公孫敖直到此刻才徹底明白楚寧的完整戰(zhàn)略，羞愧、憤怒和絕望一起涌上心頭：
“楚寧……果然狡詐無(wú)比！我……我還以為他只是在等待攻城時(shí)機(jī)……可笑！可笑啊！”
“將軍！現(xiàn)在不是說(shuō)這些的時(shí)候了！”
賈元猛地拔出戰(zhàn)刀，聲音決絕，他已經(jīng)看到了楚國(guó)騎兵開(kāi)始整理隊(duì)形，準(zhǔn)備發(fā)起沖鋒。
“末將愿率領(lǐng)五千弟兄?jǐn)嗪螅槟褪Ｓ鄬⑹繝?zhēng)取時(shí)間！請(qǐng)您立刻帶領(lǐng)其余人，轉(zhuǎn)向西面的山林撤退！或許還能有一線生機(jī)！”
“賈將軍，這……”公孫敖一時(shí)愕然，他知道斷后意味著什么。
“沒(méi)時(shí)間猶豫了！將軍！”
賈元幾乎是吼出來(lái)的，他猛地抱拳，深深看了一眼公孫敖：
“漢軍可以沒(méi)有我賈元，但不能沒(méi)有您公孫將軍！請(qǐng)將軍務(wù)必活下去，帶領(lǐng)剩下的弟兄們找到護(hù)國(guó)公！來(lái)日再為我等報(bào)仇雪恨！”
說(shuō)完，不等公孫敖答應(yīng)，賈元猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)著周圍驚恐失措的士兵們怒吼道：
“不怕死的漢子，跟我賈元留下來(lái)！擋住楚狗！掩護(hù)將軍和弟兄們撤退！家中有老小者，速退！”
或許是賈元的勇烈感染了眾人，或許是絕境激發(fā)了血性，頓時(shí)有大量的士兵，特別是公孫敖和賈元的本部親兵，紅著眼睛匯聚到賈元身邊，嘶吼著：
“愿隨賈將軍死戰(zhàn)！”
“快！護(hù)送將軍走！”賈元對(duì)公孫敖的親兵隊(duì)長(zhǎng)厲聲喝道。
親兵們強(qiáng)忍著悲痛，簇?fù)碇€在發(fā)愣的公孫敖，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，強(qiáng)行帶著他脫離主道，向著側(cè)翼的黑暗山林中沖去。
賈元目送公孫敖離去，隨即轉(zhuǎn)身，面對(duì)前方已經(jīng)開(kāi)始加速的楚國(guó)騎兵浪潮。
他高舉戰(zhàn)刀，對(duì)聚集在身邊的五千余斷后將士吼道：“弟兄們！列陣！長(zhǎng)槍手在前！刀盾手護(hù)住兩翼！”
“弓箭手！仰射！讓楚狗看看，我大漢兒郎沒(méi)有孬種！”
漢軍士兵們憑借著最后的本能和勇氣，迅速組成了一個(gè)簡(jiǎn)陋的圓陣。
長(zhǎng)槍兵將手中的長(zhǎng)槍斜指向前，構(gòu)成一片稀疏的槍林，刀盾手緊張地舉著盾牌，站在槍兵之間。
“放箭！”賈元一聲令下。
稀稀拉拉的箭矢從漢軍陣中射出，但對(duì)于高速?zèng)_鋒、披掛齊全的楚國(guó)精銳騎兵而言，這點(diǎn)遠(yuǎn)程打擊幾乎可以忽略不計(jì)。
“轟——！”
下一刻，鋼鐵洪流般的楚國(guó)騎兵狠狠地撞入了漢軍的步兵陣線！
那是一場(chǎng)毫無(wú)懸念的屠殺。
高速?zèng)_擊的戰(zhàn)馬如同碾壓一切的巨錘，瞬間就將漢軍倉(cāng)促組成的陣型撞得支離破碎！
骨骼碎裂的恐怖聲響、戰(zhàn)馬的嘶鳴、士兵臨死前的慘嚎、刀槍碰撞的刺耳聲音瞬間交織在一起，奏響了一曲死亡的樂(lè)章。
楚軍騎兵手中的馬槊、長(zhǎng)矛借助馬速，輕易地刺穿了漢軍士兵單薄的衣甲和血肉之軀。
馬刀揮舞，帶起一蓬蓬溫?zé)岬孽r血和殘肢斷臂。漢軍士兵如同被收割的麥子般成片倒下。
