夜風如刀，卷起山巔的硝煙，獵獵作響，任玄被煙火熏染的衣袍在風中翻飛。山谷下方，火光沖天而起，爆炸聲如同地獄的挽歌，此起彼伏，震耳欲聾。
他親手布下了這毀滅的劇本，賈承嗣的一個隱秘巢穴，就此化作人間煉獄。然而，任玄的心中，卻沒有任何報復的快意，只有那從國師腦中窺得的記憶，沉甸甸地壓在他的心頭，預示著更大的陰謀正悄然醞釀。
就在他以為一切都將塵埃落定之際，一道不祥的預感掠過心頭。任玄目光驟凝，視線穿透濃煙與火光，緊緊鎖定在谷地中央，那座搖搖欲墜的祭壇廢墟之上。
在那里，一道魁梧如鐵塔般的身影，竟從亂石瓦礫中緩緩站起。正是那名淬體十二重巔峰的死士頭領！他竟在如此劇烈的爆炸中，奇跡般地幸存下來。
死士頭領周身焦黑，卻行動如常，手中巨大的斬馬刀拖在地上，劃出刺耳的摩擦聲。他赤紅的雙目掃過殘存的十余名死士，發出一聲嘶啞的怒吼，竟是要聚攏殘部，死守祭壇中心的一座石臺。
那里，分明還藏匿著某種比性命更重要的物什。任玄深吸一口冰冷的夜氣，看來，這場戲碼遠未落幕。
他俯身拾起一塊尖銳的碎石，在旁側一塊相對平整的巖石上，以指代筆，疾速刻下幾行細密的字跡。刻畢，他用一塊隨身布巾小心包裹，系在一只早已等候多時的信鴿腿上，奮力將其拋向漆黑的夜空。
信鴿撲棱著翅膀，載著絕密信息，消失在鉛云深處。做完這一切，任玄的身形一動，猶如一道無聲的夜梟，悄無聲息地滑下山崖，再次潛入那片充斥著死亡氣息的焦土。
山谷中，陰煞之氣四處流竄，與血腥、焦臭混雜，化作令人作嘔的惡臭。
死士頭領雙目布滿血絲，猶如一頭擇人而噬的兇獸。他手舞足蹈，指揮著殘存的死士們，拼命清理通往石臺的最后道路。
“快！把賬本和密函取出來！毀掉！絕不能落入他人之手！”
他的嘶吼聲帶著絕望的沙啞，回蕩在夜空中，更顯其色厲內荏。
就在此時，死士頭領脊背一寒，一股極致的寒意從背后襲來，讓他這位淬體十二重巔峰的絕世高手，也不由得感到一陣莫名的心悸。
他猛地轉身，手中斬馬刀呼嘯著橫掃而出，刀風激起一片碎石與塵土，勁氣所過之處，隱約傳來鬼哭狼嚎之聲。“誰！”他爆喝一聲，聲音中透著警惕與狠戾。
回應他的，是一道飄忽不定、幾乎不可捕捉的身影。
任玄身法展開，腳下《凝冰步》施展開來，如同幽靈般在混亂的戰場上穿梭。
他所過之處，凡地面被他踏過，都無聲無息地凝結了一層薄薄的寒霜，寒氣逼人。他手中不知何時多了一根沉重的鐵棍，那是在亂戰中，從一名死去的死士手中奪來的。
死士頭領眼見來人，怒吼一聲，不退反進。
他龐大的身軀攜著千鈞之勢沖了過來，手中斬馬刀力劈華山，要將任玄一分為二，將這攪局之人徹底碎尸萬段。然而，任玄卻不與他硬撼，手中鐵棍在他掌中輕靈地一轉，使出《守門要術》中“四兩撥千斤”的巧勁。
棍身貼著刀面滑過，將那雷霆萬鈞的刀勢巧妙引向一旁，使其落空。
“轟！”一聲巨響，斬馬刀重重劈在地上，竟斬出一道數尺深的恐怖溝壑，碎石飛濺。
