山野中三人疾行而來。
繞過一座石山，已看不見遠處的黎城。
于野停下腳步。
緊隨其后的朵彩松了口氣，笑道：“咯咯，你這丫頭運氣不錯！”
她身旁的辛蕊倒也乖巧，躬身說道：“多謝兩位前輩搭救之恩，晚輩沒齒難忘！”她稍作遲疑，又道：“尚不知兩位尊姓大名……”
“咯咯，我乃……”
沒了兇險，朵彩又恢復了她直爽的性情。
于野轉過身來，打斷道：“有心便好，我二人的名諱你不知也罷！”
他獲悉朵彩闖禍之后，不敢遲疑，當即離開了客棧，恰好晨間城門開啟，邊帶著兩個女子逃出了黎城。
所謂殺人、縱火，乃是形勢所迫，否則，便是自找麻煩。
不過，借助傳送陣的愿望已經落空，如今只能御劍趕路。
“辛蕊姑娘，有緣再會！”
于野與朵彩使個眼色，便要告辭離去。
朵彩卻管起閑事，擔憂道：“你丟下她一人在此，豈不是又生事端？”她一把拉過辛蕊，示意道：“與前輩說說你的來歷呀——”
于野背起雙手，抬頭看天。
“晚輩來自辛家嶺，乃魔修世家，遠居深山之中，日子甚為安寧。數月前，一位魔修高人途經辛家嶺，族中長輩殷勤招待，誰想他占據山莊不愿離去，并整日索取財物而貪得無厭。族中長輩懼怕他的修為，又不堪忍耐，便吩咐我與幾位年輕小輩前往靈鷲城，一是投奔親友，二來尋求援助，再一個也想圖個前程。不料途中遭遇意外，我與幾位兄妹失散，恰好遇見明前輩，他聲稱帶我前往靈鷲城，并幫我修為筑基，只怪我年少無知，當時驚喜萬分，結果被他騙到黎城，并逼我雙修，幸虧這位前輩相救！”
“哼，魔域之亂，遠甚于妖域，竟任由齷齪之徒橫行，豈有此理！”
“前輩……”
“嘖嘖，這丫頭多可憐呀，哎，你我送她回家如何？”
朵彩應該早已知曉辛蕊的來歷，卻故意讓她復述一遍，用意不言自明。
于野搖了搖頭，道：“不知她家住何處？”
辛蕊答道：“辛家嶺位于西北方向，約有三千里之遠，地名為族中長輩所起，輿圖難以找尋。”
“西北方向，豈不是靈鷲城？”
朵彩看向于野，改為傳音道：“你我繞道返回妖域，避不開靈鷲城，既然順路，不妨送她一程。”
“你只為送她回家？”
“哼，那位占據辛家嶺的魔修甚是可惡，我倒想見識一二。”
果不其然，她再次管起閑事。
于野無奈道：“倘若闖禍，便是你咎由自取！”
“嗯嗯！”
朵彩展顏一笑，帶著辛蕊踏劍而起。
于野踏起劍光隨后而行，趁機問道：“辛姑娘，你家長輩的修為如何？”
既然順路，便走一趟辛家嶺。與妖域相比，魔域更像是另一個燕州，不管是城池，風俗人情，以及修煉世家，均有幾分相仿，卻更為混亂。而不管是妖域，還是魔域，如今的見識僅為管中窺豹，尚不足于領略萬一。
“家中長輩乃是魔丹境界！”
魔丹，便是金丹，修為倒是不弱，而在高手如云的魔域，金丹修士不值一提。
“接著——”
朵彩一邊御劍飛行，一邊抬手拋出一物。
是塊玉牌，上有黎城與明吉的字樣，應該是昨晚那位巡城管事的身份令牌。
“途中若遇盤查，你便冒充此人。”
朵彩有時精明，有時莽撞，有時謹慎，有時又任性自我。也難怪當初失去黑風城，她根本不是公羊、田寸的對手。而她看似簡單，卻一直在隱瞞骨牙的下落。
此外，公羊與田寸、瑞啟、昊石究竟是死是活？還有赤離，那個家伙果然輕信不得……
……
夜色降臨。
山谷中點燃火堆。
朵彩拉著辛蕊坐在火堆旁，詢問她的修為、家境，以及那位霸占辛家嶺的高人，還有靈鷲城的現狀，等等。辛蕊看似柔弱、靦腆，卻口齒伶俐，有問必答。她已是煉氣圓滿的境界，遲遲不能筑基，難得遇到前輩高人，自然要討教一番。朵彩自恃境界高深，便以妖修的感悟指點幾句，使得辛蕊欣喜非常，敬佩之余對她更為親近了幾分。
十余丈外，于野獨自坐在草叢中。
兩位女子的對話與相處的情景，倒也合乎常理。無論是妖域，還是魔域，成為女修者寥寥無幾，能夠邂逅于亂世之中，也是一種難得的緣分。
而說起境界的提升，他于野同樣的困惑不已。如今修為止步于元嬰九層中期，再難寸進，卻始終找不到緣由，使得近在咫尺的化神境界忽然變得可望而不可即。
什么地方出錯了呢？
