放肆！”
黑甲禁衛(wèi)眉頭一皺，怒斥道：“六殿下召你入宮，已是莫大的殊榮，你竟敢讓殿下紆尊降貴來(lái)此？！”
“你以為自己是誰(shuí)？！”
顧長(zhǎng)青神色依舊從容，淡漠道：“你大可在此咆哮，但若鬧得難堪，你覺(jué)得…六殿下會(huì)先降罪于誰(shuí)？”
話音未落，黑甲禁衛(wèi)面色驟然一滯。
他猛然記起臨行前上司的叮囑，“務(wù)必禮數(shù)周全，不可造次！”
想到這里，黑甲禁衛(wèi)臉上怒意驟散，眼底閃過(guò)一絲遲疑。
“行，我這就去稟報(bào)！”
他咬牙盯住顧長(zhǎng)青，聲音冷硬，“我倒要看看，殿下是否容得下你這般狂妄？！”
言罷，黑甲禁衛(wèi)怒哼一聲，立即轉(zhuǎn)身離去。
“老板，您這是何意？”
見(jiàn)對(duì)方離開(kāi)，方白羽忍不住問(wèn)道。
“沒(méi)什么。”
顧長(zhǎng)青語(yǔ)氣淡然，“若真是六皇子派來(lái)的人，正好借此試下他的態(tài)度。”
“哦？”
方白羽眼神不解的盯著顧長(zhǎng)青。
“我與六皇子之間，不過(guò)是合作關(guān)系，而并非君臣。”
顧長(zhǎng)青神色平靜，意味深長(zhǎng)地道：“他若有誠(chéng)意，便會(huì)親自登門。”
“若無(wú)那個(gè)意思，大家也都心知肚明了。”
聽(tīng)到此處，方白羽眸光一沉，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“還是老板深謀遠(yuǎn)慮。”
趙蓉這時(shí)緩步走來(lái)，凝重道：“無(wú)論是什么結(jié)果，我們都必須做好兩手準(zhǔn)備。”
“要不…現(xiàn)在就通知潛伏在皇宮的那些……”
“不必。”
顧長(zhǎng)青出聲打斷，緩緩道：“楚臨淵雖有心機(jī)，但不至于犯這種低級(jí)錯(cuò)誤。”
說(shuō)完，他也沒(méi)再多言，轉(zhuǎn)身走至樓梯，登至樓閣頂層的大廳。
……
同一時(shí)刻，皇宮的乾清殿內(nèi)。
楚臨淵靜立床畔，凝視著面黃肌瘦的老皇帝，眸中盡是復(fù)雜之色。
“朕宣的是太子……怎么是你來(lái)此？”
龍榻上，老皇帝半闔著眼，氣若游絲地質(zhì)問(wèn)。
“父皇，太子不會(huì)來(lái)了。”
楚臨淵語(yǔ)氣平靜，卻透著一絲難以察覺(jué)的寒意。
“你…你此話何意？”
老皇臉色驟變，渾濁的眼中閃過(guò)一絲驚疑。
“手足相殘，不正是父皇想看到的么？”
楚臨淵低笑一聲，聲音里帶著諷刺。
“混賬！”
老皇帝突然怒喝，仿佛回光返照般，竟掙扎著撐起身子：“給朕跪下！”
楚臨淵沉默片刻后，緩緩屈膝跪地。
“說(shuō)！你對(duì)朕的太子做了什么？！”
老皇帝目眥欲裂，怒視著跪在床前的楚臨淵，心中已升起不祥的預(yù)感。
“自太子被立為儲(chǔ)君那日起……”
楚臨淵垂首，聲音漸沉：“父皇便拿我們這些皇子給他當(dāng)磨刀石，二哥慘死獄中，四哥貶為庶民，如今輪到兒臣……”
說(shuō)到這，他猛地抬頭，眼中燃燒著壓抑多年的怒火：“但是！”
“父皇可曾想過(guò)，我們雖是他的磨刀石，卻也是您的親生骨肉啊？！”
聽(tīng)到此處，老皇帝嘴唇哆嗦著，竟說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。
“可惜……”
