數日的艱苦歷練與等待后，秦徹的身影終于再次出現在普希尼市的臨時營地。
他依舊是那副平靜的模樣，仿佛只是出去隨意逛了逛，而非在沙漠深處收服了一位美杜莎公主。
只有感知極其敏銳的人，才能隱約察覺到他身上似乎多了一絲若有若無的、帶著妖異魅惑的氣息。
沒有過多寒暄，國府隊集結完畢，準備踏上前往威尼斯，參加世界學府大賽的征程。
然而，就在他們即將登上前往機場的車輛時，一陣急促而整齊的腳步聲傳來。
只見芬納參謀帶著幾名肩章顯赫的高級軍官，快步走了過來。
這位在戰場上鐵血果決的女參謀，此刻臉上帶著真摯的感激與一絲不易察覺的敬意。
“秦徹閣下，艾江圖隊長，請留步。”
芬納參謀開口，目光首先落在秦徹身上，“諸位即將離開，我們代表埃及軍部與普希尼全體市民，特來為諸位英雄送行！”
她鄭重地向秦徹行了一個軍禮，她身后的軍官們也齊刷刷地抬手敬禮，動作整齊劃一，充滿了莊重與感謝。
“若非閣下力挽狂瀾，斬殺黑暗劍主，普希尼的損失將難以估量。這份恩情，我們銘記于心。”
芬納參謀語氣誠懇，“得知諸位要前往威尼斯參加世界大賽，我們備上了一些薄禮，雖遠不及圣裁院的手筆，也只是些在修煉上或許能提供些許助益的小物件，還望不要推辭，聊表心意。”
她身后的副官立刻捧上幾個古樸的木盒。
里面裝的并非什么驚天動地的寶物，而是一些埃及特產的、能寧心靜氣、輔助凝聚魔能的沙欏香。
幾塊蘊含著純凈土系能量的沙漠結晶，對主修土系的法師頗有好處，還有一些品質上乘的亡靈器皿，便于收集精魄。
正如芬納所說，這片土地相對貧瘠，軍部資源也緊張，這已是他們能拿出的、最實在的感謝。
艾江圖作為隊長，代表隊伍接過禮物，鄭重道：“芬納參謀客氣了，對抗亡靈，守護城市，本是法師份內之事。多謝你們的禮物，我們定當在世界大賽上全力以赴，不負所學。”
秦徹也微微頷首：“舉手之勞，不必掛懷。”
簡單的告別后，大夏國府隊再次啟程，載著國府隊眾人離開了這座被黃沙與戰火洗禮的城市，飛向那座即將風云匯聚的浪漫水城——威尼斯。
…
抵達威尼斯時，已是華燈初上。
水城獨特的魅力在夜色中彌漫，蜿蜒的水道、古老的建筑、搖曳的貢多拉，與剛剛離開的埃及沙漠形成了鮮明對比。
“可算到了個像樣點的地方了！”
趙滿延長舒一口氣，熟門熟路地領著隊伍穿過幾條小巷，來到一家坐落于主運河畔、外觀極其奢華典雅的酒店。
“這家‘水韻光華’是咱們趙氏控股的，最好的套房都留出來了，大家放心住，所有消費記我賬上！最近可累慘了，必須好好放松一下！”
連續的征戰與高強度的歷練，確實讓所有人都身心俱疲。
就連最刻苦的艾江圖和莫凡，此刻也只想找個舒適的地方躺下。
眾人很快分配好房間，各自休息。
秦徹進入自己的套房，視野極佳，窗外就是波光粼粼的運河。
他剛放下行李，一道嬌小的身影便從窗簾的陰影中浮現，正是阿帕絲。
她依舊赤著雙足，金色的豎瞳好奇地打量著這充滿人類奢華氣息的房間。
“這里就是威尼斯？水這么多，真不舒服。”
阿帕絲撇撇嘴，語氣帶著蛇類對潮濕環境的本能不喜。
“暫時落腳而已。”
秦徹隨手從空間裝備中取出一枚在埃及獵殺統領級妖魔得到的、蘊含著純凈血氣的晶核丟給她，“適應這里的環境，對你也有好處。”
阿帕絲接過晶核，感受到其中精純的能量，眼睛微微一亮，但嘴上還是不饒人：“哼，別以為用這點小恩小惠就能收買我。”
話雖如此，她還是乖乖走到房間角落，吸收起晶核能量，不再打擾秦徹。
打發走這位新伙伴，秦徹在客廳中央盤膝坐下。
他首先取出了那枚得自圣裁院獎勵的念石。
拳頭大小的石頭溫潤如玉，內部仿佛有乳白色的云霧在緩緩流轉，散發出令人心神寧靜的柔和波動。
他將其置于掌心，精神力緩緩探入。
“嗡——”
