文成苑二郎和四郎蠢蠢欲動(dòng)。
二夫人冷眼睇他們:“你們也想跟我作對(duì)？”
“母親，二妹妹那日在馬場(chǎng)騎個(gè)馬都險(xiǎn)些嚇哭了，讓她自己跪在祠堂，還不知會(huì)哭成什么樣。”秦四郎想到他家妹妹那張臉，憐惜都來(lái)不及，哪里舍得她受罰。
“二妹妹的親事已經(jīng)定下，哪有讓她再去見謝三郎的理兒？還望母親三思。謝三郎當(dāng)著大伯父的面都敢唐突二妹妹，再去謝家，便是讓二妹妹羊入虎口。”秦二郎也忍不住反駁。
二夫人慪得想吐血:“她給你們下迷魂湯了不成？一個(gè)個(gè)都為了她來(lái)忤逆我！”
二郎四郎異口同聲:“兒子不敢！”
這時(shí)候，八歲的八郎梗著脖子不服氣道：“父親一直教導(dǎo)我們要兄友弟恭，以前不管誰(shuí)做錯(cuò)事，咱們幾個(gè)兄弟都是一起挨罰的！難道二姐姐不是我們的家人嗎？怎得她挨罰，我們就不能陪著一起？母親偏心！”
他正是父母說(shuō)東他便往西的年紀(jì)，說(shuō)完才發(fā)現(xiàn)哪里不對(duì)勁兒。
但他也是要面子的，把下巴揚(yáng)得更高了點(diǎn)兒，假裝自己沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。
二夫人氣得直捶心口：“你個(gè)孽障！忤逆長(zhǎng)輩，去祠堂罰跪！”
八郎聞言，嬉皮笑臉地朝二夫人作揖：“多謝母親！”
二夫人看著他興高采烈地跑出來(lái)，后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)自己遂了他的意，心口當(dāng)即一陣絞痛……
小祠堂里，熱火朝天。
五郎從懷里掏出一包香噴噴的吃食：“我?guī)Я诵迈r的胡麻餅，原本想拿給二妹妹嘗嘗鮮的。”
七郎掏出一大包糕點(diǎn)，各色各樣都有。
九郎掏出一包蜜餞。
姍姍來(lái)遲的八郎氣定神閑，掏出一包干果，攤開放到晚棠身前，然后擠開小九，往晚棠身邊一跪：“二姐姐，我來(lái)晚了！”
六郎見縫插針，擠開八郎，占了晚棠旁邊那處位置。
他掏出一包炒栗子，又掏出兩塊小軟墊塞到晚棠膝下。
三郎掃一眼他們帶的東西，挑了下眉頭，得意地掏出一包紅艷艷的果子，眾人定睛一看，竟然是一包新鮮的荔枝！
此物不易存放，荔枝煎好買，新鮮荔枝卻難得。
三郎大大方方地把那包荔枝放到晚棠跟前：“嘗嘗，若是喜歡，三哥明日再給你買。”
小九年紀(jì)小，藏不住事兒，吸溜一聲，發(fā)出很明顯的咽口水聲。
秦大郎到底年長(zhǎng)，不再好意思像他們這樣藏東西帶進(jìn)來(lái)，他清清嗓子：“聽說(shuō)承州女子愛吃冰雪冷元子，大哥下次帶二妹妹去吃。”
晚棠目瞪口呆地看著他們：“可、可以這樣嗎？”
在她的印象中，罰跪祠堂是一件極其嚴(yán)肅之事。
秦家?guī)讉€(gè)郎君看她一雙眼瞪得溜圓，紅唇吃驚地微微張著，都覺(jué)得她煞是可愛。
便是向來(lái)一本正經(jīng)端著大哥架子的秦大郎，都忍不住柔了眉眼：“二妹妹莫怕。”
秦六郎呲著牙往晚棠身邊挪近半掌：“二姐姐放心，我們經(jīng)驗(yàn)比你足。他日我變成牌位待上面，也不介意孝子賢孫們吃點(diǎn)兒東西，只要品性不壞……嘶！三哥你打我作甚？”
秦六郎和晚棠挨得近，余光瞥到揚(yáng)起的那只手，下意識(shí)便縮起脖子往另一邊躲了躲。
