如那女孩所說(shuō)，那異象剛結(jié)束沒(méi)多久，主教們就成群結(jié)隊(duì)地從遠(yuǎn)處跑了過(guò)來(lái)。女孩站起身子，拍了拍粘在衣服上的沙，就隱到了艾拉的身后。
她見(jiàn)艾拉時(shí)的裝束是內(nèi)穿一件祭披禮袍、外披一條白色的被單，不論是內(nèi)是外都顯眼過(guò)了頭。而她的身份又明顯是萬(wàn)王之王的“秘使”，是不能太引人注目的。于是，在艾拉的強(qiáng)烈要求下，她終于心不甘情不愿地把被單收了起來(lái)，祭披禮袍則被隨手壓進(jìn)了箱底。艾拉又沖進(jìn)艾米的服裝倉(cāng)庫(kù)，從那成噸成噸沒(méi)有穿過(guò)的衣服里選了幾件貼合女孩身材的，這才讓女孩看起來(lái)沒(méi)那么顯眼了。她往艾拉的背后一隱，那群主教就都以為她是艾拉的一個(gè)侍女，不過(guò)，由于她的臉精致過(guò)了頭，還是有許多視線落到了她的身上，其中包含著驚訝、贊嘆、欣賞，當(dāng)然也混雜著嫉妒、貪婪、欲望……對(duì)于這些視線，女孩倒沒(méi)有什么特別大的反應(yīng)，她從誕生開(kāi)始就被這么注視著，對(duì)她而言，這就和每天會(huì)曬到的陽(yáng)光差不多。
這群主教也都是有頭有臉的人物，自然也不會(huì)把注意力長(zhǎng)時(shí)間放到一個(gè)侍女身上，一瞥過(guò)后，他們立刻就進(jìn)入了正題：“瑞典王！我們不想在敘利亞一帶登陸！請(qǐng)讓船隊(duì)掉頭向南，前往西奈！”
“前往西奈？不是，你們?cè)诤f(shuō)些什么？我們已經(jīng)靠近塞浦路斯了，從敘利亞登陸是最快到達(dá)伊斯法罕的路線，去西奈是走回頭路??？而且是好長(zhǎng)一條回頭路！而且從西奈去往伊斯法罕，不經(jīng)過(guò)敘利亞的話，我們就得橫跨西部沙漠了吧？那是僅次于南部沙漠的巨大沙漠！你們是嫌你們?cè)谏衬鲭y的時(shí)間還不夠長(zhǎng)，故意給自己多找一點(diǎn)罪受嗎……”
“我們不去伊斯法罕了！”霍西烏斯和博羅梅奧說(shuō)道，“我們剛剛聽(tīng)到了萬(wàn)王之王的聲音，他說(shuō)伊斯法罕路途遙遠(yuǎn)，去那里進(jìn)行使徒選拔的儀式太過(guò)耽誤時(shí)間，因此讓我們前往西奈山，也就是梅瑟接受“十戒”的那座山，他讓我們?nèi)ツ抢镩]關(guān)，！接受神的挑選！”
“我們剛剛討論了一下，都覺(jué)得這個(gè)方案很合理！”其他主教說(shuō)道，“比起伊斯法罕，西奈更接近我們十字派的核心地區(qū)。在你們幾位候選人閉關(guān)的時(shí)間里，我們可以抓緊處理十字派的內(nèi)部事務(wù)，等使徒出現(xiàn)后，我們就可以快速起兵，加入前方的戰(zhàn)線了！”
“聰明。”女孩在艾拉的身后輕輕說(shuō)道，“主教們一直窩在十字派的核心地區(qū)，總不能再受到‘星月派’的襲擊了，對(duì)吧？”
艾拉一時(shí)陷入了進(jìn)退兩難的境地。本來(lái)，十字派派人前往星月派的占領(lǐng)區(qū)傳教，意味著她的前置準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成，她要前往的敘利亞地區(qū)不僅靠近天方帝國(guó)和七丘帝國(guó)的邊境，同時(shí)也是十字、星月兩派勢(shì)力的交錯(cuò)處。等前方傳教的沖突升級(jí)，她讓那兩個(gè)“使徒候選人”遇難，然后順勢(shì)嫁禍星月派，是絕對(duì)不會(huì)有人懷疑的。而西奈則如那女孩所說(shuō)，是十字派的核心地區(qū)。星月派在進(jìn)攻七丘帝國(guó)的同時(shí)派人深入十字派的腹地殺害兩名使徒候選人，并且神不知鬼不覺(jué)地逃離……這戲就未免太假了?？墒?，如果在這里堅(jiān)持前往伊斯法罕——堅(jiān)持怕是堅(jiān)持不住的，得用武力強(qiáng)制挾持才行——一旦這么做，那她就會(huì)失去這群主教的信任，之后哪怕星月派真的派人來(lái)暗殺了這兩名使徒候選人，恐怕這群主教們也會(huì)把懷疑的目光投到她艾拉的身上了！
