若是他早已生變，此刻派人持陛下手諭前去，豈不是……肉包子打狗，有去無(wú)回？
想到這里，裴桑枝的眼神不著痕跡地往榮妄那邊掃了一眼。
榮妄立時(shí)會(huì)意，面上端著漫不經(jīng)心的神色，仿佛隨口一提：“表叔父，淮南那位按察使……當(dāng)真信得過(guò)嗎？”
“您手底下那些影衛(wèi)，可都是千挑萬(wàn)選出來(lái)的頂尖好手。若是因?yàn)槟承┎槐匾氖杪┱蹞p幾個(gè)，別說(shuō)您了，我瞧著都要心疼。”
“您小時(shí)候還常教我，害人之心不可有，防人之心不可無(wú)呢。”
“不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。”
這話說(shuō)得輕飄飄的，卻像顆小石子投進(jìn)了深潭里。
元和帝抬起眼，目光落在榮妄臉上。
只見(jiàn)榮妄眼神清亮亮的，迎著他的視線，沒(méi)有半分躲閃。
“你倒是記得清楚。”
榮妄一本正經(jīng)道：“表叔父教過(guò)的話，我自然要先撿最要緊的記。”
元和帝：“不過(guò)，你們擔(dān)心的……也有道理。”
“那就暗中進(jìn)行吧。”
“省得在這緊要關(guān)頭打草驚蛇，讓所有謀劃功虧一簣。”
你們……
裴桑枝垂下眼睫，心下一動(dòng)。
她和榮妄方才那番“眉目傳情”，果然沒(méi)能瞞過(guò)陛下的眼睛。
“對(duì)了，明熙。”
“你方才將石主事、貞貴人之事稟于朕，是想讓朕處置這父女二人……還是想將計(jì)就計(jì)？”
“朕覺(jué)得，秦氏那些余孽……未必只藏在這一處。與其處置了石主事和貞貴人，再費(fèi)心提防暗處那些不知藏在哪兒的暗箭和算計(jì)，倒不如……”
“順著他們的謀劃走。讓他們以為自己的計(jì)策成了，準(zhǔn)備舉事之時(shí)，說(shuō)不定……還能收些意料之外的效果。”
榮妄討巧賣乖道：“表叔父，這就叫英雄所見(jiàn)略同。”
正說(shuō)話間，影衛(wèi)已自皇陵返回，將秦王種種不堪的行徑一一詳陳。
包括他將趙指揮使稱作“狗”。
也包括他要用無(wú)辜護(hù)陵衛(wèi)的性命，去試探趙指揮使的忠心。
元和帝越聽(tīng)，臉上越是掛不住。
這兒子……誰(shuí)若想要，只管領(lǐng)去吧。
他反正是丟不起這個(gè)人了！
“朕這些年，竟養(yǎng)出了這么個(gè)東西！”
說(shuō)話間，元和帝的余光掠過(guò)榮妄，心底越發(fā)感慨。
這般神采飛揚(yáng)、文武兼?zhèn)洹?br/>行事既有章法又守得住底線。
偏偏不是他的兒子，不能順理成章地將這江山托付。
真是不比不知道，一比……實(shí)在氣人。
榮老夫人察覺(jué)到了元和帝那復(fù)雜變幻的眼神，適時(shí)開(kāi)口道：“陛下在皇陵的安排已然十分周全，倒是老身多慮了。”
這話將元和帝的注意力引了回來(lái)。
有些話雖不中聽(tīng)，卻不得不提。
就算掰著手指頭數(shù)，這江山怎么也輪不到妄哥兒。
除非……
除非新君年幼，陛下命妄哥兒攝政輔國(guó)。
可古往今來(lái)，攝政的權(quán)臣，待幼帝長(zhǎng)成之后，又有幾個(gè)得了善終？
那些看似花團(tuán)錦簇的權(quán)勢(shì)，終會(huì)化作一把把刀，扎得人遍體鱗傷、血肉模糊。
再然后……
便是闔族盡滅。
這是一樁樁前車之鑒，用血寫(xiě)下的教訓(xùn)。
她要榮妄立誓，絕不做那等謀朝篡位的亂臣賊子。
可也不能眼睜睜看著妄哥兒，成了這大乾皇位更迭里的一塊墊腳石。
用完即棄，尸骨無(wú)存。
“妄哥兒，你且先帶桑枝出宮去吧。”榮老夫人斂起思緒，溫聲道：“老身想在宮里留宿一日。”
