阿莫恩定定地注視著眼前的彌爾米娜，后者卻很快擺脫了尷尬，轉(zhuǎn)而以一種驚人的坦然模樣看了過來：“不然呢？當(dāng)你在那里發(fā)呆的時(shí)候我就在忙著檢查那些設(shè)備，如果沒有我的幫助，你要到什么時(shí)候才能連接到網(wǎng)絡(luò)中來？”

    “你在轉(zhuǎn)移話題！”阿莫恩當(dāng)然不會被這種程度的打岔帶偏，他繼續(xù)盯著彌爾米娜，“我就問你‘高速公鹿’是什么意思——我能理解進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)需要一個(gè)新的名字，但這個(gè)名字你至少應(yīng)該征詢我的意見……”

    “相信我，阿莫恩，這個(gè)名字在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中并不奇怪，在一個(gè)人人都可以給自己起個(gè)新名字的地方，只有這種獨(dú)具個(gè)性的稱號才算跟得上時(shí)代——你不是一直想要跟上凡人們開啟的這個(gè)新時(shí)代么？”面對阿莫恩的不滿，彌爾米娜反而笑了起來，“而且仔細(xì)想想，這個(gè)名號其實(shí)十分符合你的情況……”

    看到阿莫恩的表情一點(diǎn)都沒有放松，她只好搖了搖頭：“反正也沒法改了。”

    “不能改么？”阿莫恩一愣，眉頭很快皺了起來，“等等，那你給自己起了什么名字？”

    彌爾米娜頗為得意地雙手抱胸，矜持地微笑著：“高塔魔女。”

    “……立刻想辦法把我的名字改掉！”

    彌爾米娜一攤手：“我說過了，這個(gè)是不能改的……實(shí)在不行你回頭自己找高文商量商量，如果你覺得這種小事也值得那么大張旗鼓的話。”

    阿莫恩感覺自己的嘴角抖了一下，但一時(shí)間竟不知道該說些什么，他終究不是一個(gè)擅長言辭的神明——尤其是在獨(dú)自封印了三千年后，面對彌爾米娜這樣心智靈活且已經(jīng)人性覺醒的對手，他實(shí)在是沒辦法在言辭上占到絲毫便宜。

    而就在他沉默的這短短一秒鐘里，彌爾米娜已經(jīng)輕身上前兩步，她微笑著，輕輕拍了拍阿莫恩的肩膀：“我們已經(jīng)在這地方浪費(fèi)了太長時(shí)間——拋開那些無關(guān)緊要的小事吧，老……阿莫恩，準(zhǔn)備好去看看凡人們所打造的那個(gè)不可思議的世界了么？”

    阿莫恩下意識地點(diǎn)了下頭，下一秒，他突然感覺眼前的光影開始錯(cuò)亂，龐雜的信息從精神連接中涌來，一套虛假的感官在眨眼間完成了切換，他剛想開口說點(diǎn)什么，便感覺眼前一黑——緊接著，視線中變得明亮起來。

    有溫暖的光照在臉上，溫和的風(fēng)從遠(yuǎn)方吹來，鮮活的聲音與變化的光影充斥在他身邊，他抬起頭，看到一株綠意盎然的橡樹佇立在眼前，橡樹周圍是一片開闊的廣場，有優(yōu)美的立柱環(huán)繞廣場而設(shè)，精心修剪的灌木點(diǎn)綴在立柱之間，更遠(yuǎn)的地方，他看到高大又漂亮的房屋鱗次櫛比，整潔寬闊的道路在視野中伸展，三五成群的行人在這些道路和設(shè)施之間行走駐足，各自如同真正地生活在此處般閑適安然。

    而在更遠(yuǎn)一些的地方，他看到有巨大的光柱沖天而起，連接著高遠(yuǎn)的天空和仿佛金字塔般的建筑物，天空之上還有些隱隱約約的黑影在游弋，那似乎是正在巡邏的管理人員。

