姜晚在客棧里等了三天，姜哲來了。
瞧他滿身風塵，衣袍下擺還沾著零星塵土，一看就知道是一路快馬加鞭趕來的。
不過秦瑤沒見他，不過倒也沒攔著他見孩子。
姜哲第一次看見那粉雕玉琢玉雪可愛的孩兒，當下腦子都是懵的。
他喉嚨干挺得發疼，雙手緊攥在身側，全身僵硬，全然不知該如何動作，只癡癡望著那嬌小脆弱的小人兒，感覺怎么看都看不夠。
他很想伸手抱抱，但低頭瞧見自己一身帶泥帶土的狼狽模樣，他立馬歇了心思，對青黛吩咐道：“走廊有風，仔細孩子著了涼，把孩子抱進去吧。”
生怕驚著睡得香甜的孩兒，他連說話聲都是壓抑著的。
青黛擁緊懷里的小主子，無聲福了一禮，轉身進屋。
姜哲透過洞開的門縫，趁機看了床榻方向一眼。
幔帳垂落，榻間一切掩在其后，他只影影綽綽看見床榻上躺著一道身影，仰面而臥，雙手交疊置于小腹之上，規規矩矩。
姜哲想起那年杏花盛放，自己初見她的情形。
彼時，是在長公主的宴席上。本朝并不過分嚴守男女大防，男女席之間相隔不遠，彼此能隱約瞧見。
尤其他當時多喝了幾杯，有些醉意上頭，已起身移了幾步，視野更加清楚。
記不清當時女賓席那邊發生了何事，發出了一聲不大不小的動靜，他于是下意識循聲忘了過去。
他幾乎一眼便看見了她。
她坐在一簇繁花之下，頭發梳得光潔整齊，一絲不亂地綰成婦人髻，滿頭珠翠，壓不住她的姝色，越發襯得她華貴動人。
月光緊緊灑落下來，照在她光潔的面上，更生朦朧美態。她眼瞼低垂，雙手攏在袖中，安穩地放在膝頭，規規矩矩。
有人跟她說話時，她方才抬頭，唇角輕微揚起，弧度一分不多，一分不少，周到、細致，美麗動人。
姜哲倉促地收回目光。
聽說，那是建安伯府新入門的大少夫人。
他原以為，那便是他們最靠近的一次交集，但一場荒謬的設計，將兩人推到了一起。
憶起舊事，姜哲眼底閃過幾分復雜深意，似悵似嘆。
短暫洞開的門扉被關上，姜哲斂了下睫，再抬眸時，已恢復素日沉靜從容的模樣。
此時，姜晚正巧推門而出，迎面遇見姜哲，兩個人都有些猝不及防。
姜哲直直地盯視著眼前的姑娘，難掩震驚。
那種在接到密信后無端升起的古怪直覺似乎一下落了地，有了印證。
“姜晚姜姑娘？”幾乎沒有任何懷疑，他確信篤定。
“姜世子，久仰。”
姜晚露出得體的笑容，“此處不是說話的地方，姜世子不如與我進屋說話？”
姜哲深邃的目光落在她瓷白秀雅的面容上，沒有猶豫，跟著姜晚進了屋。
兩人在桌前對面而坐，姜晚給他倒了盞色澤濃郁的茶水，“棗仁紫蘇人參茶，養神補氣，最適合奔波趕路的人了。姜世子請。”
姜哲看了眼湯色澄黃的茶湯。
往日里像湯藥這等最容易被人動手腳的東西，若不是親信端上來的，他是不會喝的。
但此時迎著姜晚純澈明亮的眼眸，他沒有絲毫猶豫，就著碗盞啜飲一口。
入口微澀，回味尤甘，盤踞在喉間的干痛躁意被溫和撫平，連帶著連夜趕路的疲憊感也被驅散開來。
他大口將碗里的茶湯喝盡，發出一聲舒服的喟嘆，“聽聞姜姑娘醫術高明，果然是名不虛傳。”
姜晚淡淡一笑。
姜哲看著她，肅然正色，鄭重承諾，“姜胡娘救了阿瑤母女，便是我姜哲的大恩人，日后但凡姜姑娘有所要求，但請驅使，姜哲絕不推辭半分。”
姜晚點點頭，不咸不淡地丟出兩個字，“好說。”
“阿瑤母女蒙難，姜姑娘能慷慨相助，姜某感激不盡。只是姜某不知，姜姑娘緣何會知曉那么多少為人知的隱情？”
姜哲目光寸寸在她面上逡巡，不放過任何一絲表情變化。
“我若說猜的呢？”姜晚半開玩笑。
“猜的這般準，難道姑娘除了醫術高明，還有測卜的本事？”
“有也未可知。”
見姜哲目光轉為犀利，姜晚眼兒彎彎，“放心，關于姜世子的私密之事，我不會到處亂說的。”
“姜姑娘要姜某如何放心？此事一旦傳揚出去，于我于阿瑤都是軒然大波，我如何能信得過姑娘？除非……”
他說著忽然一頓，別有深意地盯著姜晚。
見姜晚恍若未聞，低眉自顧自擺弄著眼前的茶盞。
“真是巧了，姜某姓姜，姜姑娘也姓姜……”
姜晚眼眉一動，“是啊，巧合的很呢。”
“我聽聞姜姑娘是鎮原縣人士？”
姜晚點點頭，并不否認。
姜哲頓了下，盡量克制著不讓情緒外抑，“那姑娘可認識一位叫李巧兒的姑娘？”
他清楚自己不該如此輕易動搖，但是所有的認知，在見到眼前人的一瞬間便早已急遽崩塌。
她的眉目，她的氣質，實在是太像了。
“認識，她可是我們小縣城的名人。”
姜晚唇角勾起嘲弄的弧度，“好命人吶，聽聞她自小跟家人失散，原來卻是京城大戶人家的千金，小半年前被家人尋回。
聽說接親那場面，甚是氣派呢。”
說這話時，她眸光若有似無掃向姜哲。
姜哲被看得兩頰發熱。
如果，如果當時他不那么倉促決斷，而是調查得更深入一些，或許會有不同的結果。
他干咳一聲，“不知姜姑娘芳齡幾何？家中還有什么親人？”
“姜世子連我是鎮原縣人都清楚，會不知道我今年十八，孤女一個？”
姜晚似笑非笑地看他，“你想問的不是這些，你是想問我是不是有一條海棠花嵌珠金鏈，那鏈子怎么跑到李巧兒手里了，對吧？”
“你、你說什么？”
姜哲呼吸一重，胸腔的跳動重而響，震得他耳膜生疼。