她又轉(zhuǎn)向徐院判：“徐大人來(lái)回奔波也辛苦了，也先去歇息吧。”
待殿中只余二人，榮老夫人才緩緩開(kāi)口：“陛下，妄哥兒是榮家的孩子，榮家深受皇恩，該盡忠時(shí)絕不會(huì)退后半步。但有些位置……不是盡忠就能坐穩(wěn)的。”
“您疼他，就別把他往火上架。”
“否則今日您對(duì)他的每一分好，來(lái)日都可能變成催命的符。”
元和帝怔了怔，隨即苦笑：“朕的一個(gè)眼神，都瞞不過(guò)姨母。”
“朕只是……偶爾會(huì)覺(jué)得可惜。”
“可惜這樣一塊良材美玉，卻不能為朕所用。”
“可惜朕自己的兒子，一個(gè)個(gè)都不成器。”
“可惜這江山萬(wàn)里，竟找不到一個(gè)能放心托付的人。”
榮老夫人道：“待平息了秦氏余孽這場(chǎng)禍亂，陛下還有大把時(shí)間，慢慢挑一個(gè)資質(zhì)尚可的皇子，帶在身邊親自教導(dǎo)。日子久了，耳濡目染，總能沾染您幾分仁厚心性。”
“不求他能開(kāi)疆拓土……但求做個(gè)守成之君，便已足夠。”
元和帝脫口而出：“秦王從前看著也是人模人樣，一副溫潤(rùn)君子的模樣。”
“恒王更是一貫?zāi)懶≈?jǐn)慎，絕不像敢為非作歹的。”
“結(jié)果呢？”
“就連寧華……”元和帝的聲音低下去，帶著幾分自嘲，“朕從前總覺(jué)她聰慧嬌俏，又有皇室的雍容氣度……”
知人知面不知心。
有秦王和恒王在前，元和帝都快下意識(shí)覺(jué)得，自己生的這幾個(gè)，盡是驢糞蛋子，表面光。
榮老夫人一時(shí)語(yǔ)塞。
這么一說(shuō)……是挺讓人絕望的。
可再絕望，也不能搶榮家這棵獨(dú)苗啊。
“陛下，老身只求妄哥兒能一生順?biāo)臁⑵桨蚕矘?lè)、長(zhǎng)命百歲。”
“實(shí)在不愿瞧見(jiàn)他落得個(gè)橫死的下場(chǎng)。”
“否則，老身沒(méi)法向榮家列祖列宗交代，更不配冠這‘榮’姓。”
……
那廂。
馬車轆轆駛離宮門(mén)，裴桑枝斜倚在車壁上，撩開(kāi)簾子一角，望著漸行漸遠(yuǎn)的朱紅宮墻，輕聲道：“榮明熙，陛下剛才那一瞬……是不是在想，你怎么就不是他的血脈？”
不怪她多想。
更不是她敏銳。
實(shí)在是陛下那眼神，太不加掩飾了。
榮妄瞥了裴桑枝一眼：“你這張嘴，真是越來(lái)越?jīng)]遮攔了。當(dāng)著我的面，什么都敢往外說(shuō)。”
裴桑枝放下車簾，輕哼一聲：“我一向都敢說(shuō)啊。你忘了？”
榮妄失笑。
“是是是，沒(méi)忘。”榮妄眼里帶著幾分打趣，“畢竟你我相識(shí)不過(guò)數(shù)面，你就敢放言，三年之內(nèi)嫁進(jìn)榮國(guó)公府，可不是一向敢說(shuō)嗎？”
裴桑枝眉梢微挑，帶著幾分春水般的瀲滟，語(yǔ)氣卻故意添了絲嬌蠻：“就說(shuō)，我說(shuō)的有沒(méi)有成真吧？”
“莫非……郎君心有悔意，不想娶了？”
話音如風(fēng)拂柳，三分嗔，七分俏，盡是兩人間熟稔的纏綿意趣。
一句“郎君”，引得榮妄唇角止不住地上揚(yáng)，笑意直漫到眼尾。
那雙好看的丹鳳眼里，清清楚楚映著裴桑枝此刻愈發(fā)明媚的身影。
有些人啊，真就像是被塵泥暫時(shí)裹住的花苞。
待塵泥褪盡，綻開(kāi)時(shí)，便是滿目風(fēng)華，光艷照人。
裴桑枝眼波流轉(zhuǎn)，又添了一句：“若是郎君不想娶了，我倒不介意，招贅郎君進(jìn)門(mén)。”
“我、娶、你。”
駕車的無(wú)涯聽(tīng)得清清楚楚，握著韁繩的手都緊了緊，心里直念叨：老天爺……這話誰(shuí)頂?shù)米“。?br/>國(guó)公爺，您還不趕緊繳械投降？