死士頭領心中大驚，對方的修為明明與自己相若，但這卸力的功夫卻如此精妙，簡直聞所未聞。他還沒來得及收回刀勢，就見任玄的身影忽然變得模糊起來，猶如風中殘影，難以捉摸。
“驚鴻一瞥！”
任玄身法快到了極致，在頭領眼前留下數道殘影，真身卻已繞到他左側一處看似平平無奇的亂石堆旁，悄無聲息，如同鬼魅。
死士頭領想也不想，怒火攻心之下，轉身追擊，一刀橫斬過去，刀勢兇猛。
他只想盡快將眼前這個毀掉自己一切的罪魁禍首碎尸萬段，以泄心頭之恨。然而，就在他踏入那片亂石堆的瞬間，腳下一空，整個人驟然失去重心，向下墜落！
原來那片亂石只是掩飾，下方竟是一個被任玄以精純內力震出的虛坑，坑底布滿了鋒利的石筍，寒光閃爍。這正是任玄根據地形布下的“虛空陷阱”，為的便是引君入甕。
死士頭領身在半空，無法借力，全身空門大開，周身破綻盡顯。
他心中大駭，一股寒意直沖腦門，強行扭轉身軀，想要避開要害。但任玄等待的正是這一刻。
他沒有絲毫猶豫，手中鐵棍灌注了十成的《冰心鑒》內力。那至陰至寒的真氣讓鐵棍瞬間覆上了一層森白的寒霜，空氣中仿佛都能聽到冰裂之聲。
“棍貫星慟！”
任玄低喝一聲，鐵棍猶如一條蟄伏已久的毒龍出洞，不帶一絲風聲，裹挾著無匹的寒勁，精準無比地刺向死士頭領凌空的小腹丹田。那里，是武者氣海所在，一旦被破，畢生修為將毀于一旦，淪為廢人。
“噗！”
一聲悶響，鐵棍沒入寸許，陰寒的“噬脈寒”真氣毫無阻礙地爆發開來，瞬間侵襲死士頭領的四肢百骸。
死士頭領發出一聲不似人聲的慘叫，全身經脈仿佛被瞬間凍結，然后寸寸碎裂。他龐大的身軀重重摔在地上，丹田處一個血洞，鮮血還沒流出便已凝固成冰，一身淬體十二重巔峰的蓋世功力，就此煙消云散，化為烏有。
殘存的死士們看到這一幕，徹底崩潰了。
他們的首領，那個在他們眼中猶如神魔般不可戰勝的存在，竟然在任玄面前，一個照面就被廢了武功！恐懼如同瘟疫，瞬間吞噬了他們最后的戰意。
他們怪叫著，丟下兵器，如喪家之犬般四散奔逃，只恨爹娘少生了兩條腿。
另一側的山頭上，林風將谷中的一切盡收眼底。他眼中的娑竭羅瞳微微閃爍，映照著任玄那冷酷而果決的身影。
他身邊的空氣扭曲了一下，器魂青伶的聲音在他腦中響起，帶著一絲無法掩飾的驚懼：“這個人……比我們想象的還要強，也更狠。他不僅武功高深莫測，心計也如此可怕，簡直是天生的宿敵！”
林風臉色陰沉如水，沒有說話。他親眼看著任玄如何布局，如何引誘，如何一擊必殺，將一名淬體十二重巔峰的高手徹底廢除。那種冷靜和果決，讓他感到一陣發自內心的寒意。
他原本以為自己得了娑竭羅瞳，已是天命所歸，足以俯視天下群雄，可這個任玄，卻像是一塊無法撼動的巨石，死死地擋在他的天命之路上，讓他心生嫉恨。
“我們走。”林風低聲說了一句，眼神復雜。
體內潛藏已久的毒蠱再次翻騰，錐心的劇痛讓他身軀一顫，一口逆血幾乎噴涌而出，但他強行壓下，臉色變得更加蒼白。
他轉身，身影在夜色中漸漸模糊，最終消失無蹤，只留下山谷中燃燒的烈火，為這場血腥的序幕畫上不詳的句點。