于野斜躺著身子，手里多了一個小巧的玉瓶。瓶口被他重新加持了禁制，可見瓶中之物的珍貴。
化神丹！
當年的扶余島之戰過后，賴冕之所以不肯罷休，一是為了報仇，再一個便是為了他兄弟留下的化神丹。
而那枚丟失的化神丹，最終落入他于野的手里。
當初沒有想過元嬰化神，因為他的境界相差太遠。不知不覺修至元嬰九層之后，化神的念頭忽而強烈起來。誰想臨近門檻，突然止步不前。若非修至圓滿境界，并且有所感悟，即使化神丹在手，最終也難以如愿啊！
又何為化神？
于野緩緩閉上雙眼，默默查閱著他所修煉的《天罡經》與各種典籍。
修煉，便如生命的再次孕育與成長。當經脈貫通，龍虎交匯，三元開啟，混沌之軀便涌入了生命的源泉，繼而化炁筑基，精血化丹，孕育成嬰，修為便到了元嬰境界；而元嬰依然與肉身相連，游離于塵埃之間。接下來嬰兒成長，漸漸獨立，可肉身出竅而暢游自如，這個階段便是化神；隨著元神已臻化境，虛實更替，不生不滅，成就煉虛境界；之后元神相融，肉身永恒，順應天地，感應陰陽，稱之為合體、合道，直至仙體圓滿，最終修至大乘而成就真仙。
修煉之道大體如此，而說來簡單，卻如登山之難，那高高的峰頂依然遠在天邊。他更是被卡在半山腰，仿若尚未長大的孩子，急于離家遠行，竟困在村口的黑暗之中……
……
十日后。
三人落在一片山谷中歇息。
于野與朵彩沒有顯露修為，依然御劍飛行。許是辛蕊帶路的緣故，途中始終沒有遇到盤查。而經過多日的相處，兩個女子愈發投緣，已是情同姐妹，似乎無話不談。
“于前輩，這野果燒烤之后，甚是香甜，請您品嘗——”
已是十一月上旬，天寒地凍。入夜之后，更是寒冷徹骨。朵彩仍舊點燃火堆，使得漫長的多了一點暖意。辛蕊像是恢復了活潑的本性，不僅愛說愛笑，而且采摘野果烘烤，并親自送到于前輩的面前。
于野卻不領情，搖頭拒絕。
朵彩秉性難改，短短幾日之后，便向辛蕊泄露了兩人的姓氏，他也只能默認。
“于前輩已多日不吃不喝，晚輩擔心……”
辛蕊蹲在一旁，雙手捧著果子，火光映照著她秀麗的容顏，再加上她輕柔的話語聲，更添幾分純真與質樸。
筑基修士，除非吞服辟谷丹，否則連日趕路，也難免饑餓。
這女子倒是懂得體貼人。
“不必擔心！”
于野淡淡一笑，轉身躺在草叢里閉上雙眼。
“咯咯，那人裝模作樣，不用理會！”
“朵前輩便如我家姐姐，貌美絕世，又豪爽仗義，不讓須眉呢！”
“咯咯，我認下你這個妹子！”
“晚輩不敢造次！”
“你說明日抵達辛家嶺……”
“嗯，兩位高人到訪，族中長輩定然喜出望外……”
于野睜開雙眼。
夜空中，一輪孤月幽冷……
……
次日。
午后時分。
兩道劍光掠過山林而去。
片刻之后，前方高山聳立。山腳之下，乃是一個群山環抱的山谷。山谷中，竟是一片廢墟。而廢墟之間，則是坐落著一處莊院。
劍光放緩去勢，半空中現出三道人影。
辛蕊挽著朵彩的手臂，與她踏劍而立，出聲示意——
“那便是辛家嶺與辛家的宅院。”
“為何這般破敗？”
“唉，想必是那位高人所為，不知族中長輩是否安好……”
“哼！”
朵彩帶著辛蕊往下飛去。
于野在半空中盤旋了一圈，跟著落在莊院門前。
山谷中見不到一個人影，便是整個莊院也為陣法籠罩，并且院門緊閉，一時難辨虛實。
辛蕊卻釋然一笑，道：“陣法尚且完好，族中長輩無恙！”
她抬腳走上臺階，輕輕叩擊院門。
光芒一閃，院門緩緩開啟，從中露出一個中年男子的腦袋，道：“小姐，那是……”
“我的兩位恩人！”
辛蕊分說一句，招手道：“兩位前輩，請——”
朵彩大步往前走去，不忘問道：“那位作惡多端的高人何在？”
“稍后再說不遲，于前輩……”
于野尚在打量著莊院兩側的廢墟，聽到辛蕊的催促，他點了點頭，隨后踏入了院子。
辛家的中年男子頗為機敏，及時關閉了院門。
院內頗為空曠，卻草木凋零，寂靜異常，像是一處無人居住的空宅子。
朵彩不由得腳下一頓，狐疑道：“這究竟是何所在？”
“嘻嘻！”
辛蕊回頭一笑，分說道：“我辛家族人遭受欺凌已久，豈敢拋頭露面，請兩位這邊來——”
只見她拍了拍手，空寂的院子忽然傳來一陣響聲……