念石仿佛被激活，內部云霧加速旋轉，一股精純無比、遠超尋常冥修效率的精神能量如同溫和的泉水，汩汩涌入秦徹的精神世界。
他的精神力以肉眼可見的速度增長、凝練，原本有些模糊的精神邊界變得更加清晰、穩固。
之前頻繁使用時空神眼和鎧袍力量帶來的一絲不易察覺的疲憊感被徹底洗滌一空，整個精神世界變得晶瑩剔透，念動力更加如臂指使，感知范圍與精度都提升了一個檔次！
與此同時，他運轉起混沌魔法，體內那由混沌旋渦吞噬、提純了黑暗劍主以及大量戾劍死侍、精銳亡靈所得的“養料”開始被加速煉化。
這些被提純后的能量，一部分是無比精純的生命精氣與妖魔血脈之力，融入他的四肢百骸，潛移默化地強化著他的肉身，骨骼更加致密，肌肉纖維更具爆發力，氣血如同烘爐般旺盛。
另一部分則是純凈的靈魂本源力量，匯入精神世界，與念石的力量相輔相成，進一步滋養著他的靈魂，讓他的精神力不僅在“量”上增長，在“質”上也更加精純、堅韌！
時間在修煉中悄然流逝。
當秦徹再次睜開眼時，窗外已是夜幕深沉，威尼斯璀璨的燈火倒映在運河中，如夢似幻。
他感受著體內澎湃的力量與更加浩瀚精深的精神力，嘴角露出一絲滿意的弧度。這次修煉，收獲巨大。
忽然，他心念一動，想起了圣裁院獎勵的另一件物品——那枚極品火系魂種“赤帝流火”。
幾乎沒有過多猶豫，他起身，悄然離開了自己的房間，來到了同層的另一間套房門外。
他輕輕敲響了房門。
片刻后，房門打開。
丁雨眠似乎剛沐浴過，穿著一身絲質的睡裙，勾勒出玲瓏有致的曲線，濕漉漉的長發披散在肩頭，散發著清新的香氣。
她看到門外的秦徹，清冷的眼眸中閃過一絲訝異，隨即臉頰微微泛起一抹不易察覺的紅暈。
“小徹？這么晚了，有事嗎？”她的聲音比平時更軟糯幾分。
秦徹走進房間，隨手關上門，隔絕了外面的世界。
他的目光落在丁雨眠身上，帶著毫不掩飾的欣賞與一絲灼熱。
他并沒有直接回答，而是伸出手，輕輕拂開她頰邊一縷濕潤的發絲，指尖不經意間觸碰到她細膩的耳垂。
丁雨眠身體微微一顫，卻沒有躲閃，只是抬起那雙清澈如秋水的眼眸，帶著一絲詢問與羞澀望著他。
“給你帶了件禮物。”
秦徹低沉開口，另一只手攤開，那枚如同擁有生命般跳躍燃燒、核心處仿佛有一尊微型帝王虛影的赤紅色火焰種子——“赤帝流火”！
魂種出現的瞬間，房間內的溫度驟然升高，熾熱而威嚴的氣息彌漫開來。
丁雨眠的目光瞬間被那枚魂種吸引，作為火系法師，她能清晰地感受到其中蘊含的恐怖而精純的火系本源力量，那對她有著致命的吸引力。
但她更在意的，是秦徹此刻的眼神和舉動。
“這不是圣裁院給你的……”她輕聲說，呼吸有些急促。
“我有小炎姬，這枚給你。”
秦徹向前逼近一步，兩人之間的距離近得能感受到彼此的呼吸。
他拿著魂種的手繞過她的頸側，熾熱的火元素讓她白皙的肌膚泛起更深的紅暈。
他的目光深邃，如同漩渦，牢牢鎖住她的視線。
丁雨眠感覺自己的心跳快得像是要掙脫胸腔，周圍的空氣仿佛都變得粘稠而炙熱。
她看著他緩緩低下頭，溫熱的呼吸拂過她的臉頰，最終，那枚散發著無盡光熱的“赤帝流火”，被他輕輕按在了她微微敞開的睡裙領口之下，左胸上方，心臟跳動的位置。
“咿！”
魂種接觸皮膚的剎那，并未帶來灼痛，反而如同找到了歸宿般，化作一道溫順的赤金色流火，悄然融入她的體內。
一股暖流瞬間席卷丁雨眠全身，與她自身的火焰魔能水乳交融，讓她忍不住發出一聲輕吟，身體微微發軟，下意識地靠向了近在咫尺的秦徹。
秦徹順勢攬住了她纖細而柔軟的腰肢，將她輕輕擁入懷中。
隔著薄薄的絲質睡裙，能清晰地感受到彼此身體的溫度與曲線，他沒有進一步的動作，只是這樣靜靜地擁著她，低頭看著她微微顫抖的睫毛和染滿紅霞的臉頰。
窗外，威尼斯的夜色溫柔而曖昧，房間內，熾熱的魂種在融合，無聲的情愫在流淌，靜謐中醞釀著難以言喻的悸動。
……