“探險家？”
程風心中有些無語，誰問你夢想了。
他順著話頭問道：“所以，你就是為了‘探險’，才找到了這里？”
“是、是的！”
科爾像是抓住救命稻草，連忙點頭，語速飛快：“我聽鎮上老人說，這邊老林子里可能有古代遺跡或者什么寶貝，就想來看看！鎮上那些家伙都不信，說我是異想天開！你看，這不就被我找到了嗎？這么大，這么漂亮的領地！”
他說著，偷偷抬眼看了看程風，見他似乎沒有殺人的意思，膽子稍微大了一點，帶著點討好語氣補充道：“大人，您的領地真厲害！我沒見過比這更好的地方了！”
程風不置可否地點點頭，對少年這種奉承沒什么反應。
他大概明白了，這少年就是個有點小聰明，被冒險故事沖昏頭的半大孩子，誤打誤撞碰到外出探索的小隊，然后被王強他們逮個正著。
他口中的“黑石鎮”和“光明教堂”，倒是有點價值。
“行了，把他帶下去吧。”
程風揮揮手，仿佛對這件事失去了興趣。
“是！”
王強應了一聲，但臉上還有些憤憤不平，甕聲甕氣地問：“領主大人，真、真不剁了？這小子嘴里沒幾句實話！”
這話聽在科爾耳中，如同晴天霹靂。
他剛以為自己逃過一劫，心從嗓子眼落回肚子，此刻又猛地提到半空，渾身冰涼，面色死灰，看著程風，仿佛在等待最終判決。
程風看著科爾那副從天堂跌落地獄的模樣，嘴角勾起笑意，對王強道：“開個玩笑，看把這小子嚇的。行了，別真嚇傻了。給他安排個住處，看管起來，沒有我的命令，不許他亂跑。另外，找點東西給他吃，洗個澡，換身干凈衣服。”
“啊？哦……是，領主大人！”
王強愣了一下，隨即明白過來，撓撓頭，咧開嘴笑了。
他收起巨斧，上前兩步，像拎小雞仔一樣把還在發懵的科爾拎了起來。
“小子，算你走運！跟我來！”
科爾被王強拎著，大腦一片空白，直到被帶出大廳，被塞進一間簡陋的小木屋，手里還被塞了個雜糧餅。
他才恍恍惚惚地反應過來，自己好像不用死了？
還有吃的？
他捧著餅，看著門口站崗的的民兵，對這個神秘領地難以抑制的好奇。
而大廳內，程風已經收斂笑容，目光重新投向地圖上東北方區域。
嗯，那里還沒有探索，這就是少年所提到的小鎮方向，
不多時，王強去而復返，大步流星地走了進來，稟報道：“領主大人，那小崽子安頓好了，安排了倆兄弟看著，跑不了。給他塞了倆餅子，啃得挺香。”
程風微微頷首，目光依舊停留在地圖沙盤上：“嗯。王強，你覺得，咱們下一步該如何？”
王強撓撓頭，想了想，直言道：“領主大人，那小子說北邊有個鎮子，還有個什么教堂。俺覺著，是不是該派人去瞅瞅？是敵是友，總得弄明白。要是那勞什子黑石鎮不懷好意，咱們也得早做準備！”
“派人去查探，是必然的。”
程風的手指從代表乘風領的光點，緩緩移動，劃過一片被點亮的區域，最終停在那些標記著野狼巢穴、地精營地等圖標的地方，“但在此之前，有件更重要的事要先做。”
他抬起頭，看向王強，眼神銳利：“咱們家門口的這些巢穴，該拔掉了。我不希望，在應對外敵時，后院還留著這些雜碎。”
王強眼睛一亮：“對！領主大人說得對！先把周圍的野種清理干凈，咱們才能安心！俺這就帶兄弟們去，把那些怪物巢穴全給它端了！”
“不急。”程風抬手制止，“這次行動，目的有三。其一，自然是肅清領地周邊威脅，擴大安全范圍。其二，是練兵。新招募的那些眷屬都未曾經歷真正的戰斗。溫室里的花朵，經不起風雨。是騾子是馬，得拉出去遛遛。”
“其三，”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“是‘收割’。這些怪物巢穴，本身也是資源。皮毛、爪牙、或許還有它們收集的零碎材料，都是領地所需。戰斗，也是一種采集。”
王強聽得連連點頭，摩拳擦掌：“明白了！領主大人，您說怎么打，俺就怎么打！保準把那些小崽子們操練出來！”
“嗯。”程風滿意地點點頭，王強雖粗豪，但執行力強，且對自己忠心不二，是用起來最順手的將領。
“你先去，另外，讓新招募的所有戰斗單位，全部到校場集合待命。記住，是全部。你安排他們的進攻任務。”
“是！”王強領命，轉身就要走。
“等等，”
程風又叫住他，“還有，把之前那批最早跟著隊伍，對《熔爐不滅體》領悟最深已晉級到稀有品質的老兵，也單獨集合起來，帶到領地后方空地上。我另有安排。”
“是！領主大人！”
王強雖然有些疑惑為何要單獨集合老兵，但對程風的命令從不置疑，立刻去執行了。
約莫一炷香后，領主府后。
幾名氣息沉凝的老兵整齊列隊。他們是最早跟隨程風和王強的那批民兵中的佼佼者，歷經數次戰斗，對《熔爐不滅體》的領悟最深，氣血烘爐虛影已頗為凝實，是領地當前的中堅步兵力量。
程風站在他們面前，目光掃過這一張張堅毅面孔，緩緩開口：“諸位隨我起于微末，歷經血火，方有今日。你們的忠誠與勇武，我看在眼里。”
老兵們挺直腰板，眼神熾熱：“愿為領主大人效死！”
“效死不必，我要你們變得更強。”
程風話鋒一轉，“《熔爐不滅體》，乃錘煉氣血、打熬體魄的無上法門。然修行之道，猶如鍛鐵，需千錘百煉，尤需重壓。尋常訓練與戰斗，對如今的你們而言，壓力已稍顯不足。”
他頓頓，周身氣息陡然一變，一股充滿壓迫感的威勢緩緩升騰。“今日，我便以我新悟得的一門手段，為爾等施加壓力，助爾等百尺竿頭，更進一步！切記，緊守心神，運轉功法，竭力抵抗！能撐多久，收獲便有多大！”