    風(fēng)吹來了，帶著清新的花草氣味，阿莫恩下意識地深深呼吸，接著又眨了眨眼——四肢百骸在傳來真切的感覺，他向前邁出一步，這一步便踏踏實(shí)實(shí)地踩在平整的地面上。

    “怎么不說話？受到的沖擊太大了？”彌爾米娜的聲音從旁傳來，終于讓他瞬間驚醒，“還是說終于從那個(gè)黑暗混沌的地方到了一個(gè)鮮活的‘世界’，感動到想要流淚？”

    “不……我只是沒有想到……沒有想到它可以真實(shí)到這種程度，”阿莫恩仿佛夢囈般輕聲說道，“我記得在很多很多年前，我曾經(jīng)想象過這樣的一幕，但我從不認(rèn)為這一切可以實(shí)現(xiàn)，我站在這里，周圍是來來往往的凡人，我站在他們中間，整個(gè)世界都安全平穩(wěn)地運(yùn)轉(zhuǎn)……還有帶著花香的風(fēng)從遠(yuǎn)方吹來……”

    “我體會不到你后半段的感嘆，因?yàn)槲覜]有和你一樣的經(jīng)歷，但若說到這個(gè)世界的‘真實(shí)’，我深有同感，”彌爾米娜輕笑著說道，“這是數(shù)以萬計(jì)的人類心智共同塑造出來的夢境，又有成百上千的‘塑造者’在精心修剪它的所有細(xì)節(jié)，填補(bǔ)這個(gè)夢境中的任何空白，它當(dāng)然會很真實(shí)……事實(shí)上，我們在這里所產(chǎn)生的‘真實(shí)感’甚至?xí)^那些進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)的凡人，你知道這是為什么嗎？”

    阿莫恩略作思索，隱約意識到了什么：“因?yàn)槲覀儽旧肀闶钦Q生在凡人的思潮深處……”

    “是的，我們到了這里，就仿佛回家了一樣，”彌爾米娜笑著說道，“很奇妙吧？我們在思潮中誕生，從思潮中逃離，最終卻通過機(jī)器回到思潮，以一個(gè)安全的旁觀者視角，看著這些曾經(jīng)將我們扭曲禁錮的力量——這里看上去多漂亮啊，與那些表面光鮮，實(shí)則逐漸坍塌的神國完全不是一個(gè)模樣。”

    阿莫恩定了定神，他終于從這個(gè)明亮而溫暖的世界所帶給自己的感動中掙脫出來，聽著彌爾米娜的話，他下意識問道：“接下來我們應(yīng)該干什么？應(yīng)該去什么地方？”

    “應(yīng)該？沒有什么應(yīng)該的，我們自由了，阿莫恩——做些自己想做的事情吧，”彌爾米娜搖了搖頭，“把這里當(dāng)成一個(gè)真實(shí)存在的休憩之地，四處走走，看看風(fēng)景，或者認(rèn)識幾個(gè)人，談?wù)撘恍┢匠５脑掝}。這座夢境之城是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的最上層空間，是一處自由的集散地，凡人們可以在這里體驗(yàn)另一種人生，也可以通過某些城市設(shè)施參與到這個(gè)空間的建設(shè)中，或者前往某些娛樂區(qū)域，體驗(yàn)一些他們平常難以體驗(yàn)的事情……這些都可以，你也可以。

    “不必?fù)?dān)心你在這里做的事情會一不小心摧毀了這個(gè)精巧的世界——它遠(yuǎn)比你想象得更加堅(jiān)固，而且還有著一個(gè)強(qiáng)大的‘管理員’在監(jiān)控著這片空間運(yùn)轉(zhuǎn)。當(dāng)然，我衷心希望你別真的引起了管理員的注意，那位管理員……可比你想象的難纏。”

    阿莫恩認(rèn)真聽著，緊接著突然反應(yīng)過來：“你不打算和我一起行動？”

