戰爭打響了，打了整整一個多月。
這一個多月的時間，徐行蒼老十歲不止，但比他更顯蒼老的，是新帝。
因為棠侍衛戰死了。
徐行并不清楚棠侍衛是怎么戰死的，戰場上每時每刻都在死人，尸體都堆成了山，有時候都來不及確認他們的名字。
但徐行清楚一點，棠侍衛的死，對新帝的影響極大。
因為從這一天開始，新帝再也沒有露出像孩子般的笑容。
那雙干凈明亮的眼睛，很快黯淡下來，他甚至連吃飯都沒了胃口，整天只喝茶。
但他是帝王啊。
帝王的心里必須裝著江山，裝著百姓，裝著朝堂，唯獨不能只裝下一個死了的侍衛。
這是要壞事的。
于是，徐行找了個機會，決定諫言一番。
哪曾想，他話剛開了一個頭，新帝便冷冷打斷：“徐大人年輕的時候，身邊都有些誰啊？”
他被問得一愣：“祖父、祖母，爹娘，朋友，世交，還有服侍我的一些下人。”
“朕七歲之前，身邊只有三個人：母親，服侍朕的太監，還有就是小棠。”
新帝給自己倒了盅新茶，沒急著喝，而是看著那茶盅，頭也不抬地說：
“朕自有記憶的時候，小棠就在身邊，朕睡床，他睡外間的榻，夜里朕要起夜兩次，一次喝水，一次小解，都是他在邊上服侍。
朕想玩，他就陪朕玩。
朕讀書，他就在外頭院子里練武。
二十年了，徐大人，他沒有離開過朕十丈之外。”
新帝頸間的喉結滑動了幾下，聲音一下子啞了。
“朕知道眼下的華國元氣大傷，百廢待興，不是悲秋傷月的時候，但朕也是個人啊……徐大人，朕得做個人啊。”
人才會傷心，會牽掛，會遺憾。
而帝王？
帝王的心是冰冷的，只裝得下算計。
徐行聽得出這話里的深意，卻摸不透眼前這一位的想法，既然棠侍衛這么重要，為什么還要派他去呢？
“你一定在想，朕為什么非要派小棠去呢？”
新帝苦澀地笑了一笑。
“因為小棠的身手很好；因為放眼這深宮里，朕能相信的人，只有他；也因為比起魏大人的安危，朕對他的依賴不值一提。”
所以，他必須派出他身邊最信任的人，去保護一個能挽救華國危局的人。
“徐大人，再給朕半個月的時間，朕不會治國，也不懂朝政，但朕分得清輕重。”
從宮里出來，徐行一言不發。
石良問他怎么了，徐行想了想問：“如果有一天，我死了，你會惦記我多久？”
“惦記老爺一輩子。”
“能不能只惦記半個月？”
“不能。”
石良脖子一梗：“我又不是那沒情沒義的畜生。”
這一夜，徐行在書房苦坐良久，腦子里只思考一件事：新帝趙君陽，到底是個什么樣的人？
似乎有些天真，有些軟弱，有些敏感。
也似乎很多情。
……
一場戰爭，把瓦剌打得落荒而逃，也解了帝都的危機。
半個月后，新帝的神情恢復如常，開始處理朝政。
這場戰爭讓新帝在文武百官中，乃至在四九城的百姓中，都樹立起了威望。
很多人在暗下議論，比著前面那位敗家子皇帝，這位新帝的性子雖弱，但做事沉穩，更適合當皇帝。
也就在這時，太后暗下召見了徐行，言語中只說一件事：想盡一切辦法把太上皇救回來。
其實這個問題，自打退敵后，就一直盤旋在徐行的腦子里。
太后不說，徐行也有這個打算。
當日瓦剌攻城，用了一個損招：讓曾經的帝王趙玄同敲開城門。
這招損就損在，若城門開，躲在暗下的瓦剌便可直接破門而入。
若城門不開，昔日高高在上的帝王，落魄到被人逼著敲城門，像個喪家之犬一樣，這一幕簡直就是在動搖守城將士的軍心。
那日，徐行聽著那一聲又一聲的砸門聲，感覺太上皇的拳頭，不是砸在了門上，而是砸在了他的心上。
他的心口痛不可擋。
有負先帝所托是一個原因；
有損華國的顏面是另一個原因。
最重要的原因，是君臣二人相伴多年的情分，這情分是一天一天，一件事一件事，慢慢攢出來的，陪出來的，熬出來的。
它看似很輕，但足可滴水穿石。
自家的孩子再不成器，也是自家的孩子，徐行怎么樣都不忍心，讓太上皇淪落到這樣一個地步。
問題的關鍵只有一個：新帝那頭愿意不愿意？
若新帝愿意，那么接下來的事情，就都好辦了。
徐行沉默半晌，對太后道：“此事急不來，可緩緩圖之，但臣一定盡全力。”
緩緩圖之的第一步，便是探一探皇帝的口風。
那日早朝過后，新帝和往常一樣，把他和幾位大臣召進御書房議事。
朝堂的事情商議完后，他便試探著提了幾句。
只是這幾句，新帝都沒有耐心聽完，沉著臉擺擺手，讓他們離開。
回到家中，他對石良說：“看來陛下是不愿意太上皇回來啊。”
石良跟了他幾十年，從來都是他說什么，就是什么。
但這一回，石良竟然反駁道：“換了我，我也不愿意，朝堂好不容易安穩下來，老爺就別做那吃力不討好的事情。”
頓了頓，石良又補了一句：“再說了，那人也不值得。”
是不值得。
從執意領兵出征，到兵敗，再到敲城門……那人做的每一件事情，都把他的缺點暴露在天下人面前。
世人都說，太上皇是錯信了薛淵這個狗賊。
但徐行心里很清楚，真正的問題從來都在太上皇這個人身上，而非別人。
從小到大，他太順了。
人一順，便自大狂妄，時間一長，就會認為自己無所不能，慢慢地就飄了，傲了，聽不進勸了。
“石良啊，他到底是先帝的兒子，先帝臨終前把他托付給我……”
“老爺，這些年你為了他，頭發都不知道白了多少，對得起先帝所托。”
石良聽不下去，打斷了他的話。
“當初他執意親征，老爺一次一次的跪勸，都差點跪出老寒腿了，他聽了嗎？
但凡他要肯聽老爺一句半句，都不會是今天這個局面。
老爺啊，你就當他死了吧，別再操這份閑心了！”
“放肆！”
“今天，石良不能放肆也要放肆了。”
石良撲通一聲跪倒在地。
“老爺知道薛淵那狗賊的祖墳被扒的事嗎？誰干的，三十萬條冤魂身后的人干的，他們僅僅想扒薛淵的祖墳嗎？
錯！
說句大不敬的，他們心里更想扒的是那一位的祖墳，只是不敢罷了。
石良雖是個下人，卻也知道骨氣二字怎么寫。
我要是闖下這么大的禍，別說觍著個臉來敲城門了，光是那三十萬條冤魂，我都沒臉活在這個世界上。”
徐行看著地上的石良，半天沒有言語。