宋建國(guó)和王靜雅撿了一整天山核桃，回到家時(shí)，雙手被染得漆黑，怎么洗都洗不掉。
考慮到晚上還要清理山核桃腐爛的外皮，兩人索性就不管了。
馮曉萱和宋陽(yáng)算著時(shí)間做好了飯，等他們洗完手，便能直接上桌。
吃飯時(shí)，宋陽(yáng)順帶說(shuō)起杜春明和李衛(wèi)東到村里視察工作，以及讓宋建國(guó)臘月二十去參加表彰大會(huì)的事。
能得到表彰，無(wú)疑是對(duì)宋建國(guó)工作的認(rèn)可，這讓宋建國(guó)臉上一直掛著笑容。
王靜雅看不下去，忍不住說(shuō)道：“有啥好高興的，又沒(méi)獎(jiǎng)錢和糧油，就是來(lái)回跑二十多里路，捧個(gè)口缸回來(lái)，至于這么開心？”
宋建國(guó)的興奮勁兒被潑了冷水，笑容瞬間收斂，但還是反駁道：“話不能這么說(shuō)，好歹是種認(rèn)可，說(shuō)明沒(méi)白干。”
確實(shí)，那時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)很少，也就是上臺(tái)戴大紅花，領(lǐng)個(gè)印著“先進(jìn)”或“優(yōu)秀”字樣的搪瓷口缸，更多是名譽(yù)上的，物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)很少。
宋陽(yáng)心里則想著，父親可能是最后一屆被表彰的生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)了。不過(guò)，有個(gè)好名聲總歸不是壞事。
飯后，一家人在屋里烤火，順便剝那些裂開或已經(jīng)黑爛的核桃外殼。
山核桃通常長(zhǎng)在陡峭且地勢(shì)高的山坡上，樹高從數(shù)米到數(shù)十米不等，所以采收時(shí)，山里人不說(shuō)采山核桃，而是叫打山核桃。
一棵山核桃樹生長(zhǎng)緩慢，約20年才開始結(jié)果，樹齡可達(dá)百年。
每年夏季結(jié)果，九月白露時(shí)成熟，外皮由青變黃就可以打了，早于白露打下的，果仁香氣和滋味不足，等自然掉落又會(huì)錯(cuò)過(guò)時(shí)機(jī)，因?yàn)橐柏i、松鼠早就惦記上了。
所以，想有好收成，得靠人去打。
如今已是臘月，早錯(cuò)過(guò)了打山核桃和毛栗子的最佳時(shí)機(jī)。
因此，宋建國(guó)和王靜雅花了不少時(shí)間，才從山上弄回這兩背簍，撿的都是落在草葉間或石頭縫隙里的“漏網(wǎng)之魚”。
實(shí)際上，到了能打山核桃的時(shí)候，山里人都會(huì)去弄一些回來(lái)，很多人相信“以形補(bǔ)形”，覺得吃核桃能變聰明。
山核桃大概是最讓山里人又愛又恨的東西。
愛是因?yàn)樗遣诲e(cuò)的零嘴，閑暇時(shí)拿個(gè)錘子，墊塊石頭，能慢慢敲著品嘗醇香；恨是因?yàn)樘y剝，果仁藏在夾縫里，摳都摳不出來(lái)，敲重了又會(huì)弄碎，沒(méi)耐心根本吃不到。
所以，即便宋陽(yáng)說(shuō)可以榨油，也沒(méi)多少人愿意去撿山核桃，估計(jì)都覺得這是吃力不討好的事。
宋陽(yáng)敲開一個(gè)，發(fā)現(xiàn)很難吃到果仁，便打算放棄：“連吃都這么難，更別說(shuō)榨油了，改天別撿了，敲碎喂寒號(hào)鳥還不錯(cuò)?！?/p>
“撿，為啥不撿！”馮曉萱在一旁幫忙，沒(méi)一會(huì)兒雙手也變黑了，她說(shuō)道，“剝了外皮曬干后，可以拿回來(lái)煮，再用鐵鍋在灶上炒，把外殼炒脆就好剝了?！?/p>
宋陽(yáng)有些懷疑：“還有這方法？”
馮曉萱自信滿滿：“到時(shí)候你就知道了，還能放鹽和香料煮，味道更好。我在我外公家時(shí)，用鐵鼎罐煮過(guò)?！?/p>
“那就試試。”
正說(shuō)著，外面?zhèn)鱽?lái)狗叫聲。宋陽(yáng)起身出去，站在院子里，看到對(duì)面竹林有人打著手電走來(lái)。
他走到院墻邊一看，認(rèn)出是王岳，連忙去開院門：“岳哥，好多天沒(méi)來(lái)了?！?/p>
王岳笑著說(shuō)：“忙著給屋子刷桐油，又跟著我爸媽到山上挖了好幾天蕨根和葛根，每天累得不行，哪有空過(guò)來(lái)。
桐油干了，我們先從大村子搬過(guò)來(lái)住了，晚上沒(méi)地方消遣，只能往你這兒跑?！?/p>
宋陽(yáng)關(guān)了院門，問(wèn)道：“叔叔阿姨沒(méi)一起搬？”
王岳說(shuō)：“沒(méi)有，他們說(shuō)等過(guò)年殺了年豬再搬，讓我先到新房子看家?！?/p>
王岳拉住宋陽(yáng)：“陽(yáng)子，我在家等了好幾天，你不是說(shuō)忙完就叫我一起去打獵嗎，等得我連你的影子都見不著?！?/p>