    “我？我要去更遠(yuǎn)的地方看看，”彌爾米娜擺了擺手，“我曾經(jīng)來過一次這個(gè)地方，但那是一次匆忙的拜訪，有很多東西我都沒來得及細(xì)細(xì)體驗(yàn)，而且這座城市的遠(yuǎn)處 市的遠(yuǎn)處和我上次來的時(shí)候又有了很大不同，想必這里的建設(shè)者們進(jìn)一步擴(kuò)展了它的邊緣……我要去那邊看看。至于你，隨意熟悉一下這個(gè)地方吧，我們之后在‘庭院’中再見。”

    “哎你等一……”阿莫恩下意識地叫道，但他的話音未落，便已經(jīng)看到彌爾米娜的身影在空氣中迅速變淡，一秒鐘內(nèi)，對方便徹底消失不見了。

    “……這還真是說走就走。”阿莫恩嘆了口氣，但他知道對方已經(jīng)幫了自己不少，所以也只能無奈地?fù)u搖頭，抱著至少四處走走的念頭沿著廣場邊緣的石子路慢慢向前走去。

    一個(gè)還略有點(diǎn)稚嫩的女聲就在此刻突然從旁傳來，讓阿莫恩的腳步停了下來：“老先生！您是第一次進(jìn)入這個(gè)世界嗎？”

    阿莫恩驚訝地低頭看向聲音傳來的方向，這才注意到有一個(gè)個(gè)子小小的姑娘正坐在灌木叢旁邊的長椅上，她的容貌如洋娃娃般精致可愛，看上去約莫只有十五六歲，一頭淺褐色的長發(fā)披在肩后，長發(fā)末端綁著幾個(gè)精巧的蝴蝶結(jié)，她坐在那里，穿著一件白色的漂亮連衣裙，長裙下的雙腿輕快地?fù)u來晃去，同時(shí)她又仰頭看著這邊，那雙眼睛如水般清澈，里面倒映著晴朗的藍(lán)天，以及阿莫恩自己略顯困惑的臉。

    “我……確實(shí)是第一次來，”阿莫恩有點(diǎn)生疏地說道，這是他進(jìn)入這里之后第一次與除了彌爾米娜之外的“人”交談，一種新奇的感覺縈繞著他，“你是？”

    “您可以叫我帕蒂，”少女從長椅上跳了下來，她輕巧地落地，臉上帶著開心的笑容，“我可是‘這個(gè)世界’的老居民啦，在它的上一個(gè)版本中我就在這里……不過那時(shí)候它可不是這副模樣。啊，不說這個(gè)了，您是需要幫助么？老先生？”

    看著這個(gè)滿臉笑容的少女，阿莫恩也忍不住露出一絲微笑，這是他第一次用這種方式和一個(gè)凡人交談——這與他和高文·塞西爾或者卡邁爾、貝爾塞提婭之間的任何一次交流都截然不同：“你怎么看出我需要幫助的？”

    “我的工作就是在這里幫助那些初次進(jìn)入夢境之城的旅人，這座廣場是城中的新人集散點(diǎn)之一哦，”帕蒂笑嘻嘻地說道，“您一看就是初次使用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的人，因?yàn)槟B自己的名字都沒有隱藏起來——大家通常都不會頂著自己的名字在城里到處跑來跑去的，高速公鹿先生。”

    阿莫恩一愣，趕快抬頭看去，赫然看到自己頭頂竟真的漂浮著一行發(fā)出微光的字母，“高速公鹿”的名號在那里閃閃發(fā)亮——所以，自己就頂著這么個(gè)名字在廣場上游蕩了半天！？

    “只需要一個(gè)念頭就可以讓它隱藏起來，”名叫帕蒂的少女忍不住笑著說道，“不過您也不必沮喪，您的名字很有個(gè)性和辨識度，而且看上去也沒那么奇怪。在這座城市里，稀奇古怪的名號可比正兒八經(jīng)的名字要多得多了——我每天在這里都會看到許多叫‘啊啊啊啊啊’或者‘1111111’的人跑來跑去的。”

    說到這里，帕蒂忍不住搖了搖頭：“不過話又說回來，有太多人因?yàn)椴皇煜げ僮鞫谶M(jìn)入這個(gè)世界的時(shí)候隨意取了奇怪的名字，最近申請修改用戶名的使用者是越來越多了，計(jì)算中心那邊正在討論是不是要開放這方面的功能……”