秦三郎察覺(jué)到晚棠的舉動(dòng)，咬牙切齒地罵六郎：“小小年紀(jì)，瞎說(shuō)八道！”
罵完，他小心翼翼地看向晚棠：“嚇到你了？放心，三哥怎么會(huì)打你？”
秦六郎嘶著氣揉揉腦袋：“二姐姐，你看三哥多偏心。”
這時(shí)候，一直盯著新鮮荔枝的小九又吸溜了下口水，聲音比上一次更響了。
晚棠回過(guò)神來(lái)。
許是被兄弟之間和諧友愛的氣氛感染，她這會(huì)兒一點(diǎn)都不覺(jué)得膝蓋不舒服，拿起一個(gè)荔枝剝開，遞到小九嘴邊。
九郎砸吧砸吧嘴，一口咬住。
秦六郎臉皮最厚，抗議道：“二姐姐，我也想吃。”
晚棠遞了一個(gè)到他面前，秦六郎卻撅嘴不接：“我手疼，二姐姐幫我剝。”
晚棠笑靨如花，也幫他剝了。
然后又給小七小八各剝一個(gè)，再挨個(gè)給幾位兄長(zhǎng)發(fā)荔枝。
五郎也想讓她剝，到底沒(méi)好意思。
荔枝只有十幾顆，只有小九吃了兩顆，其余幾人各一個(gè)，然后秦三郎便清了好幾下嗓子，余下的荔枝便全都被塞到了晚棠懷里。
眾人解了饞后，秦大郎才安撫道：“二妹妹莫怕，我昨日便約了謝三郎，明日打馬球。男人之間，沒(méi)有什么事情是一場(chǎng)馬球賽解決不了的。”
秦三郎頷首：“一場(chǎng)不行便兩場(chǎng)，打到他心服口服為止。”
晚棠在二夫人跟前沒(méi)有半絲愧疚，眼下一股股的暖流從心底涌起，伴隨著幾分不安。
她沒(méi)有被這么多人同時(shí)關(guān)懷過(guò)，他們?cè)绞菍?duì)她好，她越不想給他們?nèi)锹闊?/p>
所以這會(huì)兒，她自責(zé)道：“讓兄長(zhǎng)們操心了，早知今日，我應(yīng)當(dāng)一直待在家中不出門的。”
秦六郎皺眉：“這是什么話？二姐姐就該多出門，哼！書院里有幾個(gè)同窗總說(shuō)他們的阿姐多好看，我才不信她們比得上我二姐姐！”
三郎抬起手又要揍他，想起晚棠剛才受驚的樣子，舉起來(lái)的那只手又生硬地繞到自己腦袋上撓了撓。
秦大郎安撫道：“這件事與你無(wú)關(guān)，無(wú)需自責(zé)。若二叔無(wú)暇去謝家道歉，我會(huì)陪父親前去道歉。秦家這么多男兒，不需要你一個(gè)小女娘瞎操心。”
晚棠鼻子一酸，哽咽道：“多謝大哥。”
“傻丫頭，你、你可別哭。”秦大郎手足無(wú)措，趕緊掏帕子。
不過(guò)他還沒(méi)掏出來(lái)，其他幾個(gè)兄弟已經(jīng)陸續(xù)遞上了自己的素帕……
蕭峙得到晚棠罰跪的消息時(shí)，已經(jīng)快到傍晚。
秦大郎也給他下了邀帖，為了明日不丟臉，他離開秦府便去練馬球了。
回到小院，聽說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)后，他來(lái)不及用膳，起身就要往外走。
江嬤嬤看他眉眼中布滿戾氣，拽著他不讓走：“你要做什么？這是秦家的家事，只要他們不動(dòng)歪心思退親，你就不該管！你眼下還算不得秦家的姑爺，沒(méi)有插手秦家內(nèi)宅的道理！”
蕭峙無(wú)奈道：“我怎會(huì)插手秦家內(nèi)宅？我只是想去看看她，嬤嬤不知，她膝蓋有舊疾，跪久了還不知會(huì)疼成什么樣……”
他想幫她揉揉，再給出出主意。
江嬤嬤恨鐵不成鋼道：“怎么，你又想去翻墻？”
蕭峙抿唇不語(yǔ)，顯然是默認(rèn)了。
江嬤嬤氣道：“成何體統(tǒng)！不許去！你明日便要離開承州，老身還有事情交代你！”