽實。稻子那邊也一樣，得在秧苗里挑長勢強的，單獨移栽，做雜交試驗。”
張老蔫愣了愣：“什么是雜交……”
林川回過神來：“啊……就是育種，能長出收成更高的種子。”
林川也說不清自己為何如此堅定。
明明這土法雜交耗時耗力，在缺人缺設備的鐵林谷，更是難上加難。
可他總想起前世的事。
想起袁隆平爺爺去世那日，整個互聯網都被“農神歸天”的悼念刷屏……
想起課本里寫的“禾下乘涼夢”……
想起那些為了讓中國人吃飽飯，在田埂上耗了一輩子的人。
“肯定能成。”林川低聲道，“咱們現在條件差，只能用最笨的辦法，一株株選、一朵朵授，可只要能成，往后就再也不用怕餓肚子了。”
張老蔫點點頭：“大人說干啥，咱就跟著大人干啥！”
……
三月底，春陽已帶了些暖意。
林川剛在工房里擺弄出新磨的玻璃片，耳邊傳來一陣急促的腳步聲。
胡大勇掀開門簾闖進來，急聲道：“大人！出大事了……西梁王要反！”
“什么？”林川抬起頭，盯著胡大勇，“你再說一遍？西梁王要反？消息從哪來的？”
“從太州和邊城大營傳過來的，錯不了！”
胡大勇語速飛快，“聽說王爺跟韃子私下做了交易，用阿都沁和哈爾詹的兩條命，換西梁王跟韃子來往的密信！那密信里寫的，全是西梁王跟韃子勾結的證據！王爺已經把證據上奏了朝廷，朝堂那邊炸了鍋，皇上震怒，當即下旨讓西梁王進京回話，要查問密信的事。可西梁王壓根就不接旨，還把朝廷派去的使者給扣了！現在鎮北軍那邊都在傳，西梁王要反！”
“要反……也只是猜測，這不還沒反么？”
林川皺起眉頭，低聲道。
胡大勇一愣：“嗯？大人的意思……是盼著西梁王反？”
林川沒有說話。
阿都沁和哈爾詹是親兄弟，他也是后來才知道。
鎮北王不愧是一代王侯，此前讓林川殺阿都沁以報鎮北軍慘敗之仇，轉過身來，就拿兩人的性命做籌碼，與蒼狼部做交易，換得西梁王通敵的密信……
這步棋走得太狠，直接斷了西梁王與韃子的關系，把西梁王逼上了絕境。
如今西梁王不接旨，又扣了朝廷派去的宣旨官，定是亂作一團。
不管做何打算，恐怕都將難以善了。
那么鎮北王接下來定會接連出招，借平叛的名義打西梁軍，是板上釘釘的事情。
一旦戰事爆發，鎮北王距離完全掌控北境、吞并西梁地盤，也更近了一步。
只是如此一來，與蒼狼部的戰事，怕是要停歇。
狡兔死，走狗烹，鳥盡弓藏……
王爺為了鞏固權位，一定會對將軍下手……
林川的目光銳利起來：
“這盤棋，該咱們落子了……”