辛九……”
“前輩？
“你說的祖庭，便是此地？”
“嗯！”
“你我耽擱至今，便不怕白跑一趟？”
“此地雖已荒棄多年，卻與千云峰相隔不遠，倘若貿然前來，必然驚動蓋義妖尊！”
“呵呵，你比那個小子精明了許多！”
一位老者與一位少年穿過山野而來，正是歸元子與喬裝易容的辛九。
去歲深秋之時，兩人便打算走一趟祖庭，卻并未成行，因為荒棄多年的秘境突然有妖修出沒。于是辛九放出風聲，謊稱祖庭有寶物出世，引得各方修士紛紛趕來，一老一少這才動身起程。
卻耽擱了半年之久。
眼下已是仲春時節。
便于此時，一群修士從天而降，直奔前方的峽谷而去。
辛九依然身著粗布短衣，個頭小巧，并且隱去修為，儼然一位山野少年。她跳上一塊青石稍作張望，道：“途中已遇到數批妖修、魔修，想必均為尋寶而來，嘿嘿！”她帶著頑皮的神情狡黠一笑，又道：“他聰慧過人，我豈敢與他相比！”
歸元子停下腳步，搖頭道：“他與聰慧無關吧，分明就是個傻小子！”
“他若傻，世間盡為愚人。”
“哦，與我老人家說來聽聽！”
“一個流落妖城的外來修士，短短百年之間便從一個修為低下的妖人，一步步成為妖士、頭領、城主，他又戰銀灣、救圍城，力克十萬鬼眾，擊敗多位妖王、魔王，還有一群高手追隨左右，如此一位人物竟然被你老人家視為傻子？”
“不然呢，他怎會接二連三遭人算計？”
“前輩……哼！”
辛九無言以對，撅著小嘴哼了一聲，徑自跳下青石，頭也不回往前走去。
歸元子的臉上露出捉弄的笑意，拈須道：“呵呵，那小子的人緣不錯，竟有如此貌美的仙子維護他的名聲。哎呀，我老人家倒想當個傻子，不問春來，無意花落，與歲月共長，坐看天地變老！”
若有一位紅衣女子在此，又該罵他老不正經。
不過，他的魔域之行，正是紅衣的差遣，或者說，是禹天仙尊的差遣，命他找到于野，找到開啟星門的神器。
而多年之前，紅衣已取走了幽冥之門的紫色星石，誰料禹天仙尊并未打開星門。紅衣因而遷怒于他歸元子，指責他隱瞞實情，再有昆吾山的道乾的栽贓嫁禍，與昆宿山的木玄子的推波助瀾，他不得不再次離開了仙域。
誰讓他認識于野，彼此又頗為熟悉呢。而所謂的神器已被他騙取到手，若將于野扯入仙域之爭，他委實于心不忍，結果兩百年過去，那個傻小子依然未能置身事外。
卻不怪別人，一個凡域修士，死里逃生之后，本該隱居起來安心修煉，偏偏四處闖蕩、處處樹敵，如今又招來禍端，純屬咎由自取。但愿能夠搶先一步找到他，否則他將招來更大的麻煩。
峽谷就在百丈之外。
陡峭的石壁，茂盛的林木，倒是一處幽靜的所在，卻多了莫名的躁動與殺機。
又有一群修士從天而降，而辛九竟然迎了過去，竊竊私語片刻，雙方就此分開，好像誰也不認識誰。
“找了幾位幫手，前輩不必多慮……”
或許是怕歸元子猜疑，辛九暗中解釋了幾句。
歸元子搖頭不語。
他沒有猜疑，也沒有多慮。而各方涌來的修士，沒有一千，也有數百，其中不乏眾多的妖修、魔修高手，使得一處荒棄許久的秘境變成了鬧市。而這一切均與辛九有關，這個貌若小丫頭的女子倒是善于折騰。
“師叔——”
辛九召出一把飛劍踏在腳下，回眸一笑，道：“九兒為你老人家帶路——”
歸元子翻著雙眼，不滿道：“這丫頭占我便宜！”
“嘿嘿，你老人家乃是煉虛高人，尊稱一聲師叔也不為過呀！”
“哼……”
便于此時，頭頂飛來幾道人影。其中一位中年修士低頭一瞥，帶著三位同伴飛過峽谷而去。
歸元子顯現出金丹修為，跟著踏劍飛劍，忍不住又抱怨一聲——
“這回鬧大了，瞧你怎么收場！”
“師叔，你認得方才的四人……”
“我老人家雖不認得，卻看出那是兩位煉虛、一位化神境界的仙域修士，還有一位妖王境界的妖修，倘若加上各方的魔修與你招來的幫手，后果可想而知！”
“嘿嘿，有師叔在此，料也無妨，咦……”
辛九忽然驚咦一聲。
身后的歸元子忽然變化了容貌，并且低著頭匆匆越過她的身旁
與此同時，三位修士穿過峽谷而來，一個是年輕女子，一個是青年男子，皆御風而行，修為莫測，還有一老者，竟然是文桂？
