在莫蕓婉的提醒之下，莫氏下令給侯府所有下人都漲了半個月的月錢，還派人去成衣鋪請人來給府上的主子置辦新衣，做足了慈母姿態。
然而主院里，卻是一片陰云籠罩，莫氏不滿地瞪著莫蕓婉：“你說能幫我解決糟心事，這就是你想的辦法？”
她做了這么多年的侯府主母，她能不知道要做足表面功夫嗎？
可現在沈清淵一下子做到了御史中丞的位置，她在后院耍這些花招有什么用，能把越兒宇兒送上比沈清淵更高的位置嗎？
莫氏越想越覺得頭疼，莫蕓婉上前幫她按摩腦袋，柔聲勸慰：“表哥十七歲就高中狀元，的確是個有本事的人，哪怕在京兆府十年也無法掩埋他的才華。”
莫氏并不想聽莫蕓婉夸沈清淵，不高興地嘖了一聲，莫蕓婉立刻加快語速：“表哥在官場上的事咱們管不了，但曹春喜卻是個見識淺薄的潑婦，讓她犯錯出丑并不是什么難事，表哥越是愛重她，就越容易被她連累。”
莫氏自然也懂得這個道理，當初她私下促成這門婚事就是希望讓曹春喜給沈清淵丟臉的。
可她低估了曹春喜，自曹春喜過門，幾次交鋒她都落了下風，沈清淵不僅沒有丟丑，還立功高升了，曹春喜更是抓住一切機會撈了許多好處，哪有半點兒拖累沈清淵的樣子？
這般想著，莫氏冷哼出聲：“曹春喜要是真這么好對付，你怎么還會不要臉地禍害我的宇兒？”
莫蕓婉表情一僵，而后道：“我不是輸給曹春喜，而是輸給了表哥，表哥對曹春喜情根深種，又對我存有偏見，我就算使出渾身解數也沒用，但眼下情況不同，表哥越喜歡曹春喜，對咱們就越有利。”
莫氏不說話了，覷著莫蕓婉等著下文。
莫蕓婉立刻道：“按照慣例，表哥高升，咱們府上要準備擢升宴，但姑母近來一直纏綿病榻，精神實在不濟，這擢升宴可以名正言順地讓曹春喜來操持，她之前就是衛家的一個小丫鬟，哪懂得這些，到時隨便出點兒岔子，不就會淪為所有人的笑柄嗎？”
“你以為我沒有想到這些嗎，曹春喜這個人看著莽撞沖動，實則極有城府，若是我們暗中搗鬼被她發現，到時事發丟臉的指不定是誰呢。”
莫氏在春喜手里吃了好幾次虧，覺得莫蕓婉的提議很不可靠。
莫蕓婉笑了笑說：“我們不用做什么，只需要等她把這件事做完，到時挑刺就好了，這世界上哪有人能把一事做到十全十美的？”
這宴席錢花多了、或是賓客座位安排得不妥當，招待不周，都是會被人詬病的。
操持不好宴席雖然罪不至死，但在世家夫人面前丟了顏面，日后莫氏想要拿捏春喜就容易多了。
莫氏心念微動，又聽到莫蕓婉說：“而且遲兒妹妹和她的關系不是挺好的嗎，若是遲兒妹妹‘不小心’提了一些不好的建議，她難道還忍心當著那么多賓客的面把所有的過錯都怪到遲兒妹妹身上嗎？”
莫氏想到昨日春喜和沈清淵為了沈清遲在主院大鬧的場景，眼底閃過狠意。
是啊，她這個女兒膽小又怯懦，哪有什么壞心思？
就算出了什么錯，也得曹春喜這個做大嫂的扛著才對。
莫氏心里有了譜，又對莫蕓婉陰陽怪氣起來：“流落在外這些年，你還真是學了不少歹毒手段，你幫我對付曹春喜，我可以給你錢讓你離開瀚京找個地方安定下來，但你想嫁給宇兒，門兒都沒有！”
莫蕓婉早就料到莫氏會有如此反應，她彎了彎眸道：“姑母，對付曹春喜可不是一日兩日的事，只有讓我過門，我才能更好地幫你，而且我爹娘也會記著這份情，利用莫家的人脈幫你達成心愿。”
“不可能，你當年干了那么多見不得人的事，宇兒絕不能娶你這樣的女人為妻。”
莫氏態度堅決，對莫蕓婉很是看不起，莫蕓婉笑出聲來：“說起當年的事，還要多虧姑母幫忙遮掩，我才能和情郎雙宿雙飛，而表哥不僅背負了克妻的罪名，還賠了莫家許多錢，要是表哥知道真相，不知會如何對姑母呢。”
“你在威脅我？”
莫氏瞇了瞇眸，眼底一片陰翳，莫蕓婉搖頭，又放軟語氣。
“姑母，我也是年少無知，被人欺騙的可憐人，我如今只想回京給雙親盡孝，我向姑母保證，我會喝下絕子湯，等過幾年，姑母心愿達成，可以讓宇兒以無子的名義休了我，到時清越襲爵，宇兒還能迎娶門第更高的貴女為妻，我的存在對他并沒有任何影響，不是嗎？”
莫蕓婉說著跪在莫氏面前，落下兩行清淚：“姑母，我是懷著贖罪的心回來的，我保證過門后不會纏著宇兒，還會讓他把心思都放在學業上，我就盡心盡力幫著姑母對付曹春喜，行嗎？”
莫蕓婉說得情真意切，莫氏還真有些心動。
一來她確實覺得春喜對付起來有些棘手，需要有個人一起出謀劃策，二來她也想要一個可以被推出去當替死鬼的人。
萬一她斗不過春喜，還被沈清淵發現，那莫蕓婉就是最好的替罪人選。
思索良久，莫氏沉吟道：“你在我面前哭沒有用，我得先看看你的能耐。”
言下之意，這次擢升宴，如果莫蕓婉能大挫春喜的銳氣，莫氏就會考慮讓她過門。
莫蕓婉破涕為笑：“姑母放心，我一定不會讓你失望的。”
姑侄倆又細細合計了一番，莫氏興奮得一夜未睡，第二天等沈清淵去了御史臺赴任，立刻讓賈嬤嬤去問心院找春喜。
賈嬤嬤卻又撲了個空：“少夫人不在家，大少爺剛走，少夫人就也出門去了。”
“出門了？”莫氏驚叫出聲，懷疑自己的耳朵出了問題，“她一個婦道人家，不在家好好待著，成天往外跑像什么話，還不趕緊派人去把她給我找回來！”
賈嬤嬤現在有點怵春喜，小聲問：“萬一少夫人不肯回來怎么辦？”
莫氏氣的拍桌：“那就想辦法把她給我帶回來！”