聽(tīng)得他都心頭一熱，忍不住想是不是該尋個(gè)情投意合的姑娘，好好談一場(chǎng)甜津津的戀愛(ài)了？
“自然是要娶你的。”四目相對(duì)間，榮妄字字如金石相擊：“自心意分明那日起，此念便不曾有過(guò)半分移易。”
“這大乾，江山萬(wàn)里，唯我與你，最是相契。”
“可，你倒是給我個(gè)日子啊……”
裴桑枝迎著榮妄的目光：“待塵埃落定之日，便是你我婚嫁之期。”
她想擁有選擇的權(quán)力。
無(wú)論是立于廟堂之高，還是隱于江湖之遠(yuǎn)。
她想在前人踏出的路上，再留下幾痕清晰的腳印，好讓后來(lái)者……有跡可循。
她掙出了自己的命途，便也想讓這世間的其他女子，身處絕境時(shí)都有翻盤(pán)的可能。
先例一多，便再無(wú)人少見(jiàn)多怪。
待到那時(shí)，一切就成了尋常。
“那我便等著。”榮妄笑道：“等你給我娶你的機(jī)會(huì)。”
“等你，鳳冠霞帔，下嫁于我。”
馬車在永寧侯府門(mén)前停下。
榮妄伸手，替裴桑枝將微斜的發(fā)簪輕輕扶正，溫聲道：“待會(huì)兒我要去見(jiàn)趙指揮使，便不陪你進(jìn)去向駙馬爺請(qǐng)安了，代我向他老人家問(wèn)聲好。”
裴桑枝眨了眨眼，想到自己接下來(lái)要說(shuō)的話，險(xiǎn)些沒(méi)忍住笑出聲來(lái)：“榮明熙，你從前不是與駙馬爺同輩論交么？按這輩分算起來(lái)，我是不是該喚你一聲……榮爺爺？”
“如今卻要娶我，這算不算是老牛吃嫩草？你呀，好生反思反思。”
榮妄：？？？
他？
老牛吃嫩草？
他哪里老了！
哪里老了！
他分明風(fēng)華正茂！
無(wú)涯“憋著壞”在車外提醒：“小主子，馬凳已經(jīng)擺好了，可要下車？”
榮妄：……
裴桑枝：……
榮妄一把撩開(kāi)車簾：“我讓你‘小主子’！”
他氣笑了，指著自己的臉：“本公子這張臉，哪里像‘老牛’了？無(wú)涯你說(shuō)！”
……
裴桑枝下了車，站在門(mén)前石階上，看著馬車掉頭駛向另一條街巷，才轉(zhuǎn)身進(jìn)府。
“姑娘，您可算回來(lái)了！”素華急急迎上來(lái)，臉色發(fā)白，“駙馬爺他……他暈倒了！”
裴桑枝心頭猛地一墜，腳步已匆匆往酌寒院趕去：“怎么回事？請(qǐng)大夫了嗎？”
數(shù)月的相處，她早已將駙馬爺視為她的至親長(zhǎng)輩。
素華強(qiáng)自穩(wěn)著聲息，快速道：“奴婢只瞧見(jiàn)，駙馬爺午后收到一封從蘭陵來(lái)的信。拆開(kāi)看了沒(méi)幾行，臉色就變了，接著……接著就咳出一口血，人直接暈了過(guò)去。”
“大夫急忙施針灌藥，人是醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了，可……可自那之后，駙馬爺便一直閉著眼，不肯睜，也不肯說(shuō)一個(gè)字。奴婢們?cè)趺磫荆疾粦?yīng)。”
“連駙馬爺平日最喜歡的戲班子班主使盡渾身解數(shù)，都沒(méi)能讓駙馬爺開(kāi)口。”
“姑娘，您快些去看看吧。大夫再三叮囑，駙馬爺這癥候最忌憂思勞神，如今這般閉口不言、神思郁結(jié)，實(shí)在是……實(shí)在是兇險(xiǎn)啊。”
裴桑枝腳步未停，腦子里卻飛快地轉(zhuǎn)著，隱約有了些許猜測(cè)。
蘭陵……
那是駙馬爺曾提過(guò)的故交所在之地嗎？
她記得駙馬爺說(shuō)過(guò)，那位故人飄零數(shù)十載，杳無(wú)音訊，生死不知。
甚至早已猜測(cè)，或許人已不在世間了。
“祖父。”裴桑枝推門(mén)而入，聲音放得輕緩，“孫女兒回來(lái)了，從宮里帶了您愛(ài)吃的幾樣點(diǎn)心，您要不要嘗一些？”