想到這，艾拉不甘心地掃了那個(gè)女孩一眼——今天發(fā)生的事情，大概率就是那個(gè)萬(wàn)王之王對(duì)艾拉拒絕同盟的回敬。
“萬(wàn)王之王怎么不讓我們?nèi)ヒ啡隼?？”她扭過(guò)頭看著那群主教，有些無(wú)奈地說(shuō)道，“那里也是圣地，比西奈還更近一些?！?/p>
“萬(wàn)王之王剛剛也提到過(guò)耶路撒冷了。那里似乎爆發(fā)了新的一輪黑死病，所以不適合靠近?！?/p>
“……他考慮的還真周全。”
艾拉扶住了自己有些發(fā)痛的額頭。半晌，才終于說(shuō)道：
“行吧，西奈就西奈……我這就讓人掉頭。”
那群主教心滿意足地離開(kāi)了，而艾拉則有些生氣地轉(zhuǎn)身?yè)u晃著那個(gè)女孩的肩膀：
“你是不是把我的謀劃全部和萬(wàn)王之王說(shuō)了？除了這個(gè)之外，他到底還知道些什么？”
“我不知道你的謀劃是什么，我說(shuō)的一切都只是我對(duì)你行為的猜測(cè)。而且，我什么也沒(méi)和萬(wàn)王之王說(shuō)，包括你拒絕同盟這件事。你知道的，我一直留在這里，沒(méi)有回過(guò)伊斯法罕?！迸⒁幌乱幌碌卣Ｖ劬Γ拔也皇侨f(wàn)王之王，所以不知道他還知道些什么。但是，萬(wàn)王之王他總是能知道很多事情——盡管他被困在王座上，片刻不能離?！?/p>
“他不會(huì)把他的耳朵和眼睛安在你的身上了吧！”
“首先，你得告訴我，什么是‘我’？”
“那他到底為什么要把主教們限制在西奈！”
“你也可以想辦法讓主教們離開(kāi)西奈?！迸⑷魺o(wú)其事地說(shuō)道，“十字派的主教們其實(shí)也并不怎么聽(tīng)萬(wàn)王之王的話，更不喜歡伊斯法罕。他們之前愿意隨你前往伊斯法罕，是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為使徒選拔只能在伊斯法罕。現(xiàn)在萬(wàn)王之王說(shuō)在西奈也可以，他們當(dāng)然就不愿去了。與其說(shuō)這是萬(wàn)王之王的命令，不如說(shuō)這是主教們自己內(nèi)心的想法。”
“但是……我記得你說(shuō)過(guò)，你就是十字派新任的使徒。所以十字派使徒的選拔，其實(shí)已經(jīng)完成了？”
“暫時(shí)完成了。至于之后會(huì)保持‘完成’的狀態(tài)，亦或忽地變成‘未完成’的狀態(tài)，誰(shuí)都不知道。”
說(shuō)這句話時(shí)，女孩避開(kāi)了艾拉的視線，眼中閃過(guò)一絲憂愁：
“這僅僅只是萬(wàn)王之王對(duì)敵基督的一次試探，而我，就只不過(guò)是他用來(lái)試探的道具而已?！?/p>
艾拉并沒(méi)有注意到這絲憂愁，她正為自己的計(jì)劃受阻礙而感到懊惱：“所以我得在不知道會(huì)不會(huì)出現(xiàn)新使徒的情況下，在西奈和這群主教一起閉關(guān)半年？”
“當(dāng)然不是，你不愿意閉關(guān)就不閉關(guān)，利用這段時(shí)間，你完全可以去做一些更有意義的事情?！?/p>
女孩將避開(kāi)的視線正了回來(lái)：
“比如說(shuō)，協(xié)助我的研究?！?/p>