    “務(wù)必開放！”阿莫恩立刻一臉嚴(yán)肅地說道，那嚴(yán)肅的表情甚至把帕蒂嚇了一跳，“請轉(zhuǎn)告他們，務(wù)必開放！”

    “這……我也只是聽說……好吧，我回去之后會和母親打聽打聽這方面的事情，她大概知道些什么……”帕蒂有些無措地?cái)[著手說道，緊接著才仿佛突然想起了自己的“工作”，趕快指著不遠(yuǎn)處廣場邊緣的那些漂亮立柱說道，“對了，老先生，既然您是第一次進(jìn)入這個(gè)世界，不妨先從關(guān)注神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中流淌的信息開始了解這里——注意到那些柱子了么？它們是‘端口’，這座城中到處都有這樣的端口，有些是柱子，有些是街頭漂浮的水晶。您可以將手按在它上面，便可以看到這座城市中正在發(fā)生什么了。

    “當(dāng)然，您也可以看到在這座城市中活動的人最新留下的消息，看到大家正在熱切討論的話題——現(xiàn)實(shí)中的大家可能生活在整個(gè)帝國的各個(gè)角落，終其一生都無法相互接觸和了解，但在這里，跨越漫長距離的討論讓所有人都連接到了一起，一個(gè)話題可以轉(zhuǎn)瞬間在整個(gè)帝國的范圍內(nèi)引發(fā)討論，如果您對它們有興趣，可以進(jìn)入名叫‘塞西爾討論版’的地方……”

    帕蒂巴拉巴拉地說著，她顯然非常熟悉有關(guān)這個(gè)“世界”的一切，但實(shí)際上她所講述的多有些夸張——關(guān)于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模和應(yīng)用范圍，如今其實(shí)遠(yuǎn)沒有達(dá)到“遍及整個(gè)帝國”以及“人人可以接入”的程度，在現(xiàn)實(shí)世界，如今只有部分大城市實(shí)現(xiàn)了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的接入，而且?guī)缀跛谐鞘械慕肱摂?shù)量和計(jì)算中心數(shù)量都嚴(yán)重不足，大眾所熟悉的媒體首先仍然是報(bào)紙和雜志，然后是魔網(wǎng)廣播，最后才是被視作“大城市里的新鮮玩意兒”的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)——但對這種細(xì)節(jié)，阿莫恩并不知曉。

    即便知道了，他也不會在意這些。

    他只是帶著期待和新奇來到了距離自己最近的一根柱子前，在觀察了旁邊的人是如何操作之后，才謹(jǐn)慎地將手放在了柱子上面。

    一系列散發(fā)著淡藍(lán)色幽光的文字界面、自動播放的影像和滾動呈現(xiàn)的新聞簡訊瞬間充斥了他的視野。

    阿莫恩驚愕地看著眼前的一切，在與凡人的世界切割了三千年之后，他再一次感受到了那種“接觸整個(gè)世界”的感覺——他看著一個(gè)鮮活的世界在自己眼前運(yùn)轉(zhuǎn)，無數(shù)的事情正在發(fā)生，無數(shù)的人正在這無形的連接中接觸和交流，數(shù)以萬計(jì)的心智參與其中，仿佛一個(gè)巨大的頭腦中數(shù)不清的神經(jīng)節(jié)點(diǎn)在相互溝通，與混沌中醞釀著起伏的潮水。

    思潮——可被觀察、接觸和控制的思潮。

    他在這里只看到了一些界面，所接觸到的僅僅是這個(gè)龐大奇跡的一部分“可展示區(qū)域”，但在這接觸的瞬間，他作為神明的智慧便察覺了這些界面深處的真正意義，也意識到了為什么高文·塞西爾要下如此大的代價(jià)來構(gòu)筑這樣的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，甚至還要把自己和彌爾米娜這樣的“危險(xiǎn)因素”引入網(wǎng)絡(luò)。