楚臨淵突然笑了起來(lái)，“父皇千算萬(wàn)算，卻忘了磨刀石若太硬，也能將刀刃折斷。”
說(shuō)著，他從儲(chǔ)物戒中取出一件血跡斑斑的黑色蟒袍，低沉道：“父皇可知這是誰(shuí)的？”
當(dāng)看到蟒袍的瞬間，老皇帝瞳孔震顫，驟然劇烈咳嗽起來(lái)：“逆子！你…你竟敢……”
“沒(méi)錯(cuò)！”
楚臨淵依然跪得筆直，目光平靜得可怕：“太子已死！”
“昨夜，朝中不安分的勢(shì)力也已被我一并掃除。”
老皇帝顫抖的手指死死抓住那件蟒袍，眼中滿是悲痛。
“為什么……”
他喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞無(wú)力。
原想著為太子掃清所有障礙，甚至不惜將其他皇子都當(dāng)作磨刀石來(lái)錘煉儲(chǔ)君的帝王心術(shù)。
豈料籌謀多年，竟在終局之時(shí)被最意想不到的棋子徹底顛覆！
“父皇教導(dǎo)過(guò)，帝王之道重在當(dāng)斷則斷。”
楚臨淵豁然起身，冷聲道：“如今這大雍皇朝，該由兒臣來(lái)執(zhí)掌了！”
“好...好得很！”
老皇帝枯槁的面容漲得通紅，他想要撐起身子，卻在暴怒之下猛地噴出一口鮮血。
下一刻，整個(gè)人徹底失去生機(jī)，重重倒回龍榻。
那件象征著儲(chǔ)君之位的蟒袍，也從他松開(kāi)的枯手中緩緩滑落。
楚臨淵靜靜地站著，望著已然死不瞑目的老皇帝。
他以為自己不會(huì)有任何反應(yīng)，但在此刻，兩行熱淚卻不受控制地奪眶而出。
“父皇……”
楚臨淵低沉的聲音中，像是壓抑著某種無(wú)法宣泄的情緒，“兒臣…終究還是走到了這一步。”
他緩緩屈膝，再次跪在床前，手掌輕顫著撫過(guò)尸體的臉龐，將其雙眼合閉。
“節(jié)哀。”
古戒內(nèi)的殘魂石老，輕輕嘆息過(guò)后，便沒(méi)再出聲。
寂靜的大殿內(nèi)，燭火搖曳。
當(dāng)楚臨淵再度起身時(shí)，臉上神情已多了幾分冷峻。
“來(lái)人！”
他抬手擦去眼角殘留的淚痕，冷聲道。
殿門開(kāi)啟，早已等候的禁軍統(tǒng)領(lǐng)踏入，單膝跪地：“殿下，請(qǐng)問(wèn)有何事吩咐？”
“陛下駕崩。”
楚臨淵聲音冷靜，仿佛剛才那一瞬的脆弱從未存在，“傳令下去，按帝王之禮發(fā)喪。”
“遵命！”
禁軍統(tǒng)領(lǐng)低頭領(lǐng)命，目光卻忍不住微微抬起，瞥了一眼床榻上的老皇帝，急忙起身離去。
“嗖——！”
這時(shí)，一張符篆從楚臨淵的儲(chǔ)物戒中飛出。
“啟稟殿下，醉云樓的老板不肯入宮覲見(jiàn)，要您…親自登門。”
傳音符燃起的剎那，一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音驟然響起。
聞言，楚臨淵臉色微沉，眸中寒意轉(zhuǎn)瞬即逝。
“這顧長(zhǎng)青倒是挺有心機(jī)，竟打算借此試探我的態(tài)度。”
他雙眼微瞇，冷然道：“既如此，朕便如他所愿！”
話音未落，楚臨淵已邁步走出大殿。
每一步沉穩(wěn)有力，已然頗具帝王威嚴(yán)。
“不錯(cuò)，能沉住氣，才是帝王之道。”
石老贊許的聲音從戒指內(nèi)傳出，暗自欣慰楚臨淵經(jīng)此一事后的成長(zhǎng)。
他深知顧長(zhǎng)青能夠除掉太子，定然有著不容小覷的手段。
就算不能結(jié)交，也絕不能得罪！