東宮，書房內燈火通明，卻映照不出太子賈承嗣那陰鷙的臉龐。他正焦躁不安地在書房內來回踱步，額頭青筋暴起，顯是怒到了極致。
一名黑衣人跪在地上，渾身瑟瑟發抖，頭也不敢抬。
“殿下，黑石陣……被毀了，三千死士……全完了。”黑衣人聲音如同蚊蚋，卻字字如重錘，敲擊在賈承嗣的心頭。
“你說什么！”賈承嗣猛地一把抓住黑衣人的衣領，將他提了起來，那張英俊的、曾經溫文爾雅的面孔，此刻因憤怒而徹底扭曲，狀如厲鬼。
“一個不留？三千死士，蕩然無存？”
“首領被廢，其余的……潰不成軍，被陣法反噬的陰煞之氣沖撞，死傷殆盡，無一生還。”
黑衣人顫抖著回答，豆大的汗珠順著臉頰滾落。
“廢物！一群廢物！”
賈承嗣怒吼著，一腳將黑衣人踹開，將其重重撞在墻上。
他猛地轉身，將書案上的筆墨紙硯全部掃落在地，發出“哐當”一聲巨響，名貴的端硯碎成幾塊，墨汁濺得到處都是，如同他此刻破碎不堪的心情。
他胸口劇烈起伏，眼中滿是血絲，殺機四溢。
“熒惑守心”之日將近，這三千死士是他起兵最重要的底牌，是多年來耗費無數心血和財力才培養成的精銳，如今卻被人連根拔起，一夜之間化為烏有！
這不亞于斬斷了他賈承嗣的一條臂膀！仇恨的烈焰在他胸中熊熊燃燒，幾乎要將他整個人吞噬。
任玄沒有理會那些逃竄的殘兵敗將，他快步走到那座唯一幸存的石臺前。
石臺之上，一個被陣法保護的鐵盒靜靜地躺在那里，散發著微弱的光芒。他雙掌運勁，灌注《冰心鑒》內力，一掌拍碎護罩。
隨著一聲清脆的破裂聲，護罩化作點點冰晶消散，他打開鐵盒。里面沒有尋常人期望的金銀珠寶，只有一本厚厚的賬本和幾封用火漆封好的密函，卻比金山銀海更具價值。
他快速翻開賬本，只看了幾頁，呼吸就變得沉重起來，眼神也越發凌厲。
賬本上用隱晦的暗語，記錄著一筆筆驚人的交易，每一筆都清晰地指向賈承嗣與北狄、東瀛兩大異族的勾結。
他們走私兵器、出賣情報，甚至將儒青國的邊防機密拱手相送，以此換取對方在兵變時的支持。任玄拿起一封密函，拆開火漆，細細閱覽。信中的內容更是讓他心頭發冷，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
里面詳細記述了賈承嗣聯合邪道巨擘骨尊，計劃在“熒惑守心”之夜發動宮廷兵變的全部方案，甚至連兵力調動、攻打宮門的詳細路線、以及宮中各部勢力的策反和掌控，都規劃得一清二楚，嚴密得令人心驚。
任玄拿起最后一封信，那是一份長長的名單。上面羅列了數十個名字，全都是朝中重臣，其中一個名字讓他瞳孔驟然一縮——刑部尚書，鐵無情。
那個素以鐵面無私著稱的酷吏，竟然也是賈承嗣的人？
不，不對。
任玄仔細看去，發現名單上鐵無情的名字后面，有一個小小的朱筆紅圈，旁邊注著兩個字：“待收”。
原來，賈承嗣只是將他列為收買或清除的目標，尚未得手。饒是如此，這份名單也足以在朝堂掀起一場滔天巨浪，將無數潛藏的魑魅魍魎掀出水面。
他將其中一份記錄著被賈承嗣收買的江湖門派的名單副本，迅速抄錄下來，這是他打算送往百派盟盟主張天峰那里的絕密情報，希望能以此震動武林，合力對抗賈承嗣的野心。
