小山”
蕭萬虎看清來人，喜出望外，多日來懸著的心終于放回了肚子里。
來的正是蕭山。
他還以為今日是十四日夜，遠遠聽見村子里傳出的慘叫聲，才知道自己算錯了時間，今日已經是十五月圓之夜。
好在沒有來晚。
“大家都吃！”
蕭山拿出更多的紅火蟻分給眾人。
來的路上他已經親自試過，生食紅火蟻也能解寒毒，這無疑是一個大好消息。
可好消息還伴著壞消息。
紅火蟻只能暫時化解寒毒，不能根除。
在蟻穴時，他體內的寒毒已經清除干凈，可是來的路上體內又生出了新的寒毒，可見寒毒和寒煞詛咒是兩回事，紅火蟻只能解寒毒，但奈何不得寒煞詛咒。
治標不治本！
不過，對于飽受寒毒折磨的蕭家人而言，能治標已經是做夢都不敢奢求的幸事。
“不疼了！”
“哈哈，真的不疼了！”
最先吃下紅火蟻的男人，驚喜大叫起來。
其實沒有這么立竿見影，疼還是疼的，但相比之前生不如死的疼，已經算不得疼。
蕭萬虎等人的疼痛也都迅速得到緩解。
一時間，歡呼聲響徹宗祠。
“阿爹，你跟大家快把螞蟻給大家伙送去。切記，這種螞蟻有劇毒，吃多了會中毒，年齡小的少給一點。”
蕭山將一個裝滿紅火蟻的麻袋遞給蕭萬虎。
“好！”
蕭萬虎等人立刻提上麻袋離開。
蕭山將紅火蟻碾成粉，放在碗里兌上水，喂給昏死的蕭有和吃。
一炷香的時間后，蕭有和從昏迷中醒來。
“嗚嗚……”
蕭家村三百多人匯聚在宗祠大院里，喜極而泣，抱頭大哭。
寒毒這頭世世代代折磨他們，讓他們活得身心疲憊，生命被陰霾籠罩，看不到希望的惡魔，終于被消滅了。
許多人因過于激動而情緒失控。
不過，哭著哭著就變成了歡聲笑語，他們把蕭山這位功臣一次次高高拋起，一浪高過一浪的歡呼聲響徹夜空。
“十五的月亮好圓啊。”
從鬼門關撿回一條命的蕭有和，神情復雜地望著天上的圓月。
今年四十有六的他，第一次有心情欣賞十五的月亮。
還剩下一些紅火蟻，蕭山連夜給張、秦、朱三家送去。
作為流放之地四大土著家族，全都背負著寒煞詛咒，同病相憐，四家的關系一向很好。
蕭山回來時，已經是后半夜。
蕭萬虎夫婦還沒睡，堂屋里亮著燈等蕭山。
“寒靈果摘到了嗎？”
“那些人還會不會來找你麻煩？”
“你有沒有受傷？”
夫婦二人關心詢問。
這些天他們牽掛著蕭山的安危，寢食難安，著實擔心壞了，整個人肉眼可見地瘦了一圈。
“摘到了。”
“他們非常滿意，還送了好些東西感謝我呢。你們看，這些好看又好吃的糕點都是他們送的。快嘗嘗，可香可甜了。”
蕭山報喜不報憂。
夫婦二人見蕭山拿出一樣又一樣糕點，真以為是李愛月等人答謝蕭山送的，高興地品嘗起來。
“阿爹，娘，孩兒給你們介紹一個朋友。靈兒，出來。”
蕭山低頭沖懷里輕喚一聲。
白靈聞言從蕭山懷里鉆出，爬上肩膀，腦袋對著坐在炕桌對面的蕭萬虎夫婦。
蕭萬虎夫婦嚇了一跳。
“靈兒，這是我阿爹和娘親。”
“爹娘，這是白靈，一頭超級厲害的五級蟒妖。”
蕭山給雙方介紹道。
“你們好。”
白靈沖蕭萬虎夫婦二人問好。
“你…你好！”
夫婦二人見一條蛇口吐人言，驚駭得難以復加。
“阿爹，今后白靈會在咱家常住，守護咱們的村子，但是它的存在不能讓別人知道，要是不小心被人看見，你就說它是咱家的家龍。”
蕭山叮囑道。
“哦，可以。”
蕭萬虎還沒有從震驚中緩過神。
“新族長選出來了嗎？”
蕭山問道。