賈元身先士卒，揮舞戰(zhàn)刀左劈右砍，接連劈翻了兩名沖到他面前的楚軍騎兵，聲嘶力竭地吶喊：
“頂住！為了大漢！頂住！”
但他的努力注定是徒勞的。
步兵在開(kāi)闊地帶被優(yōu)勢(shì)騎兵完成沖鋒包圍，結(jié)局早已注定。
楚軍騎兵只是一個(gè)來(lái)回的沖鋒穿插，便將五千漢軍分割、包圍、碾碎！
斷后的漢軍士兵們表現(xiàn)出了驚人的勇氣和悲壯，明知必死，卻無(wú)人投降。
他們用身體、用生命拖延著每一分每一秒。
不斷有人抱著楚軍的馬腿同歸于盡，不斷有人渾身插滿箭矢和刀槍卻依然向前撲擊……
然而，個(gè)體的勇武無(wú)法扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。包圍圈越來(lái)越小，活著的人越來(lái)越少。
賈元身邊的親兵一個(gè)個(gè)倒下，他本人也已身披數(shù)創(chuàng)，渾身浴血，行動(dòng)變得遲緩。
一支長(zhǎng)矛刺穿了他的大腿，另一柄馬刀在他的胸甲上劃開(kāi)了深深的痕跡，鮮血不斷從中滲出。
最終，他力竭之下，被一名楚軍騎兵校尉用長(zhǎng)矛掃倒在地。
還不等他爬起，數(shù)柄冰冷的長(zhǎng)矛已經(jīng)從不同的方向抵住了他的身體。
賈元躺在地上，望著漆黑無(wú)星的夜空，大口地喘著粗氣，鮮血從他口中不斷涌出。
他聽(tīng)到了遠(yuǎn)處山林中隱約傳來(lái)的馬蹄聲——那或許是公孫將軍成功脫身了吧？
想到這里，他的嘴角似乎艱難地扯動(dòng)了一下，露出一絲難以察覺(jué)的釋然。
那名楚軍校尉冷漠地看了他一眼，似乎確認(rèn)他已無(wú)價(jià)值，手中長(zhǎng)矛猛地向前一送！
“呃……”
利刃穿透心臟，賈元身體猛地一顫，眼中的神采迅速消散，最終頭一歪，氣絕身亡。
這位盡忠職守到最后的漢軍副將，用自己的生命和五千斷后將士的鮮血，踐行了最后的職責(zé)。
戰(zhàn)場(chǎng)很快恢復(fù)了寂靜，只剩下楚軍騎兵打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)零星的馬蹄聲和補(bǔ)刀聲。
火光搖曳，映照著滿地狼藉的尸體和凝固的血液，顯得無(wú)比凄慘和悲涼。
這條通往北方的希望之路，此刻已成了一條徹底的死路。
戰(zhàn)后的一個(gè)時(shí)辰之后。
潯陽(yáng)城城墻上，夜風(fēng)呼嘯，楚寧俯瞰整座城池。
拿下潯陽(yáng)城，對(duì)他而言，并非難事，他只不過(guò)是在等一個(gè)合適的機(jī)會(huì)而已。
如今潯陽(yáng)城已落入了他的手中，接下來(lái)就等著前線傳來(lái)好消息。
這時(shí)，一名身穿飛魚服的錦衣衛(wèi)前來(lái)稟報(bào)：“騎兵陛下，前線飛鴿傳書傳來(lái)消息，騎兵攔截了撤退的漢軍。”
“不過(guò)，漢軍副將賈元率領(lǐng)五千兵馬斷后，為公孫敖爭(zhēng)取了逃跑的機(jī)會(huì)。”
“如今，那五千斷后的漢軍全軍覆沒(méi)，公孫敖正在逃竄！”
楚寧聞言嘴角微揚(yáng)，露出一抹玩味之色：“無(wú)妨，那不過(guò)是朕放出去的誘餌而已。”
“算算時(shí)間，霍去疾的援軍也快到了！”
他真正的目的是霍去疾！
其實(shí)他完全可以不讓公孫敖逃出去，但為了能逮住霍去疾這條大魚，他選擇了下血本。
公孫敖，就是他故意放出去的。
霍去疾接到消息，必定會(huì)立即趕來(lái)接應(yīng)公孫敖，屆時(shí)，便是他消滅霍去疾的機(jī)會(huì)！