如此龐大的一只隊(duì)伍，自然剛靠近真遼人軍營(yíng)的時(shí)候就被發(fā)現(xiàn)了。
一只斥候前來(lái)查證之后，就將眾人放行了。
過(guò)了真遼人的軍營(yíng)，沒(méi)多久就已經(jīng)越過(guò)了邊境線(xiàn)，徹底進(jìn)入真遼國(guó)土。
兩國(guó)邊境處都沒(méi)有人，因此看起來(lái)并沒(méi)有太大的區(qū)別。
除了偶爾可以看到一些騎馬巡邏的真遼人路過(guò)之外，幾乎沒(méi)有出國(guó)的實(shí)感。
“前方走個(gè)二十幾里路，就是真遼人在這邊的一個(gè)大都市，叫乞木札。”
“那里也就是咱們的第一站。”
“在乞木札城，幾個(gè)大商行基本都有分號(hào)。”
“里面也有大量的其他國(guó)家的人混居。”
“咱們今晚，先到哪里落腳。”
倪掌柜地靠過(guò)來(lái)說(shuō)。
“真遼也是有城池的？”
秦起奇怪問(wèn)。
在秦起的印象里，這真遼乃是蠻人，基本上都是逐草而居。
除了各個(gè)部落中，會(huì)偶有幾個(gè)固定的聚居地之外，很少能找到固定的居所。
更別說(shuō)，城這種東西的存在了。
城，那就是城池，是有城墻的。
“乞木札城并非完全是真遼人所建造。”
“加上人口成分復(fù)雜，各國(guó)的商人都有，為了避免馬賊的侵?jǐn)_，后來(lái)才建造成城的。”
真遼的面積雖然大，但是各邊境處基本都被大山所隔斷。
能夠順利出入的地方，也就兩三處。
因此這兩個(gè)地方，都真遼對(duì)外通商的重要地區(qū)。
建立處這樣的城，那也就不奇怪了。
“馬賊？還有馬賊？”
秦起又是一驚。
“真遼國(guó)土遼闊，各個(gè)部族之中小摩擦不斷。”
“經(jīng)常會(huì)有人被逐出部落，慢慢地也就變成了馬賊。”
“這馬賊的數(shù)量不小，甚至還能聚集成部落。”
“如今真遼眾部中，就有一個(gè)是由馬賊建立。”
“這事兒已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。”
“不過(guò)這真遼馬賊一般只搶自己人，不搶咱們商隊(duì)。”
倪掌柜呵呵一笑。
還有這種事兒？
“難道是因?yàn)檫@些馬賊也知道，你們所帶來(lái)的物資，真遼本國(guó)來(lái)說(shuō)極為重要。”
“所以才不搶你們的？”
倪掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭。
“尤其是鹽這個(gè)東西，從益州有大量粗鹽出口到真遼。”
“大部分真遼人過(guò)的都是游牧生活，生產(chǎn)鹽的能力低下。”
“又因?yàn)榧抑信Ｑ驍?shù)量眾多，對(duì)于鹽的需求量高。”
“若是劫掠了商人，馬賊并賺不到多少錢(qián)。”
“反而只會(huì)害死不少平民百姓。”
“這群馬賊，倒是有情有義。”
秦起呵呵一笑。
“不過(guò)這就是咱們這一代會(huì)稍微安全一點(diǎn)，若是往里了走。”
“畢竟人窮瘋了，沒(méi)有什么是不搶的。”
路上一路聊著，秦起對(duì)真遼的生態(tài)也了解了不少。
全真遼上下，各色部落有五六十個(gè)，雖然各有各自的地盤(pán)，但實(shí)際相互傾軋非常厲害。
畢竟牧場(chǎng)這個(gè)東西，是會(huì)轉(zhuǎn)移的。
一會(huì)你部我的水草豐茂，一會(huì)我部的狼群泛濫。
為了牧場(chǎng)大打出手也是常有的事。
雖然主要的幾個(gè)部落，也反對(duì)相互傾軋侵吞，可為了牧草草場(chǎng)，那是真沒(méi)辦法。