蕭萬虎定了定神，目光從白靈身上移開，說道：“他們想選你當族長，我幫你拒絕了，不能因為這個把你拴住，你必須離開流放之地，去尋找真正的新生。”
柳氏點頭附和道：“有些人目光短淺，光想著你當族長可以獵妖獸，讓他們有肉吃，心里根本沒有家族未來百年，乃至千年大計。”
說出來可能感到奇怪，其實最支持蕭山離開流放之地的不是蕭萬虎，而是他的母親柳氏。
柳氏的思想與尋常女子不同，受其母親，也就是蕭山外婆的影響，她的目光看得比許多男人都長遠。
蕭山的外婆不是流放之地的原住居民，而是上一個圣赦年流放進來的囚犯。
據說是一個非常有學問的女子。
蕭山不曾見過，因為他出生時，外婆已經去世。
“孩兒不孝。”
蕭山突然神色一暗，內心充滿愧疚。
他這一去，是成是敗，是生是死，皆是未知，有可能這一去就是永別，身為人子不能堂前盡孝，枉為人子。
“好孩子，不要有這樣的心理負擔。”
柳氏目光堅毅地看著蕭山，給予鼓勵道：“只管向前奔跑，縱是石頭扎破了腳，也不要停，大地在你的腳下，成功就在前方，哪怕最后失敗了，亦不會為自己曾經的努力而后悔。”
蕭山重重地點點頭。
每次聽到娘親的鼓勵，總能生出一股熱血澎湃，斗志高昂的激情。
蕭萬虎說道：“放心，我們會照顧好自己，不要有后顧之憂，男子漢勇敢地往前沖就是！”
“我會的！”
蕭山信心備受鼓舞，抬手摸了摸白靈的腦袋：“靈兒，我離開后，就麻煩你幫我照顧好這個家。相信我，我一定能回來，帶你們離開這苦寒之地。”
白靈吐出蛇信，舔了舔蕭山的掌心：“公子，放心吧，靈兒一定幫你守護好他們。”
蕭山感激道：“謝謝你！”
有白靈守護蕭家村，他著實放心不少。
“靈兒，你長得可真漂亮，能讓我摸一摸嗎？”
柳氏看向白靈說道。
白靈看向柳氏：“你不怕嗎？”
柳氏微微一笑：“你和山兒是好朋友，又將成為我們村子的守護者，今后我們便是一家人了，有什么好怕的呢。”
說著向白靈伸出手。
白靈爬上柳氏的手，身體纏繞到手臂上。
柳氏收回手臂，將白靈帶到懷里，伸手輕撫蛇頭，夸贊道：“你真的好漂亮。”
倒不是有意恭維白靈，而是白靈通體雪白，眼睛清澈，而且身為五級大妖，身上流轉著特殊的神韻，同普通的蛇相比，自然漂亮。
“我摸摸看。”
蕭萬虎忍不住伸手。
啪！
柳氏突然一巴掌拍開蕭萬虎的手，責怪道：“人家是女孩子，你個大老爺們瞎摸什么！”
“咳！”
蕭萬虎頓時鬧了個大紅臉。
“咯咯…”
白靈咯咯嬌笑，不由得便和柳氏親切了幾分。
蕭山為蕭萬虎緩解尷尬道：“阿爹，過幾天我帶你進寒煞山脈走一趟，介紹另外一個——兩個朋友給你認識，今后進寒煞山脈取紅火蟻的任務就交給你了。”
“紅火蟻關乎咱們蕭、張、秦、朱四家的家族大計，不能為外人知，省得有些人發壞。”
蕭萬虎凝重點頭道：“對，必須對外保密！”
蕭山道：“完全保密肯定不可能，別讓外人知道紅火蟻在哪即可。”
其實他也不是太擔心，蟻穴里有紅娘子坐鎮，一旦蟻群重新壯大起來，敢闖蟻穴純粹是給紅火蟻送口糧。
“這些事明天你們慢慢聊，天都快亮了，睡覺吧。”
柳氏打斷父子二人。
后者答應。
蕭萬虎這段時間一直沒睡一個安穩覺，此時身心完全放松下來，腦袋剛一沾枕頭就沉沉睡去。
但是沒睡多久，天剛蒙蒙亮，就被急促的敲門聲吵醒。
張、秦、朱三家的人來了。
昨天晚上蕭山把剩下的一些紅火蟻平分給他們三家，只夠他們暫解燃眉之急，他們急需更多的紅火蟻。