做完這一切，任玄看向山谷中尚未完全消散的陰煞之氣。這些至陰至邪的氣息，對旁人而言是劇毒，然而對他修煉的《冰心鑒》而言，卻是千載難逢的大補之物。他盤膝而坐，摒除雜念，沉心靜氣，緩緩運轉《冰心鑒》的法門。
丹田內的氣旋開始加速轉動，一股強大的吸力由內而外產生。山谷中游離的陰煞之氣仿佛找到了宣泄口，猶如百川歸海般，瘋狂地涌入他的體內。
劇烈的痛苦瞬間傳遍四肢百骸，陰寒之氣在他的經脈中橫沖直撞，猶如萬千鋼針攢刺，又似冰刀切割，讓他渾身顫抖。
任玄咬緊牙關，面色雖然蒼白，但眼神卻無比堅定。
他心神沉入丹田，以《冰心鑒》的精純內力引導、煉化這股狂暴而駁雜的力量。他的每一次呼吸，都伴隨著體內的冰火兩重天，淬煉著他的筋骨，升華著他的內力。
一個時辰后，山谷中的陰煞之氣被他吸納一空，仿佛從未存在過一般。
他緩緩吐出一口帶著細微冰晶的濁氣，睜開雙眼。他能感覺到，自己的內力不僅沒有因為吸納邪氣而變得駁雜，反而在《冰心鑒》的淬煉和轉化之下，變得更加精純凝練，如同千年寒玉一般純粹無暇。
周身竅穴之中，隱隱有真氣流淌，仿佛隨時都能破繭而出。他距離淬體十三重，似乎也只有一線之隔，只需一個契機，便能邁入那凡人武者的巔峰之境。
黑石陣被一夜之間夷為平地，三千死士人間蒸發，這個消息猶如一場十二級的地震，在京城權貴的圈子里炸開了鍋。各種猜測甚囂塵上，人心惶惶，京城表面平靜，實則暗流洶涌，氣氛如同山雨欲來風滿樓。
緊接著，一些匿名的信件，開始悄然出現在某些中立皇子、世家勛貴乃至朝中大臣的書房里。
信中的內容，正是賈承嗣勾結外敵、意圖謀反的鐵證，詳細列舉了其罪狀與密謀，觸目驚心。
一時間，京城暗流洶涌，無數雙眼睛，或明或暗，或擔憂或興奮，或驚恐或期待，齊刷刷地盯向了東宮，仿佛要將那座金碧輝煌的宮殿看穿。
東宮之內，太子賈承嗣在最初的暴怒之后，迅速冷靜下來，臉上恢復了慣有的陰冷與狠毒。他看著幕僚遞上來的情報，嘴角勾起一絲猙獰的冷笑，眼中殺意畢露，寒光閃爍。
“既然他想玩，那孤就陪他玩到底。我會讓他知道，惹怒孤的代價，他承受不起！”
他的聲音，猶如來自九幽地獄的寒風，冰冷徹骨。
“傳令下去，就說江湖妖人‘二狗’，勾結北狄東瀛，妄圖顛覆我儒青國社稷！黑石陣乃是忠勇之士為國鋤奸之地，不幸被妖人以邪術所破，吾國英烈，死不瞑目！”
賈承嗣陰沉著臉，一字一頓地說道，將所有的臟水都潑向了任玄。
這番話，無疑是給任玄扣上了勾結異族、禍亂朝綱的彌天大罪，要將其置于萬劫不復之地。
“另外，傳話給曹公公，告訴他，他的‘神仙膏’，不必再等了。讓禁軍和那些大臣的家眷們，都盡快‘享用’吧。孤的大業，不能再出任何差錯了！”
賈承嗣的眼中閃爍著瘋狂而決絕的光芒，仿佛要將整個儒青國都拖入他的深淵，一場更大的風暴，正在京城悄然醞釀，而任玄，這個被冠以“妖人”之名的攪局者，又將如何在這波濤洶涌的局勢中，掀起新的驚濤駭浪？