而且真遼人性格脾氣本就火爆，一言不合就開(kāi)干。
看會(huì)說(shuō)點(diǎn)小事兒吧，經(jīng)常說(shuō)著說(shuō)著就干起來(lái)。
秦起他們現(xiàn)在來(lái)的一塊，包括乞木札城，都是屬于一個(gè)叫小巴托的部落。
部落人數(shù)不多，可能也就萬(wàn)把人，還是分散而居。
這幾年依托乞木札城，已經(jīng)進(jìn)入了半游牧生活，富有得很。
富有，那就會(huì)被打劫。
因此最近這一片摩擦很多。
此刻的乞木札城中也是。
加上前方就是前線(xiàn)，眼下大部分的部落都有人在乞木札城中駐扎。
就連如今統(tǒng)治真遼的鐵帽子王烏日朗，也在城中。
下午時(shí)分，天色微暗。
眾人終于抵達(dá)乞木札城。
寧泰商行在這里有自己的分號(hào)和幾個(gè)院子。
一個(gè)是用來(lái)存放貨物，二個(gè)自然就是用來(lái)給商隊(duì)居住。
城中的客棧雖然也有，但都是本地人說(shuō)開(kāi)。
據(jù)說(shuō)真遼人開(kāi)客棧很難纏，很容易出問(wèn)題或者被找茬。
所以慢慢地商行們就開(kāi)始不約而同地選擇買(mǎi)地建宿舍。
給秦起他們安排了住宿之后，其余的騎兵在院子中扎帳篷。
倪掌柜的便帶著秦起出門(mén)遛遛彎。
“那邊是乞木札的北城，甚至還有第二道城墻。”
“里面居住的，就全都是真遼人了。”
“咱們畢竟不是本地人，雖然真遼人重商，盡可能地不與咱們有摩擦。”
“可在這乞木札城中，還是會(huì)受到欺負(fù)。”
“尤其是那個(gè)北城，絕對(duì)不能去。”
倪掌柜嚴(yán)肅地介紹道。
乞木札的外城墻其實(shí)很簡(jiǎn)單，也就半米的寬帶，兩米不到的高度。
這種程度，對(duì)于大規(guī)模的攻城戰(zhàn)，肯定是聊勝于無(wú)的。
但畢竟這城墻是為了防馬賊和一些不懷好意的人。
這個(gè)程度也就夠了。
至于北城的內(nèi)城墻，則更加簡(jiǎn)單粗暴，像是營(yíng)地一樣，只用簡(jiǎn)單的原木圍墻圍起來(lái)。
外圍連壕溝都沒(méi)有挖，簡(jiǎn)陋無(wú)比。
又因?yàn)榱?xí)慣的不同，北城里面很少有外面這種土屋院落，基本上都是帳篷。
這樣看下來(lái)，反而叫人覺(jué)得，北城是圈出來(lái)的一塊貧民窟。
“我看北城那邊好像有不少守衛(wèi)，這是怎么個(gè)情況？”
倪掌柜指了指北城圍墻上懸掛著的旗幟。
“你看，每有一個(gè)部落的人入駐北城，就會(huì)在圍墻上懸掛自己部落的旗幟。”
“這旗幟練成一大片，此刻里面恐怕有不少大人物。”
“估計(jì)是真遼軍營(yíng)退守到益州邊境后，大人物都退守到了這里吧。”
“原來(lái)是這樣！”
秦起眉頭一挑。
那，這北城可就不得不去了！
“乞木札城不僅是我們大周與真遼的通商節(jié)點(diǎn)，各國(guó)都有商會(huì)駐入。”
“前面就是乞木札城最大的八部街。”
“各國(guó)大商行都在那里開(kāi)了店鋪，我?guī)闳タ纯矗 ?/p>
倪掌柜顯然不是頭一回來(lái)這乞木札城，儼然就是一副向?qū)У臉幼印?/p>
他是想通過(guò)這種方式，賣(mài)給秦起人情。
甚至已經(jīng)做好了一會(huì)秦起無(wú)論看上什么，他都大方花錢(qián)買(mǎi)下的準(zhǔn)備。
誰(shuí)知道剛進(jìn)入這乞木札城，秦起就盯上了一家香料店鋪。
直接一個(gè)扭頭就走了進(jìn)去。