“小妹妹，看什么呀？”
辛九錯愕之時，年輕女子忽然停了下來。她頓時怯怯一笑，道：“不敢冒犯前輩……”對方卻伸手指向身后，出聲問道：“妹子，你是否認得此人？”
老者隨后而至，茫然道：“這女子認得文某？”
辛九眼光一閃，搖了搖頭。
“嘻嘻，小妹妹年紀不大，修為不低，魔域果然是藏龍臥虎之地！”
女子沖著辛九上下打量，與青年男子轉身離去。
老者默默跟隨，竟然頭也不回，好像他沒有認出辛九，而他分明就是于野的師兄，文桂！
辛九已是臉色微變。
她驚訝的不是文桂，而是那年輕女子，竟然能夠看穿她的修為，難道又是一位仙域高人？
“師叔……前輩……歸元子！”
歸元子已跑沒影了？
辛九匆匆穿過峽谷。
只見巨石嶙峋，樹木茂盛，山峰高聳，飛瀑有聲，驚鳥穿林，正是曾經的千里祖庭所在。
辛九踏劍低飛，神色焦急。
歸元子乃是她此行最大的倚仗，誰想卻遇到一位老滑頭，尚未踏入秘境，人沒了。
不消片刻，前方的林子里忽然冒出一位老者。
“師叔……”
“噓！”
正是改變容貌的歸元子，卻左右張望，鬼鬼祟祟，全無高人風范，反倒像是做賊心虛。
“切莫喚我師叔，不然后悔晚矣！”
“哦？”
辛九松了口氣，又茫然不解。
歸元子走到近前，自言自語道：“一處荒棄的秘境，不僅招來各方修士，而且招來了木玄子的弟子，有趣！”
“木玄子？”
“仙域昆宿山祖師木玄子。”
“靈山弟子也來尋寶……”
辛九很是吃驚的樣子。
“哼！”
歸元子沖她哼了一聲，道：“你這丫頭裝什么糊涂，你放出寶物問世的風聲，無非蒙騙尋常的妖修、魔修，卻如何騙得過蓋義、木玄子等人？”
辛九卻兩眼一亮，道：“豈非是說，于野他十之八九便在此地？”
“嗯！”
“前輩又是喬裝易容，又是棄下九兒，想必認得方才的三位靈山高人，而你自稱常年在外……？”
“呵呵！”
歸元子擺了擺手，笑道：“小丫頭如此貌美，卻一肚子鬼心思，你與于野，倒是臭味相投啊！”
“前輩，恕九兒冒昧！”
“方才的年輕男女，一個叫水芹，一個叫水軒，乃是木玄子的高徒，曾經前往凡域，故而彼此相識。另外一人是文桂，他之所以不敢認你，想必是受到脅迫，或是不愿牽累于你。”
“受到脅迫？”
“不用多想，文桂已投奔昆宿山。此番水芹水軒帶他前來，想必是用他要挾于野。而之前的仙域修士，倘若所料不差，應該來自昆吾山。為了找到那個小子，竟然驚動了大半個仙域……”
與此同時。
祖庭秘境的一個山洞中，也有兩人在對話——
“冠義，是不是我赤離當年收留了你與一群落難的道友？”
“是！”
“是不是我赤離討來丹藥，助你化神？”
“是！”
“此次魔域之行，我僅帶你一人前來，倘若你立下大功，你我便可一同拜入昆吾山，成為道乾祖師門下弟子！”
“……”
對話之人，正是赤離與冠義。
其中的赤離，已是化神中期的修為，依然膚色白皙、相貌俊朗，只是頜下多了三綹青髯，使他更添了幾分高人的氣度。
冠義，相貌略顯蒼老，卻已是化神初期的修為。正如所說，是赤離幫他化神，又將他帶到此地潛伏多日，隨著各方的修士愈來愈多，兩人即將依照約定分頭行事。而行事之前，他不免有些遲疑，于是赤離在耐心勸導，并且給了一個令他心動的許諾。
“赤兄，機不可失啊！”
“你該知道，我并非他的對手……”
“有宣禮、宣贊，還有淳于妖王相助，不用你出手啊，你又何必擔心呢？”
“他當年為狄欒魔尊所抓，或已不在人世，你我是否多此一舉……”
“據各方打探確認，狄欒便躲在此地療傷。倘若狄欒現身，自有蓋義妖尊對付他。你只管找到于野的下落，便是大功一件。哪怕他已不在人世，你也該找回你的翻天鼎，那是燕州仙門至寶，不可多得的神器啊！”
“唉，若非為了翻天鼎，冠某尚不至于如此。”
“嗯，一言為定，你且放手而為，我在暗中相助。再一個，若有其他的燕州同道，或是相熟的妖修、魔修來到此地，你當多加留意！”
片刻之后，赤離悄然離去。
山洞中僅剩下冠義一人，他拈著灰白的胡須，回想著百年來的遭遇，禁不住搖頭嘆息……