“我這不是一直在忙著挖葛根、蕨根嘛。”
“搞這些哪有打獵有意思，還有，我房子蓋好了！”
宋陽(yáng)一聽就明白了，房子蓋好才是王岳真正想說(shuō)的。
宋陽(yáng)答應(yīng)過(guò)王岳，等房子蓋好，帶他去見林曉雨——上輩子，王岳的媳婦。
宋陽(yáng)咧嘴笑道：“你終于按捺不住了，也是，再不去找，‘五指姑娘’都該有老繭了?！?/p>
王岳催促道：“就問(wèn)你明天能不能去？”
家里這些天積攢了不少葛根粉、蕨根粉，這些說(shuō)到底只是輔助糧食，不能頓頓吃，吃多了人也受不了。
有馮曉萱在家，宋建國(guó)和王靜雅想弄山貨就去，不想弄也沒(méi)關(guān)系。
實(shí)際上，村里很多人一開始像爭(zhēng)搶似的弄這些東西，興奮勁兒漸漸淡了。
賺錢才是首要的，哪怕花幾天打個(gè)皮毛獸、弄點(diǎn)肉，也比做這個(gè)強(qiáng)，至少對(duì)宋陽(yáng)來(lái)說(shuō)是這樣。
宋陽(yáng)想了想，點(diǎn)頭道：“行，明天就帶你去，不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，能不能見到人我可不敢保證。”
王岳有些著急：“那肯定得讓我見到人，去一次見不到就去兩次，兩次不行就三次……陽(yáng)子，這可是我的終身大事，幫幫兄弟?！?/p>
“你說(shuō)得好像已經(jīng)認(rèn)定她了?！?/p>
“那是，我信你的眼光?！?/p>
這時(shí)，宋建國(guó)見兩人在門口嘀咕，一直不進(jìn)屋，便在屋里問(wèn)道：“你們倆小子在說(shuō)啥，進(jìn)屋坐著說(shuō)?！?/p>
宋陽(yáng)應(yīng)道：“岳哥讓我明天帶他去看姑娘。”說(shuō)著便帶頭走進(jìn)屋。
進(jìn)了屋，王靜雅給王岳遞了個(gè)板凳，讓他在壁爐前坐下。
宋陽(yáng)去泡了杯老鷹茶，給宋建國(guó)的罐頭瓶添滿水，繼續(xù)打理山核桃。王靜雅說(shuō)：“也到了說(shuō)媳婦的年紀(jì)了，你就帶他去看看?！?/p>
作為長(zhǎng)輩，即便兩家關(guān)系一般，見面也會(huì)說(shuō)這話，王靜雅也不例外。她接著問(wèn)宋陽(yáng)：“你說(shuō)的那姑娘長(zhǎng)啥樣，和王岳配不配？”
宋陽(yáng)一時(shí)不知怎么描述：“她長(zhǎng)啥樣……反正不缺胳膊少腿，有鼻子有眼的，我也不知道怎么說(shuō)，反正人看著不錯(cuò)。至于配不配，得岳哥自己去看，相處了才知道。
那姑娘家在檬子公社那邊，離咱們這兒挺遠(yuǎn)，我明天帶岳哥去，可能晚上回不來(lái)，得在山里過(guò)一夜，家里就交給你們了。
爸，今天的事你也知道，明天還是到村里把人集合起來(lái)問(wèn)問(wèn)，如果大家還想多弄點(diǎn)山貨存著，就讓他們弄，如果意愿不強(qiáng)，該積肥就積肥，要是反對(duì)的人多，別真被說(shuō)成歪風(fēng)邪氣。”
宋建國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭：“時(shí)間差不多了，都臘月了，估計(jì)過(guò)不了幾天就下雪了，馬上又要過(guò)年。今天我看到有五個(gè)外出跑江湖的回來(lái)了，快到年底交公糧算工分的時(shí)候了，沒(méi)必要再折騰其他事。”
宋陽(yáng)想想，覺得有道理，父親有自己的安排，他也不多說(shuō)什么，只是交代兩人照顧好馮曉萱，讓馮曉萱自己小心，別干重活，不然以馮曉萱的性子，肯定會(huì)把自己累著。
宋陽(yáng)覺得這一年過(guò)得真快，好在做了不少事，沒(méi)虛度光陰。
說(shuō)了會(huì)兒閑話，王岳得到宋陽(yáng)肯定的答復(fù)，忙著回去打理火槍，早早離開了，宋陽(yáng)一家打理好山核桃后，也早早休息了。
第二天一大早，宋陽(yáng)就起床了，他怕吵醒還在熟睡的馮曉萱，輕手輕腳地穿好衣服，幫馮曉萱蓋好被子，下樓挎上雙管獵槍，綁好子彈帶，到廚房拿上昨天準(zhǔn)備好的幾個(gè)火燒饃裝進(jìn)布包，領(lǐng)著四條獵狗，出了盤龍灣。
到了出村的大路上，看到王岳已經(jīng)等在那里，兩人簡(jiǎn)單打了招呼，打著手電趕路。
路邊結(jié)了厚厚的一層霜，把那些頑強(qiáng)的枯草灌木都凍住了，清冷的月光下，兩人呼出的氣息化作長(zhǎng)長(zhǎng)的白霧。
王岳等的時(shí)間長(zhǎng)，凍得受不了，一邊走一邊搓手：“真冷啊！”
宋陽(yáng)說(shuō)：“天氣一變，估計(jì)要下雪了，下雪就好打獵了。”
宋陽(yáng)指望這個(gè)冬天多賺點(diǎn)錢，好應(yīng)對(duì)明年，明年的天氣，一大半時(shí)間都不適合打獵采藥，而且家里媳婦要生孩子，開銷不小。