蕭啟能夠感受到謝鴻影冰冷外表下那顆女子渴望歸宿的心，但總覺得今天不夠酣暢。
初次臨幸，根本談不上感情不感情，謝鴻影更像是在皇權威壓之下，履行一個妃嬪的職責。
蕭啟也是一樣，今日寵幸謝鴻影，這算是帝王“賞賜”后妃的獨特方式，為的是讓謝鴻影感受到皇恩浩蕩，接下來能夠為蕭啟做說客。
總之就是，帝王無情，與妃嬪間的一言一行，多多少少都摻雜著政治意圖。
離開含涼殿前，蕭啟還下了道旨意，謝鴻影侍寢有功，允其歸家探親，享貴妃儀仗。
要知道，謝鴻影如今的位份還是嬪。
蕭啟給了她貴妃儀仗，卻不干脆提高其位份，用意不言而喻。
若謝鴻影此番能夠說服謝知淵為己所用，以后她便是名副其實的貴妃。
可如果事與愿違，那這張貴妃體驗卡，就權當是謝鴻影侍寢有功的獎賞了。
不過謝鴻影臉上并沒有喜悅之色，只是不冷不熱的領旨謝恩。
蕭啟回到寢宮已過了午時，衛蒼前來復命。
“回陛下，臣已將五名拂燈郎派去北境，快則三日便有回音。”
蕭啟微微頷首：“昨日查封鳳儀宮，可還順利？”
衛蒼的回答言簡意賅：“尚算順利。”
蕭啟笑而不語。
尚算順利，那就是不太順利，但最終還是辦成了。
蕭啟也不想過多追問細節，方才也只是隨口一問，轉而問起了拂燈郎的事情：“朝中有多少人知道拂燈郎的存在？”
衛蒼如實稟報：“先皇有令，不得向任何人提及拂燈郎三個字，拂燈郎行事皆是暗中進行，平日也都有其他職務用來隱藏身份，只有臣奉皇命與之聯絡，朝中應該無人知曉。”
蕭啟點點頭，先帝辦事確實靠譜，不對外透露拂燈郎的存在，就能免去在群臣中引起恐慌，做些機密任務也更加安全。
“將剩下的拂燈郎都撒出去吧，替朕去查一下朝中大臣，另外你再招攬一些可信之人，至少也要湊足一千之數。”
蕭啟慶幸原身沒對衛蒼下手，不然衛蒼這個接頭人沒了，他怎么與之建立聯系？
衛蒼道：“現有十一名拂燈郎就在各部任職，另有九人已在幾位重臣府邸潛伏多年，每月他們都會向臣傳遞密信，匯報各部和幾位官員的情況。”
蕭啟聞言一喜，這是連調查的程序都省了？
轉念一想，蕭啟卻又拉下了臉：“每月都有密信，那你為何從未跟朕說過？”
衛蒼頓時一臉委屈。
“算了，你回去將那些密信整理一下給朕送來。”
蕭啟趕忙改口，生怕衛蒼再冒出來一句“還不是你只顧著獨寵容月清，根本無心政事”。
雖說荒唐事都是原身干的，可現在蕭啟跟原身可謂是一榮俱榮，說原身跟說他沒什么分別。
衛蒼領命：“陛下若無其他吩咐，臣這就回去整理密信。”
蕭啟打了個哈欠，甩手讓衛蒼退下。
前日才中了毒，身子虛弱，在含涼殿又耗費不少體力，蕭啟感覺有些疲累。
不料這一覺就睡到了晚上。
蕭啟迷迷糊糊起身，準備讓太監傳膳，卻聽太監來報，說謝知淵已在門外跪了一個時辰。
“跪了一個時辰？”
蕭啟皺起眉頭：“你們不知道叫朕嗎？”
太監一臉唯唯諾諾，悻悻道：“奴才哪敢！”
“退一邊去！”
蕭啟趿上靴子，急忙奔到宮外，果然瞧見謝知淵正跪在門前，趕忙上前攙扶。
“謝愛卿快平身！”
有求于人，就算是皇帝也得做做樣子。
謝知淵卻跪在那里一動不動，瘦削的臉上眉頭緊皺：“臣有一事請求陛下！”
蕭啟將伸出一半的手收了回來，臉上笑容也隨之消失，揮手屏退院內太監，方說道：“說吧。”
謝知淵一臉決然道：“陛下讓娘娘轉告之事，臣應下了，但臣斗膽想向陛下請一道旨意，他日陛下若要殺臣，可否放過我謝家老小？”
既然答應了蕭啟，那謝知淵就算是蕭啟的人，只要差事辦得好，獎賞自然少不了，但放過謝家老小這事從何說起？
蕭啟聽的不大明白。
謝知淵索性點破：“適才娘娘回娘家時，那儀仗可是驚動了半個京城，眼下誰人不知娘娘得陛下恩寵，成了前皇后之后的第一人，尊榮無以復加。”
這話不假，謝鴻影的確是除了容月清之外，得到蕭啟眷顧的唯一一個妃嬪。
但這不好嗎？
哪個當爹的不希望女兒得到皇帝的恩寵？
謝知淵繼續說道：“陛下此舉，勢必會招來朝臣嫉妒，陛下想借臣之手澄清吏治，便是要朕做孤臣，如此一來娘娘在后宮招妒，臣在朝堂被群臣視為眼中釘，可謂是把腦袋綁在了腰上......”
蕭啟終于聽明白了。
謝知淵是怕自己一旦做了蕭啟的手中劍，日后得罪群臣，群臣三人成虎，聯合起來對付謝知淵，蕭啟會如何處置？
請旨，不過是想保家人平安，為謝家求一道護身符。
這話顯然是對蕭啟仍有偏見，覺得他還是曾經那個暴虐的皇帝。
一言不合就殺人。
謝知淵能說出這番話，可見他昔日的棱角也被磨去了不少。
蕭啟望著謝知淵，冷聲道：“謝卿所求之事，朕不能答應，日后謝家凡有作奸犯科之人，朕定會依罪論處，但謝卿若是恪守本心，忠心大衡，朕可以保證，絕對會護佑謝家周全。”
謝知淵有些晃神。
說出這番話的，還是自己認識的那位陛下嗎？
不接受臣子所求，是為天下計的無私，同時向謝知淵做出保證，又是對忠臣的承諾。
如此恩威并重，謝知淵心中不由生出幾分欽佩。
“你方才說的不錯，朕就是想讓做一個孤臣，但你無須在意將來的讒言誣陷，朕不是傻子，知道朝堂出一個孤臣有多難得。”
蕭啟說完便要轉身回宮，卻又在門口停下，聲音不大，像是在告訴謝知淵，又像是在喃喃自語：“其實你并非孤臣，今后朕就是你最可靠的倚仗。”
謝知淵瞳孔微放，仿佛從蕭啟的身上看到了先帝的影子。
接下來的幾日，除了上朝議政之外，蕭啟都在寢宮翻看拂燈郎積壓了五年之久的密報。
直到被派往北境的拂燈郎傳回消息。